— Совершенно очевидно, что это была лишь их временная база, — произнёс Корышев, осматривая помещение.
— Устройство маскировки должно находиться где-то здесь, — высказался аналитик и посмотрел на "искатель". — Сканер просто с ума сходит! Посмотри! Как тебе это? — он снял его с руки и положил на стол. На мониторе можно было видеть схему. Если верить ей, то на выходе из комнаты коридор раздваивался и уходил одним концом вниз, а другим вверх!
— Я им уже давно не верю, — пробурчал Влад. — Гораздо лучше полагаться на собственные ощущения.
— А что ты можешь сказать? — спросил Павел.
— Что я отчётливо вижу только один путь, так же как и вы...
— Давайте займёмся поиском этого устройства. Раз его нет на видном месте, думаю, он вмонтирован в стену, — произнёс аналитик, но тут же отдёрнул себя. — Нет, он часть стола.
— Не понял, — сказал командир спецназа.
— Сфера, — пояснил Павел. — Прибор должен находиться в центре этой маскируемой сферы.
Анатолий убрал сканер и внимательно осмотрел стол. На первый взгляд ничего необычного: стандартная мебель, старая.
— Столешница... она двойная, — проводя пальцем по краю, сказал Родионов и обратился к стоящим рядом бойцам. — Лис, Монгол, подцепляйте.
Он достал нож и попытался вставить его в почти невидимый зазор. Двое бойцов присоединились к своему командиру. Вскоре они смогли всунуть клинки и приподнять верхнюю часть. Ещё мгновение и она скатилась на пол. Перед взорами предстало ровное покрытие столешницы. Сразу стало видно, что прямоугольник посередине сделан из другого материала, похожего на металл. Павел взглянул снизу, но не заметил никаких отличий.
— А ларчик просто открывался, — сказал Греченко.
— Что это тебя на старинные выражения потянуло? — спросил Корышев, рассматривая прибор.
— Не знаю. Просто вспомнилось.
— Давайте его вынем.
Родионов поспешил подцепить вставленный прибор. Тот поддался легко. Выпрыгнув из паза, он тихо пискнул, и в это же мгновение в помещение ворвался сильный ветер. Монгола кинуло в сторону двери, других повалило на пол. Но ветер стих так же внезапно, как и появился. В воздухе отчётливо пахло озоном и ещё какими-то совершенно незнакомыми запахами, едкой пылью. Трудно стало дышать, словно они находились на большой высоте. Уши заложило.
— Что это было?.. — произнёс кто-то из бойцов.
— Без понятия, — ответил Павел, но удивился слабости своего голоса. Голова кружилась. Он постарался сконцентрировать свой взгляд на конкретной точке. Получилось.
Бойцы, что были в герметичных костюмах, уже начали подниматься. Только один из них, тот, кого отбросило, не вставал.
— Все целы? — раздался голос Родионова.
— Все... — ответили ему. — Только Монгола откинуло.
— Проверь его.
Один из бойцов подбежал и отстегнул шлем пострадавшего. Действительно, это прозвище спецназовцу дали не зря.
— Он жив, только без сознания. Крепко его ударило...
Павел, наконец, смог подняться. Греченко тоже встал, облокачиваясь на стол.
— Командир, взгляните... — послышался поражённый голос одного из бойцов.
Корышев посмотрел в сторону двери, от которой оттаскивали Монгола. Через проплавленные края вырезанного в них круга он увидел совершенно иное, нежели было до этого момента: коридор шёл по наклонной мимо этого помещения! Всё так, как показывал сканер Греченко! Серые стены блестели, отражая свет фонарей.
— Толя, посмотри на сканер, — сказал Павел. — Мне кажется, я знаю, что мы там увидим.
— Сейчас, — заторможено ответил аналитик и поднял с пола прибор. "Искатель" показывал только один путь наверх! — Пространственный карман?..
— Нет, не похоже... Скорее, туннель между двумя точками.
— Да, действительно, можно и так назвать.
— Если бы сам не увидел, не поверил бы... — прошептал Корышев. — Влад вынул этот прибор. Он каким-то образом поддерживал связь между двумя концами...
— ...и мы оказались на другом конце, — закончил за него Греченко. Кажется, аналитик не верил сделанным выводам, слишком они оказались сенсационными. Чуть помолчав, он добавил. — Будем надеяться, что вернув его на место, мы восстановим туннель.
Подошёл Родионов. В руках он держал нечто похожее на небольшую металлическую коробку.
— Компактный, — оценил Корышев.
— Не то слово. Мы ещё даже не научились создавать такие стабильные порталы. Кто же его разработал?
— А меня сейчас больше беспокоит вопрос: "Где мы?" — ответил Павел и посветил в сторону выхода.
— У меня такое ощущение, — медленно сказал Влад, — что там кто-то есть. Не знаю кто, но есть. Я это чувствую.
— Человек? Я никого не вижу, — светя фонариком, спросил Корышев.
— Не знаю... — ответил Родионов. — Следует проверить.
Глава 5
11 марта 2114 года.
Кремль, Москва, Российская Федерация.
Сергеев пребывал в весьма скверном настроении, хоть и утро оказалось солнечным. Попытки ОМБ выйти на террористов не приносили никаких плодов. Скверно. Ситуация усугублялась высказываниями некоторых людей о начале политического кризиса в мире. Действительно, мир после нападения на ПИЦ подвергся некоторому испытанию. Военные уже переведены в режим повышенной готовности. Кто знает, куда будет нанесён удар в следующий раз? Кирюшин посоветовал усилить охрану, но кто знал, что он решит поставить людей из личной охраны президента прямо в его кабинете?!
"Вот он признак кризиса", — усмехнулся Сергеев, глядя на двух крепких парней в штатском, хотя в случае покушения они вряд ли сумеют помочь. Да, работать при таком наблюдении было не очень приятно, но Владимир Иванович не возражал, прекрасно понимая ситуацию: для террористов он идеальная мишень. Но грош цена мироустройству, если оно падёт так просто! Ничто не должно вернуть планету в эпоху открытых противостояний! И в его власти это не допустить...
Кирюшин появился по-военному точно в назначенное время. В руках он держал папку.
— Доброе утро, Владимир Иванович.
— Здравствуйте, Пётр Фёдорович, — ответил Президент. — Проходите. Надеюсь, на этот раз хорошие новости?
— Их можно назвать таковыми, — согласился директор ФСБ, и сев на стул перед рабочим столом Сергеева, продолжил. — Мы нашли пространственный туннель. Вероятно, он как-то связан с нашим противником.
— А я уж хотел все списать на фатум, — произнёс Президент и пододвинулся поближе. — А поподробнее...
— К сожалению, никаких подробностей. В ближайшее время планируем найти ответы. Туннель, разумеется, имеет техногенное происхождение.
— Отлично, буду ждать результатов. Сегодня должна состояться видеоконференция с Фосом и Ансером. Европейцы и американцы будут рады услышать такие вести. Что-то ещё?
— Да, есть и вторая новость: генерал Ромин инициировал расследование. Отдел Внутренней Безопасности теперь будет обязан ответить на его вопросы...
— Дело об убийстве Джулио? — догадался Сергеев.
— Не только. Ромин утверждает, что Секретный Отдел вмешивается в ход расследования. По его словам, он располагает доказательствами. Пока они представлены не были, но ОВБ их запросили.
— Думаю, если Евгений Николаевич пошёл на такой шаг, то неспроста. По возможности проведите это дело тихо. Нам ещё не хватало противостояния внутри спецслужб. Поговорите с Маркусом Грене, он поймёт. Будет весьма неприятно услышать, если это выльется в широкие массы.
— Конечно, — кивнул Кирюшин. — Ещё одно, но уже не качающееся спецслужб: социоматематики из Аналитического Отдела рассчитали прогноз на вторую половину года, — директор ФСБ положил на стол папку. Сергеев пододвинул её к себе и открыл.
— Что ж, вовремя. Надеюсь, они учли новые обстоятельства, — просматривая заголовки, произнёс Президент, хотя пока не было причин не доверять специалистам. — Пока их прогноз относительно последствий потери гипердвигателя, к сожалению, сбывается.
— Вы именно это и хотите обсудить с Фосом и Ансером?
— Да, — Президент взглянул на часы и добавил. — Вот уже двадцать минут осталось....
После ухода Кирюшина Сергеев ещё некоторое время размышлял над стратегией. Он возлагал большие надежды на новый проект, переговоры должны были обозначить общую линию. А пока есть время, необходимо изучить социопрогноз. Он оказался довольно благоприятным: преступность, уже упавшая до рекордного за всю историю уровня, продолжала снижаться. Увы, теперь уже не такими темпами, как пятьдесят лет назад, когда вектор человеческого развития начал менять своё направление. Многие считали, что не без помощи, так называемых "новых людей", и тому были весомые причины: создаваемые ими общественные организации оказались очень полезными в сфере воспитания молодежи. Оставалось только гадать, откуда у них берётся такая фанатичная увлечённость делом и уверенность в своей правоте. Будь Сергеев верующим, он бы подумал, что их ведёт сам Бог. Самое удивительное, что число обывателей впервые стало снижаться: в два раза по сравнению со столетней давностью! Вышедшая несколько лет назад цикл книг Косаневича "Века" оказалась попыткой осмыслить происходящее в мире. За короткое время она стала бестселлером, что говорило о направлении общественной мысли...
По прошествии десяти минут, ему доложили, что связь установлена, и Владимир Иванович дал добро.
В кабинете стало темнеть, зажегся голопроектор и в пространстве повисли две голограммы, Генриха Фосса, премьер-министра Евросоюза, и Вильяма Ансера, президента США, вид последнего был несколько утомлённым ведь у него сейчас поздний вечер десятого числа.
— Здравствуйте, господа, — поприветствовал их Сергеев. Собеседники ответили приветствием. — Я пригласил Вас на эту беседу, чтобы обсудить сложившееся положение и выработать общий план дальнейших действий.
— Боюсь, на причины мы уже повлиять не можем. Остаётся только бороться с последствиями, — произнёс Ансер.
— Пожалуй, — согласился Фос. — Китай навязал нам космическую гонку. Если мы хотим сохранить позиции, то должны очень постараться.
— Самое плохое, что Бразилия и Индия колеблются. Они не хотят бросать деньги на ветер, а потому, я думаю, выберут выжидающую позицию, — сказал Сергеев.
— Да, для них это будет лучшим вариантом, — согласился американский президент и обратился к обоим. — В ближайшее время работы возобновятся. Возглавит научную группу Кэтрин Уилкс.
— Кто это? — спросил европейский премьер-министр.
— Она работала с господином Перетлёвым. Его главная помощница.
— Достаточно ли у неё опыта чтобы возглавить программу?
— Если она не справится, то не справится никто. Несмотря на все трудности, у нас всё же есть шанс, ведь он функционировал. Главное, восстановить чертежи.
— Возможно, если Федеральное Космическое Агентство выбрало её, то значит не без причин, — согласился Сергеев.
— Вернёмся к проблеме, — сказал Ансер. — По моим данным китайцам осталось всего год работы. Они намерено взяли запас. Кстати, передо мной лежит прогноз в случае их успеха.
— Да, мы все ознакомлены с последствиями... — кивнул Фос.
— Генрих, это новый прогноз, — уточнил американский президент. — Он учитывает наших тайных противников. Если все догадки верны, и они по какой-то причине не хотят, чтобы мы овладели техникой мгновенного перемещения, то и следующий удар будет нанесён по Китаю. Если враги сработают достаточно чисто, то китайцы могут обвинить нас в нечистой игре.
— Это открытый путь к конфронтации, — сказал Сергеев. — Но не думаю, что китайцы пойдёт на это. Зачем? Они ничего от этого не выиграют.
— Да, этот вариант наименее правдоподобен, — согласился Фос.
— ОМБ исходит из того, что это общий враг, — добавил Владимир Иванович. — Я неоднократно говорил об этом публично. Однако я не могу не признать, что враг действительно может предпринять попытку столкнуть нас. Что из этого выйдет?
— Можем послать запрос в Аналитический Отдел, — произнёс европейский премьер-министр, — но и без всяких расчётов очевидно, что ничего хорошего. Если мы не уничтожим этого противника, то политический кризис неминуем, и кто знает, что будет дальше.
— Одно хорошо, — сказал Сергеев, — дело сдвинулось с мёртвой точки. И если нам повезёт, мы найдём ответы.
-
11 марта 2114 года.
Штаб-квартира ОМБ, Москва, Российская Федерация.
Андрей направлялся в кабинет Ромина. В руках Булдаков держал небольшую папку с материалами, которые удалось собрать по нарушениям со стороны Секретного Отдела. К сожалению, это всё, что он мог сделать.
Андрей вошёл в лифт и, нажав кнопку "16", почувствовал ускорение.
Генерал уже инициализировал внутреннее расследование. Как и ожидалось, следствие потребовало материалы. Теперь всё готово. СО очень не любит, когда его ограничивают, но шаг сделан, отступить невозможно.
Створки разошлись. Андрей быстрым шагом дошёл до кабинета. Секретарша приветливо улыбнулась и сказала:
— Проходите, Евгений Николаевич вас ждёт.
Андрей поблагодарил её и вошёл в кабинет. Ромин сидел за столом и что-то увлечённо писал. Заметив вошедшего, он оторвался от работы и спросил:
— Принёс?
— Да, — ответил Булдаков и, сев на стул, положил папку. Он отметил хмурый взгляд генерала, но пока решил не спрашивать.
— Где Соколов?
— Он собирается вылетать в Америку.
— Зачем? — удивлёно спросил Ромин и открыл принесённые документы.
— Кэтрин Уилкс возглавляет проект по разработке гипердвигателя. Он хотел убедиться, что предпринимаемых мер предосторожности достаточно, чтобы история не повторилась.
Генерал усмехнулся, и Андрей понял, что тот не поверил. Конечно, дело вовсе не в безопасности проекта. Что-то происходит с Кэтти: не зря же Саша разыскивал пси-специалиста. Андрей и сам волновался за девушку, но не показывал виду. К счастью, среди его знакомых оказался один человек, которому можно было доверить тайну: Станислав Тёмин, он тоже работал в ОМБ, но в другом отделе.
— Мне интересно, как он узнал, где проводятся исследования... — произнёс Ромин. Булдаков лишь пожал плечами, его и самого интересовал этот вопрос. — Что на самом деле там ему нужно?
Андрей понял, что на этот раз генерал настроен серьёзно. Его можно было понять: он хотел знать, что имеет на руках, и это справедливо, учитывая, сколько Ромин сделал. Булдаков подумал, что внесение толики истинных причин поведения Саши не могло бы навредить Кэтти.
— Евгений Николаевич... — начал Андрей. — После телепортации у Кэтрин значительно усилились пси-способности. Это аномалия её сильно беспокоит.
— Почему же она в таком случае не обратится к специалисту?
— Саша доставит такого специалиста.
— Ладно, это ваши проблемы, хотя я не понимаю, почему именно Александр должен был искать и лететь туда. Он сейчас нужен здесь.
К счастью, генерал не стал расспрашивать его о времени между прыжком и появлением на границе Египта.
