Телохранитель для дракона.

Либеир встал из-за стола и пересел ко мне на диван:

— По нашим законам, ты уже вошла в брачный возраст. Вообще раса драконов живет очень долго и празднует два совершеннолетия. Первое наступает когда молодому дракону исполняется 60 лет. Но ты росла в другом мире как обычный человек и взрослела соответственно. После перемещения, ты соответствуешь по развитию молодым 72-летним драконам. Твое второе совершеннолетие наступит в восьмидесятый день рождения.

Дед улыбнулся, глядя на мою озадаченную мордашку, переваривающую эту информацию, и продолжил:

-Обычно кланы заранее договариваются между собой о будущих брачных союзах и сразу, после первого совершеннолетия жениха и невесты, проводят помолвку, разорвать которую почти невозможно. Единственное исключение, которое позволяет все отменить, это появление сса'ашах, когда одна из помолвленных сторон встречает свою половинку души, своего единственного или единственную. В этом случае снимаются все ограничения и запреты. Но к сожалению, найти свою сса'ашах дракон может только до своего второго совершеннолетия, до того как вступит в полную силу. Кстати, свадьба может назначается только после этого события и связывает брачующиеся пары на всю жизнь. И лишь истинные половинки могут заключить брак сразу же.

-Так чтосама понимаешь,— дед, словно извиняясь, развел руками.-Как только тебя увидят, сразу начнутся разговоры о твоем замужестве.

Он взял мои ладошки в свои и тихонько их сжал.

-Ли! Я не хочу принуждать тебя к подобному союзу. Я хочу, чтоб ты попробовала найти своего сса'ашах. И если у тебя этого не получится... Только тогда я начну рассматривать предложенные договора.

Вздохнув, он продолжил:

-Я хотел предложить тебе пойти учиться в академию Хас"Фиаш Нур. Ректор этой академии — мой бывший ученик, моэр Далирэн Ту-сен Ро"анес Нарса, синий дракон. Не спеши, подумай хорошо. Я буду ждать твоего ответа. У тебя есть время до завтра.

Я молча кивнула и поднялась с дивана.

-Вы не будете возражать, если я пойду к себе? — и не дожидаясь ответа на свой вопрос, вышла.

Голова пухла от обилия информации. Стараясь разложить все по-полочкам, я медленно шла в сторону лестницы, пыталась осознать, все, что мне рассказал и предложил дед.

Естественно, что сидеть в замке безвылазно никто и не собирался. Я хотела посмотреть весь Скиллур, побывать во всех королевствах, как говорится, на других посмотреть, да себя показать. Но теперь я понимала, что сделать это без ущерба для своей свободы, а может быть и здоровья, просто нереально. Саму меня никто не пустит. А путешествовать вместе с дедом — все равно, что повесить на грудь табличку: "Золотой дракон. Не замужем". А замуж я так точно пока не хочу! Хватило мне предыдущего опыта с женихом!

Но и учиться в академии — для этого надо, как минимум, обладать магией. А я никогда не чувствовала в себе ничего подобного. К тому же если я дракон — значит у меня должна быть, как это... вторая ипостась? Вот тут точно полный ноль. Кроме своего внутреннего голоса — ничего я больше не чувствовала. Но если дед так уверен, что я смогу там учиться, значит, я просто чего-то еще не знаю. Ох... А не знаю я очень многого... Ни местной географии, ни истории, ни политической обстановки, ни-че-го... Да я даже оборотня или эльфа в живую не видела! М-дя... Что же делать? Ведь если все взвесить, академия — это мой единственный шанс чему-то научиться и что-то увидеть без вреда себе...

За этими размышлениями, я не заметила, как дошла уже до своих покоев. Рухнув на кровать и уставившись в потолок, я попыталась еще раз все обдумать. Неожиданно вспомнились слова деда о погибших родителях. А ведь я даже не знаю как они выглядели... Мне нестерпимо, до зуда в руках, захотелось их увидеть. Ведь в замке наверняка есть их портреты. Не меля ни секунды, вскочила и выбежала на лестницу. Так, думаем... Где могут висеть их портреты? Библиотека!

Кубарем скатилась на второй этаж. Где она может быть? Так. Столовая и кабинет деда в правом крыле — значит идем в левое.

Коридор мягко освещался стоящими на причудливо изогнутых подставках, кристаллами. Мягкая ковровая дорожка полностью заглушала звук моих шагов. Я медленно шла, задумчиво опустив голову, покусывая губы от волнения. Интересно, как они выглядели? Вспомню ли я их? Вдруг, замерев на месте, повинуясь своему внутреннему чутью, я резко повернулась вправо и подняла голову.

Я стояла и рассматривала картину околокоторой остановилась.На ней были изображены молодой мужчина в шикарном сером костюме и сидящая на стуле рядом с ним молодая женщина, в золотом, струящимся, длинном платье, держащая на руках маленькую девочку. Стоящий мужчина был высоким, крепким и поразительно красивым. Длинные прямые черные волосы были собраны в низкий хвост. Неимоверная, чувственная улыбка играла на его губах. Но больше всего на его лице притягивали взгляд необыкновенно яркие, зеленые глаза. Одна рука лежала на рукояти меча, а другой он небрежно опирался о высокую спинку стула, на котором сидела... красавица. Шикарные длинные волосы цвета спелой пшеницы, тяжелыми волнами лежали на открытых плечах. Нежный овал лица, большие голубые глаза, в опушке длинных черных ресниц и пухлые губы, приоткрытые в ласковой улыбке. Золотое платье ненавязчиво подчеркивало все изгибы ее тела. На руках она держала девочку с поразительно зелеными глазами и нежными кудряшками золотого цвета.

Казалось, время застыло. Я не могла сдвинуться с места, не могла ни на мгновенье оторвать взгляд от этой картины. Не хватало воздуха — казалось я разучилась дышать. Руки и ноги онемели и перестали слушаться. "Это они!.." — единственная мысль, которая билась в голове. Мои родители... Я не могла вспомнила их самих... Но душу охватила любовь и нежность, словно их заботливые руки вдруг обняли меня...

Неизвестно сколько я простояла в этом коридоре, но очнулась от тяжести руки, опустившейся на плечо. Дед осторожно обнял меня, прижал спиной к себе и уткнулся носом в макушку.

" Я вижу что ты вспомнила их чувства к тебе" — осторожно раздалось в голове. Я повернулась к деду, с отчаянием всматриваясь в его лицо. " Ты расскажешь мне о них. Как мы жили все вместе, как... они погибли" — также мысленно взмолилась я. "Обязательно", — ответ деда пришел вместе с волной трогательной заботы и любви. И я не выдержала. Уткнувшись в его камзол я, закусив губу, беззвучно рыдала, оплакивая своих погибших родителей и отпуская все напряжение и боль этих последних дней.

* * *

После истерики в коридоре, Либеир отвел меня в мои покои и долго еще сидел со мной на коленях, крепко обнимая и успокаивающе поглаживая по голове. Кто-то заглянул к нам и быстро закрыл за собой дверь. Наконец, успокоившись, я затихла. Просто сидела и наслаждалась такими нужными мне сейчас, родными объятиями.

-Ли, нам пора спускаться на ужин. Нас уже ждут, — дед осторожно приподнял мое лицо за подбородок и поцеловал в нос. — С нашей стороны будет не вежливо заставлять гостей ждать. Поэтому быстренько умывайся и приводи себя в порядок. Я подожду в твоей гостиной.

Я с благодарностью посмотрела на деда и кивнув, скрылась в ванной комнате. Поплескав на лицо холодной водой и смыв высохшие дорожки слез, я быстро вернулась в спальню. Осмотрев себя в зеркале, с сожалением отметила немного помятую одежду. Но переодеться пока было не во что, поэтому вздохнув, направилась к ожидавшему меня родственнику. При моем появлении дед встал и обнял меня еще раз. Затем отстранившись, внимательно осмотрел и замысловато переплетя пальцы, провел рукой над моейодеждой. Почувствовав горячую струю воздуха, я посмотрела на себя и с удовольствием заметила, что вся одежда стала опять свежей и прекрасно выглаженной.

-Спасибо! — я благодарно поцеловала деда в щеку и, затаив дыхание, задала мучивший меня вопрос. — А я тоже обладаю магией?

-Конечно! У тебя есть сомнения? — хитро прищурился дед.

-Да. Ведь я никогда ничего похожего не чувствовала в себе.

-Не переживай, все еще впереди,— Либеир подошел, предложил свою руку и я с удовольствием оперлась на нее. Мы вышли из покоев и медленно направились в столовую.

-Дело в том, что перед тем как спрятать тебя, мне пришлось запечатать твою сущность, чтобы никто не смог найти тебя в другом мире, ориентируясь на нее. Я как раз за ужином хотел поговорить с тобой об этом. Но раз уж ты сейчас сама завела разговор, то я хочу предложить тебе сегодня ночью провести ритуал возвращения сущности. Вернуть тебе твоего дракона, магию, способности...

От неожиданности я даже сбилась с шага. Вернуть моего дракона? Да! Да! Да! Я почувствовала как радость и нетерпение захватывают меня, мешая спокойно мыслить.

-Конечно! — в этом восклицании отразились все испытываемые мной эмоции.

-Прекрасно! Тогда я распоряжусь немедленно все подготовить, — довольно улыбаясь, дед приостановился и распахнув двери, пропустил меня вперед.

Глава 5.

В столовой, кроме стеснительно переминающейся Кианы и абсолютно спокойного Жинара, присутствовал еще один мужчина. Он стоял у раскрытого настежь окна, спокойно рассматривая открывающийся за ним пейзаж. Мой взгляд остановился на незнакомце, отмечая широкий разворот плеч, величественно — поднятую голову и сложенные за спиной руки.

Зайдя следом за мной в комнату, дед слегка придержал меня за руку и, подавая пример, склонил голову в вежливом приветствии. Мужчина резко обернулся, услышав звук открывшихся дверей. Он был, примерно, ровесником деда, высокий, темноволосый, с мощной фигурой, серьезным, сосредоточенным выражением лица и внимательными черными глазами. Его взгляд пробежался и остановился на мне, мгновенно оценив и проанализировав все увиденное. Но случившееся потом, стало для меня полной неожиданностью — его появившаяся широкая улыбка мгновенно изменила лицо, придав озорной вид. Он, раскрыв объятья, подошел к нам.

-Приветствую тебя, Либеир! — он крепко обнял деда, похлопав по спине. — Давненько мы не виделись с тобой!

-Здравствуй, Дирану! — в свою очередь по-дружески обнимая гостя и довольно улыбаясь, ответил дед.

Отпустив гостя, дед повернулся ко мне:

— Лидианель, спешу представить тебе Владыку всех драконов, моэра Дирану Ту-сэн Т'антер Д'арк.

Постаравшись поймать в полете челюсть, с выпученными глазами, я судорожно сглотнула и склонив голову, присела в почтительном приветствии. Так и застыла, стараясь справиться с шоком. Это ж надо!.. Король драконов!

— Владыка, — послышался голос деда, — позвольте представить вам свою внучку и единственную наследницу, моэнири Лидианель Кха — нир Р"дар Аур'дрен.

— Поднимись, дитя, — произнес Владыка.

Я медленно встала и неуверенно посмотрела на него.

— Владыка, простите что заставили вас ждать. Это по моей вине...

-Не стоит извиняться. Дай лучше посмотреть на тебя, — Владыка приподнял мое лицо за подбородок и стал с улыбкой внимательно рассматривать.

-Значит это и есть то самое, недавно появившееся, сокровище. Ты удивительно красива.Жаль что мой оболтус отказался прийти вместе со мной, — мужчина улыбнулся и тихо пробормотал, словно обращаясь к самому себе, — будем надеяться, он не будет потом об этом жалеть.

-Приглашаю тебя поужинать с нами, — дед вернулся к дружескому тону и приглашающим жестом махнул в сторону стола.

-Конечно! Я специально сбежал из дворца, чтобы немного расслабиться и пообщаться с приятными собеседниками. Так что я здесь неформально и абсолютно тайно,— Владыка весело подмигнул мне и первым направился к столу.

Я поймала обеспокоенный взгляд экономки, неподвижно стоящей у стены и следящей за моей реакцией на неожиданный визит Владыки. Улыбнувшись ей, я кивнула головой, показывая что со мной все в порядке. Она с облегчением выдохнула и засиялав ответ улыбкой. Жинар, поклонившись Владыке, так и не проронив ни слова, вышел. Киана, заняла место около двери, оставшись контролировать вереницу молодых девушек, быстро начавших подавать аппетитные блюда.

За столом дед уступил свое место Владыке, сев рядом с ним по левую руку, а меня усадил напротив себя. Дождавшись, когда накроют на стол, Либеир повернувшись к Владыке сказал:

-Я хочу чтобы ты знал: моэнири Лидианель дала свое согласие на проведение ритуала возвращения сегодня в полночь.

Минута удивленной тишины и его нарушило радостное женское восклицание:

— Девочка моя! Как же я рада что, наконец, к тебе вернутся все твои силы и способности!— неподдельная радость звучала в голосе Кианы.

— Ой, простите Ваше величество! — экономка покраснела и стыдливо опустила глаза.

— Не стоит извиняться, моэра. Я прекрасно понимаю вашу радость и очень надеюсь, что сегодня все пройдет удачно, — голос Владыки звучал искренне и доброжелательно.

-Спасибо, Владыка, — Киана, все еще красная, смущенно улыбнулась.

-Ну а сейчас я предлагаю основательно подкрепиться. Вам обоим понадобится сегодня много сил, — с этими словами Владыка жестом попросил налить ему вина и принялся за ужин.

* * *

После ужина дед с Владыкой направились в кабинет, а ярешила подняться в свои покои и отдохнуть. Пройдя через спальню я вышла на балкон. Большое полукруглое пространство было огорожено высокой ажурной решеткой с деревянными периллами и выходило во внутренний двор замка. Облокотившись на перилла, я с удовольствием наблюдала за суетящимися внизу людьми. Каждый занимался своим делом: две молоденькие служанки, о чем-то весело переговариваясь, спешно пересекали двор; какая-то женщина быстро несла большую корзину с овощами и зеленью; вдалеке мужчина вывел из стоящего одноэтажного длинного здания, очевидно местной конюшни, стройного черного жеребца и принялся внимательно осматривать его подковы. Переведя взгляд вдаль, поверх замковых стен, я с удовольствием наблюдала как алое солнце медленно скрывается за горизонтом, раскрашивая темнеющее небо яркими цветами. Во всем чувствовалось медленное приближение ночи и я невольно начала испытывать волнение перед предстоящим событием. Выпрямившись и обхватив себя руками, я погрузилась в свои переживания. В голове было множество мыслей и в то же время ни одной четкой. Все было на уровне ощущений: волнение, беспокойство, страх перед неизведанным, нетерпение, предвкушение, радость. Солнце уже окончательно село и в наступившей темноте на меня сверху смотрели яркие незнакомые звезды. Такой задумчивой меня и нашла здесь Киана.

-Пойдем, Ли. Нам уже пора начинать готовиться, — она мягко, но настойчиво повела меня в спальню. Там на кровати уже лежала длинная белоснежная сорочка с тонкой шнуровкой впереди.

-Ли, солнышко, тебе необходимо принять ванну вот с этим эликсиром, — она показала маленький черный пузырек. — Надо добавить в воду ровно 19 капель. И обязательно вымыть волосы вот этим, — в руках женщины появился еще один, на этот раз прозрачный флакон, -Я поговорила с моэром Либеиром и он дал этот состав, который краску с твоих волос. Ты справишься сама?

— Конечно, Киана, не переживай, — я забрала у нее бутылочки. — Я все запомнила, — и направилась в ванную комнату.