— Нам нечего делить с вейлами! — выкрикнула русалка. — Я подумала, что вы из этих мерзких бесчестных, магов! Мы не враждуем с иными народами!
— Как ты назвала мою сестру?! Головастик болотный! — Взревела Нейгара, запуская в сторону шустро юркнувшей под воду русалки здоровенный ком пламени.
Накачанный магией огненный шар нырнул под воду даже не заметив препятствия, но в своей стихии русалка смогла нейтрализовать опасный снаряд.
Длинноухая голова вновь вынырнула из-под воды в десятке метров от прежней точки, сейчас объятой весело полыхающим пламенем, несколько секунд рассматривала эту картину и с куда большим уважением и страхом вновь заголосила.
— Старшая, прошу, успокойся! Не причиняйте вреда Оли! Мы просто ошиблись! — Со все нарастающей паникой кричала русалка.
И паниковать было от чего, Нейгара приходить в себя не собиралась, и русалку от немедленного сожжения спасало только то, что она в воде. Но и без того жар от пламени вейлы неплохо меня припекал, а выброшенная на берег водоплавающая куда более чувствительная к огню стала поскуливать от боли, боясь, пошевелится. Я ясно поняла, что еще пара мгновений, и на переговорах, можно ставить крест. Пришлось предпринять экстренные меры.
В лежащую передо мной русалку полетело еще одно заклинание толчка, отправившее ее в спасительную воду, а я, преодолевая легкое опасение, шагнула к вейле, заключая ее в объятья. В первую секунду пламя опалило мне волосы, и заставило вскрикнуть от боли. Этого хватило, чтоб сестренка мгновенно погасла, вновь становясь девушкой, а не косплеем феникса.
— Ним, маленькая моя, ты не обожглась? С тобой все хорошо? — Запричитала она.
— Сестренка, это мне надо спрашивать все ли с тобой хорошо? Как ты вообще в факел превратилась? — Спросила я, желая одновременно и отвлечь и узнать, что почувствовала сама вейла.
— Я испугалась, русалки, они ведь заманивают людей в воду и едят, очаровывают, а ты у воды, вот я и пыталась тебя защитить. Огонь отозвался так легко! — Восхищенно сказала она. — Ведь даже бабушка так не может, Ним это ведь благодаря тебе, тому, что я теперь тоже Блэк? — Догадалась она
— Род и магия своих не бросают. — Подтвердила я, ее догадку. — Сестренка!
— Это, это было... — Все еще под впечатлением произнесла она.
— Все сестра, успокойся, и приведи себя в порядок, на нас смотрят! — Сменила я тему. — И не вздумай пытаться повторить что-то такое! Вчера ты едва могла пару свечей зажечь, а сегодня приняла огромный поток магии! Прежде чем пытаться повторять такое тебе необходимо многому научится. Зато теперь ты знаешь, к чему надо стремится! Ой, малышка! — Я перевела взгляд на зажатую в руке фею и испуганно вскрикнула.
Красивые крылышки несчастной не перенесли встречи с пламенем вейлы и теперь от них остались только маленькие обрубки.
— Бедненькая...
Без своих крылышек фейка стала казаться еще более маленькой и хрупкой. Мне с самого начала хотелось взять ее домой, но в, то, же время было жалко отрывать малышку от родного леса, но теперь все сомнения отсеялись, без крылышек ей не выжить. Заберу с собой, девчонкам она наверняка понравится. Надо только ее парочкой зелий напоить, чтоб вылечить ожоги на теле и временно погрузить ее в сон, запас необходимых зелий у меня в браслете был.
Я хоть и была поглощена переживаниями о судьбе феи, торчащие из воды головы русалок, из поля зрения не выпускала. Как собственно и они неотрывно следили за нами.
— Простите нас, мы не хотим вражды. Меня зовут Уни Уна, а мою сестру Оли Уна. И мы не русалки, а озерные девы. — Проговорила длинноухая, возвышаясь над водой по пояс.
Озерная дева была довольно красива, острый нос, очень крупны глаза, бледная кожа, длинные черные волосы, и вытянутые острые уши. Излишне развитый плечевой пояс, крупная грудь, руки до локтей покрытые чешуей дополнительно снабженные плавниками. Её сестренка была явно моложе, с миловидным кукольным личиком, стройным миниатюрным телом, небольшой конусообразной грудью и без всяких дополнительных плавников, чешуя у нее начиналась ниже пояса, где располагался рыбий хвост.
— Можно подумать есть разница! Убирайтесь людоеды! — Рыкнула вейла, портя мне переговорный процесс.
— Ней! — Жестко сказала я, напоминая девушке, где ее место и как себя вести при посторонних.
— Простите хозяйка. — Чуть поклонилась вейла, самоустраняясь от переговоров.
— Эй, мы не людоеды! — Возмутилась Уни
— Мы не русалки, мы озерные девы, — скромненько проговорила Оли.
— Ним, они морской народ и там все поголовно кровожадные твари. — Прошептала вейла, так чтоб наши собеседницы ее не услышали. — Надо было их убить.
— Мне кажется, наше знакомство началось как-то неправильно. — Вежливо сказала я, игнорируя советы вейлы. — Начнем сначала?
Тут дело в том, что вейлы и русалки или озерные девы, без разницы, слишком тесно связаны с противоположенными стихиями. И эта связь оказывает некоторое влияние на отношение друг к другу. Причем если Нейгара еще молодая, и, как и положено резкая и вспыльчивая, то русалки куда более покладистые и намного старше, так что в них-то как раз антипатии к вейле не замечено, скорее уважение продемонстрированными возможностями.
— Я Нимфадора Блэк. — Я присела в легком реверансе. — А это моя сестра и служанка Нейгара Шикан-Блэк. — Представила я вейлу.
— Сестра и служанка это как? — Удивленно распахнув глаза, спросила Оли, за что получила в бок острым локотком своей сестры.
— Приятно познакомится сестры. — Уни, умудрилась довольно ловко поклониться. — Я еще раз приношу свои извинения за нашу ошибку, мы не собирались причинять вреда огненнокрылым.
Огненнокрылым? Нет, если вспомнить облик Нейгары то определение подходит, но сдается мне, что это не импровизация, а устоявшийся термин, однако Ней, так же удивлена таким обозначением.
— У нас уже давно не было гостей, и мы успели немного одичать, простите нас сестры, и будьте в нашем озере как дома.
— Я принимаю ваше предложение, озерные девы, и клянусь, что не замышляю и не причиню зла.
Вот теперь можно окончательно расслабиться. Не то, что бы до этого нам угрожала реальная опасность, очарование сирен, ни на меня, ни на вейлу не действует, и на берегу мы неуязвимы. Но после официального приглашения быть как дома, мы можем спокойно забираться в воду, не опасаясь нападения, да и русалки расслабились и подплыли к самому причалу, с интересом нас изучая.
— Что привело сестер пламени в этот всеми забытый лес? — Поинтересовалась Уни.
— Желание осмотреть свою собственность и подготовится к ритуалу. — Призналась я.
— Как собственность? — Удивилась Оли. — Мы же живем тут почти сорок лет!
Одним заявлением девочка подтвердила мои подозрения о своем возрасте, и да девочка, у русалок цикл жизни несколько иной и в сотню лет они мало отличаются от детей.
— Этот лес принадлежит моему роду уже не одно столетье, и он укрыт наложенными моими предками заклинаниями сокрытия. Так что это мой лес, даже странно, что вы смогли пролезть сквозь отводящие чары.
— Так ты не вейла, но я, же чувствую в тебе огонь! — Отшатнулась от причала Уни.
— Не стоит бояться, я не желаю вам зла. Я не вейла, я ведьма, метаморф, и дочь или сестра вейлы, сложно определится, так что сами решайте кто я, но разве это имеет такое уж большое значение? — Я тепло улыбнулась.
Русалки вернулись к причалу, даже чуть смутившись своей реакции, а вскоре мы разговорились. Девочкам было немного скучновато в озере, когда из собеседников только собственная сестра и все, так что я довольно быстро вытянула из них историю жизни, сопоставив ее с некоторыми событиями в магическом мире.
Девочек в это озеро спровадила родительница, по подводным тропам, защитные заклинания там были не слишком плотными, вот она и смогла проникнуть сквозь них. Уединенное озеро в защищенном светлолесье, что может быть безопаснее для взросления малютки Оли, за которой присмотрит сестра. А безопасное место для русалок требовалось очень сильно, ведь примерно в то же время министерство Магии стало всерьез закручивать гайки, ополчившись на магических существ. И наиболее сильно досталось именно водному народу.
Разновидностей водных жителей существует несколько, так, например русалки, это те же водные девы, но способные на короткий срок выходить на берег. Но у всех водных жителей есть кое-что общее, пристрастия в еде, больно уж они любят питаться мясом, желательно неосторожными маглами или вообще волшебниками, если те совсем уж тупые. Ни какой физиологической потребности в человечине нет, но традиции штука сильная.
Именно из-за этих традиций на русалок и озерных дев и открыли охоту, занеся их в список темных созданий подлежащих уничтожению при встрече. А поскольку далеко не каждый водоем подходил для жизни, и ареал обитания был сильно ограничен. Водный народ практически полностью истребили. Озерные девы легко могли убить не готового к нападению мага, но с подготовленным и увешанным артефактами охотником не могла справиться даже вся община.
Из водных народов остался лишь одни вид, тритонов, по не понятной причине занесенных в список дружелюбных, и заполнивших все освободившиеся водоемы, с центральной общиной в озере Хогвартса.
Сестры благодаря прозорливости своей матери основной накал охоты смогли пережить, но оказались заперты в озере, поскольку с водными путями что-то случилось. Вот и получается, что передо мной две представительницы практически полностью истребленного вида озерных дев. Оли совсем малютка, ей сорок три, а Уни уже вошла в подростковый возраст и ей сто шестьдесят. Последние сорок лет девочки были изолированы от мира, не зная, что делать и почему мама к ним не возвращается. Зато, прекрасно зная, что маги опасны, и от них надо прятаться или уничтожать при первой возможности. После такой истории даже Нейгара прониклась к бедняжкам сочувствием.
После чего настала моя очередь рассказывать о себе и о причине приведший в этот лес. Не смотря, на мои заверения, что я ведьма, озерные девы решили считать меня вейлой, и стояли на своем. Я, правда и не пыталась их разубеждать. Рассказ о том, что сейчас происходит в магическом мире и о возможной судьбе матери девушек, а так же всего их народа особых эмоций не вызвал. Не из-за врожденной черствости, просто когда они прятались ситуация была довольно ясна и особых иллюзий никто не питал.
Более того Уни довольно быстро сообразила что положение у них не завидно. И то, что раньше они тут сорок лет в изоляции прожили, уже не имеет значения, ведь появилась я, а значит, могут появиться и другие. И кроме меня спрятать или защитить их от угрозы с суши просто некому.
После чего Уни, немного посовещавшись с сестрой предложила мне свою службу в обмен на защиту и гарантию продолжения спокойной жизни в озере, а так же на возможность поболтать со мной или еще с кем. Было у меня такое ощущение, что поговорить им хотелось даже больше чем получить гарантии безопасности.
Такое предложение я приняла с легкостью. Служба русалок мне не требовалась, по крайней мере, сейчас, но лишней точно не будет, а взамен, от меня ничего и не требовалось, разве что не продавать этот лес еще кому, так я и не собиралась.
Зато после обмена клятвами я без всяких опасений, что у озерных дев на почве ненависти к магам что-то замкнет в голове, могу привести сюда моих подруг, для проведения ритуала или просто на экскурсию искупаться в озере. Разве что, озаботившись клятвой о неразглашении, но это не трудно.
На этом общение с озерными девами пришлось закончить, и солнце уже к закату приближалось, и моя фейка стала приходить в сознание и болезненно попискивать, так что я поспешила распрощаться и отправится домой. Но сразу заняться феей не получилось, на мне ведь еще лежали обязанности по приготовлению ужина, и прислуживанию за столом, которые сегодня пришлось выполнять без помощи Гермионы. Лишь только покончив с повседневными обязанностями, я пулей влетела в свою комнату и занялась своим приобретением.
Ожоги благодаря зельям уже зажили, но вот крылья уже никогда не восстановятся, слишком это тонкий магический инструмент и уничтожен он был магическим пламенем. Организовав спящей малышке кроватку из подушки, я убедилась, что пока больше ничего не требуется, и убежала в библиотеку. Разновидностей фей очень, много и мне было интересно узнать, какая из них досталась мне. И еще было не понятно, почему маги не держат таких милашек в качестве домашних животных, в зоомагазине даже упоминаний о феях не было.
Покопавшись в книгах, я выяснила, к какому именно виду принадлежит моя фея, и углубилась в чтение. Все семейство фей в магическом мире причислялось к паразитам и мелким пакостникам. Без особых различий между встреченными мной козлоногими пикси, и малюткой феей. Но, добравшись до старых книг, удалось получить более подробную информацию. Моя находка относится к цветочному подвиду, социальная, живут крупными стаями, имеют собственную внутреннюю иерархию, где более высоко стоящие отличаются от остальных наличием одежды, значит у меня не бродяжка какая. Феи хищники, питаются вовсе не нектаром, а жуками, людей стараются избегать. Характер имеют сильно обидчивый, но за блестящий подарок готовы все простить. Разумность фей оценивают на уровне маленьких детей, общаться с ними никто не может, поскольку не понимают их пищащий язык, в наличии которого вообще есть сомнения. Встречаются легенды о разумных и умеющих говорить человеческим языком феях, но они сильно старинные и малодостоверные. Любимое занятие цветочных фей танцевать и пищать, в смысле петь, обожают слушать музыку. Вот собственно и вся обнаруженная мной информация по феям этого мира.
Ах, да самое главное выяснила, почему таких милашек, не держат в качестве домашних животных. Оказывается за пределами родного леса, без его магической подпитки они чахнут и буквально за несколько дней умирают. Но в моем случае, учитывая крайне гибкую и подстраивающуюся магию, это не проблема, мне не трудно подпитывать забавную малявку силой.
Утром меня разбудил пищащий плач фейки, уткнувшейся лицом в колени и обхватившей себя руками, видимо она так свои крылышки оплакивала. Достав виолончель, я заиграла бодрую мелодию, очень скоро моя терапия подействовала и милашка, прекратив рыдать, заскользила по тумбочке в грациозном танце, что-то весело попискивая. Именно попискивая, мои способности к языкам позволяют понимать любой язык разумных существ, а вот писки феи я совершенно не понимала.
Вскоре заглянула Нейгара, принеся мой стандартный и очень возбуждающий завтрак, а так же один простенький артефакт, который я попросила приобрести для феи. Артефакт состоял из двух золотых колечек, одно для меня, а второе я замкнула не шее удивленно рассматривающей обновку феи. Колечко было немного неудобным, но блестящим, поэтому против такого подарка малютка не возражала, думаю, знай, она обо всех свойствах кольца, то переменила бы свое мнение. А свойство было всего одно, эти кольца не могут удалиться друг от друга более чем на десять метров, либо менее, расстояние регулируется. Мне не хотелось, чтоб такая милашка сбежала, не для того я старалась, спасая ее жизнь.
