2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

В промежутках между гражданскими войнами Республика, хоть и редко, но порой воевала и с соседями. А вот в двенадцатом тысячелетии до битвы при Йавине республиканцы особенно отличились, когда к власти пришел некий канцлер Контиспекс. Он и его последователи принадлежали к культу Пиус Деа, и организовали ряд военных походов, как ни странно, по чисто религиозным мотивам. В конце концов, когда фанатизм государственных деятелей перешел все границы, вмешались джедаи и с культом было покончено. Видно, те фанатики оказались не так предусмотрительны, как Палпатин.

Ситхи появились, когда жизнь в галактике уже давно устоялась. Джедаи, верховные канцлеры, медленное исследование новых гиперлиний, регулярные происки Алсакана...

И тут, семь тысяч лет назад группа джедаев вновь откололась от ордена. На этот раз главной причиной явилось не желание использовать эмоции, а открытие ими способа изменения живых существ с помощью Силы. Большинство в Ордене выступило против, не сомневаясь, что ни к чему хорошему такое не приведет. Философские споры через некоторое время переросли в сражения. И начались Второй Великий Раскол и Столетняя тьма... В ходе войны темные джедаи сполна воспользовались своими открытиями, отметившись созданием армий зомби и гигантских левиафанов, высасывающих жизнь из всех, кто попадался к ним в лапы. Но это им не помогло, они вновь проиграли.

Вот только на этот раз погибли не все. Последние уцелевшие не стали сражаться до смерти, а понадеялись на благородство джедаев. И не прогадали.

Джедаи дали дюжине сдавшихся безоружный космический корабль и отправили за пределы исследованного пространства в изгнание, посоветовав обдумать свое поведение и сделать выводы. Вот только, видно, направили не в ту сторону, а может, того хотела Сила, да и сами изгнанные что-то подозревали о территориях за пределами Республики... Ведь прилетели они прямо к пространству ситхов — очень чувствительной к темной стороне расы. Чтобы дюжина самых сильных темных джедаев (среди них тогда был и недоброй памяти Карнесс Муур) не захватила власть над примитивными местными?! Конечно, захватили, и вместо того, чтобы признать свои ошибки, еще и других научили. Впрочем, местные тоже оказались не так просты, и изгнанникам, в свою очередь, нашлось чему у них поучиться...

Потом были и вторжение ситхов в Республику, и Третий Великий Раскол ордена джедаев, которые чересчур увлеклись ситхскими трофеями, и Экзар Кун с мандалорцами, Реван с Малаком, Первая Чистка джедаев, устроенная Триумвиратом Треи, вторжение империи истинных ситхов и две Галактические войны — все то, что изменило жизнь в галактике... Но окончательно прежнюю эпоху завершил последний Алсаканский конфликт — за три тысячи лет до Йавинской битвы. Это попытка, как и все остальные, стала неудачной. А вскоре открыли новые пути в гиперпространстве, и значение данного региона упало. За следующую тысячу лет Республика присоединила вдвое больше пространств, чем за предыдущие двадцать две тысячи. Но соответственно возросли и проблемы. Как-никак, прежде многие цивилизации Республики жили бок о бок тысячелетиями, а то и десятками тысяч лет, привыкли друг к другу, даже постоянная вражда с алсаканцами для Корусканта уже казалась чем-то обыденным. А с новыми соседями и новые трудности были действительно новыми: что такое несколько веков знакомства?.. Да и отношения многочисленных стремительно колонизуемых миров с центром часто оставляли желать лучшего.

Судя по всему, противоречий внутри расширившейся Республики накопилось немало, и Четвертый Великий Раскол джедаев стал лишь камушком, который сорвал лавину. Очередной перечитавший ситхского наследия джедай объявил себя Дарт Руином и увел с собой полсотни последователей. Мелочь по сравнению с тысячами джедаев! Хотя, как считают историки, он объединил и другие тайно существовавшие в галактике культы темной стороны, но все же ситхи явно появились в удачное для себя время, когда на окраинах росло недовольство. И хотя Дарт Руин традиционно был убит своими учениками, наступления ситхов это уже не могло остановить. Какое-то время война шла с переменным успехом, но когда на галактику в придачу к боевым действиям обрушилась эпидемия кандорской чумы, Республика не выдержала. В пятнадцатом столетии республиканцы потерпели сокрушительное поражение, и под их контролем остались лишь Центральные миры — примерно столько, сколько было в первые тысячелетия существования государства. Тогда-то джедаи и взяли управление остатками Республики в свои руки, а в качестве необходимой меры, на века предвосхитив идею Шимрры, разрушили галактическую сеть гиперпространственной связи. Мера оказалась эффективной: регулярная связь между регионами галактики прервалась, и сами путешествия осложнились в виду отсутствия постоянно обновляемых баз данных о гиперлиниях. А так как ситхи не упускали случая устроить междоусобицу, вся галактика за пределами центра превратилась в хаос, где порой никто не знал, что творится в соседнем секторе, а то и на соседней планете... Кто там правит? Вроде бы был ситх Дейман, а его прогнал ситх Одион, а его прогнал ситх Бактра, а его еще какой-то ситх... Но все воюют друг с другом, грабят, разоряют, порабощают, угнетают! Наиболее адекватные ситхи проявляли некоторую заботу о своих владениях, но только затем, чтобы превратить их в военный лагерь, направленный только на одну цель — завоевать всех соседей, однако для местного населения это был еще удачный вариант.

Республика в глазах жителей ближних секторов порой казалась пространством благоденствия, а для жителей далеких окраин — древним мифом о недостижимом счастье. На самом деле в центральных мирах тоже было нелегко, но джедаи, организовавшие что-то вроде космического феодализма, все же поддерживали порядок. А главное, они получили желанную передышку: вместо одной гигантской ситхской империи теперь надо было обороняться лишь от мелких, находящихся у самых границ. К тому же эти мелкие империи больше сил тратили на грызню друг с другом.

К тому времени, когда Каан сумел объединить ситхов в братство тьмы, обстановка уже изменилась. Ситхи ослабели в долгих битвах, а Республика собралась с силами. В результате, несмотря на катастрофические потери в Руусанской битве, победа осталась за джедаями.

Но затем Республика сама посеяла семена будущих проблем. То ли многовековая война так сильно разрушила экономику галактики, то ли в демилитаризации руководству виделся путь к избежанию конфликтов в будущем, однако после победы не только распустили армию, оставив лишь силы самообороны отдельных планет, но и Орден джедаев потерял прежнюю независимость, оказавшись под контролем канцлера и департамента юстиции.

Как известно, кончилось все новым ростом сепаратизма, войной клонов и созданием империи Палпатина. Конечно, тут и ситхи немало постарались, но в том и дело, что Республика после Руусана оказалась куда уязвимее для них...

Увы, повстанцы после победы взяли за образец именно Республику последнего тысячелетия, что, в частности, и привело к не столь удачному ходу войны с йуужань-вонгами.

Не так-то легко объединить в единое целое галактику, состоящую из столь многочисленных и разных не только по внешнему виду и обычаям, но часто по самому своему разуму народов. Но как мне казалось, Кэл Омас возвращает Галактический Альянс к доруусанским временам. Селеста, прекрасно те времена знающая, была со мной согласна, считая Республику четырехтысячелетней давности более удачным государством, чем Новая Республика. Конечно, и тогда были свои проблемы, но все же выглядела Республика получше.

Вот только многие системы усиление центральной власти воспринимали не иначе, как возвращение Империи.

С одной стороны, я считал, что в данном случае правильно поступает Корускант. С другой, перестараться — означало новую войну. Как избежать этого я до сих пор не знал, как ни старался разобраться во всем.

И после обеда со Скайуокерами-Соло у меня возникла только одна идея: пора предупредить галактику во всеуслышание! Может быть, это ничего не изменит, но вряд ли будет хуже. А молча смотреть, как все идут навстречу новой бойне — не хотелось.

— Лея, — попросил я, когда вернулся с балкона. — Можно мне воспользоваться вашим центром связи?

Глава шестая

'Итак, что же там было?' — задумался я, заняв место перед терминалом Голонета.

Как назло, этот период истории мне плохо запомнился: в свое время он показался неимоверно скучным. Но что-то все же в памяти сохранилось.

Кореллия желала независимости, Галактический же Альянс не мог отпустить ее, так как опасался, что следом потянутся и другие миры. Итогом стала блокада Кореллии флотом ГА. На Корусканте местные кореллианцы стали грозиться взяться за бластеры, в ответ гвардейцы Галактического Альянса провели аресты подозрительных, кореллианцы еще больше разозлились и от угроз перешли собственно к бластерам и терактам. Хотя за терактами могла стоять и Лумия, она не упускала случая разжечь вражду посильней. Наверное, не упустит и теперь. Ведж оказался на стороне кореллианцев, Хэн с Леей тоже были записаны во враги Альянса, Джейсен Соло пал на темную сторону, возглавил гвардию и принялся наводить порядок по-своему. Тракен Сал-Соло был убит, но новое руководство Кореллии продолжило прежнюю политику. В результате провокаций на сторону Кореллии становились все новые миры: случайно подстрелили чей-то корабль, и вот, еще одна планета желает отделиться; Джейсен хватает ботанов из какой-то партии, и Ботавуи вступает в новую Конфедерацию! Кэл Омас проявил нерешительность и был смещен Джейсеном и какой-то мон каламари-адмиралом. Да, еще охотница за головами Ора Синг пыталась убить Алану! Кажется, опять местные разборки вокруг королевской семьи. Тахири, став ученицей Джейсена, убивает Пеллеона, и моффы тут же хотят взять власть, но в итоге против Джейсена-Каедуса выступают джедаи, ГА, новая Конфедерация и Даала.

Больше ничего галактического масштаба не вспоминается. Но это уже что-то.

Все это я и постарался описать, только не упоминая имена и названия некоторых планет: кто знает, как на это отреагируют... Однако рассказ об арестах, терактах, битвах, в которых с обеих сторон сражались старые друзья и родственники, создании второй КНС — выглядел очень угрожающим. Что и требовалось. В конце я упомянул, что такое будущее не является обязательным, и прибавил призыв найти мирное решение проблем, а не доводить дело до осуществления этого предсказания.

'Надеюсь, Хэн не убьет меня за то, что я отправляю такое из его квартиры, — подумал я, связываясь с несколькими голоиздательствами, которые желали взять у меня интервью. — Если они хотели сенсаций, то они их получат.'

* * *

Отчасти не желая стеснять Хэна с Лею, а отчасти действительно опасаясь возможного скандала, после окончания 'праздничной' встречи я перебрался в ближайший недорогой отель. Причем остановился там в человеческом виде и под чужим именем, как в былые времена. Сейчас мне совсем не хотелось быть узнанным на улице.

А на утро в виртуальном пространстве галактики уже бушевала буря...

'Сенсация! Пророк снова заговорил!', 'Йал Йим говорит: одумайтесь!', 'Самый знаменитый йуужань-вонг галактики предрекает ей страшное будущее!' — такими заголовками пестрел Голонет. Предсказание переписывали и цитировали, ситуацию вокруг Кореллии рассматривали с разных сторон, и многие со мной соглашались.

Ответ не заставил себя ждать. 'Йал Йим сеет панические слухи!' — гласила статься с Куата, доказывающая, что проблема преувеличена. В том же духе заявляли многие в центральных мирах. 'Доколе будем плясать под дудку мошенника?' — а это пришло с Орд Мантелл, где уверяли, что все мои предсказания — ловкая подтасовка фактов с целью приобрести влияние на правительство. 'Когда Галактический Альянс начнет приносить в жертву всех несогласных?' — писали с Кореллии.

На самом деле, подавляющее большинство жителей Галактического Альянса не верило в мои способности, однако и немногих хватило, чтобы обсуждения вскоре вырвались за пределы Голонета. Уже на второй день подключились эксперты с разных планет. Что ситуация с Кореллией сложная, соглашались все. Некоторые не исключали и военного решения. Впрочем, создание новой КНС все считали весьма сомнительным. При этом была упомянута одна странность: ни одного эксперта по Кореллии на Корусканте не оказалось. Все почему-то именно в это время разъехались по делам или в отпуск. Понятно, различные подозрения после этого усилились. Журналисты искали и меня, чтобы уточнить, но найти не смогли: по словам Малинзы, с Бакуры я улетел, а где находился сейчас, никому не было известно. В дополнение к прочим, тут же прибавились и предположения, что меня тайно выкрали и держат где-то, заставляя предсказывать, только кто: ГА или Кореллия?

Правительства Галактического Альянса и Кореллии по поводу всего произошедшего хранили молчание, делая вид, что слухи и домыслы их не интересуют.

Зато мне мысль о том, что меня можно выкрасть, совершенно не понравилась. На самом деле, я не мог рассказать о будущем в подробностях, но ведь другие-то этого могут и не знать? А в этом случае в самом деле могут куда-нибудь спрятать, чтобы не разгласил еще какую-нибудь секретную информацию. Мысли о таких последствиях почему-то не приходили в голову раньше, а теперь Корускант уже начинал казаться небезопасным.

И по этой причине на третий день после памятного ужина я вновь явился в квартиру Соло...

* * *

— Устроил ты всем веселую жизнь, — поприветствовал меня Хэн. — Допредсказывался. Дай угадаю: теперь боишься, что слишком много знаешь, хочешь залечь на дно и пришел за помощью к специалисту?

— В точности, — мрачно подтвердил я. — А вы как думаете, все действительно так серьезно?

— Едва ли, — утешила Лея. — В худшем случае тебя поставят под негласное наблюдение. Для начала, по крайней мере.

— Тоже хорошего мало, — находиться под наблюдением мне не хотелось.

— Тогда считай, что тебе повезло, — усмехнулся Соло. — Мы как раз завтра собираемся прогуляться по галактике. Можем захватить с собой.

— Отлично, — я было обрадовался, но тут же посмотрел с подозрением. — А не на Кореллию, случайно?

— Нет, его точно надо куда-нибудь упрятать, чтобы не знал все заранее, — махнул рукой Хэн.

— Не волнуйся, Тракену мы тебя отдавать тоже не собираемся, — успокоила Лея. — Просто хотим нанести пару визитов, а потом отвезем, куда захочешь.

— На Оссус, — попросил я. — Рядом с Люком и Асокой будет поспокойнее.

Асока — единственный в галактике живой корабль, чувствительный к Силе — насколько я знал, сейчас должна была заканчивать свое обучение. Ранее вместе со своим наставником Корраном Хорном она летала по галактике на задания, но в последнее время надолго задержалась в системе Оссуса, общаясь с учениками джедайской академии.

— Да, пожалуй, при Ордене в самом деле будет безопаснее, — согласился Соло. — После твоих апокалиптических пророчеств мы тут три дня проверяли кое-что. И похоже, военные действия и в самом деле не за горами.