Самый злой вид 9 - По колено в крови

— Черт его знает, экселенц, — пожал плечами Геннадий, — Ушастые что-то мутят, но пока не понятно, что именно. Ясно только, что князь и жрецы были бы и рады вцепиться друг другу в глотку, но их собственные подданные не только не хотят этого, но и вообще не хотят жить в Лесу. Бегство приобрело повальный характер. Целыми деревнями уходят. В таких условиях любая гражданская война не продлиться и пары дней, а после у воюющих закончится еда, чистая одежда и все остальное, без чего воевать невозможно. Да и кому нужна власть, если нет объекта приложения этой власти?

— И все же, постарайтесь выяснить, что точно там происходит, — Александр забарабанил пальцами по столешнице, — Я не верю, что князя и жрецов удерживают от грызни грязные подштанники. Стороны явно планируют решить исход противостояния в свою пользу и сделать это быстро.

— Я постараюсь, экселенц, но шансы малы. Мой агент живет на землях людей и в Лес ходит в рейды. У коллег из Корпуса Разведки дела обстоят точно также. Ныне наш единственный способ быстро узнать всю информацию, это Колет, но она доберется до эльфов не так скоро, как этого бы хотелось всем нам.

— Я знаю об агентах, Ген, но мне нужна информация сейчас, а не когда в Лес приедет Колет. Что если князь или Жрецы решат призвать Бога? — пальцы Александра вновь начали выбивать барабанную дробь из столешницы, — Сам же знаешь, что у них многое готово для этого еще с древних времен.

— Сомневаюсь я, экселенц. Ритуал рассчитан под солидное жертвоприношение. Даже если убить всех в Лесу, он скорее всего не сработает.

— Скорее всего, — проворчал алукард, — А если сработает? Что делать будем? Успокаивать себя тем, что Великий Лес далеко от нас?

— Великий Лес действительно далеко, — Константин перестал расхаживать по кабинету и остановился, — Но в целом, не думаю, что будут проблемы. Никто из богов на такой ритуал не откликнется.

— Значит какой-нибудь демон вылезет, — отмахнулся Александр.

— Сильнее аватара он не будет. Упокоим, — триумвир сел напротив короля и вытянул ноги, — Можно даже сразу Колет проинструктировать, что делать. Но мы вроде собрались здесь не эльфов обсуждать. Или я чего-то не знаю?

— Это я пытаюсь отсрочить неизбежное, — смущенно пояснил Александр, — А то очень странные дела в мире творятся.

— Двадцать три родственных души... Вот это странные дела, а эльфийские разборки, — Константин пренебрежительно махнул рукой, — С момента нашего появления в этом мире эльфы только и делают, что между собой режутся. Слишком уж ушастые кровожадны и слабы. Вот и приходится злобу свою друг на друге вымещать, а не на соседях, как раньше.

— И не говори, — покачал головой Александр, — Я как услышал, что эльфы два полка добровольцев выставили... Нет, ну на полк я рассчитывал, но два?

После того как стало известно, что военные действия начнутся даже раньше, чем планировали вампиры, было решено начать формирование в Элуре новых полков, укомплектованных исключительно добровольцами, знающими за кого и что им придется воевать. В шутку было предложено провести формирование таких полков и среди гномов с эльфами. Гномы ожидаемо выставили ровно один гирд "добровольцев", полностью состоящий из провинившихся коротышек, назначенный в добровольцы танами. Эльфы же выставили два полных полка с оружием, доспехами и офицерами. К лету же пообещали еще и минимум тысячу ездовых драконов, которых как раз начали выводить. И все из-за желания молодежи повоевать. Старики-то там давно навоевались.

— Ты опять от темы отходишь, Саш, — укоризненно глянул на соратника Константин.

— Извини. Но согласись, два полка, учитывая численность эльфов... это серьезно.

— Просто ушастые это кровожадные маньяки, и жизнь у нас их не изменила, чтобы там кто ни думал.

— Ты не справедлив к эльфам, — покачал головой Александр, — Да и не магические они существа, так что спокойно могут менять свою природу. Сейчас же желание их молодежи повоевать нам даже на руку...

— Давай уже про другую молодежь! — прервал алукарда Константин, что вновь вскочил на ноги и принялся ходить по кабинету от стены к стене, — Что делать с ними будем, господа вампиры?

— С ними? — очнулся дремавший на диване Евгений, — Я думал мы собрались решать чуть более важные вопросы.

Обычная проверка неучтенной шахты в Ороде неожиданно для всех создала вампирам очень большую проблему. В шахте работало двадцать три ребенка в возрасте от семи до десяти лет, девять девочек и четырнадцать мальчиков. Все фанатично верующие во Всесветлого Демура, все верные сыны и дочери Светлой Церкви, все как один обладающие "родством душ"...

Даже идиоты быстро бы поняли, что подобное никак не могло случиться само по себе. И дело было даже не в количестве родственных душ, собранных в одном месте, — в конце-концов раз в жизни даже палка стреляет. Дело было в том, что ни один из детей никак не подходил под это самое "родство душ", которое обычно подразумевало некоторый бунтарский дух и авантюрную жилку, а также обязательным был целый букет сомнений относительно догматов Светлой Церкви. Истинно верующие в Демура среди родственных душ редко, но встречались, фанатики Церкви — никогда. Так что даже один вызвал бы море вопросов. Двадцать три же породили проблему. Ведь появится сами по себе они не могли.

— Сначала надо решить, что делать с детьми, — Константин остановился и тут же озвучил свое решение, — Я предлагаю убить всех детей с "родством душ" и забыть о случившемся.

— А как же наши законы? — хмыкнул Евгений, — "Родство душ" это обязательное обращение в вампира, даже если сам человек против.

— В нашем случае этот закон не приемлем, так как у всех детей "родство" имеет искусственную природу, — возразил Константин и вновь стал мерить шагами кабинет от стены до стены, — "Буква" нашего закона говорит, что мы должны обратить найденных детей. "Дух" нашего закона говорит, что он касается лишь тех, у кого родство появилось естественный путем.

Из крови детей удалось узнать немногое. Да, по сути, ничего узнать не удалось кроме всего одного факта. В ночь перед тем как на шахту явились вампиры, всем детям приснился один и тот же сон, от которого всем стало тепло и хорошо, а утром дети проснулись будто немного другими людьми.

— Факт искусственной природы родства не доказан, хотя лично я в нем не сомневаюсь, — улыбнулся Евгений, — Но хочу напомнить, что родство может как проявляться в течение жизни человека, так и исчезать...

— Сразу у двадцати трех особей одновременно? — ехидство в голосе, Константин даже не скрывал.

— Не важно. Родство может появляться и исчезать, а значит его в принципе можно считать некоей искусственной деталью характера, что может появляться лишь на время. Но ладно. Зайдем с другой стороны, — Евгений почесал подбородок, — Как отреагирует Демур на убийство детей?

— А чего сразу Демур? — взмахнул руками Константин, — Может это Мур развлекается? Или еще кто?

— Нет. Это явный намек от Демура. Из того что мы знаем о богах, они не вмешиваются в жизни верующих в иных богов. Так что, однозначно, это был Демур. Он явно намекнул нам, что наблюдает за происходящим, и пока что его, видимо, все устраивает. Иначе зачем ему превращать двадцать три истинно верующих в него ребенка, в... назовем это личинки для разведения вампиров? — Евгений вновь почесал подбородок, — Однозначно, Демур нам весточку послал.

— Тогда это агенты влияния и их тем более следует побыстрее убить.

— Однозначно, агенты влияния. Там полный и абсолютный фанатизм имени Демура Всесветлого. Но при этом они родственны нам, Кость, а значит способны принять иные точки зрения. Их можно перевоспитать.

— А можно убить и продемонстрировать верность Мур, — Константин продолжал настаивать на своей точке зрения.

— Мур плевать на нас. Ты это прекрасно знаешь.

— А Демуру мы зачем?

— Например, сделать пакость Мур и прибрать ее инструмент к рукам, — сделал предположение Евгений, — Но в чем я точно уверен, убийство своих детишек он нам не простит. Никто бы не простил.

— Утрется, — буркнул Константин, — Мы ему и так целую Церковь обосрали. Это явно более серьезное дело, чем жизнь двух десятков людей.

— Именно так, — ткнул в Константина пальцем Евгений, — И Демур спокойно дает своим верующим родство, делая их похожими на нас. Его явно все устраивает. Не знаю уж, чем Светлая Церковь заслужила подобное, но Демур ею недоволен и вину за это возлагает на самих священников.

— Но...

— Хватит! — прервал спор триумвиров алукард, — То что наш мир вновь стал ареной разборок двух богов — это уже очевидно, но понять мотивы их действий мы пока не можем. У нас банально нет знаний о том, кто такие боги. Короткий рассказ Мур, мало того что был именно коротким, так еще может быть и насквозь лживым. Мы попали между двух огней. Как будем выкручиваться?

— Можно обратиться за помощью к Мур, — Константин вновь сел в кресло, — Это разборки богов, пусть они и разбираются между собой.

— Я думаю, что вы все немного преувеличиваете проблему, — подал голос Геннадий, — Скорее всего, Демур не желает прибирать нас к рукам. Мы слуги Мур и изменить нас ему не под силу.

— Тогда какую цель он, по твоему, преследует? — заинтересовался Александр.

— Уравновесить веру внутри нашей общины. Я согласен с Евгением, что двадцать три родственных души из числа верных фанатиков Демура это намек, что он ничего не имеет против наших действий и даже немного ими доволен. Этакий подарок нам сделал... Но подарок с подвохом.

— Так в чем подвох? — поторопил размышлений старого друга алукард.

— В вере этих детей. Среди вампиров почти нет тех, кто верит в Демура.

— Три десятка наберется, не больше, — подтвердил Александр.

— То есть, теперь их должно стать в два раза больше.

— Что настолько же увеличит знания Демура о нас и наших действия, — кивнул Александр, — В этом случае и отвращение от веры со стороны инструментов можно потерпеть, тем более этой веры будет немного.

— Давайте уже убьем их и не будем мучится, — простонал Константин, — А сами пойдем к Сесилии, и пусть она разбирается с Мур да получает от нее указания. Пусть жрецы и священники разбираются между собой сами.

— Мур плевать на нас, — еще раз напомнил очевидный всем факт Евгений, — Нет смысла показывать ей верность, пока она того сама не попросит.

— Твое предложение? — тут же среагировал Александр.

— Детей не обращать, отдать их Нестору. Пусть растит верных слуг Всесветлого. Хорошие священники выйдут, если родство душ останется при них. Только надо найти адекватного священника в наставники. Есть у нас такие на примете?

— Есть, — подтвердил Геннадий, — Мы парочку даже специально подальше от Синода держим, чтобы...

— Да-да, вспомнил, — кивнул Евгений, — Проект сохранения истинного мартианства.

— Я всех услышал и предлагаю детей обратить, — заявил Александр, — Но хочу напомнить, что решение по детям вообще не стояло на повестке нашего сегодняшнего собрания.

— Но решать-то это надо! — вскочил Константин.

— Сядь! — скомандовал алукард, — Решать ничего не надо. Есть закон. Люди с родством душ должны быть обращены. Точка. А теперь я хочу услышать, как же нам в будущем реагировать на подобные проявления божественной воли. И это куда важнее всего!

— Тяжело быть инструментом, когда хозяину нет до тебя дела, — рассмеялся Евгений, — Думаю, в будущем нам стоит следовать той политике, что мы придерживались и раньше. То есть, прежде всего учитывать свои интересы, а на всех остальных обращать внимание лишь когда они приходят нас убить.

— Разумно, — кивнул Константин, — Полностью поддерживаю.

— Тоже согласен, — хмыкнул Александр, — Итого проблему решили за минуту, а десять минут спорили о мелочи.

— Испугались, переволновались... Хотя я все еще настаиваю на казни детей.

— Нет, Костя, никаких казней и уж тем более детей. Обращаем, и за сто лет делаем из них настоящих вампиров.

— Я понял-понял, — проворчал Константин, — Но следить за ними будут особо и чуть что — казню на месте.

— Это твое право и твоя обязанность, — пожал плечами алукард.

— Я так понимаю, господа триумвиры, мне можно идти? — подал голос Геннадий, которого пригласили на встречу, чтобы побыть дополнительной головой при выработке идей, но его помощь не понадобилась.

— Можно, — вскочил Константин, — Пойдем, пошепчемся.

Дождавшись пока дверь королевского кабинета закроется, Евгений посмотрел на Александра.

— Ты "Манифест справедливости" читал?

— Даже не спрашивай, — раздосадовано отмахнулся алукард, — Убить этого Лазаря хотелось. Такой бред и так не вовремя.

— Но ты понимаешь, что этот бред найдет свой отклик в сердцах людей. Особенно у нас в Элуре.

— Понимаю. Как и догадываюсь, что нам придется все это возглавить и превратить в нечто, если не полезное для нас, то хотя бы безопасное.

— Я думаю, что мы легко можем превратить все это в неплохую подрывную деятельность, если распространим "Манифест" в других странах. Конечно, в Ороде его даже читать не будут, ибо там Инквизиция только за подобное намерение казнить будет, но вот в Ильхори и Гании шансы "Манифеста справедливости" на популярность очень даже высоки.

— Угу. Несправедливость есть, а тирании нет и потому языками можно чесать сколько влезет.

— Вот-вот, — кивнул Евгений, — С твоего позволения, я займусь всем этим делом. Заодно подкину Лазарю пару идей для следующих статей. Может, даже книгу напишем.

— Книга это хорошо. "Манифест" получился сильным, эмоциональным, но очень уж резким. Надо сгладить углы.

— Я скорее думал о том, чтобы познакомить Лазаря с Борисом.

— Ха-ха. А это будет забавно. Борис же его кучей идей завалит и запутает!

— Вот-вот. Потом эту книгу можно будет трактовать как пожелаешь.

— То есть, все местные нацизмы, фашизмы, социализмы, коммунизмы, либерализмы, и прочие "измы" будут основаны на работах одного автора, — Александр выглядел крайне довольным, — Мне все нравится, только Боря смущает. Он же опять все испортит.

— Придется следить за ним, как за малым ребенком, — пожал плечами Евгений.

— Кстати, как там дела у Марии с детьми? — встрепенулся Александр.

— Два новых образца были загублены, остальные развиваются, но прогноз негативный.

— То есть, с захватом Лорпоха мы поспешили.

— Не думаю. В любом случае, направление движения нащупано. Осталось проложить путь. Лет за десять Мария справится. Для нее дело чести решить проблему детей в тот отрезок времени, пока она руководит Корпусом. Так что, все у нас будет. Надо только отбиться.

* * *

*

Леонид в одиночестве сидел в кабинете и кидал в стену обычный мяч, весьма похожий на те, что используются для игры в теннис. Перед внутренним взором воеводы стояла карта мира, на которой он рисовал стрелки и передвигал полки. Руки же на автомате ловили и вновь кидали мяч в стену.

Спустя некоторое время Леонид вскочил со стула и, подойдя к огромному столу с расстеленной на нем настоящей картой, принялся передвигать там уже реальные флажки, отмечавшие то или иное военное подразделение вампиров или Элура. После того как все флажки были расставлены согласно одному воеводе известному принципу, Леонид еще раз осмотрел карту и нахмурился.