Вихрад. Апостол изменений

— Прости, время не спокойное, Вихрад. И да, доброе. Так что там с Савосом? — искренне поинтересовалась она.

— Гоблинов и змей по полям гоняет. Вместе с моим отрядом. Ты одна?

— Пару дней назад заходила каджитка, спрашивала о тебе, — слишком уж медовым голосом это было произнесено, чтоб мне уже не приписали что-нибудь лишнего, — и она пока в городе… — ожидающе смотрит на меня.

— Чего остановилась, продолжай. — останавливаюсь около стола и наливаю чая себе в стакан.

— Пришло письмо от близняшек. — мне протянули закрытый конверт.

Отрастив себе коготь, под удивленным взглядом девушки, вскрываю конверт и вчитываюсь. Собственно, на паре страниц эмоционального и увлекательного рассказа содержался отрицательный ответ на моё предложение совместного существования… Как-то так. Ну и с Клинками девчата связались… Не они первые, не они последние… Так, в жопу меланхолию и сопли. Тут экшен и войну подвезли!

Отдав письмо Лаш — женское любопытство неистребимо, я задумался о войне с аэдра и даэдра. Всё-таки надо выносить их вперёд ногами… И у меня нет уверенности в том, что смогу убить хотя бы одного из них. Подстегнуть конфликт между двумя фракциями у меня получится точно, как и рассорить их между собой. Они и так не являются дружной партией, а тут ещё и разделение на «светлых» и «тёмных». При том, что белыми и пушистыми не является никто. У всех найдётся и повод, и желание не только подвинуть соседа, но и прибить с гарантией.

— Я не думаю, что тебе стоит так расстраиваться, — неправильно поняла мою задумчивость Лаш, — у тебя же ещё та кошка есть.

— Ага, да не стоит беспокоиться! Уж я не останусь холостяком. Я на неделю отлучусь. И не надо ехидничать, у меня дела поважнее есть.

Забрав из дома всё то, что было хоть сколь-либо важным, я отправился на поиски одной хвостатой. Но не всё идёт по плану. В городе раздался протяжный звук рога… Ну ё-моё… На этот раз в бой хотели пустить и ополчение, состоящее из горожан и различных наёмников. Неужели Дова настолько оборзели? Что ж, ответ я получу только поднявшись на стену… Или стоит просто поднять голову вверх, дабы увидеть целый хоровод во главе с Алдуином.

— Вот же мудак… — вырвалось у меня. Слишком рано. Впрочем, всегда хотел сократить число Дова окончательно. Развернувшись, я бегом отправился обратно домой… — Лаш, боевая тревога! Мне нужна твоя способность поглощать души!

— А? — секунда на то, чтобы вспомнить о своём предназначении в качестве довакина и… — Сейчас буду, помоги надеть доспех!

Пришлось помогать… Как же хорошо иметь инвентарь! Пять минут возиться с достаточно простой бронёй… А ведь у неё не пластинчатый доспех, а орочий — созданный для быстрого надевания. В условиях орды времени на подготовку к битве критически не хватает. Застегнув последнюю застёжку, я подал Лаш её боевой топор и щит, после чего мы последовали на выход. Попутно я «переоделся» в свою светлую пластинчатую броню. Орк на это лишь бросила завистливый взгляд и тихо вздохнула.

Тем временем карусель Дова собрала уже шесть особей, и в видимой мне зоне находилось ещё парочка моих «собратьев». Никаких моральных терзаний о выборе стороны я не испытывал. Эти «драконы» нежизнеспособны как вид — без репродуктивной системы им делать нечего, разве что в виде игрушек некромантов… Да и то не в этом мире…

Я потащил Лаш в сторону от ворот и башен — первых целей для налёта, намереваясь оставить её где-нибудь поближе к центральной площади. А та и не сопротивлялась, отдавая большую часть внимания наблюдению за Дова. Отвлекаясь лишь на ступеньки немногочисленных лестниц… Рядом бежала Илва, подняв морду вверх, следя за врагом. Ну и рычала в фоновом режиме. Достигнув своей цели я отдал приказ волчице следить за Лаш, а ей самой — не уходить далеко от площади.

Рядом раздался Крик «Драконобоя» и один из Дова устремился прямо в жилые дома… И что за кретин это сделал? Впрочем, я и так знаю кто… Ладно, нужно успеть поймать этого неудачника! Желательно на шипы! Стальные шипы!

— Босс, становится жарковато! — раздался в голове голос Честа.

— «Бойз, хватит паники! Следи за врагом и говори, когда найдёшь ещё одного дебила, разучившегося летать!» — иногда вахомания Честа как никогда в тему. — «Мне нужно больше Дака-Дака! Чем жахнуть в эту тушу?!»

Перед глазами появилась иконка заклинания «Шпиль Тесла», который работает исключительно в моём оригинальном виде. Маны жрёт немерено, но результат полностью оправдывает затраты.

— «И „Райский лежак“ подготовь, надо же отдохнуть нашему другу после столь жаркого полёта!»

Собственно, «Райский лежак» и был стеной стальных шипов. Пусть Савос и не понимал зачем мне оно нужно, но всё же разработал заклинание, отвечающее моим требованиям. Не оптимизированное, не самое долговечное, но такое нужное сейчас…

Чест, несмотря на свою показную несерьёзность, уже просчитал место падения Дова, которым оказался дом на первом уровне города. Насколько я помню, там находится кабак. Не особо важно здание, но врагу не стоит давать даже шанс опомниться. Уже на ходу обращаясь, я пролетел над отрядом стражников, спешащих в ту же сторону, и, как только трансформа закончилась, ударил «Шпилем Тесла» по цели всего в полукилометре от поверхности. С жутким гулом мой спинной шип стал собирать ману, конвертированную во множество заклинаний «молнии», из-за чего я стал ещё темней. Вы же не забыли, что мой «естественный» цвет это черный? Буквально пол секунды, и собранный заряд бьёт в тушу того неудачника….

Заклинание встречается с задней частью туловища Дова, почти прожигая насквозь. Ноги повисли плетьми, а хвост попросту оторвало. Дикий рёв раздался по округе. Но ничто не поможет смертнику. Из-под земли вырываются двадцати метровые шпили, устремляя свои вершины к передней части того, что некогда называлось драконом… Пару секунд, и туша врезается в стальной лес. Проламываясь через стальные колья, Дова всё сильней нанизывался на те немногие, что смогли пробить чешую. Часть из них ломались, оставаясь в ранах, но большинство пробивались насквозь, вырывая целые куски плоти. От крыльев не осталось ничего кроме самих «рук», а голову пронзили пять шпилей.

Минус один. Город замер, в шоке смотря на результат моих стараний. Некоторых солдат и наёмников вырвало, а ополченцы и в обморок падали, то ли от страха, то ли от нелицеприятного зрелища. Я же с печалью наблюдал за пустой полоской маны, которая хоть и восстанавливалась быстро, но не настолько, чтобы не беспокоиться о ней. Мысленно махнув на это дело лапой, я прокричал «Грозовой Зов», тут же перекидывая систему наведения на Честа, который стал с особым рвением посылать гнев небес в крылья и головы Дова. И если Алдуин чихать хотел на это, то его подчинённые не отличались устойчивостью к такого рода воздействиям.

Один за другим те падали вниз, иногда успевая вернуться в небо, иногда падая на землю, ломая кости и разрывая кожаные перепонки на крыльях. Люди, очнувшись, стали лупить из осадных машин и луков в упавших за стеной, добивая Дова. Алдуин, в свою очередь, стал раз за разом кричать «Огненный шторм», посылая сотни камней на головы защитников города. Остальные драконы посылали «Огненное» и «Морозное дыхание», били «Безжалостной силой», пикировали на башни, смахивая с них стрелков. Одного из таких смельчаков я приземлил на главной площади, где находилась Лаш, попросту спалив правое крыло. Короткими перелётами я быстро достиг упавшего, после чего прижал его к земле, что было достаточно просто имея дополнительную пару конечностей. Лаш резво добралась до шеи Дова, став рубить ту топором. Чешуя разлеталась в стороны под натиском зачарованного оружия. И я стал свидетелем «высасывания» жизни из местных драконов. Потрясающее зрелище, но было и ещё кое-что… Я также поглотил маленький кусочек души этого «везунчика».

Поглощена часть души Нирнского Дракона.

Прогресс «Поглотитель» 1/30

Увеличено максимальное число обращённых.

Улучшено понимание Туʼума.

Эх, куда же эти кости девать… Ладно, пусть пока в инвентаре валяются… Хотя в человека я вряд ли обращусь с таким перегрузом… Разве что пятиметровым…

Лаш пораженно смотрела то на меня, то на место, где был Дова. Из-за угла выбежали Клинки, вернее те остатки от некогда влиятельной организации… Естественно, их было больше чем представлено в игре, но не настолько, чтобы говорить о нормальном функционировании этого сообщества. Я скорей почуял, нежели разглядел двух сестёр, что бежали с мечами на меня. Пф! «Драконобой»? Так я и не собираюсь улетать! Поэтому пусть бегают — мне есть чем заняться — Дова ещё слишком много!

Оставив Лаш разбираться с «подкреплением», я продолжил отстрел заклинаниями летунов, встречая с «распростёртыми объятиями» их у земли. На пятом Дова Алдуин решил вычеркнуть такого плохого меня из боя. Правда не стоило заходить на меня сверху — «Райский лежак» и «Драконобой» творят чудеса, окончательно лишая возможности к полёту на некоторое время. Алдуин не особо пострадал, так — пару переломов крыльев, целые пласты сорванной чешуи и выколотый глаз… Подумаешь… Всё равно душу не высосать… А божки его восстановят и так…

— Босс, может пригвоздим эту пташку? Не обязательно же убивать окончательно?

Можно попробовать и так… Шипы один за другим вонзались в тело Алдуина, вызывая яростный рев. Ломались кости и дробились позвонки. Срывалась чешуя и вскрывалась плоть. Но ни единого удара в голову или грудь. Когда полоска маны почти исчезла — Пожирателя Мира пронзало три десятка шипов, которые осталось только соединить, дабы захлопнуть ловушку. Но тут произошло неожиданное и неимоверное глупое событие — отряд Клинков подбежал к тушке, став резать горло Алдуину… Пришлось сдуть посторонних «Безжалостной Силой». Так, на минимуме — отнесло на десяток метров и достаточно.

— Глупцы! Вы лишь отсрочите его возрождение! Дайте магам разобраться с ним! — гневно пророкотал я, огнём прижигая раны Дова. Впрочем, не особо заботясь об ощущениях пациента.

— Это АЛДУИН! ОН ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ! — сорвалась на крик какая-та психованная… А, эта же та баба из кабака в Ривервуде.

— С кем я работаю… — приложил я лапу к морде… — Клинки, тут есть нормальные среди вас? Кто способен подумать не после битвы, например, сейчас? Если вы его убьёте, кто-нибудь может высосать его душу? — ожидаемо, руки подняли две сестры, — У Алдуина, да? — насмешливо спрашиваю.

— Он прав! — «очнулась» глава Клинков, оторвавшись от мыслей о своём кабаке… Наверное… — Но как нам поразить его раз и навсегда?!

— Для начала не убивайте его пока… — на меня пораженно уставились, — Я сам добью этот кусок мяса, когда божки не смогут возродить свою игрушку. — Алдуин попытался злобно зарычать, но ничего не вышло — один шип таки пробил его морду, строго зафиксировав верхнюю и нижнюю челюсти.

Оставив тушку Пожирателя Мира шипов, я принялся добивать остатки его стаи. К моему удивлению, он не успел поднять даже половины, а тех, кого оживил, пригнал сюда. По крайней мере в моём поле зрения никого не было. Да и вообще, без своего вожака Дова реагировали как-то вяло. В конечном итоге, вокруг Вайтрана лежало двенадцать трупов чешуйчатых, души которых активно поглощались сёстрами, пару удалось урвать для Лаш, но прибавка сил просто смехотворна. Скорей всего, души дают некий бонус к изучению именно Криков, а не улучшают «потребителя» в целом… И что-то мне подсказывает, что души Дова не стираются, а просто становятся недоступны для их «вожака». Вполне вероятно, они хранятся где-нибудь у богов…

Сам Вайтран пострадал настолько, что проще построить новый, чем отремонтировать старый… Туши Дова оставили огромные борозды по всему городу, зачастую прямо сквозь дома и лавки. Повсюду была кровь и трупы — я и не старался успеть везде, а потому, пока разбирался с одним, остальные успевали серьёзно проредить защитников или местную архитектуру… Только стены остались более-менее целыми, но вышек не осталось совсем — они стали руинами.

Люди находились в крайне угнетённом состоянии — огромные потери не только среди воинов, но и простых горожан сильно подорвали их дух. Ярл буквально не знал за что хвататься — слишком много проблем, начиная с продовольствия, заканчивая организацией защиты. Спустя пару часов, за которые улицы города немного прибрали, в основном убрав трупы, меня пригласили в Драконий предел… Айрилет, его хускарл, лично нашла и уведомила об этом «знаменательном» событии. Раз просят прийти, почему бы и не сходить?

Естественно, беседовать в большом зале никто не стал. Меня провели в кабинет Ярла, где присутствовал как Балгруф, так и Дельфина — не только барменша и владелица таверны, но и глава Клинков! Стояли они с одной стороны стола, в то время как мне предлагалось сесть с другой. Также в помещении присутствовала «скрыто» ещё тройка стражников, а может и клинков, хотя вряд ли. Сам кабинет представлял из себя комнату средних размеров с множеством охотничьих трофеев как на стенах, в виде голов различной живности, так и на полу, но уже в виде шкур. Горел небольшой камин, над которым висел портрет Ярла.

— Здравствуй! — как всегда добродушно поприветствовал меня Балгруф Старший, — Давай откинем всю эту дипломатическую игру и поговорим как два воина, сражавшихся бок о бок?! — отказался от расшаркиваний Ярл.

— Вы, Балгруф, как обычно… Не любите тратить время попусту… И это правильно! Итак, в чём причина такого приглашения?

— Хотел поблагодарить за помощь в защите города… — Дельфина бросила на Ярла недовольный взгляд, который был проигнорирован чуть меньше чем полностью, — Жаль, что не удалось обойтись меньшими жертвами, но без тебя мои владения были бы уничтожены. — ещё более недовольный взгляд… А мы всё также стоим… Зачем тут стулья?

— Рад избавить мир от этой пародии на Драконов. — хе-хе, Дельфину эта фраза выбила из колеи противостояния, — Хотя стоит признать — ваши воины бились достойно и не посрамили честь своих предков. — Ярл сразу стал чуть бодрей. Удобно с такими людьми говорить — всегда знаешь на что давить.