Детский сад-11. Лето

— Тогда — на поле, — пожала плечами волчишка. — Там тоже интересно.

И вся компашка трескучим по кустам ветерком помчалась к Ивару.

Пока бежали напрямик, игнорируя садовые тропки, а потому частенько перепрыгивая через мелкие препятствия в виде низких кустиков, Эден крикнул:

— Если Коннор так много тренируется, почему мне все запрещают тренироваться?

— Ты же видел разминку Коннора! — откликнулся Берилл. — Ты узнал про движение и дерёшься, используя его! И сам не замечаешь, что делаешь приём неправильно! А Коннор тыщу раз приём повторит, прежде чем пустить его в ход!

— Нет, я правильно всё делаю! — возмутился маленький некромаг. — Я же выучил — это главное.... И как захочу — так и использую!

— Ага, как же! То-то Колр потом ругается и ставит тебе руки и ноги заново! А у старших братства — удар идеальный. Знаешь, сколько они повторяют, чтобы он таким стал! Хм... Тренировку Коннора же видел!

— Эден! — вмешалась в разговор Ирма. — Ты спросил у этой Фритрики, почему она тебе знакома?

— Спросил! Она не знает!

Вилл перепрыгнул через очередные кусты и засмеялся.

— Она похожа на тебя!

— Что?! — Эден чуть не шлёпнулся, зацепившись носком сандалии за охапку палых веток, кем-то собранных слишком в малозаметную кучку.

— Она как ты, когда ты впервые здесь появился!

— А-а... Понял. И что?

— А давайте к новеньким сегодня заглянем? — предложила запыхавшаяся Ирма, оглядываясь на компашку. — Вечером? Посмотрим на них. Познакомимся. Фритрику пригласим побегать с нами и всё-всё ей в деревне покажем!

Волчата обрадовались.

— Точно! — воскликнул Тармо. — Селена же её к нам привела? Значит, можно забежать к ней — навестить!

Радостные, что придумалось такое интересное времяпрепровождение, они припустили ещё быстрей к Ивару. Добежав, устроились под окном его комнаты и прислушались: если Айна там, то они спокойно могут влезть в дом и рассказать о приключении, от воспоминания о котором до сих пор хотелось восклицать: "Ух, как он их!" И по спине мурашки...

Но голоса Айны не услышали. И в комнате было тихо. Волчишка прошептала:

— Может, он спит? Помогите...

И влезла на подставленные и переплетённые ладони мальчишек. Сначала заглянула в комнату, а потом, осторожно открыв оконную раму и взявшись за край карниза, подтянулась и влезла на подоконник. Друзья услышали её шёпот:

— Ивар, ты спишь?

Ответа не последовало. Ирма спрыгивать в комнату не стала — оглянулась и сползла с карниза. Встав на ноги, в окружении друзей, она уставилась на землю, а потом снова взглянула на окно.

— Там кровать как-то так заправлена, что мне кажется... — начала она и замолкла, пожала плечами, явно растерянная.

— Сбежал? — хмыкнул Тармо и быстро сбросил с себя одёжку, которую привычно подхватил мальчишка-вампир.

Ребята деликатно отвернулись, а обернувшийся волчонок пал на четвереньки и минуту спустя принялся обнюхивать место перед окном. Он обежал местечко порядочно, даже в сад пробежался, потом вернулся к Бериллу, который держал его одежду, и снова сделал оборот. Застёгивая пуговицы на рубахе, сказал:

— Он ушёл. Кажется, к пейнтбольному полю. И не один, а с Айной. Наверное, Трисмегист велел ему.

— Да он вчера на ногах еле стоял! — удивился Эден. — И почему через окно?

— Значит, Трисмегист не знает, — сообразил Берилл. — Бежим? Найдём его?

— Пока ищем — игра начнётся, — покачала головой Ирма, поглядывая на полуоткрытое окно. — Лучше потом. Трисмегист-то думает, что Ивар спит, так что Ивар скорей всего сразу после игры вернётся сюда.

— А вчера его Трисмегист сам привёл на поле, — вспомнил Берилл.

Волчишка хмыкнула, вконец заинтригованная. Но времени и в самом деле маловато, так что секунды спустя компашка садами понеслась на пейнтбольное поле — узнавать, будет ли соревнование с Белостенными, пусть даже обучающее.

... Следов было много, и уходили они в основном в сад, потому Тармо и сказал: "Кажется, к пейнтбольному полю..."

Ивар и Айна сидели в кабинете деревенской школы, чуть ли не напротив кустов, в которых пряталась Ирмина компашка, и не видели тех, как и малолетние бандиты не видели этих двоих. Ведь следили двое из кабинета за Коннором, пригнувшись — прячась за подоконником... Айна помогла мальчику-друиду дойти до учебки, потому что его ноги всё ещё были слабыми. Правда, оба пришли к учебке не затем, чтобы наблюдать за тренировками Коннора. Так уж получилось, что Трисмегист вместе с Понцерусом ушли к Риверу, и Айна рассказала Ивару, что она до сих пор учится в учебке — то есть в начальных классах деревенской школы. Уставший от непривычного безделья и неподвижности, Ивар и уговорил девочку провести его в эту учебку. Та сейчас пустовала — время-то летнее. А Ивар встречаться с кем-либо не хотел: и правда отвык в лесу от общения. И учебка привлекала его именно тем, что была новым для него местом и что в ней пусто.

Из окна первого же кабинета, который Айна ему показала, был прекрасный вид на спортивную площадку Колра. Так что, когда на ней началось движение, и мальчик, и девочка немедленно прильнули к подоконнику. А потом заворожённо следили за происходящим.

Когда Бернар и его помощники направились в учебку, чтобы на время пристроить троих учеников Белостенных в одном из ближайших к выходу кабинетов, мальчишка-друид и девочка выскользнула из "своего" кабинета, и Айна повела Ивара к кухне, где находилась вторая дверь из дома. По дороге они раскланялись с домашним Малинычем, зная, что без вопроса к нему домашний никому не расскажет о них.

Пробежав какое-то расстояние от учебки, Ивар свалился на высокую траву, задыхаясь от непривычных усилий, и Айна присела рядом.

— Отдохни немного, — тихо сказала она и огляделась. — Я посторожу...

— Да нет, ничего, — учащённо дыша, ответил мальчишка-друид. — Отдышусь. Да и если увидят... Можно будет сказать, что мы просто гуляем. — Он вдруг посмотрел на Айну и засмеялся: — Вообще-то, мы как раз и гуляем.

Девочка тоже рассмеялась и удобней села рядом с ним, обхватила колени, глядя в сторону деревенской школы. Покачала головой.

— Как он дрался... Так... красиво!

Ивар только глубоко вздохнул и опёрся на руки, вытянутые назад. По его мечтательному взгляду видно было, что и он вспоминает. Но что? Своё состояние напряжённого азарта при взгляде на старшего брата, который тренировался? Или движения Коннора, которые и его самого вводили в транс?

Треск неподалёку заставил их вздрогнуть и взглянуть направо. Там стояли подростки — Ивару абсолютно незнакомые. Зато Айна, кажется, знала — хотя бы одного из них, потому как на девочку она взглянула мельком, а после взгляда на мальчишку прикусила губу, чуть улыбаясь.

— Привет, — сказал тот удивлённо. — Айна, ты...

Айна вздохнула и перебила:

— Привет, Фиц. Это Ивар — младший брат Коннора. Он немного... болеет. Мы вышли погулять, но Ивар быстро устал. Вот, сидим.

— О, Ивар! — уважительно сказал Фиц. — Я тебя помню! Ты был одним из тех, кто помогал нам, когда в наш интернат ворвались некромаги! Я тогда думал, что ты живёшь здесь, а потом узнал, что ты вернулся в свой лес. Ты же друид, да?

— Ты друид?! — заинтересовалась незнакомая девочка и осторожно опустилась на корточки. — И брат Коннора?

На её лице острый глаз мальчишки-друида легко отметил странные синюшные пятна, правда, бледные. И руки у неё, не прикрытые рукавами, тоже были в синяках и заживающих рассечениях... Тоже боец? Как Коннор? Или с ней что-то другое?

— Меня зовут Шиа, — сказала девочка. — Коннор и его братья мне помогли, когда я попала в неприятную ситуацию. И я очень благодарна за это всем им. Но не знала, что у него есть брат — друид.

— Да, — неловко сказала Айна. — А вы куда?

— Мы потихоньку идём на пейнтбольное поле, — объяснил Фиц. — Шиа видела тренировочный матч по пейнтболу, и она хочет разобраться с его правилами. Пойдёмте с нами? Или вы будете гулять здесь?

Ивар хотел было огрызнуться, что он просто мечтает вернуться в дом Трисмегиста, но Айна, в последнее время чутко чувствовавшая его настроение, легко перебила его:

— Мы бы рады пойти на поле, но Ивар плохо себя чувствует.

— Нет, а правда — ты хотел бы? — настаивал Фиц, глядя на мальчика-друида.

Хотел бы? Ивар вдруг задумался. Хотел бы он ещё раз посмотреть, как бегает по полю старший брат, помогая волчишке и её команде?

— Айна, помоги подняться, — попросил он свою спутницу.

— Лучше — я, — решил Фиц и подал ему руку.

Ивар застыл глазами на этой руке, чувствуя, как изнутри поднимается злоба, которую можно отбросить в сторону, как учил Трисмегист. И очистить себя от того плохого, что восстало исподволь... Но Трисмегисту хорошо. Это не ему сейчас сказали, что он слишком слабый, чтобы двигаться самостоятельно. И не ему объяснили, что к нему относятся дружески только потому, что его брат — Коннор. Что он всегда и всего лишь его брат. Всегда второй... Он злился на себя, что затягивает неловкую паузу. Злился на Фица за то, что тот создал эту неловкую ситуацию: чего это он вздумал гулять по саду, когда здесь дал слабину он, Ивар...

— Вот это да... — сказала вдруг девчонка — Шиа, кажется. И быстро приблизилась к мальчишке-друиду. — Такого я давно не видела. Можно — я возьму тебя за руку? Чего зря пропадать... Ах, как много! Мм!..

Не дождавшись отклика от растерянного внезапным и непонятным вопросом Ивара, она взялась обеими руками за его ладонь, будто собираясь согреть её.

— Ты что? — только и сумела выдавить изумлённая Айна.

Зато Фиц, совершенно не обиженный заминкой, немедленно убрал свою ладонь и тоже присел, с искренним интересом наблюдая за руками Шиа. Как будто знал что-то такое, чего пока не знали Ивар и Айна.

Поймав себя на этой мысли, Ивар спохватился и усилил магическое зрение. И оторопел: выплеск его личной некромагической силы тёмным облачком клубился вокруг ладоней Шиа. Клубился медленно, постепенно темнея, потому что уплотнялся — вырастая из злости Ивара. Именно поэтому и Ивар, и Фиц (он ведь тоже некромаг, если вспомнил пригород) коротко вздрагивали, едва только время от времени края этого облачка резко дёргались и словно впитывались в ладони Шиа. Ошарашенный Ивар поднял глаза: на губах девочки мягко бродила улыбка блаженства... Она что — поглощает его магию?!

— Ты кто? — машинально спросил он её и тут же зажался, ожидая уточнения: "Что ты имеешь в виду?"

Но девочка кивнула и с видимым сожалением отпустила его ладонь.

— Я маг-собиратель чужой магии. Несколько лет бродила бездомной. Когда было совсем голодно, спасала моя магия: я могла взять силы из любого магического предмета и тем самым заглушить голод. До сих пор я видела такой запас магической силы, как у тебя, только у мальчика-дракона Ригана и у братства.

— Но я не просто друид, — медленно сказал Ивар, сжимая руку Айны (так ему всегда было спокойней) и прислушиваясь к себе: злости и ненависти больше он не ощущал. — Я некромаг. Тебе не будет... плохо из-за состава моей магии?

— Для меня нет разницы, каков тип магии, которую я поглощаю, — объяснила Шиа. — Для меня главное — её плотность.

Ивар встал-таки — из упрямства сам, пусть даже пришлось поморщиться из-за тупой боли во всём теле. Айна улыбнулась ему, и он ещё раз проверил себя, удивлённо качая головой. Шиа и впрямь забрала у него не просто магическую силу, но и притушила её "топливо" — негативные чувства.

— Хочешь, мы будем дружить? — предложил Фиц и тут же пояснил: — Учти, я говорю это не только из-за Шиа. Хотя... Ты очень... эмоциональный, и вокруг тебя магия так и полыхает. А ей её всегда не хватает.

Ивар молча взглянул на него. То есть с ним хотят дружить не из-за Коннора? Из-за него самого? Из-за его силы? Он вдруг представил, что у него появилась своя компания. Как у Коннора — братство. Как у той смешной волчишки — своя компания. Идея понравилась. Он уже свободней улыбнулся Фицу и сам протянул ему руку.

— Если Шиа это так необходимо...

— Нет, не только для Шиа, — серьёзно сказал мальчишка-некромаг. — Я тут немножко потерялся — в Тёплой-то Норе. Мои давние, с пригорода ещё друзья — их здесь много. Но пока я ни с кем не могу снова подружиться по-настоящему. А так хочется, чтобы друзей было побольше. Увы... Кроме Синары с Топаз и Эдена (это мои здешние однокашники по школе-интернату некромагов), а теперь и Шиа, я пока ни с кем не могу быть в настоящей компании. А иногда так хочется. В Тёплой Норе столько сложившихся компаний!.. Но как-то... не мои. А тут — ты и Шиа. И мы с тобой оба некромаги.

"Дружить? — Ивар невольно улыбнулся. — Своя компания..."

— Вы на поле? — переспросил он.

— Да, мы хотим посмотреть пейнтбол и запомнить правила, — объяснила Шиа. — Фиц-то уже играет, а я пока нет. Он отведёт меня к моему деду — Руну, а сам пойдёт играть. Он вчера тоже играл.

Ивар и Айна переглянулись.

— Я не уверена, — пожала плечами девочка, — но, мне кажется, на всякий случай, им надо сказать. А вдруг сегодня играть не будут?

— Почему? — удивился Фиц. — Что-то случилось?

— Скажи ты, — кивнула Айна мальчишке-друиду.

Тот кратко пересказал недавние события с Коннором, нечаянно побившим учеников Белостенных, и мальчишка-некромаг присвистнул.

— В любом случае надо сходить на поле, — решил он. — Заодно ты и Шиа посидите среди зрителей, отдохнёте, а потом уж посмотрим, что делать дальше. Может, ещё где-нибудь погуляем. Ивар, так тебе помочь идти?

— Нет, не надо, — отказался мальчишка-друид. — Так пойдём. Да, Айна?

Девочка только улыбнулась.

И они пошли, а по дороге начали знакомиться. Фиц рассказал о группе толстяка Стефана и о том, как попал к некромагам. Шиа повторила для Ивара и Айны рассказ о своих скитаниях в составе группы оборотня Сири и жизни в городских приютах и на чёрном рынке, а Ивар внезапно разоткровенничался и пусть тоже коротко, но рассказал о своей жизни в военном пригороде, а потом и у тёмных друидов.

Пересекая пейнтбольное поле, они поневоле замолкли. И неожиданно Ивар, снова прислушавшись к себе, сообразил — очень недоверчиво к самому себе: он легко идёт! Ему не тяжело, не трудно переставлять ноги, недавно словно раздутые! Изумлённый, он даже прибавил шаг, отчего встревоженная Айна заглянула ему в лицо и успокоилась, догадавшись, что он не старается торопиться, потому что хочет выглядеть здоровым, а на самом деле идёт твёрдо и легко... Успокоилась и не стала ни о чём спрашивать. Мальчишка же друид прикусил губу: почему так? Не оттого ли, что Шиа сняла с него некромагию, получившую свою пищу из его собственных плохих чувств? Впрочем, долго он не думал, вспомнив о Трисмегисте, которому не боялся задавать самые глупые вопросы, зная, что в ответ получит понятные ему объяснения... Так что сегодня Трисмегиста, его личного мастера, ждал настоящий допрос.

Со зрительских рядов замахали, и Шиа обернулась к Ивару.

— Посидишь с нами? Меня дедушка зовёт.

— Посижу. А вы?

— Мы тоже с тобой посидим, — заверил Фиц. — Пока не будет понятно, играем сегодня или нет. Позовут нас — побежим, да, Айна?