2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

На этот раз Люк согласился сразу: защиту от фанатиков-расистов йевет он считал необходимым делом.

— Хорошо... Тогда, думаю, мы все можем быть свободны. Пока что, — объявила соГлава государства, когда обсуждение этого последнего вопроса было закончено. — Надеюсь, вскоре положение Альянса станет лучше.

Однако у меня сейчас был еще один повод для волнения. И как я мог не подумать об этом раньше?!

— Тахири, не помешало бы приставить охрану к Мадхи Ваандт, — предложил я. — Помнишь, в той истории, что была раньше, ее должны были убить во время очередного репортажа.

— О, я позаботилась об этом уже после Клатуина, — улыбнулась джедайка. — Еще на Винсоте рядом с ней были наши агенты. Не волнуйся за нее. И за Лецерсена — тоже. Думаю, он уже никак не сможет повредить Галактическому Альянсу...

Отступление. Бастион

Идущий к кабинету адмирала Пеллеона мофф Лецерсен пребывал в мрачном расположении духа, хотя по его внешнему виду этого никто не сказал бы.

Тщательно подготавливаемая им в течение последних лет операция по разрушению Галактического Альянса превращалась в нечто противоположное. Ведь это он, имперский мофф, создал 'Полет свободы' — тайную организацию, целью которой была борьба с рабством по всей галактике. Разумеется, моффу не было дела до рабов, о, нет! Он лишь рассчитывал в нужный момент устроить массовые беспорядки на окраинах галактики, которые дестабилизируют обстановку в самом Альянсе и разрушат его, приведя к власти Империю! Мофф неплохо продвинулся в своем начинании, создав разветвленную сеть агентов, занимавшихся освобождением рабов и тайно переправлявших их на другие миры. В скором времени можно было бы перейти к более серьезным действиям: протестам, мятежам, восстаниям...

Однако начало Гражданской войны заставило отложить планы на неопределенный срок: возможно ГА падет и без участия 'Полета свободы'?.. А если нет, то этот вариант можно будет использовать в любой момент.

Так думал Лецерсен, но ошибся: восстание рабов началось там, где он не ожидал, и без его участия. Чем дальше, тем больше 'Полет свободы' втягивался в происходящее — увы, все рядовые члены организации были сплошь идеалистами, свято верящими в придуманные для них Лецерсеном цели организации! А ведь сейчас обстановка в галактике была такова, что борьба с рабством не разрушала основы Альянса, а напротив, помогала ему бороться с врагами. Мофф сдерживал 'Полет', как мог, перенаправляя энергию подчиненных в более безопасное русло, однако в случае успеха восстания, его главное оружие в борьбе за восстановление Империи грозило стать ненужным и даже вредным...

А тут еще этот вызов к адмиралу Пеллеону по какой-то мелкой проблеме: и зачем этому выскочке понадобилось разбираться в делах именно сейчас?!

Тем не менее, мофф подготовил полный и подробный доклад, с которым и подходил сейчас к кабинету фактического правителя Империи.

Бросив взгляд на приемную, где скучали двое офицеров Службы Имперской Безопасности, Лецерсен попросил секретаря сообщить о своем прибытии. Адмирал, разумеется, ждал его и приглашение было получено почти мгновенно. Зайдя в кабинет и поздоровавшись, мофф приготовился перейти к делу...

— Причина, по которой я позвал вас, весьма проста, — начал Пеллеон, положив перед собеседником какие-то бумаги. — Взгляните, пожалуйста.

Не прошло и минуты, как Лецерсен начал читать первый лист, а он уже понял, что это. Доказательства. Доказательства его попытки переворота. Но как адмирал узнал?!

Двери за его спиной внезапно открылись, и в кабинет вошли офицеры СИБ из приемной.

— Как я уже сказал, причина проста, — продолжил Пеллеон. — Мофф Лецерсен, вы арестованы.

Мофф сдался без сопротивления: в этом не было смысла.

Глава сорок третья

Еще через неделю, когда Анакин с флотом уже отправился на границы скопления Курнахт, а неизвестное число джедаев путями контрабандистов улетело в пространство хаттов — вернулась Селеста. На сей раз Тень Завета выглядела довольной жизнью, повеселевшей и похорошевшей.

— Никогда не думала, что уничтожать жизнь на планете может быть так приятно, — сообщила она, насвистывая какую-то мелодию. — Но ведь это ситхская жизнь, так?

Я согласился, что да, именно так. Асока посомневалась, но в итоге тоже согласилась, что, наверное, так...

Но главное — Селеста была готова продолжать поиски ситхов. В прошлый свой прилет она успела выспросить все, что я помнил про Дарта Вективуса — и не зря, как выяснилось.

— Я знаю, как найти этот астероид — бывшее убежище Лумии, — объявила Тень за обедом. — Думала об этом несколько дней и вот что получается. Вективус был администратором рудодобывающего комплекса на астероиде в неизвестной нам системе, где и устроил дом-музей имени себя самого. Так?

— Так, — снова согласились мы с Асокой.

— Но для того, чтобы этот дом мог спокойно оставаться на астероиде, необходимо было позаботиться, чтобы никто там не побывал позже. А значит — сделать астероид неинтересным для тех же добытчиков руды.

— Скорее всего, Вективус удалил все данные о нем, — ответил я.

— Нет, не вышло бы, — довольно объявила Селеста. — Даже если бы он стер систему изо всех архивов, в любой момент любой пролетающий мимо корабль мог снова 'открыть' ее. Это имело бы смысл не несколько лет, может быть десятилетий... Но веками так тайну не сохранить. Значит и удалять все данные о системе — нет смысла. Вместо этого куда удобнее предоставить ложную информацию. Если добыча здесь шла, это скрыть было бы не так легко. Но объявить рудодобычу невыгодной — это как раз администратор-ситх мог сделать без особого труда. Кое-кого подкупить, где-то что-то подделать — и астероид никому не нужен. Ты знаешь, когда жил этот Вективус?

Я задумался. Все, что мне было известно — это то, что Дарт Вективус был из ситхов Правила двух, а значит, после Дарт Занны, но до Дарта Тенебруса. Период насчитывал около восьми веков...

— Не так плохо, — кивнула Селеста, услышав объяснение. — Так как Республика была восстановлена только в тысячном году до Йавинской битвы, то и разведку месторождений на астероидах начали, скорее всего, после этого. А вся информация о разведанных месторождениях хранится в архивах.

— Если ее не удалили, — вмешалась Асока. — Или сразу не написали, что месторождений нет.

— Если удалить — их могут разведать заново, — пояснила Тень. — Так что, скорее всего, информация там хранится... Где-нибудь в архивах Оброа-скай. Конечно, можно было записать, что разведка не показала наличия руды, но слишком много свидетелей могут показать обратное, если разработка уже шла. Впрочем, этот вариант тоже можно рассмотреть, если не обнаружим так. Но пока необходимо найти астероид, на котором была разведана руда за те восемьсот лет, а вскоре добыча признана невыгодной и прекращена.

— Но это же... Сотни... Может быть, даже тысячи систем, — пробормотала Асока. — Или десятки тысяч... Сколько их было разведано разными компаниями за это время и оставлено?!

— Ну, не так все плохо, — улыбнулась Селеста. — Мы ведь знаем, что этот астероид был оставлен относительно быстро: если бы его разрабатывали десятилетиями, то все те странные происшествия с темной стороной привлекли бы внимание. Знаем, что администратором там был человек. И эта система до сих пор должна быть необитаема и малопосещаема, иначе там трудно было бы скрываться ситхам.

— Еще у Вективуса был друг — ботан, — вспомнил я подробность из рассказа Лумии.

— Ну, такие сведения в архивах вряд ли хранятся, но тоже могут помочь.

— Все равно, наверное, выйдет очень много систем, — вздохнула Асока.

— Придется проверить все... — Селесту мелочи не волновали. Она-то была вполне готова положить хоть всю жизнь на поиски и уничтожение всего ситхского. — Прежде всего, нам необходимо попасть на Оброа-скай. И лучше лететь туда прямо сейчас, пока какое-нибудь наступление Конфедерации не перекрыло нам путь.

Так мы и сделали: уже на следующий день, предупредив Люка о путешествии, покинули Корускант. На сей раз с нами не было никого из джедаев, кроме Селесты. Вестара и Бен остались в Храме, так как у остальных было слишком много дел в связи с приближающимися сражениями.

Очередная охота за ситхами началась.

Отступление. Скопление Курнахт

Стоя на мостике 'Адмирала Кре'фея', Анакин Соло занимался своим обычным делом. Не говоря ни слова, и не обращая внимания ни на что вокруг, он всматривался в нарисованные Силой варианты будущего.

Офицеры, уже хорошо знакомые с этой привычкой своего командующего, не мешали, хотя десять минут назад флот йевет появился в системе Галантоса. А Первый Гвардейский флот Альянса, находящийся в соседней системе и полностью готовый к гиперпрыжку, тем не менее не двигался с места. Но уверенность экипажа в джедае казалась безграничной: он предвидел, что нападение будет в этот день и именно на планету Галантос — значит, Анакин Соло знал, что делает.

Так оно и было... Даже через разделявшее их пространство Анакин ощущал общие для всех йевет желания и цели: истребить всех, кто не йеветы! И если сперва к этому желанию еще примешивалась некоторая осторожность, то сейчас она полностью исчезла, сменившись верой в легкую победу и возвращение своей законной собственности...

То есть того, что йеветы считали своей законной собственностью — для начала всего скопление Курнахт, а потом и галактики, которая несомненно должна была принадлежать только йеветам.

Такой ненависти к другим младшему Соло не приходилось ощущать еще никогда. Пожалуй, даже йуужань-вонги во времена прошлой войны выглядели в его глазах лучше. Те при известном фанатизме все же допускали, что противник может понять свои ошибки и перейти в новую веру. Йеветы испытывали отвращение ко всем иным расам уже потому, что те были иными расами.

В Силе вокруг произошло небольшое, почти незаметное изменение: враг пошел в атаку на Галантос.

— Передайте приказ всему флоту: перейти в гиперпространство по заданным координатам, — спокойно скомандовал Анакин. — Задача — разгром флота йевет.

На выполнение приказа давно уже готовому флоту хватило одной минуты.

Пространство хаттов. Регион восстания

Система Кинтана в этот день была заполнена кораблями самых разнообразных марок, типов и возрастов. Захваченные у хаттов, купленные через контрабандистов, подаренные неизвестными или принадлежащие добровольным союзникам, все они имели одно общее: вооружение и готовность экипажей сражаться.

Повстанцы готовились к решительному бою.

Готовились к нему и несколько пилотов, которых никто на Кинтане еще не видел без закрытых шлемов. Впрочем, то что в их истребители перед вылетом были загружены не обычные торпеды, а бомбы-тени — наводило на размышления.

Ведь бомбы-тени — торпеды, в которых отсутствовала вся электронная и двигательная часть, замененная большим количеством барадиума — могли посылаться в цель только Силой джедаев...

— Они должны появиться в течение часа, — голос одной из неизвестных был подозрительно похож на голос Джейны Соло. — Если данные верны.

— По всем расчетам им нужно именно столько времени на переход, — ответил ее напарник голосом Зекка. — А то, что они появятся именно здесь... Ты же не сомневаешься в данных от Силы?

— Не думаю... Я и сама чувствую угрозу для Кинтана, — девушка в шлеме забралась в свой истребитель. — Да пре... Кхм... Удачи.

— И тебе тоже, — ответил напарник. — Не знаю, какой смысл делать вид, что нас тут нет, если хатты и так в состоянии войны с ГА?

— Чтобы они раньше времени не догадались, что мы сейчас — именно здесь, а не в ГА. Хотя ты прав, теперь это не имеет значения, раз флот хаттов уже пришел. Да пребудет с тобой Сила, Зекк!

— И с тобой, Джейна!

— Да пребудет Сила с вами, джедаи! — спокойно согласились техники-клатуинцы.

Гиперпространство. Флот хаттов

На флагманском корабле флота хаттов, который выглядел не менее разномастным, чем повстанческий, могущественная Борга хатт размышляла вслух, лежа на своих грависанях.

— Мятежники ждут нападения на Клатуин, о котором мы распустили слух — в таком случае мы легко разгромим их силы у Кинтана. Если же они разделили свой флот, чтобы охранять обе планеты — их силы здесь опять-таки будут куда слабее, чем мы, и мы все равно легко разгромим их, — хаттеса, выбранная кланами на роль главнокомандующей, забросила в рот живого карновианского угря. — А потом мы не будем высаживаться на поверхность, как они ждут. Ведь в боях на поверхности планет у них будет преимущество. Нет, мы уничтожим их поселения с орбиты, а уже после этого отправимся на Клатуин. Пора покончить с этим надоедливым бунтом раз и навсегда. Пусть они запомнят, что ни один вызов хаттам — не останется без ответа. Когда древний завоеватель Зим Деспот решил подчинить наших предков и отправил огромную армию боевых дроидов, великий Коссак хатт разгромил его и 'завоеватель' умер жалкой смертью раба в его темнице. Хатты не подчинялись ситхам — мы использовали ситхов в своих целях! И когда имперские моффы пытались навязать нам свою волю, мы сумели сдержать их. Даже орды йуужань-вонгов не смогли одолеть нас...

Два молодых хатта, сидящие рядом, подобострастно кивали. Обсуждая дела минувших дней, они забывали упомянуть, что те победы были достигнуты в немалой степени благодаря сражавшимся за Нал Хутту миллионам клатуинцев, никто и водранов.

— Могущественная Борга, флот выходит из гиперпространства, — предупредил кто-то из пилотов.

Сплошное сияние за иллюминаторами распалось на отдельные линии, которые затем стянулись в точки — звезды...

— Отлично. Начинаем... — Борга приподнялась на грависанях, но тут же упала обратно, когда по кораблю разнесся сигнал тревоги. — В чем дело?

— Взрыв, часть систем повреждена! — пилоты взволнованно всматривались в показания приборов. — Мы на минном поле! И окружены флотом противника!

— Что?!! — взревела Борга. — Как они могли знать, что мы будем здесь?!!

Галактический Альянс. Система Балморра

Орбитальные платформы Балморры пылали под обстрелом комменорских кораблей, а с другой стороны на помощь планете прорывался Второй флот Галактического Альянса... И не успевал.

— Комменорцы уже высылают десантные корабли, — мрачно констатировала адмирал Тарла Лимпан. — Полковник Моян, мы можем направить против них наши истребительные группы?

— Таким путем мы можем уничтожить десант, — после некоторых раздумий доложил координатор действий истребительных эскадрилий. — Но это сделает наши собственные корабли более уязвимыми для истребителей противника.

— Тогда приказываю атаковать десант. И всему флоту быть готовыми к атаке истребителей Конфедерации.

Через несколько минут околопланетное пространство и атмосфера Балморры окрасились взрывами десантных кораблей. А на Второй флот обрушивались все новые залпы турболазеров и торпеды, выпущенные комменорскими истребителями...

Скопление Курнахт. Система Галантос

Йеветы были обречены в тот момент, когда внезапно появившийся в системе флот ГА перекрыл им путь отступления в гиперпространство. Не имея возможности выйти из гравитационной тени планеты, застигнутые врасплох, превзойденные численно, тактически и технологически, не говоря уже об участии джедаев, захватчики, тем не менее, сражались до последнего. Когда от сил йевет осталось лишь несколько кораблей, они в последнем отчаянном рывке двинулись на флот Анакина, рассчитывая протаранить ИЗРы и взорваться вместе с ними...