Мой ответ был: " Это был День святого Валентина ".
Некоторые заслужили проклятый шоколад.
"Этот ублюдок ..." — прошептал он, двумя словами заполнив вулкан. "Она пришла домой и сразу легла спать, но я не думал ... В тот день ты появился?"
Я почувствовал легкое оскорбление. Я не "выскочил": я ответил на вызов! В основном потому, что Витч хотела занять мое место, но все же!
Что ж, я был почти благодарен, потому что, если бы я не был занят борьбой с хвостом, Тейлор не стал бы комплектом.
"Да", — сказал я. "Теперь, если вы спросите меня, Тейлор может в конце концов успокоиться, если я смогу помочь ей стать лучше в том, что она делает".
"Что это означает?" — спросил он.
"Не мой секрет, чтобы рассказать ~", — поддразнила я его. "Если вы хотите знать, вам придется спросить её!"
Я резко закрыл звонок. Я надеялся, что он израсходовал большую часть своего гнева до того, как мы вернулись домой.
~~ Тейлор ~~
Миа скинула туфли, бросила сумку, направилась прямо в гостиную, рухнула на диван и начала массировать ноги.
Тамамо самодовольно улыбнулся. Миа оттолкнула её.
"Я пойду заварю чаю", — сказал я.
Лисица выглядела сбитой с толку и пробормотала себе под нос: "Она учится быть настоящим гостем ..."
"Кофе для меня", — попросила Миа, положив голову на две подушки.
Я подавил вздох.
На кухонном столе лежала записка от папы. Он пошел попросить у пары знакомых по соседству какое-нибудь убежище для перемещенных докеров.
На нем был амулет слежения и некоторые другие аксессуары, выкованные Тамамо, и это был далеко не худший район в городе, но я все еще волновался.
Я поменял талисманы вокруг печи, а старые сжег лисьим огнем.
Я включил плиту и поставил наполненный чайник.
Я немного поигралась с браслетом в кармане, прежде чем оставить его на столе.
"Вы хотите, чтобы я сделал еще одну печать?"
Я спросил: "Это вообще что-нибудь сделает?"
Тамамо наклонила голову: "Ну, с двумя хвостами, мне нужно было бы сделать его больше. По крайней мере, от твоей руки до шеи".
Я ответил: "Звучит ... непрактично".
Я носил безделушку, чтобы скрыть свою личность, и я мог легко её вынуть, если мне нужно было переодеться.
Что ж, большинству кейпов требовалось время, чтобы переодеться в костюмы, поэтому мне повезло, что мой волшебный наряд появился из воздуха ...
Я не хотел заканчивать этот шлейф мыслей.
"Как вы думаете, я смогу обойтись без него?" Я спросил.
"Вы, как правило, намекаете, когда нервничаете или сердитесь, но с вами все должно быть в порядке", — грубо заверила она меня.
"Подсказки?" — поинтересовался я.
Она небрежно перечислила: "Бряцание тюленя, желтые глаза, заостренные клыки..."
Желтые глаза немного тревожили, но, может быть, если бы я начал носить солнцезащитные очки...
"Хотя тебе не стоит слишком беспокоиться".
Я приподняла розовую бровь. "Я хочу сохранить тайну, Мизукуме".
Она фыркнула. "Нахальный и неверный. Я был известен как Тамамо до того, как меня обнаружили, а не после".
Но после этого Мизукуме ничего не значила.
Лис продолжил: "Я имел в виду, что твоя форма рождения не является для тебя ложной".
Я возразил: "Раньше носил очки и стал лучше".
"Пик человека все еще человек", — ответила она.
Что ж, были дни, когда мне приходилось сосредотачиваться, чтобы получить доступ к своему лису. Обычно это было проще, если не спонтанно, когда мои эмоции были более нестабильными.
Это действительно соответствовало легендам, которые я читал, и я не слишком удивился, что Тамамо обнаружили, учитывая её личность.
Она проворчала: "Ты не думаешь обо мне плохого, правда?"
Чайник засвистел, и я встал.
"Ура!"
Я закрыл голову и закричал: "Перестань трогать мои уши! Я чуть не обгорел".
Шакала скрестили. "Тогда научись уважать своих старших!"
Я хмыкнул, сосредоточился и снова вернулся. Я хотел увидеть её игрушку в таком комплекте.
Она напевала. "Я надеюсь, ты знаешь, что не можешь так защитить себя от меня".
Я взглянул и скрестил руки. "Вам нравится заставлять меня чувствовать себя некомфортно?"
На этот раз лиса выглядела противоречивой. "Мне не нравится, когда ты беспокоишься, но мне нравится, что я могу тебя побеспокоить".
"Значит, тебе это нравится", — заявил я. "Я хочу сообщить вам, что некоторые отказываются от контактов со своими семьями, если они подвергаются жестокому обращению".
Она закрыла глаза, притворяясь слезами: "Это очень резко, но вы правы".
Она поклонилась. "Поскольку вы приняли меня как часть своей семьи, мой долг как старшей сестры — подавать пример".
Если бы я не привык к её перепадам настроения, я был бы удивлен её серьезностью.
Я начал готовить две чашки чая и кружку растворимого кофе.
Лиса в поисках закуски ворвалась в холодильник.
Я напомнил ей: "Знаете, у нас нет бесконечного количества еды".
Она достала тарелку моти с мороженым, оставшуюся с прошлой ночи.
"Мы могли бы патрулировать доки и посмотреть, не захочет ли кто-нибудь сделать нам подношения ~ И чай без закуски — это не чай. Честно говоря, мы собираемся провести время в ритуале, по крайней мере, что-то вроде еды не должно вызывать беспокойства. больше, — ответила она.
"Пока в Нью-Йорке все будет хорошо", — возразил я.
"Я знаю несколько мазей для борьбы с мрачностью", — прошептала она.
"Не принимай никаких её сомнительных наркотиков", — сказала Миа, вставая в комнату.
Она взяла моти и съела его, прежде чем сесть за стол.
Тамамо скривился, глядя на нее, чередуя сладкое и кофе.
"Это мороженое с шоколадной крошкой предполагалось есть на диване", — утверждал мыслитель. "А мороженое такое же японское, как кофе".
Я сел и пригубил чашку Эрла Грея, надеясь, что они не сдадутся в своих глупых спорах.
"Я разочарован, но не удивлен, что ты начал есть еще до того, как мы сели", — возразила лиса, прежде чем взять моти парой палочек для еды и направить на меня.
Я продолжал пить.
Тамамо настаивал: "Открой рот ~".
Я поставил чашку. "Серьезно?"
Она отнесла моти на дюйм от моего носа.
Миа весело прихлебнула кофе.
Мы с Тамамо впились в нее взглядом.
Вернувшись к лисе, я снова спросил: "Тебе нравится доставлять мне неудобства?"
Наконец она поставила моти обратно на тарелку, надувая лицо: "Не могу даже сладкого сделать тебе?"
Тамамо обычно не была такой оживленной, даже по её меркам.
"Что вас беспокоит?" Я спросил.
"Я не волнуюсь", — прямо ответила она.
Если бы я не знал лучше и не видел, как подергиваются её уши, я мог бы ей поверить.
И я должен был отметить, что когда я был Мико, я был более выразительным.
"Если я позволю тебе покормить меня, ты мне скажешь?" Я предлагал. Не то чтобы у нее вообще было достоинство.
"Ага! Когда ты начал использовать свою привлекательность как оружие? Я научил тебя большему, чем мог себе представить?" она театрально простонала.
Миа встала со своего места и молча вышла из комнаты.
Быстрым движением моти снова оказался перед моим лицом. Фарс разбил его настолько, что на гладкой поверхности показалась блестящая капля мороженого.
Вздохнув, я открыл рот.
Единственное, что я мог сказать об этом опыте, это то, что я был рад, что она не издала шум самолета. Или лиса.
Когда мы закончили есть и пить чай более достойно, я пристально смотрел на глупую улыбку на её лице.
Как только она смягчилась в усмешке, которая почти не показывала её клыки, она сказала: "Хорошо, я волнуюсь, но это просто моя любимая мозоль".
"Это о силовых линиях?"
Она покачала головой. "Нет, если с ними что-нибудь случится, мы узнаем. Я подумал, хорошо ли ты перенесешься на тренировку, но я думаю, что ты".
Кицунэ требовалось сто лет, чтобы обрести хвост, поэтому ритуал представлял собой ограниченное поле, которое в основном ускоряло время: десять минут на улице были годом внутри. И мы не смогли бы его сломать, если бы у нас обоих не было двух хвостов, и мы не могли бы пользоваться зеркалом.
Это было страшно. В течение столетия я бы остался внутри круга шириной четыре фута, не возвращаясь назад. Смогу ли я даже вспомнить, как я выглядел раньше?
"Почему вы так думаете?" Я спросил.
Она склонила голову. "Вы упрямы и можете сосредоточиться на любой задаче, которую хотите. С одобренным Тамамо режимом ~ после первого года или около того ваш разум будет в чем-то вроде транса. Другими словами, время летит быстро".
Я не знал, что еще сказать, я уже принял решение. Разговор превратился в тихую компанию, поскольку я продолжал держать чашку, теперь чуть выше комнатной температуры.
Затишье закончилось, когда я услышал знакомое присутствие перед своим крыльцом.
"Я спускаюсь вниз, чтобы все наладить", — сказала Тамамо, вставая, и выбежала.
"Пора столкнуться с последствиями её вмешательства", — с горечью подумал я, когда ключ повернулся в замке.
"Привет, Тейлор", — сказал папа, когда нашел меня на кухне.
"Привет", — ответил я. "Вы что-нибудь нашли?"
Он пожал плечами. "Была пара, но я не не думаю, что их "возможно" много значит ".
Мы с Тамамо могли бы сделать несколько укрытий с помощью силовых линий, как только мы закончим активировать ритуал.
Он огляделся: "У вас есть минутка, чтобы поговорить?"
Я закусил губы. "Да. Но нам лучше пойти в мою комнату".
Он кивнул и последовал за мной.
Как только он закрыл дверь, я села на свою кровать, а он оперся на мой стол.
Он посмотрел на истощающуюся стопку рисовой бумаги рядом с собой. "Это будет твоя жизнь, не так ли?"
"У меня нет особого выбора", — упрекнул я, защищаясь.
"Тамамо сказала мне, что могла изгнать тебя", — нейтрально заявил он.
Я был зол, и что-то могло ускользнуть, потому что папа выглядел пораженным.
Больше всего гнева была на меня. Когда я начал думать о лжи как о легком выходе?
Убедившись языком, что мои клыки не слишком острые, я сказал: "Я мог бы отступить, но это не то же самое, что отказаться от работы или сменить школу. Это больше. Если бы Тамамо не было там и если бы я не был" Я научился делать то, что могу ... "Я замолчал.
"Тамамо не обычная накидка, не так ли?"
"Нет", — ответил я. "Это имеет значение?"
"Я никогда не думал, что ты сработаешь", — сказал он. "Вы слышите это в новостях, вы видите, как дети выставляются напоказ, играя с физикой, но это не кажется реальным. Даже с бандами, вы не помните, но они были вещью до кейпов, даже если они были лучше раз. Потом был Сион, Триумвират, Армия Машин ... — он позволил своему голосу блуждать. "Я не могу сказать, что ты не должен этого делать. У тебя все хорошо, и, по крайней мере, ты не действуешь за моей спиной".
Я почувствовал укол вины за то, что никогда не рассказывал ему, как мы сражались с Вывертом с Империей.
"Тебе это не нравится", — заявил я.
"Мне это не нравится", — сказал он. "Но если ты скажешь мне, что будешь осторожен, это станет лучше. Особенно, когда ты присоединишься к Протекторату", — сказал он, подчеркнув последние слова.
"Мы собираемся", — пообещал я ему. "Но мы с Тамамо работаем над чем-то вроде" бонуса "".
Он не выглядел воодушевленным. "Вы похожи на мастеров. Я слышал, что только накидки со временем становятся лучше".
Это было неправильно, но подходило.
"Как это будет работать?" он спросил.
Я удивлен. "Я не заинтересовал тебя этим".
Он пожал плечами: "Похоже, это более масштабный проект, чем любое заклинание, которое вы обычно используете. Вы практически запрещаете мне заходить в подвал".
Смущенный, я объяснил: "Тамамо и я получим еще один хвост. Он сделает нас сильнее, быстрее и лучше в том, что мы делаем".
"Я читал несколько рассказов", — сказал он обеспокоенно, но решительно. "Насколько они применимы к вам?"
Я взглянул на красную записную книжку на полке. "Вам нужен список? Я Трамп, большую часть того, что вы можете предположить, я могу сделать, имея время и практику".
"Я не это имел в виду. Эти истории реальны?"
"Я не собираюсь есть печень", — раздраженно ответил я. не глядя ему в глаза.
"И разве вы не говорили, что вам все равно, что Тамамо — это другой кейп?" — спросил я в ответ.
"Я читал легенду. Имя, которое она выбрала, не внушает доверия".
"Она мой друг", — твердо ответил я.
Он покачал головой. "Тейлор, я помню, как ты говорил мне, что в школе дела идут лучше, что тебе не нужна моя помощь. Я сказал тебе, что Джош — плохие новости, и я не говорю, что Тамамо плохой для тебя, но просто быть другом не так. ничего не значит ".
Я злился. "Так ты думаешь, что я идиот, доверяющий ей?"
Он тихо закричал: "Не засовывай мне в рот! Это, как в прошлый раз! та один месяц бросить — "
"Это не было интрижкой", — заявил я. "А зачем ты его сейчас воспитываешь?"
Он вздохнул и тоном, который напомнил мне тот раз, когда он разговаривал со своим боссом во время корпоративного обеда, он сказал: "Хорошо, давайте не будем больше никого поднимать. Эти истории реальны?"
"Да", — ответила я, не зная, что он сочтет меня сумасшедшим. "По крайней мере, оттуда, откуда родом Тамамо. Но я не одержим каким-то злобным духом. Я взял имя Мико, потому что я передаю силу".
Он встал и пробормотал: "По крайней мере, это объясняет пристрастие к тофу".
Я скрестил руки. "Что-нибудь еще?"
"Тебе нужна моя помощь?"
Я моргнул и на мгновение серьезно задумался.
Разговор длился всего несколько минут, но был утомительным, и мне нужно было сделать все возможное, чтобы настроить временную камеру.
Мой взгляд снова упал на красный блокнот, и я вспомнил, что принесу его с собой в Ограниченное поле.
"Куда ты положил альбом в черной кожаной обложке?"
Он выглядел удивленным. "Вы хотите посмотреть на фотографии?"
Я немного грустно улыбнулся.
~~ Тамамо ~~
Комплект треснул ей шею. "Даже если сейчас посреди ночи, я не чувствую себя очень уставшим".
"Лисы ведут ночной образ жизни ~", — поддразнила я.
"Вы знаете, о чем я говорю", — возразила она.
Я взял на себя роль учителя. "Теперь, когда есть пять силовых линий, ваше тело начинает воспринимать их в Мане. Я до сих пор не понимаю, как жизнь появилась на этом камне".
"Я могу отдать вам мою книгу по биологии", — саркастически предложила она.
Я усмехнулся: "Давай выберемся из этого свинарника".
Ее нос вздернулся в знак согласия.
Еда в этом ресторане испортилась как минимум за неделю до нападения, и чем меньше говорят о туалетах, тем лучше.
Мы начали бежать за последним местом, куда можно было поставить лейлайн, когда грохот выстрела нарушил ночную тишину, и голова Хошико повернулась к огням выстрелов в нескольких кварталах от нас.
"Пожалуйста, скажите мне, что вы не хотите проверять", — умолял я.
Сразу последовал отрывистый выстрел из пулемета.
"Я хочу проверить", — сказала она, разбивая мои надежды. "Но если это выглядит слишком много, мы выходим и вызываем PRT".
