Третья сила

— Здесь нет подогрева. — запоздало сообщила Эстер. — На весь замок его устраивать в такую копеечку влетит, я только магией и спасаюсь... сюда, учитель! Не на этот стол, это обеденный... ох, вам ведь приготовить чего-нибудь надо? Я сейчас на кухню сбегаю! — девушка, казалось, пыталась разорваться на трёх активных милах.

— Не надо никуда бегать. — Акселератор отнёс мешок к указанному столу в углу, походившему на выросший прямо из пола каменный гриб, опустил его туда и разорвал. — Мне только нужно, чтобы ты оживила вот этот труп так, чтобы его можно было допросить.

Слегка притихшая Эстер подошла к столу и уставилась на посиневший труп мужчины. Голова с грязно-светлыми волосами лежала слегка поодаль от тела, и от обеих дыр нестерпимо воняло, однако и Акселератор, и девушка стояли спокойно. Эстер даже нагнулась и осмотрела разрез.

— Это не я, если что. — буркнул эспер. — Нашёл уже таким. Надеюсь, не помешает.

— Не помешает, если пришить, то будет держаться, а вселяемая душа не видит разницы. Однако... — Эстер выпрямилась и вздохнула. — Учитель, вы бы хоть предупредили...

— Сама сказала, что будешь рада видеть меня в любое время.

— Я рада! Я действительно рада! — девушка засияла улыбкой и тут же понурилась. — Просто... я ведь пообещала больше никогда не заниматься некромантией, ну вот и... как бы...

— Я разрешаю нарушить обещание.

— Не в этом дело, я... — она поёжилась. — я уничтожила все инструменты, записи, заклинания... книги сожгла... чтобы больше не быть некромантом, ну и... вот.

Акселератор посмотрел на виноватую девушку, и вздохнул.

— Эстер.

— Да? — она повернулась к нему.

— НИКОГДА! НЕ! СЖИГАЙ! КНИГИ!

— Ай! — девушка схватилась за лоб, и в зелёных глазах заблестели слёзы обиды. — Учитель, больно же!

Акселератор лишь опустил руку и вновь уставился на труп Кайкине Тейтоку. Мерзавец и после смерти приносил одни проблемы.

— Получается, ты не сможешь его оживить.

— Нет, учитель. Эти книги были очень мерзкими, вообще-то, их нельзя было просто спрятать, так бы вышло очень плохо...

— Ладно, извини. — похоже, девушка обиделась. Слишком часто он начал обижать девушек. — А кто-нибудь сможет? Какой-нибудь тайный круг некромантов?

— Тайного круга некромантов больше нет. — покачала головой Эстер. — Я была последним. Церковь очень косо смотрит на саму возможность возвращения из мёртвых, а уж тем более таким способом... я именно поэтому сожгла книги, знаете ли, учитель. Если бы Церковь поняла, что некроманты и их знания ещё остались...

— Я же извинился. — да уж, в чужой монастырь со своим уставом. — Получается, ты не можешь мне помочь.

— Простите, учитель. — Эстер вся обмякла. — Если только...

— Говори.

— Я сейчас пытаюсь переквалифицироваться в целительницу, потому что, ну, смежные учения. — хихикнула Эстер. — И мне помогает один алхимик в отставке, который знает о моём прошлом. Я могу посоветоваться с ним, завтра как раз собиралась навестить. Так что, учитель... подождёте до завтра? Если и он не поможет, то...

— Хорошо. — Акселератор наконец отошёл от трупа. — Завтра так завтра. А пока можешь мне приготовить комнату поспать? Прямо с самолёта и валюсь с ног.

— Конечно, учитель! Только... эм... я не ждала гостей и, эм... поспите в моей комнате? Просто там, наверное, единственное место, где тепло...

— Веди.

— Ицува, знаешь, тебе ведь необязательно оставаться тут. — заглянула Канзаки в комнату, предварительно постучав. Сидевшая на кровати девушка удивлённо уставилась на неё.

— Вы меня выгоняете, Канзаки-сан? — недоумённо спросила она.

— Ни в коем случае. — Канзаки слегка отвела назад свой длинный конский хвост блестящих чёрных волос. — Просто вы ведь с Томой решили пока не касаться друг друга, так? А Амакуса вполне могут нуждаться в тебе.

— Если бы нуждались, то давно сообщили. — покачала головой девушка. — Я далеко не самая полезная из наших, а Камидзе-сану может потребоваться моя помощь. Его враг ещё не пойман.

— Враги Томы никогда не будут пойманы. — хмыкнула Канзаки. — А тебе необязательно к каждому из них бегать. Тома разберётся сам.

— Да, я тоже так думаю. — Ицува сказала это столь вежливо, что Канзаки отчётливо поняла скрытый смысл "пожалуйста, не суйтесь в это".

— Просто тебе сейчас тут нечего делать. — понимающе сказала она.

— Я найду, что. — ещё вежливее ответила Ицува, так что Канзаки вынуждена была попрощаться и прикрыть дверь.

Да уж, найдёт. Но только потом, когда починит разбитое сердце. Канзаки отлично это понимала, ибо и сама фактически шаталась без дела после объявления о том, что у Томы теперь есть официальная девушка. Словно от пронёсшегося по Академия-сити урагана затихли и природа, и люди, готовя будущие пакости максимально скрытно, а пока что оставляя шанс отдохнуть.

Вот только Канзаки маялась на отдыхе — и потому мигом помчалась открывать входную дверь, когда в неё постучали.

За порогом обнаружилась смутно знакомая девушка, со столь длинными чёрными волосами, что даже забранные в валики на затылке они всё равно едва не подметали пол. Волосы были, пожалуй, единственным, что приковывало взгляд — уж точно не поношенное серое платье и забитый вид.

— Здравствуйте. — девушка поклонилась. — Меня зовут Минато Гасай, и я хотела бы принять постриг в монастырь. Это ведь так называется, да?

— Проходи. — Канзаки отступила внутрь. позволяя девушке зайти. — Только у нас тут не совсем монастырь.

Чистая правда. Здание было всего лишь очередным общежитием, коих сотни в Академия-сити, просто монахини облюбовали его для себя. Власти города не делали из этого проблемы, а после урагана, когда общежитие на несколько дней превратилось в больницу, и вовсе не собирались лезть с запретами.

— Ну... монахини живут и лечат, значит, монастырь? — верно подметила Минато, заходя внутрь. — И я хочу присоединиться к ним.

— Ты ведь эспер? — кажется, Канзаки начала вспоминать. Минато Гасай, она же Одеялко, похищенная когда-то Вторым эспер, которую Тома отправился освобождать, и с этого фактически всё началось.

— Третий уровень. — кивнула Минато. — Могу увеличивать радиус применения чужих сил. Но хочу помогать людям, даже лечить их.

— А почему тогда не во врачей?

— Я... — Минато дёрнула плечом, усаживаясь на предложенный Канзаки стул в коридоре общежития. — Я не хочу оставаться в Академия-сити. Здесь... слишком многое буду помнить.

Канзаки села на стул рядом и вздохнула. Очень жаль разочаровывать бедную девочку, но...

— Под лечением ты подразумеваешь магию, да?

— Ну да. Когда вы накладываете руки, и всё таким белым...

— У тебя не получится. Видишь ли, ты эспер, а эспер неспособен овладеть магией, потому что каждое заклинание бьёт откатом по его телу. Я знаю всего одного эспера, что сумел так исключительно потому, что обладает способностью регенерировать. И то он овладел относительно небольшими заклятиями, а после каждого прочтения кашляет кровью. Так что прости, но это не для тебя.

Девушка вскочила со стула и встала над Канзаки, но не с яростью, а с растерянностью.

— Но я... я должна! — выпалила она. — Я не хочу больше оставаться в этом городе!

— Я понимаю, но ты пойми, наложение рук тебе не выучить. — терпеливо ответила Канзаки. — Тебе придётся учиться лечить...

— Что у вас тут за шум, Каори? — в коридор выглянула девочка с рыжими волосами, заплетёнными в ряд косичек. Монашеская роба была ей заметно велика, однако девочку это не смущало.

— Эспер хочет стать монахиней, Агнес. — пояснила святая. — Но хочет лечить, потому я и пытаюсь объяснить, что не сможет.

— Разумеется, не сможет. Что ещё за глупые стереотипы! — Агнес подошла к ним вплотную. — Ты что, думаешь, каждый священнослужитель по умолчанию лечит? Я вот не умею. Шерри не умеет. Да даже среди святых есть те, кто не умеет!

— Но... — Минато всхлипнула. — Но я хочу!

— Хочешь — лечи. — буркнула Агнес. — Обычным способом. Препараты алхимические, повязки, травы, настои. Не умеешь лечить — помогай людям тем, что умеешь. Вот что у тебя за сила эспера?

— Распространяю чужие способности в большем радиусе.

— То есть сама по себе бесполезна, но в команде с руками оторвут? Ну и на кой тебе это лечение, когда уже такая замечательная способность имеется? Так что сначала разберись, чем именно ты хочешь заниматься, а там уже и про монахиней поговорим. Ты ведь веришь в Бога?

— Я... — заробела Минато. — я ещё не сталкивалась с ним, не знаю...

— Ну, это нормально. Тогда пойдём, найдём тебе комнату и я притащу книги поизучать. Библию, само собой, плюс справочник символов веры и молитвенник. Для начала хватит.

— Но... я думала, что всё это шелуха, необязательная для веры...

— Вообще да. — Агнес молитвенно сложила руки. — Бог и так нас всех слышит, понимает и принимает. Для общения с ним достаточно мысленной мольбы. Но! — она аж выставила вперёд руку с указательным пальцем. — Врач должен знать медицину, учёный науку, а христианин свою религию. Потому что иначе ты не христианин, а моднявый перчик, носящий крестик и ходящий в церковь потому, что друзяшки-алкашки это делают!

Канзаки аж прыснула, пока Минато недоумённо хлопала глазами.

— Короче, идём. — Агнес потянулась к ней. — Почитаешь, подумаешь и определишься, хочешь ли ты в монахини или пустая блажь. Каори, а ты оденься уже, сидишь с голым животом в обители Господа.

— Мы приходим к Нему нагими и уходим нагими. — спокойно ответила святая. — И вряд ли Его так заботит наша одежда в промежутке.

— Терпеть не могу синтоистов. Давай, пошли уже. — Агнес взяла Минато за руку и потащила за собой, хотя девушка была на голову выше её. Святая лишь покачала головой.

Похоже, им в ближайшее время хоть какое-то веселье да предстоит.

— Мугино супермертва, мы сами видели труп. А если бы не Такицубо, то нас бы посадили как суперпреступников. И вот мы все сейчас в супердерьме.

Выслушавший всё это светловолосый парень лишь заморгал глазами. Он сидел с остальными членами ITEM в старой хибаре, куда еле-еле пробивался солнечный свет. Каменный блок был очищен от пыли, и Такицубо в своей неизменной розовой пижаме сидела рядом, не боясь запачкаться.

Остальные две девушки были щепетильнее. И если Кинухата просто вытащила стул, едва не сломав его отряхиваниями, то Френда стояла посередине комнаты, старалась ничего не касаться и даже дышать осторожнее.

— Получается, без Мугино у вас вообще никакой защиты? — наконец спросил парень.

— Да, Хамазура. — вздохнула Кинухата. — В супердерьме. Только поэтому и притащились к тебе.

Такицубо, словно отрицая это, взяла Хамазуру за рукав коричневого спортивного жилета. Парень радостно улыбнулся ей, не замечая, какие рожи кривит Френда.

— Получается, вам надо сбежать из Академия-сити. Только куда?

— Суперневажно. — пожала плечами Кинухата. — Туда, куда не выдадут.

— Не выдадут... — Хамазура почесал в затылке, а Френда неожиданно раскашлялась. Столь театрально, что остальные просто молча уставились на неё.

— В Россию. — заявила блондинка, поправляя сбившийся от кашля берет. — У них сейчас тёрки с Академия-сити, так просто не выдадут. А за шанс получить двух эсперов четвёртого уровня уцепятся.

— Звучит супернехорошо. — заметила Кинухата.

— Так мы и из России сбежим. — хмыкнула Френда. — Вернёмся ко мне в Скандинавию. Там сейчас такой социализм строят — пальчики оближешь, вот-вот гарантированный доход введут. Будем сидеть, ничего не делать и денежки получать. Хотя я и без того скопила хорошо. — девушка явно была довольна собой, а вот остальные радоваться не спешили.

— Что-то я суперуверена, что ты нас в России и бросишь, а в Скандинавию одна убежишь. — Кинухата закинула ногу на ногу так, что Хамазура вынужден был повернуть голову и уставиться на Такицубо, дабы не прельщаться открывшимися от задравшейся короткой юбки видами. — Кто ещё считает, что Френда суперпредаст при первой возможности?

Руки подняли все. Блондинка возмущённо покраснела, но отрицать не стала и отвернулась.

— Однако же Россия имеет смысл. — медленно произнёс Хамазура, по-прежнему не глядя в сторону Кинухаты. — Они действительно нас не выдадут, и заодно не под контролем Римско-католической церкви, так что не сожгут.

— Сожгут? — удивилась Кинухата.

— Ну да, церковь же сжигает эсперов как еретиков. — парень посмотрел на Такицубо, увидел в её глазах сожаление и вздрогнул. — Я ведь прав?

— Хамазура, мы жили в Европе. — выдохнула Френда. — Если бы там жгли эсперов, то Мугино и сама бы не пропустила, и нас вытащила бы посмотреть.

— А. — смутился парень, а девушки совместно рассмеялись.

— Хамахура дурачок. — ласково сказала Такицубо; он недовольно уставился на неё, но увидел добрую улыбку и сам вынужденно засмеялся.

— Так что, Россия? — поинтересовалась Френда, когда все отсмеялись.

— Суперплевать. — пожала плечами Кинухата. — Главное смыться из Академия-сити. Хамазура, твоя задача устроить нам побег.

— Да уж... — парень вновь почесал в затылке. — И как мне это сделать?

— Конори-сан, идите лучше домой, мы с Сатен-сан всё тут доделаем. — сказала Куроко, возвращая на стол упавшую папку с записями.

Конори-сан, длинноволосая брюнетка в больших круглых очках, сжала зубы. Её левая рука висела на перевязи — во время урагана у девушки оказалось сломано плечо. И это ей ещё повезло, ибо стихия не пожалела ни зданий Правосудия, ни собравшихся там. Многие ребята погибли, а оставшимся в живых некогда было горевать, работа шла гигантскими волнами.

— Я разберусь. — поэтому Конори потянулась за следующей папкой, но поморщилась, и Куроко осторожно взяла её за здоровую руку.

— Идите домой, Конори-сан, или я вас начну туда телепортировать. — угрожающе заявила она.

— Хорошо. — наконец сдалась та. — Но тогда чтобы всё сделала. — и с помощью Куроко вышла, аккуратно держа руку. Та вскоре вернулась телепортом, однако Сатен, сидевшая за столом с кучей бумаг, лишь зевнула.

— Столько бумаг, зачем. — проворчала она. — Всё в компьютерах давно.

— В компьютерах и хакеры давно. — указала Куроко, садясь напротив неё. — Взломают, удалят, обрушат — и что дальше? Особенно... сейчас.

Обе девушки помолчали, а затем Сатен бесцветным голосом сказала:

— Парня найти, что ли.

— А? — уставилась на неё Куроко.

— Парня. С которым там пройтись, прижаться и выговориться. Да и просто парня, чтобы это... просто... тупо... Уихарууууууу!!!

Сатен ударилась в слёзы, и Куроко прижала её к себе, гладя по волосам. Уже в который раз.

— Пока тело не нашли — Уихару жива. — ласково сказала она, уводя рыдающую подругу подальше от бумаг. — Мы будем в это верить и надеяться. Рано или поздно она отыщется.

— Уже который день... — не унималась Сатен. — Который день!

— Тише, тише. Это же наша Уихару. Ты её прекрасно знаешь, вместе в космос летали. Она не пропадёт. Однажды мы её найдём.

Далее всё как обычно — Сатен постепенно успокоилась, но вся расхлюпалась, так что Куроко выгнала домой и её. Подруга молодец, что добровольно вступила в Правосудие, но с бумагами она совершенно не справляется. Однако и опыта уличной работы у неё никакого, отправлять на улицу одну с такими внезапными истериками опасно, а вместе с опытным человеком — найди его, опытного человека, когда многие погибли или ранены, и на самой Куроко трое юнцов висят...