Такой простой человеческий жест непонимания, после чего Аинз все же поднял взгляд,— Верно. Пусть эти слова и жестоки... Кхм, возможно даже слишком жестоки для меня...
После этого Аинз чуть сместил взгляд и нахмурился, размышляя над сказанным, после чего помотал головой, сбрасывая наваждение — а может быть какое-нибудь невероятное рассуждение о судьбе мира, Медуза не знала,— Но это правда. Поэтому, почему?
-Потому, что ты всегда считал меня человеком,— Медуза улыбнулась,— Просто... Я... Не очень внимательная. Забавно, я всегда считала, что мое умение видеть без зрения делает меня столь проницательной — но какие-то вещи я поняла только сейчас. Что ты всегда относился ко мне как к равному. Не как к бессловесному инструменту или презираемому монстру. Не как к легендарному чудовищу, а как ко мне, к Медузе.
Аинз выдохнул, и помотал головой,— И все?
-И все,— Медуза выдохнула.
Конечно, она могла бы обратиться к каждому событию отдельно. Сказать о том, что он любил те же книги, что и она. Или о том, как он сражался за нее. О том, как он помогал ей. О том, как защищал ее. О том, что он был умен, красив или благороден. Или о странном, невыразимом чувстве защищенности, словно бы за спиной старшего брата, всегда готового помочь и поддержать, что она испытывала рядом с ним, но...
Неужели ей следовало говорить это? Неужели ей стоило опошлять ее слова мелочным перечислением всех бесценных артефактов, что он потратил на нее, всех секунд времени, что он был вынужден сжечь на ее мелочные проблемы, всех неудобств, что она ему причинила?.. Медуза так не считала и потому лишь улыбнулась Аинзу.
Она была готова к тому, что ее отвергнут. Пожалуй, это было даже правильно. Кто был Аинз и кто была Медуза? Могущественный маг, король без королевства, богоубийца, идущий по мирам с невыразимой целью, к спасению человечества — или к его гибели...
И Медуза. Слуга, появившаяся по прихоти людской молвы, легенды, чье самое знаменитое деяние — это быть убитой бравым героем в его истории...
Медуза была готова, что ее отвергнут.
Но что это будет значить после? Что она будет делать? Что она будет чувствовать?
Отступит ли она от Аинза? Позволит ли ему наслаждаться своей прекрасной жизнью, места в которой для нее не было?
Да. Медуза сделает именно это. Аинз подарил ей счастье, то, что Медуза считала для себя недостижимой мечтой — поэтому подарить ему счастье, счастье, в котором для Медузы не было места было бы самым малым, что Медуза могла для него сделать в ответ.
Медуза медленно ощутила, что слезы все же наворачиваются на ее глаза...
-Пойми,— Аинз выдохнул,— Ты... Ты прекрасна и я знаю, тысячи парней были бы без ума от счастья, оказавшись на моем месте. Однако...
Медуза выдохнула.
Что же, отверженность...
Это было даже романтично. В грустнейшем из смыслов этого слова.
Медуза почувствовала, что в ее груди поселилась приятная печаль.
-Однако Ольга-Мария...— Аинз произнес слова...
Медуза выдохнула и...
Замерла.
Ольга-Мария... Это... Имя шефа...
-Я... Не могу бросить ее,— Аинз выдохнул,— Я не до конца уверен, но все же...
Медуза моргнула. Медленно, словно бы пробиваясь сквозь пелену сна.
Ольга-Мария... Шеф Халдеи... Была вместе с Аинзом.
Это...
Медуза и так это знала.
-Я знаю,— Медуза моргнула медленно.
В этот момент осекся Аинз, после чего Медуза и Аинз взглянули друг другу в глаза.
Медуза, в общем-то, знала о том, что Ольга-Мария и Аинз были весьма близки.
И... Что?
-Я знаю про Серенити и Киехиме...— Медуза высказалась прямо.
Настала очередь Аинза замереть, слушаю Медузу.
Медуза... Считала себя инструментом своего Мастера. Не так уж малое количество Слуг считало также.
Во все времена власть, деньги и сила привлекали партнеров, будь то девушки или юноши. Во многих легендах великие герои славились не только своими подвигами — но и списком любовниц и любовников, оставшихся после них.
Даже согласно наиболее скромной из версии, Геракл во время встречи с царем Феспием оставил после себя двенадцать любовниц, не перечисляя четырех его жен и десятков любовниц по всей элладе.
Было не странно представить, чтобы и у Аинза было множество любовниц. В данном случае тот факт, что в эту когорту входили только Серенити, Киехиме, Ольга-Мария и может быть Нерона, Каинавель, Машу и Жанна Альтер был более странным, а тот факт, что своих любовниц он не покидал после одной ночи, а продолжал о них заботиться говорил скорее в пользу Аинза, чем о чем-либо еще.
Поэтому конечно же Медуза знала о том, что у Аинза были и другие любовницы и с самого начала была готова к тому, что она окажется одной из подобного любовного многоугольника. В конце концов, можно было даже сказать, что Медуза считала это естественным...
О том, что естественным это не считал сам Аинз Медуза, впрочем, не знала.
-Поэтому, даже если я недостойна...— Медуза выдохнула. Она была готова отступить, если Аинз попросит этого, однако если же нет, и проблема была в ином... Что же, Медуза не привыкла так просто сдаваться,— Я готова на все.
Аинз моргнул, после чего даже несколько растерянно протянул,— Ах, так вот какое "мы не равны" ты имела ввиду...
Прежде, чем Медуза смогла осмыслить сказанное, Аинз продолжил,— То есть... Ты говоришь, что согласна... Быть... Одной из...
-Да, если это называть так, то меня это полностью устраивает,— попытка забрать все внимание Аинза себе... Медуза, может быть, и могла бы мечтать о чем-то подобном, однако... Стоит взглянуть реальности в глаза, Медуза была не равна Аинзу. Ей никогда не добиться позиции жены, поэтому даже титул "наложницы" для нее звучал более, чем оправданно.
Аинз медленно моргнул, после чего выдохнул,— Ох... Хм, вот как...
После этого, словно оставаясь в каких-то тяжелых размышлениях и, даже, Медуза была готова сказать, немного растерянно, Аинз поднялся с кровати,— Я... Подумаю... Над этим вопросом... Мне... Надо будет... Обсудить его...
Медуза кивнула спокойно. Хотя Аинз и не обязан был отчитываться о заведении новой любовницы — тот факт, что он решил сперва все же обсудить это с другими говорил в первую очередь о том, как сильно он ценил своих девушек.
Аинз медленно поднялся с кровати, после чего, размеренно — почему-то Медузе пришло в голову странное сравнение, что, словно бы на автопилоте — двинулся прочь, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Медуза осталась одна, после чего подняла руку к очкам...
Она...
Она взрослая. Она — сформировавшаяся личность. Она не будет прыгать на кровати, размахивая руками и издавать победные кличи.
Она не будет...
Она не будет!
* * *
В себя Медуза пришла спустя, примерно, часа два, окончательно перестав радоваться, свалившись на кровать обессиленно.
Ладно, она все еще не добилась итогового решения...
Но ее и не отвергли, в конце концов!
Поэтому настроение Медузы было настолько хорошим, что ей самой было непривычно ощущать себя настолько радостной.
Настолько радостной, что случайно выкатившийся из-под кровати Грааль даже не сразу привлек ее внимание — а когда Медуза все же нашла его взглядом и вспомнила, что это такое на самом деле — первой ее мыслью стал вопрос о том, что Грааль делает в ее комнате.
Разговор с Аинзом окончательно вымел из ее разума всю информацию о том, зачем он изначально приходил, заставив Медузу несколько мучительно долгих секунд вспоминать о том, зачем же ей был дан Грааль изначально.
И, в конце концов, Медуза все же вспомнила, после чего потянулась к Граалю, подняв тот на руки.
Значит, палингенезис... Да Винчи рассказала, пожалуй, каждому Слуге о ее новом невероятном изобретении — и, признаться честно, Медуза действительно не думала о том, что Аинз выберет именно ее для подобного действия.
В подобном случае, Медуза могла сказать, что это было... Чем-то вроде выражения личной благодарности, может быть даже знака доверия от Аинза.
Медуза медленно провела пальцем по Граалю.
Невероятное количество магии бурлило в артефакте. Самом желанном призе во всей вселенной...
Данном ей словно бы незначительная безделушка, что просто ждала своего часа на полке магазина.
Медуза улыбнулась.
Забавно, ей так хотелось загадать Граалю что-нибудь...
И вот теперь, когда Аинз принял ее...
Все ее желания казались ей такими неважными, такими мелочными, такими незначительными... Такими ненужными...
Забавно, как оказывается на самом деле легко было исполнить ее самое заветное желание.
И без всякого Грааля.
Медуза медленно вытянула руку, после чего подкинула Грааль, поймав тот чуть позже.
Ей не хотелось ничего желать Граалю.
Ни того, чтобы Грааль изменил ее историю. Ни того, чтобы он изменил ее проклятие.
В конце концов, Аинз принял ее и такой, поэтому... Возможно, и Медуза могла принять себя именно такой.
И поэтому, перед процессом палингенезиса, мысль Медузы была такова.
"Я принимаю себя тем, кто я есть."
И Грааль ответил ей.
* * *
Медуза Горгона (Ехидна) получила (12) уровней!
Ехидна (5); Владыка монстров (5); Мать чудовищ (2)
ХП: 60 (+40)
Мана: 60 (+20)
Физическая атака: 60
Физическая защита: 0
Ловкость: 80
Магическая атака: 0
Магическая защита: 60
Сопротивляемость: 40 (+30)
Особые способности: 90
Истинное Имя было изменено!
2 Навык(и) было добавлено!
1 Навык(и) было изменено!
2 Благородный(е) Фантазм(ы) было добавлено!
Комментарии игроков:
-Билд все еще не работает!
-Господи, зачем вы добавляете ей ману?! Зачем хп задрали для такого уровня?! Физ. защита — ноль, да вы издеваетесь! -Призыватель... У которого нет магической атаки... И ловкость задрана до параметров неплохого роги... УМП :(
* * *
Для Серенити особенных занятий в Халдее не было. Не то, чтобы их было так уж много в Халдее для всех остальных, однако для Серенити и без того не самый большой выбор возможных развлечений был ограничен еще больше.
Общения с людьми Серенити была фактически лишена с самого детства, а потому выработать к ним какое-либо определенное отношение так и не сумела, поэтому не могла сказать, что ей не хватало подобного общения — или же наоборот, она была довольна сложившейся ситуацией, когда она крайне редко пересекалась с другими людьми... По сути, едва ли с кем-либо, кроме Хассана и Киехиме — впрочем, достаточно редко как с первым, так и со вторым.
Скорее, Серенити просто принимала это как данность. Да, ее неосторожное касание способно убить даже Слугу, так что в целях банальных правил безопасности той следовало как можно больше ограничить свое общение с кем бы то ни было, кто не был неуязвим к ее яду.
А поскольку никого, кроме, пожалуй, Аинза, часто отсутствующего в Халдее, с таким навыком Серенити вспомнить не могла — Серенити вполне понимала причину того, почему она ни с кем не общалась.
Также, поскольку ядовитым было не только ее прикосновение, но и любая ее физиологическая жидкость — в данном случае, пот и даже в некоторой степени малейшие капли водяного пара, что та выдыхала постоянно, нахождение ее вне ее комнаты, в месте, где существовала, пусть и достаточно небольшая, но все же существовала вероятность отравить кого-нибудь даже без непосредственного контакта — Серенити в основном находилась в своей комнате.
Иногда она все же выходила, в основном за книгами — или за какой-нибудь едой, которой регулярно баловал Слуг Арчер — но большую часть времени Серенити проводила в своей комнате.
Подобное пребывание не было для Серенити печально или угнетающе, взращенная в секте наемных убийц, подготовленная к тому, чтобы однажды стать их главой, Серенити привыкла игнорировать подобные неудачные моменты своей жизни.
Однако, пребывание в ее комнате было до безобразия скучно.
И хотя книги неплохо скрашивали ее одиночество — ввиду того, что альтернативных занятий в ее комнате фактически не было даже они через какое-то время теряли свой шарм.
Поэтому, Серенити знала, например, что ее спокойный шаг составлял по длине всего тридцать два сантиметра, что задняя стенка шкафа в ее комнате имела толщину и форму подходящую для того, чтобы создать в ней примерно три потайных кармана с кинжалами, а в небольшом канделябре, висящем на потолке, прикрывая лампочки, было ровно двадцать девять царапин.
Да, ей настолько нечем было заняться.
И подобную скуку Серенити скрашивало лишь трое людей.
Киехиме. Пожалуй, она была самым скучным из возможных вариантов — часто Серенити просто сталкивалась с той на пороге ее комнаты, после чего обе девушки отвешивали друг другу несколько полу-оскорблений и расходились, одна мечтать о чем-то несбыточном, а вторая... Тоже заниматься чем-то, в общем-то, самым.
Роман. Роман появлялся на пороге ее комнаты реже, чем Киехиме, и часто не задерживался надолго. Серенити не особенно понимала смысла, с которым он иногда появлялся на пороге ее комнаты — обычно тот просто спрашивал что-то незначительное вроде "как у тебя дела" — как будто что-то могло измениться с того момента, как он спрашивал ее в прошлый раз, давал ей какую-нибудь книгу, что он нашел, и уходил. Вполне возможно это и было тем мифическим "проведывать"? Возможно.
И третьим, кто посещал ее чаще всех был Хассан. И хотя тот также старался надолго не задерживаться — за время пребывания Серенити даже ее комната оказалась пропитана полностью ее ядом — поговорить с ним было весьма интересно. В конце концов, оба они были лидерами ассасинов в свое время, единой секты, что просуществовала множество лет, у них было немало тем для разговоров — от политики и тактики ведения тайной войны и до обсуждения курьезных случаев из практики.
Последнее, впрочем, было невероятно редким событием — Серенити и Хассан были профессионалами и потому даже друг с другом редко могли расслабиться, не говоря уже о их личностных качествах, не позволяющих тем легко говорить на какие-то непринужденные темы.
Однако, Хассан был интересным собеседником, одним из самых лучших, пожалуй, на которых могла рассчитывать сама Серенити.
Конечно же, существовал и еще один, лучшим из всех возможных вариантов, но...
Серенити покачала головой. Мечтание о несбыточном есть занятие бесполезное как для тела, так и для разума.
Поэтому, когда в ее дверь раздался Слуг Серенити предполагала, что за дверью обнаружит... М, Хассан посещал ее недавно, так что либо Киехиме, либо Романа.
Как обычно, Аинз привычным образом удивил еще одного Слугу, сломав ее представление о вероятном.
Серенити замерла, глядя на Аинза. Аинз замер, глядя на Серенити.
Хах...
В последний раз Серенити видела своего Мастера... Примерно три недели назад.
Для Слуги сама эта фраза была парадоксальна — сама Война Святого Грааля обычно длилась меньше недели, и все это время чаще всего Мастер находился рядом со Слугой, поэтому фраза о том, что Слуга не видел своего Мастера уже три недели была странна сама по себе... Но это было правдой.
