Хаосит

Более впечатлительный человек сказал бы, что свечи дрогнули от скрытой силы, таящейся в голосе говорившего, но я понимал, что такой нарабатывается годами тренировок.

— Духовный отец, — я коротко поклонился подходившему священнику в простой оранжевой рясе с небольшим амулетом в виде пятиконечной звезды на груди. В голове мелькнула мысль по поводу похожести символа Хаоса с еретическим бафометом, но я отогнал ее. Как известно, сильный духовники могли читать не только ауру, но и заглядывать в самую глубь души.

— Вы можете называть меня Хёйм, я привык, что мое имя сложно выговорить людям, — глаза духовника светились добром и пониманием, и особую нотку вносило чисто выбритое и худое лицо.

Я же знал, что с такой вот доброй улыбкой монах может разделывать подвернувшегося несчастного на храмовом алтаре, и глаза его будут лучиться той же добротой и пониманием. Появление такого монаха было мне крайне на руку, если, конечно, он был не совсем конченым фанатиком.

— Делориан Сальваторе к вашим услугам, отец Хёйм, — я знаком показал "свободны", и пространство вокруг нас расчистилось, и Полог Молчания отрезал лишние звуки.

— Возможно, нам будет удобнее беседовать в моем кабинете, отец Хёйм? Признаюсь честно, вы появились вовремя, проповедника из меня не получилось.

— Хаос услышал ваши молитвы, сын Делориан, — отец Хёйм сложил три пальца и нарисовал пятилучевую звезду у себя на груди, — я прислан на земли Герцогства, чтобы помочь вам нести свет Истинной Веры заблуждающимся.

— Великолепно, — я кивнул в подтверждение, — предлагаю встретиться сегодня вечером на одиннадцатом этаже, тогда же я передам вам регалии Епископа.

— Я буду премного благодарен, — склонил голову отец, — мне бы хотелось выступить перед прихожанами с проповедью уже на этих выходных.

— Рад, что вы не намерены терять время. А теперь прошу меня извинить, духовный отец, слишком много дел нужно разгребать по приезду. Надеюсь, вам выделили удобную комнату для проживания?

— Я предпочитаю жить в пристройке к Храму, сын, но прихожу сюда на обед, — ответил священник. Я приду к тебе сегодня вечером, как ты предложил. И пусть благословение Хаоса опустится на твои дела, — Хёйм улыбнулся и отошел.

Я вздохнул и по очереди связался с главами всех факультетов, собирая малый научный совет, нужно узнать, что происходило за время моего отъезда.

— Начнем с общих вопросов. Как идет наполнение библиотеки? — я посмотрел на Караса.

— Мы завершили примерно на сорок процентов вместо пятидесяти, — маг кашлянул, — из-за нехватки преподавательского состава, мне просто некого просить писать учебники для детей, хоть мы и должны по ним обучать. С детальными учебными планами дела обстоят проще — свитки для подготовительной школы и первого-третьего курса готовы и ждут вашего согласования.

— Благодарю, Карас, — я легко кивнул, — о нехватке рабочих рук поговорим в конце заседания, у меня есть для вас важное объявление.

— Майлан, обеспечение?

— Пока за зиму эксцессов не происходило, раз в неделю обходим все здание и деревню, — густым басом ответил мой главный артефактор, — но времени на разработки катастрофически не хватает.

— Надеюсь, ты заметил новенького? Только не сваливайте на него всю работу, — я усмехнулся.

— Да, премного благодарен, ректор, — улыбнулся в ответ мужчина.

— Самуил?

Лекарь был первым из тех, кого я называл Исполнительным Лицом — должность не связанная напрямую с управлением студиозами, но направленная на охват более широких задач. Целитель отвечал за воспитание и поведение студиозов, разбираясь как с периодически возникающими острыми ситуациями, так и контролируя общий фон настроений в Академии.

— Группы Ларта и Марго окончательно распались под нашим давлением, — маг начал с приятных новостей, — их главы до сих пор проявляют некоторую прохладу к учебе и быту Академии, но остальные члены вошли в нужное нам русло.

— Отлично, — похвалил я его за проводимую на протяжении последних пяти месяцев работу.

На Самуила свалилось больше всего работы, потому что помимо выполнения прямых обязанностей, маг должен был разобраться в психологии детей и научиться воздействовать на нее, и пока что он справлялся с задачей блестяще. Я считал его очень ценным приобретением и уже не раз задумывался о предложении стать четвертым в Ковене Змея. Возможно, этот момент настал.

— Что с Тайлем и Ортаном?

— О, ты пропустил интересный и драматический поворот в этой мыльной опере. Мальчик превзошел наши ожидания, — улыбнулся лысый целитель.

— Ну-ка, — я был заинтригован.

— Он смог собрать пятерых друзей (я позаботился о том, чтобы они были с разных факультетов) и дал, наконец, отпор Ортану. Думаю, затянувшийся конфликт можно считать исчерпанным, но что делать с самим Ортаном, я ума не приложу.

— Не приложишь, как же, — я не сдержал усмешки, — он сейчас в больнице?

— Да, находится под моим присмотром.

— Тогда расскажи ему, как я ругался на учебном совете, — Самуил понимающе кивнул, — не изолируйте его, потому что это только добьет мальчишку, постарайтесь на первых порах выделять его успехи в учебе, если таковые будут. Это просьба ко всем коллегам, на чьих курсах он присутствует, — я обвел взглядом собравшихся деканов.

Риил не было, она по своему обыкновению побежала в Лес, как только мы вернулись. Поднявшись из кресла, я подошел к огромному окну с меня высотой и посмотрел вниз — туда, где в паре сотен метров от Академии расположилась небольшая зеленая рощица, не припорошенная снегом. За ничтожно короткий срок Дуб вымахал на два метра вверх и неведомым мне образом начал растить миньонов разных пород. Даже с высоты девятого этажа я мог почувствовать исходящую от этой группы первобытную магию Природы, пока слабую, но уже ощутимую. Зрелище было необычным и красивым, так что я был доволен мелькавшей среди деревьев тонкой девичьей фигуркой.

— Деканы? — обернулся я к магам, услышав пару смешков и шепотков за спиной.

Уважаемое собрание мгновенно стерло ухмылки с лиц и посерьезнело. Смысл их высказываний можно было свести к "все нормально", и я не стал на этом останавливаться.

— Хорошо, тогда перейдем к главному, — я легонько кивнул и, бросив последний взгляд на рощу, вернулся в кресло, — нет, Корс, я не об этом, — остановил я мага, загремевшего принесенной бутылью и чашками.

Посмурневший Зеленый спрятал свой самогон обратно в мешок под смех коллег.

— Надеюсь, мы не отравимся им в этот раз, — поддержал я магов, хотя сам тогда в отличие от деканов испытал лишь легкий дискомфорт.

Черт! Опять забыл поговорить с Риил об изменениях своего организма. Хоть на руке крестик ставь.

— Во-первых, Фанир, расскажи, пожалуйста, коллегам о финансовом состоянии дел ковена, думаю, мы можем их порадовать нашей возросшей... кредитоспособностью.

Я с удовлетворением заметил переглядывания деканов. За прошедшее время они поняли, что есть ковен, и какие преимущества, начиная от доступа в закрытые отделы библиотеки и заканчивая высоким кругом прав и обязанностей, он предлагает своим членам. Я смог воплотить свою задумку в жизнь, и теперь члены ковена всегда будут восприниматься как элита, на голову возвышающаяся над остальными магами, пусть даже деканами Академии.

— Каждому из вас я обещал качественную смену жизни, — пропустив и без того известные мне факты, изложенные Огненным, я перешел к минутке политпропаганды, — и, надеюсь, вы отметили изменения, произошедшие в Кет-Ларне за столь короткий срок (не буду на них останавливаться, с вашего позволения). Перед нами сейчас стоят две глобальные задачи, взаимоувязанные друг с другом — во-первых, изменение гендерного состава учащихся, текущее соотношение один к пяти может вызвать в дальнейшем ненужные проблемы. Да и преподаватели не железные, — я переждал усмешки и шуточки, — Во-вторых, обеспечение стабильного потока студиозов, чтобы сделать последующие выпуски равномерными, рассчитать нагрузку преподавателей, дать возможность не только нормально высыпаться, но и заниматься научной деятельностью и личным ростом. В эту поездку я попытался разрешить эти проблемы и заключил долгосрочный союз. Пребывая в королевстве Ларс я смог дважды встретиться с Интором Четвертым. Как вы понимаете, переговоры прошли успешно, и теперь я, мои вассальники, ученики и подданные являются гражданами королевства.

А вот это заявление вызвало шквал обсуждений, и минут пятнадцать я потратил на ответы на вопросы и успокоение деканов.

— Во время второй встречи мы договорились о том, что монарх совершит секретный переход по землям Империи и погостит у нас пару дней, чтобы увидеть своих новых подданных и посмотреть, как у них обстоят дела на месте. Не буду скрывать, что мне пришлось пойти на огромные риски, чтобы допустить возможность этого путешествия. В частности, я буду сопровождать короля на всем протяжении пути и лично своей силой и душой отвечаю за его безопасность. Но, помимо этого, мы должны организовать ему прием должного уровня и оставить хорошее впечатление. Как вы понимаете, я намерен убедить монарха отправлять детей Ларса на обучение не частным учителям, а в Академию. Это решит обе наши проблемы, да и воспитание приезжающих детей будет иным.

— Меня мучит два вопроса, Делориан, — нахмурился Шакур, — королевство не столь велико, и я не уверен, что его территории столь плодородны в области магических дарований. Я не хочу спорить, — поднял он руки, — просто рассказываю, что видел, когда жил там пару лет. А второй вопрос — как безопасно переправлять через Империю такую толпу детей, в последствие магов.

— Твое волнение обосновано, Шакур, — я легко кивнул, подтверждая его слова, — но этим вопросом будет заниматься уже ковен, и пока я не могу вам раскрыть перспективу. Достаточно того, что у Академии появится шанс легально забирать с территории королевства одаренных детей, а это уже немало. Полагаю, мы можем рассчитывать на тридцать-сорок студиозов в год. Еще раз напомню, хотя мы успеем обсудить этот вопрос еще тысячу раз, монарх должен быть впечатлен нашей организацией и успехами. Спустя пару недель после его визита сюда прибудет вторая часть нашего уговора — переселенцы. Мы договорились о пятидесяти дворах в год, что скрыть будет сложно, но возможно.

— Полагаю, разговор шел еще о Каганате и Вольных Баронствах, — задал вопрос Корс, который сам был родом из Каганата.

— Как союзники Ларса, они являются нашими союзниками, но обучаться в Академии имеют право исключительно подданные Королевства или герцогства, об этом был отдельный уговор. По крайней мере, пока. Не стоит забывать, что мы не может постоянно выдвигать удобные нам требования, не давая ничего взамен. Будем действовать поступательно, господа.

Новоиспеченные подданные Ларса, а все деканы приняли постоянную прописку в герцогстве еще три месяца назад, сдержано кивнули. Чувствую, ближайшие недели разговоры будут стоять только о моем политическом решении.

— Я рассчитываю на то, что этот разговор не покинет пределов комнаты до Нового Года. В последующий месяц надеюсь, что вы сможете сформировать нужное осознание ситуации у преподавателей до приезда короля. И последнее, до Нового Года я хочу поехать в бывший поселок Алмазный и посмотреть заброшенное месторождение. Мне нужен маг Земли, Огня и Воды, коллеги, учтите это в загрузке.

Из ванной я почти выползал под грузом навалившейся усталости. За окном уже несколько часов стояла кромешная темнота, но обычно я так рано не ложился.

"Сегодня сделаю исключение", — твердо решил я про себя, отведя взгляд от раскрытой книги, лежавшей на столике у любимого кресла.

Из гостиной послышался тихий скрип двери — Риил вернулась из Рощи, а Лесом это недоразумение пока называть сложно. Посмотрев на очищенную от крестика ладонь, я все же вспомнил, что давно собирался обсудить с ней свое тело, и пошел на встречу.

К тому времени, как я пришел в гостиную, девушка уже сняла с себя преподавательскую мантию, распустила волосы и сейчас прихорашивалась, поправляя укладку.

— Риил, посмотри на меня, — я добавил в голос суровости, чтобы как-то компенсировать обернутое вокруг бедер полотенце и мокрые волосы.

Девушка обернулась и несколько секунд действительно смотрела, а затем лукаво улыбнулась и единым, плавным движением сбросила тонкий, расшитый золотыми нитями сарафан, оставшись в одном нижнем белье и черных колготках. Признаться честно, я удивился и застыл на месте, а эльфа тем временем грациозно подошла ко мне и обняла, прижавшись всем телом, в том числе внушительной грудью.

— Радуйся, что у лекарей голова по определению не болит, — Риил игриво куснула мочку моего уха, и я начал испытывать определенный дискомфорт в натянувшемся полотенце, — подожди меня, я быстро.

Девушка ускакала в ванную, оставив меня ошарашено стоять на пороге со вздыбленным естеством. Чертова эльфийка манипулировала мной, как ей вздумается!

Стрелки на часах сдвинулись, ознаменовав начало нового дня, и я мрачно подумал о том, что хотел лечь сегодня пораньше. Риил наполовину лежала на мне, крепко обняв, и я ее порывистое дыхание периодически воздействовало на меня подобно разряду молнии, и приходилось прилагать усилия, чтобы успокоиться и снова не начать любовную круговерть.

Я играл ее золотыми локонами и мучительно вспоминал, о чем хотел поговорить.

— Вспомнил! — проснувшееся чувство голода с боевым воплем набросилось на кишки.

— Что? — вопросительно посмотрела на меня эльфа.

— Прекрати экспериментировать над моим бедным телом. Во-первых, я наесться не могу уже второй месяц, хотя жру в три горла, во-вторых, я скоро стану похож на качка, а не на уважаемого мага!

— А что тебе не нравится? — невинно похлопала ресницами Риил, — в здоровом теле здоровый дух. Раньше ты был таким худым, что смотреть больно, а сейчас у тебя красивой тело, сильные мышцы, укрепленные кости, повышенный иммунитет к ядам... мррр..., — девушка пробежала пальчиками по моему прессу и попыталась скользнуть вниз, но я успел схватить ее за локоток.

— Не отмажешься, — я собрал последние остатки воли и отгородил сознание от желания ледяной стеной, — маг не должен выглядеть как воин, это вопрос статуса. Разумеется, рохлей я тоже не должен быть, но ей я никогда и не являлся. К тому же, я уже несколько раз просыпался, когда ты чертила кисточкой, что хранишь в своем комоде, знаки у меня на груди. Думаешь, я не справился у библиотекаря, какие книги ты у него берешь? Я не потерплю никаких ритуалов Воплощения, Обретения Духа и прочей лабуды! — под конец я все же сорвался и зарычал.

Совершенно некстати Пламя Инферно прорвало Ледяную Стену, и я почувствовал нарастающий в груди пожар, стремящийся излиться наружу. Грудь кольнуло. Я с удивлением почувствовал обжигающе прохладные, но приятные руки, от которых исходила успокаивающая сила Природы.

— Ритуал Обретения Духа невозможно остановить, только довести до конца, если не хочешь периодически испытывать приступы сильных эмоций от нереализованного перестроения тела, — девушка, уже сидевшая на мне сверху, наклонилась, прижавшись лбом ко лбу, — я доведу его для тебя до конца.