— Да. Этот бой стал развязкой после битвы эльфов и демонов, вторгшихся в ваш мир. Черный применил какую-то магию и убил многих сражающихся, на что синие отреагировали незамедлительно и решили схватить Нелтариона. Но он вновь использовал ту магию и уничтожил почти всех синих драконов, серьезно ранив Малигоса и его сестру и заставив выживших бежать и прятаться. — дальше пошли изображения отступления, и я увидел, что Синдрагосу забрала Аспект Жизни, чтобы вылечить. Моя ярость стала сходить на нет, что дало мне спокойно выдохнуть и перевести дыхание. Затем пошли изображения стычек и попыток Нелта... Нет, уже Смертокрыла захватить мир, а моих друзей — противостоять ему...
И вот мы подошли до момента, когда Аспект Земли Смерти готовится к нападению на священный храм, где укрылись другие драконы и примкнувшие к ним герои. Почти все бои они с трудом преодолевают и вскоре будет решающая битва. И я не выдержал.
— Им нужно помочь, ведь долго они не продержатся?! — проговорил я не то восклицая, не то спрашивая. — Есть ли способ меня вернуть туда? — посмотрел я на Великого Красного с надеждой на содействие. А он как будто ждал именно этого.
— Я могу вернуть тебя туда, и даже больше — дать тебе силу, с которой ты сможешь сражаться против него на равных, ведь сейчас у тебя нет ничего, что ты мог бы ему противопоставить. Но цена за это будет высока! — и с вызовом посмотрел на меня.
Поняв, что потребуется от меня за эту услугу, я твердо решил для себя, что пойду на все, чтобы одолеть Смертокрыла, и если за это придется умереть — пусть так оно и будет. После чего посмотрел на дракона и кивнул ему в знак согласия.
— Твой выбор исходит от твоего сердца, и желание спасти своих друзей велико в тебе. По этому ты достоин этого шанса. Но помни, цена — твоя ЖИЗНЬ. — после его слов меня начал окутывать свет. Напоследок я услышал от него, — и ещё: ни одно заклинание лечения, очищения или рассеивания на тебя не подействует, так что будь максимально аккуратен. — после чего я увидел яркую вспышку и закрыл глаза...
END POV
Возле дракона, парящего в нигде, появилось три новые личности, которые так же были заинтересованны в этом драконе. На их приход, дракон лишь выдохнул с облегчением, ведь он ума приложить не мог, что будет делать с душой этого героя, а тут решение само пришло. Он посмотрел на них, они на него.
— О-о-о... — протянул один из гостей. — Великий... — но был остановлен.
— Делайте с ним что хотите, только меня не трогайте. А то я знаю вас, Богов... — на что в ответ получил лишь ухмылки.
Нордскол. Ледяная корона. Цитадель Ледяной Короны.
После убийства Артаса Менетила Фордрагон потребовал, чтобы Тирион Фордринг возложил на его голову шлем Нер'зула. Болвар стал новым Королем-Личом — Стражем Проклятых, как он себя назвал — и навсегда остался на Ледяном Троне, чтобы сдерживать угрозу Плети.
На ледяном троне, стоящем на самом верху башни, сидел мужчина и вспоминал свою жизнь: в прошлом один из самых почитаемых воинов Альянса. Он занимал должность регента Штормграда после исчезновения Вариана Ринна. С возвращением короля Болвар был назначен командующим силами Альянса и повел войска в Нордскол. После предательства Гнилесса при битве у Ангратара, Врат Гнева, все считали, что Фордрагон погиб либо от чумы Отрекшихся, либо от огня красных драконов. Однако, Болвар выжил, хотя его тело и обгорело от пламени драконов. В чертогах Цитадели Ледяной Короны его пытали слуги Короля-Лича, пытаясь сломить волю лорда, но его благородный дух покорить не удалось. Теперь он занимает одну из важнейших позиций в этом мире — по своей сути правит всем Северным Континентом и всей нежитью на нем. Он занимает пост того, кто недавно держал его закованным в цепи и пытался сломить.
Он просто сидит, когда относительно недалеко война развязанная драконами подходит к своему финалу, и ничего не предпринимает. Хотя военачальники, теперь уже его армии, жаждут битвы. Им все равно, кто будет их противник: Альянс, Орда, драконы, да хоть Боги, — они будут сражаться против любого, кто встанет у них на пути. Но их Король не спешит делать поспешных выводов.
Так он сидел на троне до тех пор, пока всю вершину шпиля не охватила вспышка яркого света, после которой показался новый герой, до этого не известный ему.
— Кто ты? Союзник или враг?! Если первое, то добро пожаловать в мою обитель, если же второе, то попрошу убираться восвояси. Мне проблемы не нужны! Тем более тут недалеко уже идет война, можешь туда присоединиться. — спокойном тоном произнес Король-Лич.
— Король-Лич, Страж Проклятых. — на такое обращение упомянутый никак не отреагировал. — Мое имя пусть будет неизвестно тебе. — на что получил кивок согласия. — Я здесь, чтобы узнать ответы на несколько вопросов. Первый, твоя позиция в этой войне? Второй, разрешишь одолжить у тебя один занимательный артефакт, именуемый Ледяной Скорбью? Я действительно хочу вступить в битву, но оружия, способного мне помочь нигде найти не смог до этого момента. — на последний вопрос проклятый отреагировал гневом и раздражением, но поспешил успокоиться, ведь не каждый день к тебе приходят с просьбой одолжить оружие, которым ты не пользуешься.
— Кхм... ответ на первый вопрос прост: пока не трогают меня, мою армию и мои территории, я и пальцем не пошевелю. Даже если война будет угрожать всему миру. А насчёт второго: скажи незнакомец, ты знаешь что этим мечом не каждый может управлять. Его сила велика, и если ты не справишься с ней, то он поглотит твою душу.
— Мне это известно, но если не попробуешь — не узнаешь. Ведь так? Так что? Позволишь мне им воспользоваться? — Валакх настаивал на своем, не желая отступать.
— Будь по твоему, но смотри я тебя предупреждал. Этот меч не принял меня, как своего носителя, хотя я получил силу предыдущего Лича, который владел им. — после его слов, перед драконом из слабой вспышки появился синий клинок, покрытый множеством рун, от которого исходила сильная аура холода.
Некоторое время, Валакх осматривал весь клинок, от эфеса до конца лезвия, и только потом взялся за рукоять меча. Затем он его расположил горизонтально на уровне своей груди острием к себе и пустил свою магию по нему. Наблюдая за всем этим действом, Болвар все ждал, когда клинок поглотит его душу, и он сможет его убрать с глаз долой. Но он никак не ожидал того, что этот артефакт признает нежданного гостя новым владельцем. Но мало того, что герой оставался жив, так и гарда начала изменяться: вместо черепа, который плавился на глазах, появилась голова дракона с горящими синим пламенем глазами. Что произвело сильное впечатление на Короля-Лича. Он испытывал разные чувства: начиная от удивления и заканчивая горечью и грустью, от того, что не он хозяин.
— Кажется, я не смогу его вернуть тебе после битвы... — сказав больше для разрежения обстановки, Валакх глянул на Проклятого, который лишь кивнул в знак согласия. — Так что не буду больше отнимать твое время и пойду уже. До встречи! — и исчез, просто исчез, как будто его тут и не было.
Где-то в междумирье.
Дракон и несколько богов наблюдают за будущим подопытным героем.
— А ничего он так заявился к не слабому противнику и в лоб попросил меч... — заметил первый из них.
— Ага, хватка у него есть, и стержень тоже. Это будет отличный чемпион в мою компанию. — заметил второй.
— Согласен с вами, господа. Только вот пока, вы тут начинаете его обсуждать, он начал действовать. Смотрите. — последний указал на изображение.
Нордскол. Драконий погост. Покой Галакронда.
— Покажись, кто бы ты ни был, и я подарю тебе быструю смерть. — Смертокрыл начал вертеть головой и глядеть по сторонам в поисках нового противника, но нигде не мог его найти. — ОТ МОЕЙ ЯРОСТИ ТЕБЕ НЕ УКРЫТЬСЯ! — как вдруг яркая вспышка ослепила всех, и на поле боя появилось новое действующее лицо, от которого исходила не менее жуткая мощь. После вспышки все узрели фигуру стоящую правым боком к Смертокрылу и левым — к его противникам. Он стоял так чтобы мог увидеть всех и сразу, аккурат между ним, но в стороне.
— А ты сильно изменился, Нелтарион, или лучше тебя называть Смертокрыл... — с грустью произнес гость, окутанный тьмой, как плащом, из-за чего никто не мог узнать его, указывая мечом на него. Так все замерли, каждый думая о своем: герои — о мече в руке неизвестного, драконы — о личности гостя, Смертокрыл — о его силе.
— А ты не только силен, как показывает твоя аура, но еще и глуп, раз сунулся сюда. — Разрушителю надоела эта тишина. — За твоей спиной сейчас сильнейшие драконы и герои Азерота, которые не смогли справиться со мной вместе, а тут ты заявляешься с явным намерением мне помешать. Так ответь же мне на вопрос: кто ты? Герой или глупец, решивший так покончить со своей жизнью? — завершив свой вопрос черный дракон глянул на нового противника с вызовом, ожидая нового шага от него. Но гость не спешил ничего делать.
— Ты... ты знаешь, что за меч держишь в своих руках? — спросил Вариан, когда наконец узнал знакомую ауру, исходящую от артефакта, несмотря на его изменения в его гарде. — Ты не Болвар, он бы так не появился! Да и меч изменился. Кто ты? — спросил бывший король Альянса, не надеясь услышать имени.
— Я в курсе, что это меч самого Короля-Лича Артаса Менетила. И да, Вариан Ринн, — после гость повернул свою голову в сторону говорившего, — ты прав, я не Болвар, но как видишь, меч принял меня как нового хозяина. Но кто я, вам знать не обязательно, всё равно после боя мы не увидимся... — холодным стальным голосом ответила тень.
— Ты не можешь быть простым смертным, я не чувствую в тебе жизнь... — заявила во все услышанные Алекстраза, — но что-то в твоей ауре ощущается знакомое, что-то давно забытое или утерянное...
— Ты тоже права, Аспект Жизни, я не смертный. — продолжила тень, глянув на драконессу. — Я уже давно мертв. Но кто такой и как зовут, повторюсь, вам не скажу. — не меняя голоса, говорила тень. Затем гость глянул на Смертокрыла. — Ну что, так и будем в гляделки играть или все же наконец сразимся? Или ты боишься, что они нанесут тебе удар в спину, пока мы будем сражаться? Хорошо, — повернул голову вновь влево, — прошу никого не вмешиваться, иначе из временных союзников вы превратитесь во врагов, и тогда за ваши жизни я не буду в ответе.
— Ха-а-а... Вот такой подход к делу мне нравится. — заявил Разрушитель. — Давай начнем наш танец наконец. Танец смерти, в котором ты познаешь безысходность и боль от своего поражения, Тень. — после его слов они резко сблизились и прозвучал скрежет метала, возвестивший о начале боя.
Примечание к части
бечено
>
Пролог. Часть 2. Прикосновение Смерти
Примечание к части
бечено
— Я уже давно мертв. Но кто такой и как зовут, повторюсь, вам не скажу. — не меняя голоса, говорила тень. Затем гость глянул на Смертокрыла. — Ну что, так и будем в гляделки играть или все же наконец сразимся? Или ты боишься, что они нанесут тебе удар в спину, пока мы будем сражаться? Хорошо, — повернул голову вновь влево, — прошу никого не вмешиваться, иначе из временных союзников вы превратитесь во врагов, и тогда за ваши жизни я не буду в ответе.
— Ха-а-а... Вот такой подход к делу мне нравится. — заявил Разрушитель. — Давай начнем наш танец наконец. Танец смерти, в котором ты познаешь безысходность и боль от своего поражения, Тень. — после его слов они резко сблизились, и прозвучал скрежет металла, возвестивший о начале боя. — Что может быть лучше, чем простой поединок в ближнем бою! А ты как думаешь? — спросил черный дракон, всматриваясь в темноту под капюшоном и пытаясь понять, кто стоит перед ним.
— ... — но незваный гость решил оставить этот вопрос без ответа и лишь разорвал дистанцию между ними, чтобы провести серию ударов, ведь он не знал насколько хорош Смертокрыл в этом деле, да и его новая игрушка была не испробована до этого. Затем он нанес серию молниеносных ударов, которые Разрушитель удачно блокировал, осознавая, что если допустит хоть одну серьезную рану — у него будут проблемы.
— Смотрю, ты не особо разговорчив, но удар у тебя поставлен что надо. Не подскажешь, кто был твоим учителем по фехтованию? А то вдруг захотелось сначала у него взять несколько уроков, а затем зажарить его на медленном огне прямо у тебя на глазах... — спокойное состояние Тени сильно злило Аспекта, и дракон пытался всячески задеть его, чтобы тот потерял бдительность и совершил ошибку.
— Скажи, почему ты здесь? — вновь обратился Разрушитель к своему врагу, после очередного обмена ударами. — Какова причина, по которой ты сюда заявился, да ещё и с таким мечом? Я убил кого-то из твоих родных: отца, мать, а может сестру или брата? Или же твою любимую? — <<Уж если и на это он ничего не скажет, то просто раздавлю его как нахального клопа>> — подумал Смертокрыл. На этот раз гость схватил меч уже двумя руками и крепче сжав рукоять пальцами, направил острие клинка на противника.
— Ты... убил... моего... БРАТА... — сделав акцент на последнем слове, произнес неизвестный, после чего резко сорвался в новую атаку, с намерением нанести режущий сверху. Смертокрыл, не ожидавший новый удар, думал парировать такой простой выпад, но он ещё больше не ожидал, что Тень, лихо извернувшись и сменив траекторию, будет целиться совсем в другое место.
Таким образом, через мгновение, на левом боку Разрушителя красовался новый след от Ледяной Скорби, быстро покрывшийся льдом. Они не мешали сражаться, но вызывали дискомфорт. Осознание того, что кто-то смог хоть и слегка, но ранить предателя драконьего рода, подбодрило как драконов, так и героев присутствующих здесь. Однако самого Смертокрыла, это не очень радовало, ведь он еще ни разу не смог прорвать защиту противника.
— Два-ноль, в мою пользу, дракон. — произнес гость, не меняясь в голосе.
Что больше злило Разрушителя: что противник сражается если не на равных с ним, то превосходит, или же его спокойный тон голоса? Ответить на этот вопрос он не мог, так как его бесили оба факта. Поэтому он решил долго не затягивать бой и нанести последний сильный удар. То ли мысли у них схожи, то ли противник умеет читать их, но Тень так же решил это сделать. Когда между ними оставалось немногим больше нескольких метров, Смертокрыл резко подпрыгнул ввысь и нанес удар мечом, полностью покрытым огнем. Быстро сориентировавшись, его противник попытался парировать столь мощный выпад, в который была вложена не только вся физическая сила и вес противника, но и сила пламени дракона, сконцентрированная на острие клинка. В момент столкновения лезвий вся сила магии высвободилась и накрыла немаленький участок, поглощая все в огненную полусферу, разросшуюся около десяти метров в диаметре. Когда пламя рассеялось, взору наблюдавших предстали две фигуры, стоящие уже не на снегу, на пепелище, которое получило форму идеального круга, что говорило о мастерстве владения огнем одного из сражающихся. По восстанавливающему свое дыхание Смертокрылу было видно, что в удар он вложил много сил, казалось, он готов продолжать бой, что не скажешь о его противнике. Он стоял почти неподвижно, в правой руке клинок, направленный на противника, а левая приложена к груди, явно намекая, что там теперь рана. Но на нее ему было все равно. Если бы кто-то мог разглядеть его лицо, то сразу же бы заметил, что взгляд неизвестного устремлен на клинок в руках его врага. Это не смогло остаться не замеченным от Смертокрыла.
