Мне вот что интересно, как он дожил до сегодняшнего дня? Как? У него же чувства самосохранения нет. Вообще.
Далее произошло, в общем-то, естественное развитие событий. Акасия даже с места не сдвинулась, а врезавшаяся в неё гигантская рука ощутимо хрустнула.
— Бить меня с такой силой… — с нотками разочарования вздохнула девушка. — Лучше знай… — энергия вампира взбурлила, — своё место!
А ничего у неё удар правой ножкой поставлен, и двигается хорошо, вот тут явно видно специальное обучение. Ударила она точно в челюсть, создав небольшую ударную волну, покачнувшую листву на деревьях, хруст костей за ней почти потерялся, а тело Саизо, разбрызгивая кровь и осколки зубов, унеслось куда-то в лес, по пути прокладывая целую просеку. Да, такая Мока мне определённо нравится куда больше розововласки.
Мои размышления были прерваны тем, что я почувствовал чужое сосредоточенное внимание. Ну да, я и не скрывался вообще-то. И нечего на меня так смотреть, я уже даже спускаюсь.
— А я всё гадал, почему ты не выбила из него пыль ещё в коридоре, — встаю на землю рядом с вампиршей. — Рад познакомиться с твоим истинным «я», Мока Акасия.
— Астарт Д'Эст, если не ошибаюсь? — меня смерили холодным взглядом, скрещивая руки на груди. — Понравилось наблюдать? Решил, что я тут представление буду показывать?
— Если честно — хотел помочь, хоть и умирал от любопытства, как ты вообще попала в такую ситуацию, но моё вмешательство не потребовалось, — перевожу взгляд на Цукунэ. Девушка повторяет жест.
А парень-то уже на ногах! Сам дрожит, колени трясутся, в смотрящих на нас глазах плещется ужас, но стоит! И крестик Моки в руках тискает, как будто верующий, пытающийся отгородиться от нечисти. Умора… Акасия, похоже, пришла к тому же выводу, так как вся угрюмость у неё с лица мигом слетела, уступая место улыбке.
Девушка кинула короткий взгляд на меня, я в ответ ухмыльнулся и чуть прикрыл глаза, всем видом показывая: «Он полностью ваш, милая леди, дерзайте». Меня поняли и неторопливой походкой направились к парню.
— Что такое? Напуган этой мной? — проворковала алоглазка, да так, что на миг мне показалось, будто Аоно сейчас грохнется в обморок.
— К-какая… Какая Мока настоящая? — выдавил из себя «человек», трясясь как осиновый лист.
Хвать.
На крестике сомкнулись тонкие пальчики девушки, Цукунэ дёрнулся, зажмурился, но удержать «сокровище» так и не смог.
— Не волнуйся, — успокоила его красавица, — у меня нет желания навредить тебе. К тому же, — алоглазка придвинулась поближе и провела крестиком по подбородку парня, — твоя кровь очень нравится другой мне.
— А… а… А о-он? — в меня неприлично ткнули пальцем.
— М-м? Цукунэ, уж не знаю, кто ты там такой, но тебе не кажется, что я не давал поводов?
— Я… Я ч-человек… — всё ещё в прострации пробормотал студент.
— Эм… — удивлённо переглядываюсь с Мокой. Ведь он не врёт, это по ауре видно! — Посмотри-ка вон на тот камушек, — указываю на разбитую надгробную плиту, в которую не так давно влетел парень. — Не хочу тебя расстраивать, но человек бы от такого удара расплескался кровавой кашицей по округе.
— Но… но…
— Хочешь сказать, ты не знаешь, кто ты? — вздёрнула брови вампирша, даже чуть-чуть наклонив голову вбок.
— Я… я…
Мы опять переглянулись, правда, теперь взгляд Акасии был не менее удивлённым, чем у меня.
— Так, это интересно, — подхожу ближе и начинаю внимательно разглядывать парня. — Предлагаю установить истину опытным путём, не шевелись секундочку, — растерявшийся Аоно не успел дёрнуться, и я собрал с его лица немного крови.
Так, что мы имеем?.. Подчиняясь моей воле, алая жидкость собралась вместе и через секунду взлетела над моей ладонью круглой капелькой, которую спустя миг окружила тёмная энергия. Кровь — это вместилище души, пусть и, большей частью, в переносном смысле, а мой вид всегда заключал контракты в обмен на эту самую душу, так что с данным материалом мы работать умеем. Пусть я лично не самый высокий специалист, но уж определить, кому принадлежит душа, сумею и по капле крови.
— Итак, — развеиваю магию и поднимаю взгляд на парня. Одна из моих догадок подтвердилась, — прими мои поздравления, ты не человек, — судя по лицу, новость его не вдохновила. Неблагодарный… — Ты колдун в первом поколении, точнее, не совсем колдун, а ведьмак. В разных культурах таких, как ты, называют по-разному — ведун, характерник, в общем, перечислять долго, главное — магической силы у тебя с напёрсток, нормально колдовать если когда-нибудь и сможешь, то очень плохо. А вот на то, чтобы спасти тебя в критической ситуации, не выходя за пределы тела, её хватает, что мы тут и наблюдали.
— Я… Ведьмак? Нет… Н… Не может этого быть, я человек!
И снова мы переглянулись с Мокой. Я просто пожал плечами. Думаю, пока он просто немного в шоковом состоянии. Немудрено ведь, не каждый день узнаешь, что ты не тот, кем себя считаешь. Да и вдобавок побывать в ситуации, где реального человека действительно бы убило.
— В любом случае, — Мока снова повернулась, — до нашей следующей встречи, Цукунэ, — уже надевая крестик, добавила: — Приглядывай за чувствительной Мокой.
Когда артефакт снова оказался на месте, начался обратный процесс с аурой и внешностью Акасии. Собственно после него она аккуратно «упала» на руки Цукунэ. Сейчас вид девушки был как нельзя более невинен, её так и хотелось обнять и защитить.
Гхм, признаю, неплохой ход. Даже если Моке требовалось снова таким образом замаскироваться, но то, каким образом она это сделала… Лицо Цукунэ мгновенно разгладилось, по крайней мере, текущие его проблемы мигом отошли на задний план.
— В… Всё закончилось? — всё же немного заикаясь, спросил парень.
— Да, а теперь нам стоит поторопиться на уроки. Не думаю, что преподаватели будут рады, если мы опоздаем во второй день нашей учёбы.
И я двинулся в сторону академии. Чуть позади меня шёл Цукунэ, осторожно, как великое сокровище, неся на руках девушку. И, конечно, меня не обмануло её притворство, она уже вполне пришла в себя. Но не буду же я прелестной девушке портить удовольствие?
Глава 2
Бойся своих желаний, иногда они сбываются слишком хорошо.
Астарт Д'Эст, ненаписанные мемуары.
Следующая пара дней прошла вполне мирно. Уж не знаю, смирился ли Цукунэ с новыми для себя реалиями или просто предпочёл их игнорировать... Скорее второе, вроде бы в психологии это даже называется «стадия отрицания», хотя не поручусь. В любом случае, на занятия парень ходил исправно, истерик не закатывал и даже выглядел вполне довольным жизнью, хотя последнее, на мой взгляд, заслуга целиком Моки, что таскалась за ним как привязанная.
Признаться, после того, как я увидел её истинное лицо, я начал даже чуть-чуть ревновать. Чуть-чуть. Совсем малость. Собственно, чтобы исцелиться от сего пагубного чувства, было достаточно пару дней понаблюдать за толпами низших, натурально пускающих слюни при её появлении и дружно прожигающих Аоно завистливыми взглядами, когда девушка радостно висла на парне при встрече. Учитывая, что сцена повторялась каждое утро, а отлипать от несчастного колдунчика вампирша не спешила весь последующий день, вплоть до отбоя — возможности насмотреться на то, как выглядят со стороны рожи ревнивых завистников, у меня было более чем достаточно. И вот «странный» факт — вступать в сей общественный «клуб» желание пропало категорически.
К тому же Мока была далеко не единственной девушкой в академии. И не единственной красивой. Да, она обладала, пожалуй, наиболее ярким видом красоты — идеальная фигура, очень гармоничные пропорции, редкий и бросающийся в глаза цвет волос, ослепительные зелёные глаза, в общем, хоть сейчас на обложку лучших глянцевых журналов, но это не значило, что остальные были уродинами. Даже в нашем классе была парочка симпатичных девочек. Вернее сказать, их маскировка под человека была симпатичной, а вот что там под ней — понять, увы, было нельзя, мешало всё то же воздействие барьера вокруг академии, в существовании которого (воздействия, а не барьера) я окончательно убедился после того случая с Саизо. Парень, кстати, выжил и теперь красовался корсетом вокруг шеи, перемотанной бинтами рожей и активным стремлением не попадаться на глаза розововласке. Всё-таки ничто так не стимулирует развитие мозга, как живительные тумаки, авось к концу учёбы даже станет приличным членом общества.
Но возвращаясь к прекрасным дамам. После осознания, так сказать, всей неприглядности образа безответного поклонника я провёл небольшое исследование и обнаружил весьма внушительный список прекрасных, но, к удивлению, никем не занятых «тян», некоторые из которых, на мой скромный взгляд, были даже в чём-то... интересней Моки. А вот когда я понял, «почему» они были «не заняты», то в очередной раз захотел пойти и с час-два побиться головой о скалу потвёрже. Ибо это был идиотизм в чистом виде. Фееричная, сказочная тупость!
Итак... Внимание.
Мужская часть студентов была... слишком занята мыслями о Моке.
Финиш...
Дайте мне кто-нибудь в челюсть, чтоб я проснулся и этот дурдом пропал, оставшись в царстве Морфея!
К сожалению, из всех, кого я тут пока что встречал, засветить мне с должной силой могла разве что та же самая Мока... Ну, или директор. Но если я подойду к девушке с подобной просьбой, то, боюсь, это будет уже серьёзным признаком, что и меня поглотила всеобщая бездна слабоумия. Вариант с директором, впрочем, тоже адекватностью не блистал. Так что приходилось терпеть. На счастье, в академии была библиотека, и отвлечься я мог.
Сегодняшний день ничем не отличался от предыдущего. Акасия опять повисла на шее у Аоно, даже не успев зайти в здание учебного корпуса, чем, естественно, вызвала волну праведного негодования у большей части свидетелей, причём женская их половина явно жаждала прикончить и вампиршу, и всех присутствующих самцов скопом. Со мной она, кстати, так бурно не здоровалась — «А, привет, Астарт! — и жумк-жумк стиснутую стальной хваткой руку Цукунэ», ну да я что, не понимаю? Ясное дело, родной обед дороже каких-то там приятелей. Практичный подход, чо. Ну а дальше потянулся обычный учебный день, никаких тебе уроков магии или боевых искусств — математика, литература и чуть-чуть иероглифов, вот она тяжкая жизнь демона в 21 веке…
— Цукунэ, пойдём купим чего-нибудь, — жизнерадостно оккупировала парня Мока, едва дребезжащий звук звонка вывел класс из тягостного уныния. — Астарт, ты с нами?
— Чуть позже, — открестился я от сомнительной чести носиться по всему корпусу за этим электровеником, пока она не обойдёт все продуктовые автоматы и не сделает, наконец, «тяжкий» выбор. Спасибо, хватило двух раз, пусть вон Аоно отдувается, его девушка, ему и страдать, — сперва сдам книгу в библиотеку.
— Но ты разве не только вчера туда ходил? — умильно захлопала удивлёнными глазками Акасия.
— Я уже всё прочитал, — убрав последнюю тетрадь в портфель, застёгиваю молнию. — Не волнуйтесь, я вас найду, — действительно найду, энергетическую чувствительность барьер вокруг академии глушил знатно, но вот на запахи это не распространялось, а ароматы этих двоих я уже хорошо запомнил.
— Хорошо, — покладисто кивнула вампирша и тут же солнечно улыбнулась, стискивая многострадальную руку Цукунэ. — Ну мы побежали? — и, не дожидаясь ответа, потянула парня к двери.
Проводив доблестного воина, павшего в неравной борьбе с высокими чувствами и низменными инстинктами самца, сочувственным взглядом, который он всё равно не заметил, я задумчиво вздохнул и, закинув руку с портфелем за плечо, пошёл следом. Точнее, к выходу из класса, а там... была у меня предательская мыслишка тоже немножко «пасть». В конце концов, я демон, а не монах, да и я буду полным идиотом, если не воспользуюсь моментом всеобщего помешательства и не сниму самые вкусные сливки.
После своего... Ну, назовём это «прозрением», а то уж больно вариант «меня слепило из того, что было» отдаёт низкопробной некромантией, да и вообще факт слияния душ... кому понравится, что он произошёл от двух мужиков? Так что «прозрение» — и точка. В общем, после моего прозрения было как-то сильно не до того. Само собой, я проверял свои силы, в том числе и ментальное воздействие на людей, но дрожащие от напряжения нервы и скачущий после поглощения рогов отца уровень сил не предполагали возможности расслабиться. К тому же семейная библиотека по магическим дисциплинам представлялась куда привлекательнее, чем изнасилование под гипнозом парочки красоток с улицы. Первые дни в академии в плане контактов с противоположным полом тоже не радовали, не лезть же наглым образом в женское общежитие? Даже если на миг забыть о том, как данное действие будет выглядеть со стороны — это академия монстров, пусть побоев я могу, в известной степени, не опасаться, но даже просто представить, что я заглядываю в окно, а там переодевается какая-нибудь огрилла в своей истинной форме... Нет уж, спасибо, данный экстрим не для моих нервов, они и так последнее время находятся в состоянии весьма печальном.
Однако и остающийся мне классический вариант знакомств нёс в себе ту же проблему. Как определить, не скрывается ли за милой мордашкой вариация на тему крокодила Гены, если все вокруг носят маскировку, дополнительно усиленную магией Академии? Ну, допустим, некоторые виды низших, младших и даже средних демонов определялись по запаху на раз, но в том-то и дело, что как раз эта категория меня волновала в наименьшей степени. Брать кровь у всех подряд тоже не вариант, как и внаглую сканировать определяющими чарами, последние я, кстати, знаю лишь в теории — в мире людей с лихвой хватало пассивной чувствительности и истинного зрения, кто же знал, что тут такая подстава? В общем, выходило, что из более-менее адекватных вариантов оставался только старый добрый метод дедукции дедушки Шерлока Холмса. С маэстро сыска мне, ясное дело, было не тягаться, но после всех проведённых «исследований» кое-какие выводы обозначились. Не особенно достоверные, увы, но в каком направлении работать — уже было ясно. Думаю, займусь ближе к вечеру, когда весёлая парочка моих «друзей» разойдётся по общежитиям.
Помещение библиотеки встретило меня сиротливой тишиной и полумраком. Примечательно, что читальный зал тут имелся, но освещение там было ничуть не лучше, впрочем, для большей части монстров это помехой не являлось.
Сдав книгу, я углубился в пространство между стеллажами. Японская поэзия меня не вдохновила, а с прикладной магической литературой здесь было крайне сложно, словно библиотеку, как и весь учебный процесс, просто слизали с первого попавшегося человеческого вуза. Так что требовалось слегка потрудиться, прежде чем найти нечто интересное.
