| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Что я за это буду вам должен?
— Сразу видно делового человека, — восхитился Гор, — Мне такой подход весьма импонирует. В свою очередь, я готов обменять все чертежи и расчеты для этих кораблей на одну ночь...
— Какую ночь? — сверкнул глазами Роз.
— С вами, канцлер. На одну ночь с вами, — увидев лицо архимага, вампир не выдержал и рассмеялся, — Не волнуйтесь, мне нужна ваша магическая сила. Я собираюсь навестить одно милое место, по случаю являющееся одним из замком Инквизиции, и мне нужен сильный архимаг. Я, к сожалению, до этого уровня пока не дотягиваю.
— Что я должен буду делать? — Роз хмуро глянул на чертежи — и все лишь для того, чтобы в очередной раз понять, что они ему действительно необходимы.
— Пока я буду резать инквизиторов, вы, канцлер, подержите блокирующий щит. Нам ведь гости с подкреплением не нужны.
— И все? — удивился Роз, — Просто заблокировать возможность вызова помощи? Мне не нужно будет сражаться?
— Кому сражаться — я найду, — отмахнулся Гор, — Бойцов у меня хватает. А вот артефакта, способного заблокировать замок, у меня, как оказалось, нет.
— Ясно. Когда выступаем?
— Прямо сейчас.
* * *
*
— Все замки южной дороги разрушены, госпожа. Мы проехали только благодаря охране наемников. Я лично наблюдал стычку магов Борга и Грегори, и как минимум два места, где такие схватки произошли чуть ранее. Если это продолжится, то поставки продовольствия в столицу окажутся под угрозой, — толстый купец в свободных простых штанах, но богато украшенном сюртуке, неловко поклонился и тяжело вздохнул, — Если это произойдет, я буду вынужден искать нового покровителя.
Ламия с неприязнью посмотрела на одного из тех, кто, вроде как, являлся ее союзником, и кинула в него "проклятие боли".
Крысы зашевелились и даже стали показывать зубы. Пусть теперь через страдания вспоминают, кто именно является их хозяином.
Обойдя воющего от боли мужчину, советница подошла к окну и задумалась.
Как всегда, все началось внезапно. Еще буквально вчера Борг и Грегори неспешно подтягивали войска и маневрировали, а уже сегодня на улицах столицы идут бои. Окрестности же и вовсе превратились в зону сплошного хаоса.
И ведь ничего же не предвещало!
По всем раскладам, раньше февраля активных действий быть не могло. Так... Мелкие стычки. И вот оказывается даже мелкие стычки могут стать кошмаром.
Несколько городских кварталов уже разрушены. Руины дворцов Грегори и Борга тихо догорают. Предместья стали ареной нескончаемых мелких сражений. И что самое неприятное, случайно погибла королевская семья. К счастью, сам король остался жив. Жаль только до сих пор неизвестно, кто же это так отличился, Борг или Грегори. А ведь может и аристократы под шумок счеты сводят.
Работа Магического Совета пока была не парализована. Большая часть его членов все так же держит нейтралитет и планирует поживиться за счет как проигравшего, так и победителя. Но еще несколько таких дней — и кто-то может попытаться достать козыри из рукава. Тот же Борг наверняка попросит помощи ушедших в отставку советников, с некоторыми из которых он дружен. Да и у Грегори есть за душой пара неприятных сюрпризов. И вот тогда нейтралам придется выбирать. И останутся ли они после этого нейтралами — это очень большой вопрос.
— Ваше высокопревосходительство! — в кабинет советницы ворвался помощник, немного замешкался, увидев лежащего на полу купца, что тихо подрагивал от мучающей его тело боли, но быстро взял себя в руки, — Сражение на Складах! Большое.
Район Складов традиционно был зоной нейтральной для всех. Даже рядом с местом хранения запасов целой столицы никто не рисковал сражаться. Ибо все помнили, как однажды, несколько веков назад, пара магистров в пылу драки случайно сожгла весь район, и славный город Фрез чуть было не вымер от голода. Тогда ситуацию спасло только чудо и новый урожай, ждать который было недолго.
Когда Ламия подоспела к месту событий, там уже были еще трое советников из числа нейтралов. Но сделать они ничего не могли. Разве что потушили немногочисленные пожары. В остальном: Склады были превращены в сплошное поле порушенных зданий.
Вернувшаяся к себе Ламия была спокойна, вот только те, кто знал советницу, всеми силами старались не попасться ей на пути. Оказавшись же у себя, женщина вызвала помощника и коротко приказала ему убить Борга и Грегори, как только такая возможность появиться. При необходимости Ламия разрешила вызывать себя.
* * *
*
В Лесу пока все было относительно тихо. Бойцы и верные им отряды заняли одни поселения, Жрецы и верные им отряды заняли другие. Нападать первым никто не спешил.
И лишь в огромном подземном зале Великий Князь, чьи глаза сверкали безумием, фанатично рисовал магическую печать, какой этот мир еще никогда не видел.
За всеми же его действиями с тревогой наблюдали охранники и охранницы, что иногда молча переглядывались между собой, но что-то предпринимать не спешили.
— Сестра...
— Помолчи.
— Но, сестра.
— Закрой рот.
— Он же нас всех...
— Что в приказе "закрыть рот" тебе не понятно?
Старшая эльфийка между тем пристально наблюдала за правителем Леса и каждый раз с достоинством склоняла голову, когда Великий князь смотрел в сторону своей охраны. Когда в нанесении рисунка был сделал перерыв на обед и князь направился к выходу из подземелья, эльфийка активировала в своем кармане разрушающий артефакт и всадила кинжал прямо в горло князя.
Встрепенувшиеся телохранители были тут же нейтрализованы паладинами, с полными ужаса глазами наблюдающими, как их командир осматривает труп.
— Сестра...
— Язык отрежу.
— Но сестра...
— О, Матерь Леса! Что тебе?
— Мы же теперь... это же теперь... жрецы же...
— Даже двух слов связать не можешь, зато рот не затыкается, — эльфийка неодобрительно покачала головой, — И теперь ничего страшного не случится. Все будет как прежде.
— Но ведь он мертв!
— Говорить о смерти Великого Князя мы пока никому не будем.
* * *
*
Хмурый Роз наблюдал за действиями вампиров и завидовал.
Молча. Быстро. Без лишних движений.
Сели в кареты, приехали на место — и вот уже один из замков Инквизиции практически обречен. Сам Роз еще даже не думал колдовать, но и так все было понятно.
Четыре боевых голема неизвестной конструкции, два осадных артефакта и десяток бойцов, что сейчас надевали на себя легкие латы. Добавить к этому саму внезапность атаки и полное отсутствие помощи извне — и вот вам результат.
Если у Алекса Блада хотя бы треть исполнителей имеет такую же подготовку, то Светлый поход обречен. Элиту выбьют такие вот бойцы, а остальных завалят недавно обращенными в вампиров людьми — и дело будет сделано. Даже Светлая Церковь будет вынуждена пойти на переговоры и признать королевство вампиров Элур. А потом подтянется и Чергория. И дела людей станут совсем плохи.
— О чем задумались, канцлер? — видимо, тяжелые раздумья Роза не ускользнули от внимания вампира.
— Думаю, что мне стоит убить вас всех и самому возглавить Светлый поход. Иначе людей ждет...
— Сытая жизнь? — рассмеялся Гор.
— При чем здесь сытая жизнь? Вы же нас просто сожрете!
— За столько веков не съели, а теперь вдруг съедим? Нет, мой дорогой Роз, люди нужны нам. Очень сильно нужны. И дело не только в крови, которую нам необходимо пить.
— А в чем? — заинтересовался архимаг.
— О, нет, канцлер. На этот вопрос вы будете искать ответ самостоятельно, — рассмеялся вампир, — А за свою расу не волнуйтесь. Накормим, напоим, перед сном поиграем.
— Я ваших загадок...
— Ха-ха-ха, канцлер, видели бы вы свое лицо! Но так и быть. Раскрою секрет. Вампиры не способны размножаться. Наши женщины не могут выносить и родить ребенка. Зато это могут сделать человеческие женщины. Так что людей не ждет ничего плохого. Даже, скорее, наоборот.
— А Чергория?
— С Чергорией разбирайтесь сами. Там живут другие вампиры.
Прервав беседу, Гор махнул рукой своим подчиненным, и те устремились к стенам замка или же к артефактам.
Роз не стал ждать команды и, уйдя в транс, поставил вокруг обители Инквизиторов непроницаемый для любой магии купол. Теперь священники могли рассчитывать только на себя.
Штурм начался.
Глава 14
Гор был счастлив. Впервые за несколько лет работы в империи ему выпало удовольствие участвовать в нормальном бою. И пусть у замка инквизиторов не было даже маленького шанса устоять против атаки вампиров, это все равно была та самая встряска, которая была нужна агенту в его работе. Размять мышцы, разогнать свою кровь, отведать чужую... добыча, взятая с бою, куда вкуснее и слаще. В этом замке будет много добычи.
На первом этапе постарались обойтись без применения тяжелой боевой магии и осадных артефактов. Все это было в "резерве", на случай если разведка ошиблась и силы инквизиторов больше, а защита замка крепче, чем рассчитывалось. Зато с собой были взяты боевые големы, что пылились на "складе" центральной резиденции вампиров на случай всяких разных неожиданностей. Понятное дело, подразумевалось, что големы охраняли резиденцию и представляли собой последний рубеж обороны, должный дать вампирам время на отступление, но из Гнезда вежливо "попросили" провести "испытание" и вот големы участвуют в атаке замка, хотя нужды в них нет.
Вообще, с химерами и големами достижения у вампиров были очень двоякими. С одной стороны, имел место несомненный успех. И големы и химеры обладали великолепными боевыми качествами, подчас совершенно уникальными, что делало их грозным оружием в руках вампиров. С другой же стороны, управлять всем этим великолепием было нереально сложно. Дошло даже до того, что ученые начали экспериментировать с "мозгами в банке", но к счастью, несмотря на удачные исследования в этом направлении, широкого применения "мозги в банке" не получили. Обеспечить их безусловную верность и гарантировать ее на долгий срок у ученых не получилось. По крайней мере пока.
Запрыгнув на стену, Гор вырвал сердце охраннику, что так неудачно оказался на его пути, и стал наблюдать за действиями големов, которые залезли в башню. Через секунду пару раз полыхнуло пламенем, после чего башня взорвалась.
— Сделаем все тихо, говорили они. Проблем не будет, говорили они, — покачал головой вампир и ударил "усиленной молнией" по щиту, появившемуся на стене из-за активации общей защиты замка.
С третьего удара щит пал. Тем временем големы разнесли еще две башни и только после этого остановились ожидая следующих приказов.
— Куда дальше слать големов? — тут же активировалась связь Гора.
— В задницу их шли, — грубо ответил вампир и тут же дал более толковые указания, — Убери их подальше с глаз моих! Больше им здесь делать нечего. И так все что могли испортили.
Учитывая, что по сути треть защитных сооружений замка отсутствовала, то големы с их мощным вооружением и осадные артефакты здесь более точно не понадобятся. Дальше все придется делать самим. Правда, придется перестраивать первоначальные планы, так как из-за големов и их излишней боевой мощи теперь никто не поверит, что в замке действовали простые маги.
Все прошло как и предполагал вампир. На зачистку замка и создание необходимого антуража ушло каких-то полчаса. Зато все задачи были выполнены и даже перевыполнены. Теперь любой эксперт однозначно ответит, что внутри замка действовал архимаг.
Удалось и повеселиться, правда так повезло не всем. Некоторые из нападавших умудрились хорошо подраться, встретив достойных соперников. Гору так не повезло. Все инквизиторы, что попадались ему на пути, были или молодыми и еще не успевшими набраться сил и опыта, либо слабыми и никчемными, что даже могущественный Орден, в котором всегда было много дел для кого угодно, предпочитал держать их на подсобной работе.
Нужный ритуальный зал тоже нашелся сразу, а вот самих ритуалистов пришлось немного поискать. Умерли они быстро, а вместе с ними в небытие отошли и все знания о ритуале, который мог вредить вампирам. Убедившись, что все сделано как надо Гор покинул замок и подошел к архимагу.
— Можно заканчивать, — кивнул он Розу на щит, — В замке живых больше нет.
— И зачем вам это вообще понадобилось? — Роз отменил собственное колдовство и запустил парочку сканирующих заклинаний, — Или мне это знать не следует?
— За спрос денег не берут, — фыркнул вампир, — Что касается наших сегодняшних дел... Понимаете ли, канцлер. Инквизиторы захватили одного человечка... который очень много знал. Особенно о делах связанных с нападением неизвестных бандитов на соляные караваны Светлой Церкви. Вот прямо лишнее знал. Лишнее...
— Теперь он это никому не расскажет? — немного обеспокоился Роз, для которого раскрытие информации об организаторах нападений было крайне нежелательно, так как он был в них замешан по самую макушку.
— Никому. Даже некромант не поможет инквизиторам с этим, — горестно вздохнул вампир.
— Хорошие новости.
— Замечательные! Все прошло славно. Да, канцлер, — казалось Гор только сейчас вспомнил нечто важное и для полноты картины не хватало только хлопка по лбу, — Завтра и следующую неделю, а лучше две, посещайте бордель тетушки Джей.
— Зачем это? — удивился Роз упоминанию самого дорогого борделя империи и всего мира.
— Ну как это? — разыграл удивление вампир, — Вы же прямо сейчас там, напиваетесь и отдыхаете телом в компании девицы Мерилин. И вам прямо все так понравилось, что вы и дальше будете... гулять.
— Позаботились значит, о моем алиби, — понятливо кивнул архимаг.
— Естественно! За кого вы нас держите?
— За вампиров, конечно.
— С которыми вы уже век как ведете взаимовыгодное сотрудничество. А мы ценим своих старых партнеров. Так что, не забудьте, канцлер. Домик тетушки Джей. Мерилин. Все оплачено на месяц вперед. Отдыхайте. Только про кораблики не забудьте, а то знаю я эту Мерилин... можно увлечься.
* * *
*
— И что нам теперь делать? — в голосе эльфийки отчетливо слышалась подступающая паника.
— Тихо!
— Но...
Хрясь! Мощный удар отправил болтливую эльфийку на пол.
— Вы, — командирша указала пальцем на телохранителей, — Быстро приведите тело князя и его одежду в порядок. Кровь убрать, рану затянуть. Вы, — точеный пальчик переместился на собственных подчиненных, — Проверить дорогу до покоев князя и убрать с нее всех лишних. Если надо применяйте силу.
Приказы были выполнены четко и молча. Болтливая же воительница баюкала сломанную челюсть и отвлекать своего командира не могла. Сама же виновница всего переполоха совершала довольно необычные действия, а именно легла рядом с трупом и стала по разному к нему примеряться.
— Дорога очищена, сестра, — посланные на разведку эльфийки вернулись минут через десять, — Я приказала слугам не появляться в коридорах пока не дам разрешение.
— Хорошо.
— Мы тоже закончили, сестра, — телохранители успели очистить наряд мертвого князя от крови и спрятали рану на горле за легким шарфом.
— Тогда строимся как обычно и идем в спальню, — старшая эльфийка резко поднялась на ноги, и все охнули.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
