Вихрад. Апостол изменений

Сам бой был даже скучен. Малое число магов в войсках Цаэсок, общая неорганизованность, растянутость… А какой был строй… Просто собрали в кучу гоблинов, оставив большинство спереди и сзади, и попёрли толпой… Поэтому мы их попросту выжгли. Жар стоял нестерпимый — некоторые гоблины выгорали даже не успев попасть под удар. Змеи честно пытались сбежать, прикрываясь своими рабами. Но огонь остался безразличным к их потугам, яростно пожирая всех без разбора…. Как только с основными отрядами противника было покончено, Чест подхватил управление отрядами, которые будут осматривать лагерь змеюк на предмет золотишка и прочих трофеев. Мы же отправились к надвратным башням, на которых и должен быть командир.

Неожиданно спикировав сверху и зависнув прямо перед бойницами, мы изрядно перепугали солдат. Пару человек даже из луков в нас зарядили… Стрелы, естественно, отскочили от чешуи, ну, а мы и глазом не моргнули — что нам обычное стрелковое оружие. Это Дова можно расстрелять из лука из-за их не то чтобы тонкой, но совершенно не проработанной естественной защиты, а вот мы сами её компоновали…

— У меня к вашему командиру есть пара вопросов… — подлетаю к части стены, сгоняя с неё людей, после чего спокойно приземляюсь.

Из башни вышел среднего роста молодой имперец в немного потрёпанной броне. За ним вышло ещё пару человек — явно из охраны, и какой-то данмер, навряд ли это глава города, всё же опасались меня всерьёз, но вот его заместитель…

— У меня не так много времени на расшаркивания! — пресёк любые порывы к этикету, — Мне нужны ответы на несколько вопросов! Есть ли поле боя для генерального сражения?

— Это секретная информация! — вскинулся офицер.

— Да-да, а ещё вы должны быть мертвы! Как видите, мир не совершенен… Значит есть… Как далеко от города? — имперец скривился, а данмер просто стоял и ловил дзен… Не так он, наверное, представлял свою встречу с представителем древней расы Нирна.

— Разглашение… — начал было трибун, наверное, как я его попросту перебил:

— Запад, север, юг, восток! — проследить реакцию было не сложно, да и дёрнулся тот именно на третьем варианте, а не на первом, что можно было бы списать на «неожиданность».

— Значит юг… Уже не плохо. Ладно, бывайте, вояки! — усмехнулся я, деланно медленно поднимаясь в воздух. Заодно и сбивая потоком воздуха стоящих напротив.

— Восполни потери. — отвлёк от разглядывания наги я Савоса. Тот тяжело вздохнул, отправляя наиболее целый экземпляр в инвентарь, и «пешочком» поплёлся до ближайших куч мяса, что из себя представляли гоблины с цаэсками вперемешку. Естественно, предполагалось «оживление» именно наших поделок, а не поднятие новой нежити… Но, как это обычно бывает, не всё произошло так легко — нескольким бойцам таки разбили голову и сломали слишком много костей, чтобы их стоило восстанавливать — проще сделать доноров из лежащих рядом… Пациентов….

Восполнение заняло меньше пары десятков минут, за которые скелеты успели стать «модными» и «красивыми», выходя из палаток в золоте с головы до ног… Украшения, изделия, одежда с элементами золота или серебра — всё это стало их добычей. Про обычные монеты я и говорить не буду… Богатая добыча, хоть и не покрывает всех затрат на сбор отряда, но и то хорошо. Глядишь, ещё пару таких лагерей, и я смогу отбить все затраты и заработать сверх. Естественно, можно золото трансмутировать, но зачарованию тогда оно будет поддаваться хуже, гораздо хуже…

Рядом проковыляла Илва, вся покрытая кровью — не усидела на холме, вот и получила пару ран. Не серьёзных, так — плюнуть восстанавливающим заклинанием и здоровье восстановлено. Волчица, получив свою дозу здоровья, тут же принялась вертеться вокруг меня, выражая благодарность как мыслеобразами, так и привычным для неё образом. Пока об мою чешую терлась фамильяр, я прикидывал где может быть поле боя. Всё-таки не везде можно встать даже в простую оборону, не говоря уже о грамотном укрепрайоне. Хотя тут особой разницы между этими понятиями не было… Разве что собрать осадные орудия вроде онагров. Может частокол воткнут — да и то на Цаэсок это не особо подействует.

Закончив с делами на этом поле боя, мы ушли обратно за холм, после чего я отправился на поиски новой точки высадки. Когда я улетал, Савос начинал потрошить какого-то цаэску, а великаны устроили мясной перекус. Опять небо и уже надоевший пейзаж внизу… Пару часов неспешного перелёта на юг, за время которого было «случайно» выжжено пару отрядов Цаэсок, и внизу открывается вид на баталию. Огромные армии столкнулись в поле. Люди, данмеры и некоторые другие расы, против гоблинов и цаэсок.

Над полем боя летали стрелы и заклинания, разносились звуки битвы и крики, горны постоянно ревели, донося приказания до солдат. Барабаны отбивали ритм идущих в бой подкреплений. Кровь уже давно залила всю территорию, окрашивая всё в красный цвет. Трупы мешали двигаться и сражаться, только наги получали от этого преимущество — им было всё равно по чему ползти. Характерно, что маги Цаэсок гораздо более активно участвовали в битве. Пусть имели меньше сил, но они стояли гораздо ближе к противнику, что позволяло бить более точно и тратить ману более рационально. В свою очередь данмеры и имперцы попросту обрушивали на какую-то зону целый магический шквал, после чего пехота продавливала гоблинов или перегруппировывалась, сменяя уставших и легкораненых солдат на свежих.

К сожалению, безопасных мест для высадки десанта не наблюдалось, а те что были находились слишком далеко, чтобы вступить в бой, не дав противнику перестроиться. Поэтому пришлось отлетать на расстояние где-то в километр на юг, после чего подавать сигнал на открытие портала. Моё приземление заметили, но пока не трогали — своих проблем хватало с головой. А вот когда из открывшегося портала стало появляться войско… Цаэски попросту отправили какую-то толпу разбираться, в то время как Империя переместила на фланг всадников и часть резерва.

— Что-то многовато их… — говорит Савос, поравнявшись со мной.

— Да… И что-то мне кажется, Империя сегодня проиграет… Если мы не вмешаемся, естественно. — пока мы разговариваем, позади выстраиваются отряды. Абсолютно так же, как и несколькими часами ранее.

— Думаешь, пора реализовать План? — посмотрел одним глазом на меня. В виду вытянутой морды, естественно.

— Тогда нужно закинуть в самую гущу… Но не трогать имперцев — они нам ещё нужны.

— Ладно, надо сначала убить всех магов этих тварей… — с отвращением сказал Арен.

— Что, не понравилось вскрывать этих змей? — усмехнулся я, а Савос сплюнул.

— Да чтоб я ещё раз это делал когтями… — рефлекторно вытер оные на правой лапе об траву.

— Что же, хватит разговоров — пора биться! — нас стали огибать коробки пехоты, тут же смыкаясь в монолитный строй.

Взлетев, я стал отмечать будущие положения отрядов, продумывая как лучше вклиниться в войска Цаэсок. Тем временем, их отряды уже достигли расстояния стрельбы лучников, что и было произведено. Численность была не особо значительна для нас — всего-то двухкратный перевес… Под первыми стрелами погибло меньше десятка гоблинов, а остальных накрыл ледяной ливень из множества шипов, сотворённых Савосом. По мере приближения Цаэски теряли всё больше бойцов, а когда приблизились достаточно близко, разница уже стала минимальной, а ввиду более высокого качества немертвого войска…

Стычка была страшно кровавой… Строй синхронно нанёс рассекающий удар, убивая несколько десятков гоблинов, после чего вновь закрылись щитами, пока волна мяса вновь не соберётся перед щитами… Повторяя эти незамысловатые действия, мой отряд очищал мир от этих существ до тех пор, пока не был убит каждый из атакующих. Скелеты были покрыты кровью с головы до ног, а вот великаны были почище… Исключительно благодаря росту… Драугры вообще не вступали в ближний бой, расстреливая противника издали.

После столь явного определения стороны конфликта, имперцы отвели пехоту, оставив конницу на месте — на всякий случай, очевидно, а Цаэски приготовились отражать нападение ещё и с левого фланга. Но у нас был другой план действий. Я с Савосом завис над отрядами противника достаточно высоко, чтобы ни стрелки, ни маги не могли эффективно вести по нам огонь. Затем мы стали готовиться к открытию портала в царство Азуры… Её «адрес» был получен из ряда артефактов. Особенно в этом помогла её «звезда».

Портал открылся, засасывая в себя ближайших гоблинов, а с другой стороны стоял огромный розовый дворец… Собственно, только за это её стоит уничтожить… Держалась магическая конструкция всего десяток секунд, успев поглотить более тысячи гоблинов и полсотни цаэсок, после чего закрылась с громким хлопком — признак того, что брешь ликвидировали с той стороны. Естественно, этот отряд ждёт смерть, причём не факт, что лёгкая и одномоментная, но это уже не мои проблемы. Портал открылся, в него засосало некоторое число моих врагов, так что испытания прошли успешно. Осталось стравить богов между собой, а там можно и посмотреть, кто останется последним в живых… Ненадолго, конечно.

Внизу же процветала паника — столь неожиданная потеря части отрядов в середине строя сломила темп боя, прекратив поставку мяса в первые ряды. Результатом этого стал прорыв имперцев в центр, где находилось командование, представленное двумя десятками наг с охраной. Но вместо простой пехоты, в бой бросились тяжелые пехотинцы с алебардами и двуручными мечами, в то время как остальные держали натиск с двух сторон, потихоньку проседая под ударами орды.

Мои отряды были уже на дистанции стрельбы, которую на ходу осуществляли драугры — в такое море мяса не промахнёшься. Первыми ворвались великаны, начав размахивать молотами во все стороны, отправляя в непродолжительный полёт множество гоблинов. Парочка пала под ударами наг, но это не существенно — уже подходила тяжелая пехота и гвардия. Вот их натиск попросту снёс первые ряды и придавил остальные… Скопления, образовавшиеся таким образом, попали под боевые молоты. Треск костей и нечеловеческие вопли разносились по округе. Савос обращал в лёд целые отряды, пролетая над ними, а я бил огненными шарами и молниями в командиров и немногочисленных магов. Бой продолжался больше часа… Столь много было врагов. По земле текли реки крови на пополам с мочой и другими жидкостями организма. Поле устилал ковёр из трупов.

Великаны погибли все, собственно, это было сделано специально — не рассчитана моя тактика на поставки продовольствия. Гвардия почти не пострадала, потеряв два десятка в своём составе, а вот среди обычных скелетов потери были более значительны — все четыре отряда были уполовинены, оставляя в строю чуть более сотни немёртвых. Драугры не пострадали — стрелки не вступали в ближний бой, а случайные стрелы или отлетали от доспехов, или оставались торчать в неопасных для них местах.

После пирровой победы, конница Империи стала догонять отступающих, нещадно убивая всех, кого встретит. Савос занимался сбором павших гвардейцев и пехотинцев, заодно прихватывая молоты великанов, а я опустился в центр своих отрядов. Побитые доспехи и притупленные мечи, с которых стекала свежая, ещё горячая кровь. И абсолютная тишина. Люди радостно кричали, обнимались, бились шлемами и щитами. А мои немёртвые стояли без единого движения, что привлекло внимание всего офицерского состава. Некоторая их часть отделилась от основной группы и направилась ко мне.

Переговоры были чистой формальностью — имперцы и с хаоситами договорились бы… Не в том положении чтобы что-то выдвигать, требовать или спрашивать — лишь бы Цаэсок рубили и от их армий силы оттягивали. Выписали несколько документов для доступа в приграничные крепости, ну и спросили в каких пределах мы можем им помочь. Получили закономерный ответ в виде снятых шлемов пехоты… Поразились, большинство потянулось за оружием, но, получив пару приказов от вышестоящих офицеров, успокоились. Хотя могли и догадаться по манипуляциям Савоса, от местоположения которого уже потянулись небольшие отряды вновь поднятых…

Оставив гвардию на Арена и отпустив того на вольную охоту за обезьянами, я отправился обратно в Скайрим. Нужно было кое-что сделать, ну и глянуть как там девушки поживают. Естественно, мой путь лежал не сразу в «страну нордов», а проходил над своеобразной линией фронта… Хотя какой там фронт, так — линия из городов и крепостей, большая часть из которых находились под осадой. Отряды Цаэсок грабили незащищенные стенами города и деревни. Иногда я развлекался, выжигая таких мародёров вместе с награбленным. В итоге полёт затянулся на четверо суток из-за появившегося желания глянуть на места высадки войск противника. И был удивлён — укрепились змеюки на славу. Росли целые города из палаток воинов и загонов с рабами. Всё было огорожено частоколом, рвами и разнообразными ловушками, видимыми только с высоты.

Похозяйствовать там мне не давали местные маги. Не особо получается колдовать, когда в лицо летит целая лавина из молний, огня и льда. В отместку я несколько раз, ладно, несколько десятков раз прокричал «Огненный шторм», сбрасывая на головы противника сотни метеоритов. Затем немного полетал над океаном, топя лоханки с гоблинами… Оттянулся в общем.

Скайрим встретил меня гарью и чёрным дымом, выжженными деревнями и городишками. Кто такое мог сделать? Лично у меня пока ответ один — Дова. Интересно, это божественное вмешательство, требующее возвращения мира к заложенному сценарию, или просто Алдуин захотел стряхнуть песок с чешуи? Вайтран был похож на растревоженный улей. Стражники всматривались в небо, люди по улице передвигались чуть ли не бегом, а на башнях устанавливались скорпионы… Именно из-за повышенной внимательности меня обнаружили достаточно быстро — тут же стали исчезать люди, прячась в подвалах своих домов, стражники доставали луки, а маги стали начитывать заклинания защиты.

Я же не спеша спускался вниз, без криков и воплей, как это любят делать Дова… Возможно, именно поэтому в меня пока не стреляли. Когда до земли оставался километр, попросту обратился в человека с кое-каким дополнением в виде кожистых крыльев за спиной, что вызвало шок у всех защитников. Спокойно приземлившись у своего дома и убрав крылья, я толкнул дверь и прошел внутрь. Перед лицом блеснула сталь.

— И тебе доброе утро, Лаш! — усмехнулся я, — Твой ненаглядный пока на задании. — девушка убрала меч в ножны за плечом.