Вихрад. Апостол изменений

— Очухивается. — усмехнулась Лаш, помогая бандиту ударом кулака в живот.

— Кха, кха… — закашлялся главарь, — я ничего вам не скажу, — он поднял голову, наконец увидев меня… Страх мгновенно отразился на его лице, — Всё равно ты ничего не узнаешь, тварь!

— Что-то он меня не любит… — «опечалился» я, — Хм, ты тоже видишь ментальный блок божественного уровня? — повернулся к Арену.

— Да, конечно… — оторвался он от своих мыслей, — По старинке тогда?

— Эх, — вздыхаю, — Есть тут специалисты по пыткам?

И кто бы мог подумать, что таковым окажется аргонианин. Ему принесли небольшую сумку с инструментами, и он приступил к действу. Что он только ни делал, и рвал ногти, и зубы крошил, ломал пальцы. А уж его иглы, которыми тот ковырялся в нервных узлах… Мужик выл, кричал, но ничего рассказывать не собирался… После того, как в тушке не оставалось целых мест, мы полностью излечивали и всё повторялось. Не знаю почему он не сошел с ума, видимо богиня его постаралась, но на третий заход стала появляться информация.

Среди бессвязного бреда попадались обрывки нужных данных. Будь то упоминание о Соловьях, или о тайной базе. На четвёртом заходе щиты стали достаточно непрочными, чтобы можно было их попросту продавить. Что и было сделано. В череде воспоминаний удалось выловить местонахождение сумеречной гробницы — храма даэдрической принцессы Ноктюрнал. А также то, что гильдией недавно был найден скелетный ключ — артефакт этого тёмного бога. Собственно, та группа должна была отвлечь внимание от настоящего курьера. Так что ключик находится здесь, в одном из тайников.

Вынырнув из сознания, кхм, того что от него осталось, я передал информацию всей группе. Лаш, в сопровождении пятерых разумных, отправилась по координатам, в то время как наш пленник стал отбрасывать копыта… Хм… Быть может, он нам ещё пригодится. Вот только нужен ли нам полутруп?

— Что-нибудь можешь с ним сделать? — чуть повернулся к Арену, сидящему на кресле рядом.

— Вряд ли… — чуть задумывается, — Он труп. Ничем помочь не могу. — разводит руки в стороны.

— Что же, надеюсь, мы об этом не пожалеем…

Осмотрев богатые трофеи, которые добыли ребята из отряда, я восхитился «неподкупности» стражников Рифтена до переворота. Чего тут только не было… Меха, красители, специи, различные металлы в слитках и прочее… Вначале я подумал, что они успели торговый караван ограбить… Ну не ожидал увидеть здесь всё это. Золото и серебро, понятное дело, также имелось в достатке. Теперь всё пойдёт в пользу Онвара, ради исполнения моей задачи. Настало время навестить тёмную сторону…

* * *

К западу от Фолкрита. У входа в Сумеречную гробницу.

* * *

— Скоро уже? — в очередной раз пожаловалась Хаджи, — Мы уже час ищем эту гробницу.

— А то тебе не нравится на спине у Вихрада путешествовать? Может с Илвой махнёшься, м? — поддела обеих Лаш.

— Нет, конечно! — ещё сильней прижалась она к моей спине, — Буду ещё делиться… — очень тихо… Но недостаточно.

— Отставить жалобы! — чуть подпрыгнул я, встряхивая пассажирку. Илва злорадно? Ладно, пусть будет злорадно, усмехнулась, — Вот тут!

Между скалами появился просвет. На его границе клубился туман, хотя солнце было высоко в небе. Пройдя в проход, я увидел небольшую полянку, землю в которой не было видно. Всё покрывал белёсый дым. Эту площадочку примерно пополам делил ручеёк, текущий с левой скальной породы, что стеной оградила это место, направо — под ограду.

— Как-то жутковато… — поёжилась Илва прижавшись с левого бока ко мне.

— Эх… И что мне с вами делать… Ах, знаю! СЛЕЗЛИ С МЕНЯ И ПРИГОТОВИЛИСЬ К БОЮ! — последнюю фразу я озвучил в ментале. Я тут же оказался освобождён от пут в виде рук и хвостов. — Так-то. Для этого есть ночь… Вы меня поняли?

Ощетинившиеся оружием девушки лишь кивнули. Жалко их отгонять, вот только и сопли разводить я не позволю. Если я Император, то и должен себя так вести. Пусть и без Империи. Дальнейший путь мы продолжили в тишине. Лишь Савос подмигнул, когда я проходил мимо. Внутрь гробницы вела классическая узорчатая дверь из металла…

Открыв дверь, я услышал разочарованный вздох от всех кроме Арена. А причина крылась в том, что за ней оказался спуск в пещеру. Земляные стены, с которых свисали корни и пауки, не способствовали восхищению этим местом. Но пройдя буквально два поворота, спустившись при этом ниже, послышался вздох облегчения — не нужно шагать между корней. Впереди открылся вид на огромный зал, потолок и стены которого были скрыты в тумане… Какая туманная богиня. В ста метрах от нашего местоположения находились каменные ступени, ведущие к небольшому, относительно остального комплекса, округлому входу. Перед ними соткался призрак.

— Есть хоть один комплекс, в котором не используется туман или призраки? — с некой грустью и усталостью вырвалось у меня.

— Боги так любят… — усмехнулся Арен, — Кто это? Соловей?

— Сейчас и узнаем. — вклинилась Лаш, но вперёд не пошла.

— Уходите отсюда. Никто из вас не достоин милости Госпожи. — такими словами встретил меня призрак.

— Ага, — кивнул я и прошел мимо, — напугать нас зловещим предсказанием не забудь!

— Вы не выберетесь отсюда живыми. Никто не выходил из… — как скажет чуть позже Хаджи, призрак посмотрел на мою спину с таким возмущением и гневом, что мог бы проплавить дыру в доспехе.

— Ну вот, а вдруг он сказал бы чего-нибудь интересного? — спросила Лаш.

— А что бы он сказал? — вклинился Савос, раздувая воздухом пыль, что поднялась от контакта «Безжалостной силы» и закрытой двери, — Ничего нового бы мы не услышали…

Но продолжить ему не дали множество теней, что стали лезть буквально из всех щелей. Хорошо, что у каждого есть оружие с зачарованием как у Дозорных Стендарра — известных борцов с нежитью и всем даэдрическим. Меч, мягко светясь, разрубал тени и выжигал их суть. Не прочь размяться с холодным оружием были и остальные. Да и дополнительный повод для глобального замеса богов.

Не сказать, что тени были серьёзными противниками, но их число могло сломить оборону людей… Но мы не люди, а потому… Развлечение, первые пара десятков уж точно, а потом скучная рутина. Удар — прах, удар — прах… И так до бесконечности. Ан нет, закончились.

— Фарманули? — спрашиваю.

— Они какие-то… Слабые? — удивлённо спросила Илва.

— Что ты от теней хочешь? — улыбнулся Савос, — А уж с нашими мечами… — Пространство вокруг слегка дрогнуло, что заставило нас собраться.

— Лучники! — вскрикнула Лаш, отбивая ударом топора стрелу. Кажется, стрелок в глубоком шоке от произошедшего.

В этот раз я не стал размахивать железом и попросту выжег всё вокруг. Немногочисленные маги, попавшиеся среди стрелков, смогли выдержать напор пламени. Чтобы подохнуть окончательно от удара молнии. Ради поддержания образа они были белыми. Савос же вымораживал сразу несколько проходов, блокируя натиск от большей части мечников. Выходя из стен, тени не могли быстро перейти в наступление, а потому их успевали сокращать наши девы-воительницы.

Сдвигаясь в сторону прохода, одновременно с этим отбиваясь от толп теней. Эта богиня не любит гостей. Жаль, было бы намного проще при ином раскладе. Очень скоро к нам стал пробиваться какой-то отряд. А так как мы находились перед огромным помещением, то решили подождать. Каково же было наше удивление, когда к нам пробилось полсотни Дозорных Стендарра! Восхитительно! Теперь можно переложить на их плечи почти всю работу! Этот план воистину гениален!

— Не отсвечиваем! — приказал всем, и подал пример, присев на обрушившуюся колонну.

— Спасибо, дальше мы сами разберёмся с этим тёмным отродьем! — ну-ну, пушечное мясо, задвигай.

А ведь следующий зал испытательный… И испытывают в нём людей… Так что первого человека, что просто вышел на свет, убило почти мгновенно. Восхитительно! Особенно то, что остальные не испугались и просто пошли во тьме. Факелы ничего не давали, так что людям было тяжело… А вот единственному каджиту — вполне. Собственно, именно он и шёл впереди, ведя весь отряд. Мы же стояли в проёме и следили не только за ними, но и за окружением. Наш тыл прикрывала четырёхметровая ледяная стена. Идеальное средство защиты от призраков. Обычно они обходили через стены, но тут мы могли замуровать всё — двигаться пока что нужно лишь вперёд.

Наконец, достигнув середины зала, каджит попал в ловушку и погиб… Много яда в крови не способствует жизни… Цинично? Вполне, вот только пусть пройдут статисты, а не главные герои. Это, хоть и игра, но отнюдь не сказка. Но вернёмся к сорока восьми кускам мяса. Они стали осторожней. Я думал, что Стендарр, а кто это ещё мог быть (?), пришлёт своих марионеток. Но нет — эти ребята идейные. Интересно, а он портал открыл или это стечение обстоятельств?

Тем временем погибло ещё трое — зрение в темноте, да ещё и с растяжками, становится необходимостью. Но они смогли дойти до самого конца. Аплодисменты им за это. Один из Дозора обернулся, перед тем как исчезнуть в проходе. Зря он это сделал… В один прыжок преодолев расстояние у входа, я оказался рядом с ним. За мной прыгнули и остальные, правда их страховал Арен. На всякий случай, так сказать. Вы бы видели глаза бойца…

— Даэдрические отродья… — прошептал одними губами парень.

— Ну что ты, какие же мы отродья? Тем более даэдрические… Просто маги, — провожу перед ним рукой, окутанной огнём. — Я почти архимаг, этот парень — кивок в сторону Савоса, — архимаг, а остальные — ученики…

— Допустим, я тебе верю. Но если что… — он крутанул меч… Цирк.

— Да-да, мальчик. Боюсь. — похлопал его по плечу, заставляя его скривиться.

Дальнейший путь представлял из себя унылое и скучное зрелище. Да и интерьер… Классический драугровский стиль, если это можно так назвать. То есть точно такой же, какой и в гробницах великих вождей, воинов, старых родов. Единственно — в конце коридора была статуя тёмной… Которую почти завалили два десятка мужиков. Остальные осматривали помещение, заглядывая под каждый камень.

Всего пять минут потребовалась, чтобы додуматься погасить два светильника, находящихся по бокам от места нахождения статуи. Дрогнув, камень, закрывший проход, стал подниматься. Пришлось опять спускаться по не самому качественному туннелю, который закончился перед крупной дверью. Сбоку была дверь, которую уже попытался открыть один из бойцов. Именно туда я и направился. Отодвинув бойца с отмычками, я вбил преграду в стену. Конечно, это очень шумно, но гораздо интересней. Нормальные герои всегда идут в обход!

Дозорные нервно покосившись, не стали задавать вопросов, как говорит один летающий кусок шерсти: «Архимаг страааашный», а прошли мимо… Чтобы столкнуться с тенями. Эх… Скука. Жахнув пламенной стеной, которая появилась за спинами первых врагов и пошла вглубь, испепеляя всё подряд. Дозорные отреагировали неожиданно для меня — рванули вперёд с боевым кличем. Эффектно.

Переход за переходом, зал за залом — мы продвигались всё глубже в комплекс. Поток теней иссякал, пока полностью не иссяк перед огромным колодцем, на дне которого лежал скелет. Достав верёвку, Дозорные спустили вниз пару ребят. Те нашли у трупа записку, которая им не помогла, по крайней мере ответа никто не дал. Переговорив между собой, «блюстители света» разошлись, образовывая коридор для нас. Ну хорошо, всё равно не догадаются.

— Я бы советовал достать вам ещё одну верёвку… — пройдя мимо командира, проговариваю, — она вам поможет.

Почти мгновенно у края оказалось ещё четверо со связкой каната, верней его аналога здесь. Дождавшись, когда снизу вылезут те двое, я привязал ключик к верёвке и медленно спустил вниз. Вначале ничего не происходило. Но вот исчез скелет, а значит ещё немного можно опустить. Буквально пара десятков сантиметров и пол пошел рябью. Буквально кожей почувствовав, что открылся портал, я кивнул командиру стендаррцев. В лучших традициях десанта, тот рванул вниз, придерживаясь одной рукой за верёвку, а за ним и остальные устремились вниз. Дождавшись, когда все спустятся вниз, и я останусь один, прыгаю следом, прихватив с собой ключ. Потолок смыкается. Что же, тут один паз в полу, идеально подходящий для божественной побрякушки.

— Отойдите от этой дыры метра на три. За круг. — указал пальцем на окружность в полу, — готовы?

Вставляю и проворачиваю ключ, чтобы в следующее мгновенье отпрыгнуть с площадки, которая преобразовывалась в своеобразный колодец-алтарь, из которого вылетела… ммм… Неплохая на вид девица. Да, пожалуй, так будет правильно. И это страх и ужас всех богачей? Пха-ха-ха, хотя в этом что-то есть — пока клиент пялится на выпуклости тела, она могла бы грабить выпуклости одежды… Но это же БОГ! Пусть и тёмный… Мда.

Впрочем, я отвлёкся. Как только гостья поняла где находится, то тут же стала бить в Дозорных чёрными шарами. Те не бездействовали, а накинулись скопом на бедняжку. Мы пока не вмешивались — будем больше мешать. «Святое» оружие и так наносило не зарастающие, по крайней мере быстро, раны. Да… Не рассчитана дева на бой тяжкий. Вот только никто не мешал ей уйти, что она и проделала…

— Благодарим тебя, дракон, за помощь. — кивнул мне глава отряда. О реакции остальных, пожалуй, я промолчу.

— Да какие проблемы? Всегда пожалуйста, — можете дохнуть когда вам захочется. хе-хе.

Неожиданно вместо одной из стен вспыхнул портал, засасывающий всех воинов. Ну ладно, и мы посмотрим, что на той стороне. Пара шагов, и я оказываюсь на поле боя. Огромные сущности расположились по всем сторонам света, а между ними бились разные люди, твари, ксеносы… Прорубившись сквозь толпу, моя стая обосновалась в небольшом ущелье — нужно сориентироваться.

Примечание к части

Не бечено! Улучшим часть вместе! Все косяки мне! Кидаемся огненными шарами, ледяными копьями и искрящими ветками! Больше всяких вкусняшек в комментарии! И да, не будем затягивать с этой историей.

>

Глава 20. ... и Мат!

* * *

* Неизвестно.

* * *

*

Битва оказалась не такой страшной, какой выглядела снизу, то есть из самой гущи событий. Обычный замес нескольких сект богов. Огромные фигуры, при детальном рассмотрении, оказались горами. Да что за рукожоп портал открывал? Это же каким нужно быть удачливым, чтобы подобное сработало? Я имею в виду чуть ли не галлюцинации, вызванные кувырканием. Нет, я сам шел прямо, а вот картинка плясала гопак… Отвратительно. Хотя, может на то и был расчёт? Тогда это гениально! Но лучше было бы открыть вторую сторону не посреди битвы, а около вулкана, да хотя бы в открытом океане… Никакого воображения.