— Возможно… стоит ограничиться испытательным сроком? — не мог не спросить я.
— Хм… — в тени коричневого капюшона на миг зажглись жёлтые глаза, изучая меня с новым интересом. Монстр задумался. — Хорошо.
— В-вот так вот просто? — встопорщила шёрстку наша кошка.
— У вас есть возражения, Нэкономэ-сенсей? — балахон чуть повернулся к блондинке.
— Н-нять, директор-сама! П-простите-ня! — тот лишь коротко кивнул, на мгновение мне даже почудилось что-то вроде смешка.
— Что же, если это всё, то я не буду вас задерживать, — после его слов дверь кабинета распахнулась сама собой. Весь набившийся туда коллектив поспешил как можно быстрее оказаться снаружи, ну а мне выпала роль выходить последним, хотя до этого я был готов поручиться, что сидел если не первым к выходу, то уж точно ближе, чем наша классная. — Студент Д’Эст… — окликнул он меня.
— Господин директор?
— Я не был лично знаком с вашим отцом… но я рад, что вы пошли по пути иного вашего предка. Надеюсь, что вы продолжите в том же духе… Доброй ночи.
— Доброй ночи, директор, — эхом откликнулся я, выходя из кабинета в смешанных чувствах.
Всего одной фразой это существо жутко меня запутало. Он знал, что со мной произошло? Откуда? Как? Или он имел в виду что-то иное? При чём тут «иной предок», и что ещё за «путь»? Вряд ли он имел в виду мать — той я почти не помнил, да и ничего примечательного в ней не было… хотя теперь я не уверен. И в чём проблема с отцом? Он, конечно, был нелюдимым и немного вспыльчивым, но отходил быстро и в целом мало чем выбивался из местного психоделического мироздания с някающими демонами и суккубами-пуританками, в смысле, был добряком и мировым дядькой, просто напоказ это не выставлял. Или речь как раз о моих, кхм, цинично-собственнических позывах и «бесчеловечных» экспериментах над Цукунэ, с отключением и включением маскировки посреди толпы кровожадных низших? Только кому бы из моих здешних предков такое бы пришло в голову? Эм… Вы же не хотите сказать, что речь о Пандемонии и его старой гвардии, с их кредо: «Используй, доминируй, унижай»?
Блин, всего одна фраза, но сколько она повлекла вопросов. Вопросов, не то что ответов, даже намёков на ответы к которым у меня не было. А потому, не став лишний раз терзать себя запутанными идеями и отложив размышления и пустые гадания на благословенное «как-нибудь потом», я занялся тем, чем уже давно должен был заняться — развлечением и ободрением моих прекрасных дам. Разумеется, ни о чём эдаком сегодня, вопреки моим чаяниям, уже и речи быть не могло, но вот просто посидеть, попить вкусного чаю и отвлечься от этих событий… почему бы и нет? По корпусам общежития мы разошлись уже за полночь, уставшие, но успокоенные и, в целом, довольные. Правда, чуяло моё сердце, на этом история не закончится, уж больно многообещающими взглядами обменивались спасённые с моими девочками, и чего в этих взглядах точно не было, так это дружбы и взаимопонимания. Всё-таки своей силы я влил в них прилично, и пусть импринтинга удалось избежать, но свою «привлекательность» в их глазах я всё равно поднял очень сильно, а если учесть, что на это наложилось героическое спасение… короче, подозреваю, что в женском общежитии, стоит мне скрыться из зоны чувствительности, могут начаться разборки… Ладно, мои девочки — хорошие девочки, никого калечить и убивать не будут, ну а спасённые — не смогут, не сразу после «раскаменения». И только брошенный и забытый всеми Гин печально выл на луну — несмотря на все старания, оборотню так и не «свезло».
Следующее утро вызвало у меня сильнейшее ощущение дежавю, а начиналось всё так… Встретились с Цукунэ у выхода, спокойно поприветствовали друг друга и пошли на улицу. Боборотень всё ещё был недоступен, то ли навылся со вчерашнего дня и отсыпается, то ли до сих пор сидит на крыше и думает о вечном. Барьер всё так же отсекал чувствительность, и засечь вервольфа «взглядом» не получалось, а заморачиваться с поисковым заклинанием в «загрязнённом помехами» магическом фоне мне было лень, хотя идея стоящая и в будущем может и пригодиться… Ммм, быть может, подкинуть задачку Юкари? Из размышлений меня вырвал знакомый голос.
— Доброе утро! — радостно поздоровался с нами позитивный розоволосый вихрь, повисая на Аоно. О, да у них прогресс! Обошлось без утреннего «кусь»!
— Привет, Мока, — кивнул я вампирессе, — девочки, — скрывавшееся за «позитивным вихрем» трио было сграбастано, быстренько ощупано и поцеловано, правда, ощупывание гордой дщери дома Сэндо, равно как и «поцеловывание» её же, ограничилось взлохмачиванием волос под ведьмовской шляпкой и чмоком в макушку.
— Утро, — моя Снегурочка привычно спряталась от моего взора, пусть и ко мне же за спину.
— Доброе утро, Астарт! — довольно протянула суккуба, после чего кинула убийственный взгляд себе за спину. А вот там уже как раз был «источник дежавю». Восемь источников. И все — наперевес со свёртками.
— Господин Астарт, — начала уже немного знакомая мне смутьянка-прогульщица, — мы с девочками решили отблагодарить вас за спасение и немного приготовили… Вот! — мне протянули свёртки.
— Я уже видела это… — Мизори скосила взгляд на Куруму, та намёк поняла и начала закипать, вон как испепеляет взглядом коробочки.
— Там наверняка целый букет чар приворота-десу! И любовных зелий-десу! Мы должны всё изъять и уничт… проверить-десу! — и была она не одинока.
— Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок! — задрала носик одна из красавиц с подарками. — Но, — уничижительный взгляд на верхние достоинства ведьмочки, вернее, то место, где они должны находиться, — полагаю, что нам не требуется применять столь нечестные средства, чтобы заинтересовать понравившегося парня! — намёк был довольно тонким, но вполне очевидным. Команда бывших статуй получает балл!
— Ты на что это-десу намекаешь… десу? — так, всё, хватит наслаждаться накалом страстей, судя по нахмуренным бровкам колдуньи, ещё немного — и над головами засвистят тазики. Да и суккуба со снежной девой напряглись, пусть это трио между собой порой и «выясняет отношения», но они уже сложившийся коллектив и «внешние» поползновения на одного из своих воспринимают напряжённо. С одной стороны, я не мог не радоваться такой сплочённости, с другой же — моё мужское естество молодого половозрелого студента определённо не радовалось тому факту, что «приём в гарем», видимо, окончен. По крайней мере, на какое-то время. Тем не менее ситуацию нужно было разряжать.
— М-м-м, Натсуми, верно? — обратился я к явному лидеру бывших статуй.
— Да, господин Астарт, — довольно улыбнулась «прогульщица».
— Меня очень трогает ваше внимание и я безмерно польщён угощением от столь прелестных созданий. Правда — вы все очаровательны и прекрасны, но, — поймав Куруму с Мизори за талии, привлекаю девушек к себе, — у меня уже есть невесты, которых я искренне люблю…
— Мест нет-десу! — мгновенно сориентировалась Юкари, успевшая буквально забраться на меня, пусть и не без помощи левитации, и теперь, по-хозяйски обняв меня сзади за шею, давившая всех авторитетом.
— М-м-м… — на миг стушевалась лидер дам. — А… — помялась, переводя взгляд со счастливо заулыбавшихся Куроно и Шираюки на меня, вверх — на Сэндо и вбок — на замерших рядышком Аоно с Акасией, — а… места любовниц свободны?
— Хрг… — то ли простонала, то ли подавилась ведьмочка на моей шее.
— К-какой разврат! Как нагло и непристойно, — носик Мизори зарылся мне в плечо, «отгораживая девушку от мира».
— У нас всё-всё занято! — активно и весьма эмоционально поддержала её суккуба-пуританка, заливаясь краской.
— Точно! Этому извращённо-извращенческому извращенцу одному будет слишком много-десу! — возмущённо поддакнули сверху. — Мне его ещё с Мокой-тян свести надо!
— Ых, — сообщил своё мнение о постановке вопроса Цукунэ, Мока просто принялась разглядывать носки своих форменных ботиночек, ища в них то ли легендарное Золото Партии, то ли Смысл Бытия, а может, и ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого.
— Даже не мечтай, мелочь противная! — мгновенно среагировала на манёвр врага по флангу моя синевласая очаровашка.
— Ты меня не остановишь! Ай!.. — ведьмочка резко отскочила, когда между ней и моим телом начал стремительно образовываться лёд. — Холодно же!
— Не лапай дорогого, — тихо, но веско потребовала Шираюки, прячась всем телом за моей рукой и заглядывая за спину.
— Кхм… — спешу привлечь к себе внимание, а то это уже начинает выглядеть слишком нездорово. — Оригинальное предложение, — осторожно признаю, глядя на Натсуми. Категорически отказывать мешала врождённая вежливость (ага, конечно) и нежелание лишаться общества, как ни крути, чертовски привлекательных девушек, — но давайте обсудим его несколько позже. Как насчёт сегодня вечером в клубе журналистики?
— Хорошо! — радостно улыбнулась «милашка-прогульщица» вместе со своими подружками. — Тогда до вечера! Девочки, вперёд на пары, мы и так кучу всего пропустили!
— Астарт? — стоило шумной компании скрыться за поворотом дорожки, как меня принялись буравить Негодующим Взглядом. В основном Юкари, но и мои девочки от неё не отставали.
— Ну не мог же я вот так просто взять и разбить им сердца после всего того, через что им пришлось пройти? — да, я подло и мерзко взывал к состраданию и совести у демонов и монстров.
— Да, это было бы слишком жестоко, — признала суккуба… Мир, хватит делать мне больно! Ай, ладно, чего уж там, я почти привык.
— К тому же это может помочь нам расширить состав Клуба Журналистики, а значит, не засиживаться порой до ночи за станком.
— А я была бы не против… — закатила глаза Куруму. — Вечер, пустые тёмные коридоры, я и Астарт…
— Ну, — крепче приобнимаю синеволосую милашку, — это можно устроить и без сопровождения авралов и судорожной правки материала… К тому же такой «добор штата» одновременно и замотивирует, и нейтрализует Гина-семпая.
— О! — покивала ведьмочка. — Хороший план-десу!
— Ведьма-совратительница… — мертвенно-трагичным голосом, прям для озвучки фильма ужасов, пробормотала мне в плечо Мизори.
— А? — не поняла Юкари.
— Ведьмам нравятся девушки… — всё тем же мрачным шёпотом «пояснила» снежная дева. — Только что была против, а уже одобряет… Подозри-и-ительно.
— Н!.. Не правда! — вспыхнула благородная дочь семейства Сэндо.
— Если эти вертихвостки начнут к тебе приставать… — продолжила давить ведьмочку взглядом моя Снегурочка, выдавая в, казалось бы, совершенно не меняющем громкости голосе такие многозначительные обертоны, что просто вах! — Ты — слабое звено! — припечатала она после паузы.
— Да! Точно! — ударила кулачком по ладошке суккуба, до которой дошла придуманная Мизори концепция. — Они же могут купить тебя, обещая помочь свести Моку с Астартом… Вот для чего ты это озвучила! Ты уже запланировала нас предать, мелочь бессовестная! — страшный тёмный демон вышел на тропу войны...
— Не-е-ет! Мне нужна только Мока-тяяян! Мока-тяяян, — на шею зеленоглазой красотки бросились в слезах, — они всё вру-у-у-ут! Не верь им!
— Астарт! — Куруму уже повернула свои прекрасные фиолетовые глаза к моему лицу, постаравшись придать им максимально умоляющее выражение. — Ты же не поддашься?!
— Не буду врать, эстетически они мне тоже понравились, но с вами им не сравниться, ведь мы уже столько успели пережить вместе…
— Астарт… — суккуба подалась вперед, отстраняться я, ясное дело, не стал, чем заслужил приятный и уже куда более умелый поцелуй. Вот только привычного подергивания от юки-онны почему-то не последовало, и это было странно.
— Мизори?
— Стесняюсь… — снежная дева вновь зарылась носиком мне в ключицу, вместе с тем всей позой как бы предложив взглянуть по сторонам — на толпу низших, с большим интересом зарабатывающих косоглазие, проходя мимо нашей компании...
Тут и остальные вспомнили, что мы вообще-то стоим едва ли не на центральной площади «академгородка» среди толпы левых свидетелей, а ещё…
— А-а-а, мы опаздываем! — Мока взглянула на часы и включила режим паники. — Быстрее, а то Нэкономэ-сенсей оставит нас после уроков, а сегодня никак нельзя! — и после этого заявления «вдавила педаль в пол», с разгону бросившись в галоп, ну или как назвать движение бешено несущегося вперёд вампира с развевающимся на ветру, словно тот какой-то флаг, запасом крови? Ну, вроде тех, что порой приделывают к своим железным коням всякие байкеры. Бедный Цукунэ… но Акасия права, пусть я и сильно сомневаюсь, что после всего произошедшего наша боевая Мурка будет оставлять нас после уроков, искушать судьбу не стоит. Так что мы решили последовать примеру отличницы и последовали в класс, пусть и не с таким ускорением.
Занятия прошли штатно и скучно. Никаких вторжений демонов-ренегатов, магических аномалий, поехавших крышей учителей и прочего. Хотя, судя по виду Аоно, что пытался Превозмочь контрольную по математике, вариант с магическими аномалиями и поехавшими учителями понравился бы ему больше. Тем не менее занятия благополучно завершились, и мы последовали в клуб журналистики, где выяснился один факт, о котором я совершенно забыл...
— С Днём Рождения, Цукунэ! — стоило нам зайти в помещение, как Мока вновь прыгнула на своего… ну ладно, почти что парня. В том смысле, что шкала хавчик/романтический интерес в мировосприятии девушки всё-таки переползла с первого ближе ко второму, но им ещё работать и работать, да.
А мне срочно выкручиваться из ситуации с приглашением кучи девушек на день рождения другого парня с целью обсуждения с ними возможности становления их моими любовницами… Это даже звучит тупо, а уж какая сцена будет, когда они придут… И вот, пока я активно шевелю мозгами, не забывая шарить по окрестностям всеми доступными чувствами, дабы вовремя отследить визит гостей, именинник блаженно жмурится… и всё ещё не распускает руки! Я уже не знаю, ауры святой у него нет, организм здоров, ориентация тоже нормальная, так что это, побери меня архангелы?! Ухудшение когнитивных функций из-за постоянной кровопотери или он всё-таки по жизни тупенький? Или это со мной что-то не так, и на самом деле это я извращённо-извращенческий извращенец, озабоченный кобель и бабник? Хммм… Так, ладно, спасённые девушки! Нужно думать о спасённых девушках, благо сейчас юная вампиреса подводит парня к нарисованному лично ей портрету, кстати, нарисованному с почти фотографической точностью, что, в принципе, логично для монстра с явно мастерски поставленной координацией и моторикой. О, тут и Гин подвалил и, заговорщически шепча, протянул Аоно пачку фотографий, от мимолётного взгляда на которые подросток залился краской. Наш боборотень в своём стиле. О! Вот и те, кого я жду! А теперь в темпе вальса...
