Смерть его игрушка

— А я?

— А ты умеешь принимать MMS?

170.

Я отпросилась на час пораньше и мы с Ланой проехали по магазинам. Отпрашивалась не у директора — и уж конечно не у зама. Очень надо. Другие начальники есть.

— Мне надо поддерживать образ, который взвалила на себя. Что думаешь?

— Знаешь, платье, которое выбрал Рамон, тебя в этом подводит. Трудно найти что-нибудь ярче и эффектней. Поэтому предлагаю пойти по другому пути, — Лана улыбнулась лукаво. — Знаешь, что законодатели мод в мире в основном мистики? Теперь посмотри, как вульгарно сейчас одеваются. Даже фотографии звёзд на красной ковровой дорожке Оскара — перебор пестроты, экстравагантности, обнажёнки. Платья диковинные, аляпистые, странные. Исчезло одно — настоящий вкус и элегантность. Среди мистиков сейчас то же самое — заметила? Они все яркие, эффектные. И есть простой способ тебе, с твоими внешними данными, их переиграть.

Драматическая пауза.

— Элегантность? — никогда не тренировала свой вкус в одежде. Я вряд ли смогу.

— Я предлагаю маленькое чёрное платье, — Лана с улыбкой приподняла бровь, ожидая ответа.

— Если ты считаешь, что так лучше. сделаем так. Всё равно сейчас мы не сможем быстро подобрать что-то отпадное.

— Не сомневайся во мне, Дашок! Туфли оставим те же, они у тебя?

— Да, я так и думала.

— Причёску можно помудрёней. Украшения...

— Украшения есть, — заверила я её.

— Только не чёрные.

— Красные.

— Сойдёт.

— Макияж сделаем.

171.

Это было не совсем классическое маленькое чёрное платье. С шроким полукруглым вырезом и коротенькими рукавчиками. Но сидело отлично.

Сорок минут нам не хватило. На причёску и макияж ушло больше часа. В течение которого я нервничала. Лану нельзя было показывать Арджуну, и для прикрытия — а так же на подхвате — с нами была Алёна. Пока одна строила на моей голове башенки и вылепляла узоры из косичек, вторая отвечала на звонки, мелькала в окнах, придерживала хвостики волос и выбирала заколки. А рядом вертелись котята и помогали в меру своих сил — растаскивали, разбрасывали, грызли, цеплялись.

Потом на моём лице нарисовали красивую женщину. Лана делала это быстро и идеально.

А потом я вдела в уши мамины золотые серёжки с рубинами и повесила на шею рубиновую звезду.

— Ого, Дашка, какая прелесть! — заворожено сказала Алёна. — Роман подарил, да?

Я кивнула.

— Мне тоже нравится, — сухо добавила Лана. — Лучи, не выложенные рубинами, а прямо вырезанные из камня. Догадываюсь, кто это сделал, простой смертный такие камни не достанет.

— Мастер, кажется, Сун, точнее не помню.

— Рубины? В смысле? — Алёна пристально посмотрела на звезду. — Такие огромные?

— Да. Буду стервой до конца, — я улыбнулась, но тут же нахмурилась:

— Лана, одолжи колготки. Роман оставил у меня только чулки, а я не хочу идти сегодня в них.

— Сначала верни те, — пошутила та. — Поройся в третьем ящике. Упакованные — ещё новые, не ношеные. Уверена, что они вообще нужны?

— Да. Ещё прохладно.

Июнь в Яшильтово в последнее время был далеко не жарким.

172.

Никакого нетерпения внешне. Мягкая улыбка:

— Даша, вы великолепны.

Арджун подошёл и поцеловал меня в шею — я даже среагировать не успела.

— Извините, трудно сдержаться. Поехали?

Ничего. Сейчас все мысли о другом. Проверила телефон, сжав маленький клатч:

— Поехали.

И вдруг. Его глаза сверкнули. Заметил.

Сжимает губы:

— Вам нужно напоминание о нём? Даша, я позволю вам — но только пока. Я не могу ждать вечность, хоть у меня она есть. Проблема в том, что её нет у вас.

Заметил. Заметил. Кто сказал, что мужчины не замечают? Они видят все детали одежды и украшения, что сочетается, что нет, что подходит, что идёт, что дорого, что дёшево.

Но ответ уже готов.

— О, это не напоминание о Романе. Это, скорее, напоминание Виктории и её свите.

Смотрю в его глаза, легко улыбаясь, и вижу, как они теплеют. Улыбка, снова мягкая:

— И это — одно из того, что мне в вас нравится.

173.

Тёплых чувств ко всем этим мистикам я, как и раньше, не испытывала. Но поделиться мыслями теперь было не с кем. Вряд ли Арджун оценит.

По-прежнему я собрала все взгляды с зала. Совершенно разные — в них было и удивление, и торжество, и зависть, и злость, и даже презрение. И что же думают про меня? Догадываюсь, кто-то завидует тому, что я с Арджуном. Кто-то, наоборот, понимает ситуацию и злорадствует. Сочувствия я, конечно, не жду.

Не смотрю вокруг. Проходим к столику. Телефон даёт первый сигнал.

Замечательно. Пока Арджун здоровается со всеми, у меня есть время посмотреть картинку, присланную Андреем.

Несколько фотографий с разных ракурсов. Но ни один из них — не то.

Отсылаю ответ SMSкой.

Подходит Арджун. Садится. Протягивает меню.

На этот раз я не особо размышляю. Выбираю салатик, десерт, чай. Из тех, что есть, без выпендрёжа. Аппетита нет вообще. Спутнику объясняю, что на диете.

— Даша, подождите ещё немного, кое-что надо уладить.

Конечно, нет проблем.

Он ходит довольно долго. Показывается в зале снова, когда приходит очередная MMSка. Ой.

Задерживается с кем-то. Отлично. Быстро смотрю очередную фотографию и делаю каменное лицо. Нет, опять не то.

Только успеваю отправить SMS, как подходит Арджун.

— Что там у вас? — интересуется он непринуждённо.

— Подруга. Интересуется.

— И что вы ей ответили?

— Что всё нормально — что ещё тут можно ответить?

Кажется я не смогу осилить даже этот скудный ужин. Пока застряла на десерте.

— Даша, вам не нравится?

— Очень вкусно. Просто не аппетита. В последнее время много нервничаю.

— Взять вам фруктов?

— Не надо.

Заботливый. Лана говорит, что это притворство. Можно ли ей верить?

Мысли опять ушли к Роману. Где следующая MMSка? Почему они так долго едут?

Наконец, телефон в кармане зажужжал. Вскользь глянула на Арджуна. Не услышал?

Встала:

— Вернусь через две минуты, ладно?

Спросила, где здесь туалет, у официантки уже за дверью. С прошлого раза совершенно не помню.

Заперлась в кабинке — на всякий случай, достала телефон.

И увидела знакомую картинку.

В груди взорвалась такая дикая радость — даже не ожидала.

Хочется перезвонить — боюсь. Я в гнезде врагов. Пишу ответ.

Итак, это военный госпиталь.

Ничего страшного. Военный он потому, что там льготное обслуживание военнослужащих, бывших и нынешних, и их семей. А не потому, что его охраняют военные. Никакого строгого режима там нет.

Я вернулась к Арджуну.

173.

Вечность. Кто сказал, что у меня её нет? Вот же она, здесь и сейчас.

Жду весточки от Андрея.

Большие настенные часы в модерн-стиле, казалось, дремлют, снуло перебирая минутной стрелкой. Телефон не шелохнётся.

Арджун рассказывает древнюю индийскую легенду. Я слегка улыбаюсь ему и демонстративно-внимательно слушаю.

Это мучительно. Никогда не думала, что не умею ждать. Андрей, Андрей, ну скажи, что с моим Ромой?

Даша, подумай о чём-нибудь другом.

Вот о Виктории, которая, улыбаясь, бросила в мою сторону уже несколько глубокомысленных взглядов.

Но моё внимание не с ней — а с другой женщиной. Красивой не менее.

Она или нет?

Та ли это стерва, которую мы с Ланой видели в подвале?

Похожа. Но издалека не могу сказать точно.

— Привет.

Нежное воркование над ухом заставило вздрогнуть. Оборачиваюсь. А, это не мне.

— Рад тебя увидеть, — отвечает Арджун смуглокожей нежной индианке.

Местные женщины все красивы. Хочу быть мистиком.

И все, как одна, стервы.

Всё ещё хочу быть мистиком?

На лице Арджуна — искренняя нежность. Это его родственница?

Индианка разрешает мои сомнения — наклоняется и целует его в губы.

Что за?

Ну, объясни ей. Или мне.

'Должен остаться только один', так, что ли?

Мистик нежно гладит её по щеке.

— Арджун? — холодно окликаю.

— О, Даша... Простите меня. Это моя давняя подруга.

И снова его внимание ушло к ней.

Она говорит что-то, я не знаю этот язык. Он отвечает коротко и радостно.

Виктория пробегает меня победным взглядом.

Ах, вот как.

Медленно встаю, тихонько, чтобы не отвлекать. Быстро и тихо отхожу.

Давай, Даша. Решай. Пересесть за другой столик, демонстративно. Гордо. Или уйти совсем, отзвониться Андрею и присоединиться к друзьям?

Мысли склонялись в сторону 'Да бес вонючий с этими мистиками, пусть их!'

Я поворачивалась в сторону двери.

Но решение принимать не пришлось.

Дверь распахнулась.

В зал уверенно вошёл...

Он.

Его безумная улыбка пробирала до костей.

174.

Я дрожала в почти истерике. Не могу понять, что делать. Завизжать и броситься на шею?

Или закатить цену в стиле 'Где ты шлялся столько времени?'

А вообще больше всего хочется разрыдаться.

Он близко. Близко.

Что, правда?

Живой?

Что я говорю!

Настоящий?

Из-за его спины вышла Лана — когда успела переодеться и навести марафет?

— Давай, спасай Дашу быстрей, и пошли уже.

— Ну зачем же спешить! У нас уйма времени.

Андрей?

Ой, да они все здесь.

Алёна с Егором слегка ошарашено оглядывались вокруг.

А в шепотке, гуляющем по залу, плыл не страх — удивление. Слышалось всё более явно:

'Монах?'

А вот меня не Монах сейчас интересует.

— Даша!

Заложила руки за спину и выпятила подбородок:

— Что? Я тебя ждала гораздо раньше!

Пара шагов — и я в его объятиях. Поцелуй страстный — до боли. Настоящей. Я прижимаюсь так, будто хочу перемешаться с ним.

— Дашка, что это всё значит? Что ты делаешь здесь с Тхакуром?

Неужели правда, а?

— Ром, не говори, что те моменты смерти ты использовал для того, чтобы закатить мне сцену ревности?

Он сжимает губы, сжимает меня с силой, и снова впивается мне в губы как вампир.

Так это правда. Вместо того, чтобы освободиться, он устроил сцену. Ромка, ты дурак.

Но сказать ему это не могу. Рот занят.

Остаётся только вцепиться в него так же, так, как давно хотелось... Никуда, никуда больше не пропадай.

Нас прервало нестройное хоровое: 'Даша!'

Правда, сказанное второй раз — на повышенных тонах.

Не отпуская друг друга, мы огляделись: Андрей и... Арджун!

Поворачиваюсь к последнему со скрытым возмущением:

— Что?!

— Даша, прийти с одним мужчиной, а уйти с другим — в вашем мире это нормально?

— Мы в другом мире? Я не заметила.

Перехватила бешеный взгляд, пожала плечами:

— Нормально. Не одной же мне уходить, если меня оставили?

— Это — моя давняя подруга, — всё ещё со злостью, да? Вот как мы заговорили?

— А это — мой близкий друг.

Я снова прижалась к Роману, улыбаясь в ошалевшее лицо индийцу.

Андрей втиснулся между нами:

— Еретик, пошли.

Арджун чуть отшатнулся:

— Что это, Монах? Ты пропал — на десятилетия ни одного принятого приглашения, тебя искали половина Лож мира, а теперь ты являешься народу как ваш этот Иисус, и — с Еретиком и его подружкой?

— Ах вот как?! — я чуть не взбесилась. — Теперь я уже его подружка? И что же вам, в таком случае, надо?

— Я имел в виду Лану, — мягко ответил индиец. Лану? Да, зачем она сюда пришла? Дура! Я огляделась — вряд ли её убьют сейчас, да?

Мистики смыкали круг.

Сердце забилось сильнее, и я вцепилась в руку Роману:

— Лане нужно сейчас же уйти!

— Расслабься, Дашик мой, — рассмеялся тот, — предоставь всё нам с Дюфо.

Он аккуратно оттёр меня в сторону, и я хотела было уже возмутиться, как Егор потянул назад:

— Пошли тихонько.

— Тихонько? Егор, ты о чём? Гляди, какую волну мы подняли? Даже Лане и Роману не достаётся столько внимания, как Андрею, ты понимаешь, что они от него хотят? Ничего плохого, или?..

— Андрей сказал, что всех удивит. Он, вроде бы, ничего не боялся, — друг пожал плечами.

— Удивил, — я резко вырвалась, ухватила Романа и Андрея за локти и потянула назад:

— Всё, сворачиваемся, цирк уезжает.

— Минуту.

Спокойный, голос, тем не менее, разом перекрыл весь гомон. Валерий Степанович сделал паузу. привлекая внимание, и продолжил:

— Уважаемые гости, будьте так добры разойтись по своим столикам. Не создавайте толпу, у нас высший свет всё-таки.

Почему меня покоробили эти слова?

Наверное, я действительно дура.

Не наплевать, тебе, Даша, а?

— Несомненно, цирк может нас покинуть, — продолжил хозяин вечера. — Но месье де Дюфо мы приглашаем остаться почётным гостем. Ну и, Даша, конечно. Кажется, мы уже определили, с кем она посещает вечера. Вам, Эльвильяр, стоило озаботиться этим вовремя.

— Все, кроме Андрея, выметайтесь, а Дашу уже поделили и теперь она — Арджуна, — шёпотом перевела Лана.

— Спасибо, кэп! — съязвила я. — Я ухожу отсюда сейчас.

Арджун крепко сжал мои плечи и привлёк к себе.

— Не понял, — просто удивился Роман. — Ты соображаешь?

— Мы... уже решили. Всё честно, — он провоцирующе улыбался. Пока спровоцировал только меня — убью, гада. Медленно.

— Пересмотрим результаты, — меня рванули в другую сторону.

— Эй! — осторожно напомнила, всё-таки я живая, а не игрушечная.

— Господа, — вмешался Валерий Степанович. Как это у него столь властно получается? — Если хотите — переиграйте партию. Равные шансы.

— Уверен, что я, в отличие от вас, паршиво играю в покер? — Роман сверкнул злой улыбкой. — Только свою девушку в карты разыгрывать не стану. Это моё, и точка.

Арджун пожал плечами:

— То, что ты боишься со мной играть, ничего не решает. Мы сделаем так, как рекомендует наш хозяин.

— Эй! — сказала погромче и топнула каблучком. — Вообще-то, я здесь. И не в виде вещи. Хотите играть на меня — играйте со мной и по моим правилам!

Та-ак, Даша завелась. Теперь не остановить.

Оба мужчины уставились на меня. С довольным удивлением — оба.

Впрочем, уставились на меня все свидетели.

— Играем в дурака. Подкидного.

Арджун презрительно скривился:

— Мы здесь не играем в дурака. Есть игры серьёзнее, Даша. Более интеллектуальные и подходящие нам по уровню.

— То, что вы боитесь играть со мной — ничего не решает, — отбрила я. — Либо так — либо мы уходим.

Валерий Степанович улыбнулся, кивнул и дал указания.

Терпеть его не могу, а?

175.

Для хозяина эта партия — блестящий способ развлечь гостей, я понимаю. Эти вечера — одинаковые из раза в раз, из года в год. Скучающий бомонд — это про местную публику. И сумасшедший, отвязный, опасный Рамон де Эльвильяр — нечто сродни адреналину при катании на горных лыжах и прыжках с тарзанки. Не всякий решится, не всякий осмелится. Но самые уверенные захотят поиграть.

А я — я ведь даже не опасное развлечение. Мной поиграются с удовольствием.

Поэтому зверски хотелось выиграть. Хочу сделать не только Арджуна. Хочу оставить в дураках Романа — отвоевать своё право на себя. Несомненно, это не заставит моего мужчину изменить поведение, но... хотя бы вернёт на место моё достоинство.