Я сделал глоток, и вкус был сладким. Это было круто и не слишком сильно.
"Мне это нравится", — сказал я.
Тамамо усмехнулся. "Я рад, что ты это сделал. Я хотел взять что-нибудь с собой в качестве небольшого приза. Тебе удалось продержаться год, не сойдя с ума".
Уже год ... Это уж точно не так долго.
"Так каждый год мы пьем?" Я спросил.
Она разочарованно покачала головой: "Хватит на шесть рюмок. Один год, десять лет и последний день. Хотя у меня есть крекеры на пятидесятилетие".
Я закончил это.
"Не такое уж серьезное наказание", — заявил я.
"Вы абсолютно правы", — сказала она.
Я решил доставить ей удовольствие. Я ставлю чашку, кладу безымянный и средний пальцы на большие пальцы рук, выставляя указательный и мизинец наружу.
"Микон".
"По крайней мере, скажи так, как будто ты серьезно!"
Интерлюдия 5.
Париан
И вот так они и ушли.
Я сказал маме, остальной части моей семьи и своим друзьям, что сделаю все возможное, чтобы охранять свою территорию, мой "Доллтаун". Он маленький, и у него не было большого бизнеса.
Все, что потребовалось, чтобы разрушить иллюзию, — это Империя, маршировавшая у нашего порога, угрожая моей личности. Не имело значения, что они потеряли несколько кейпов, они хотели драться со мной.
Нетрудно догадаться, что я не был белым, здесь жило много иммигрантов.
"Я буду ждать Протектората", — сказал я вслух. Я надеялся успокоить тех, кто слушал у себя дома.
Я не хотел присоединяться к героям, я не хотел объяснять, в чем моя сила, и я не хотел, чтобы меня заставляли драться. Я ненавидел насилие.
Даже Мико и Тамамо были слишком сильны для накидки D-list, как я.
То, что им удалось сделать против Левиафана, и, что самое главное, связь между ними и Империей звучало слишком подозрительно, чтобы быть правдой.
Мое сердце екнуло.
В конце улицы загорелись два желтых огонька, как поезд, входящий в темный туннель, но на машине не гордо отображался логотип PRT.
В любом случае, это было слишком рано: обычно в лучшие дни Протекторату требовалось не меньше двадцати минут, а это были не самые лучшие дни.
Я распаковал одежду в рюкзаке и пропитал её своим телекинезом, наполнив её до краев.
Я поставил перед собой своих миньонов.
Из окна пассажира выглянуло лицо. На ней была соломенная шляпа и зеленая маска домино с прозрачными линзами. "Подожди, подожди, мы пришли с миром!"
Голос девушки был молодым.
"Тогда оставайся позади", — приказал я. Мне хотелось, чтобы я звучал более уверенно, чем то, что я чувствовал.
Машина остановилась примерно в ста футах от меня.
Как я и думал, это были накидки. А костюмы у них были простые, но хорошие.
Девушка, которая говорила раньше, была высокой и в пастельно-зелено-желтом платье. Она выглядела как одна из самых дружелюбных кейпов, которые я когда-либо встречал.
Она была хорошенькой по-соседски, и её улыбка казалась искренней.
Водитель был одет в темно-красный облегающий костюм, закрывающий всю его кожу, с черным козырьком с красными глазами. Хотя он выглядел, но опять же, он не был таким напряженным, как любая из сестер Кицунэ, и гораздо более доступным, чем любой из E88.
"Что ты хочешь?" Я спросил.
"Мы пришли с миром!" — сказала девушка, и её жестикуляция заставила её длинные волосы расплыться.
"Мы видели драку, и ... ну, мы бы пришли на помощь, если бы это были просто вооруженные головорезы, но потом мы увидели лисиц, а потом Империю ... Я бреду, да?" она закончила.
"Верно", — сказал мужчина, не обрадовавшись. "Она — Сеидлинг, а я — Визор. Мы не играем в игры с кейпами, но помочь товарищу-негодяю было неплохо".
Я был удивлен, услышав это. "Тогда почему ты здесь?"
"Мы новички", — заявил он.
У меня во рту образовался комок.
"К счастью, мы не одни", — оптимистично сказал Сидлинг. "Это, эм, своего рода подача? Конечно, это неубедительно, потому что мы на самом деле тебе не помогли, но вот" сила в цифрах ".
Я был рад, что не ослабил бдительность. "Что ты имеешь в виду?"
Вайзор впился взглядом в своего партнера, а затем ответил: "Мы хотим восстановить это место. Конечно, деньги идут, но, поскольку половина промышленности уходит, а другая половина находится в руках сочувствующих нацистам, у маленьких людей не будет многого на жизнь". Слушайте, мы все устали, но слышали о старом баре Viney's? Завтра в полдень мы собираемся встретиться, и не стесняйтесь приходить ".
Он засмеялся, но это не выглядело счастливым. "Только не вызывайте на нас копов. Nepea-5 нас испортил".
Сидлинг мрачно усмехнулся: "Нам, маленьким игрокам, нужно держаться вместе. Но не испытывайте давления. У нас просто есть медицинская страховка, еда, вода ..."
Визор впился в нее взглядом. "Саженец, заткнись".
Она отмахнулась от него, и после короткого прощания они вернулись в машину.
И вот так же их тоже не было.
Прошло минут двадцать или около того, прежде чем прибыла команда Протектората.
Это была Скорость. Он мне нравился, он был прямым парнем, прямо в точку.
"Мы мало что можем сделать", — сказал он. "Улицы далеко. Если вы присоединитесь, мы сможем помочь вашей семье".
Его мог звучал как мощь.
"Спасибо, не надо."
"Хорошо, — сказал он.
Сразу к делу: он подавал больше, чем Штурмовик или Оружейник, но он был гораздо терпимее, даже если его костюм был обтягивающей мерзостью.
После того, как я рассказал им об Империи и сестрах Кицунэ, он спросил: "Что-нибудь еще?"
Я сказал нет."
Я не хотел, чтобы они задавали мне тысячи вопросов о двух почти незнакомых плащах, и это было неправильно.
После этого они ушли.
Я вернулся домой и снял маску.
Оказавшись внутри, я увидел свет в комнате моей мамы.
По крайней мере, может быть, я мог бы сказать ей, что у меня есть какое-то решение.
~~ Миа ~~
Я посмотрел на часы. Это был всего час?
Сколько лет они пробыли внутри?
Как только я подумал об этом вопросе, мне пришлось заблокировать свою силу. Я не хотел знать.
Я снова посмотрел на присланные Линии разлома записки. По крайней мере, она действовала профессионально.
У Рэйчел все было хорошо. Они учили её писать, читать и действовать с людьми.
Они подарили ей щенка.
После скандалов Лабиринта и Бернскара казалось, что это место действительно работает над улучшением жизни своих пациентов, вместо того, чтобы относиться к ним как к любопытным образцам.
Поскольку Брайан и Алек все еще находились под каблуком Выверта, она, вероятно, была той, кто в конечном итоге жил лучшей жизнью из Нижних.
Может быть, как только они подумают, что она достаточно стабильна, они позволят ей присоединиться к Стражам.
"Миа", — сказал Дэнни, выходя из комнаты. "Могу я поговорить с тобой?"
Конечно нет.
Я кладу бумаги в ящик. "Заходи."
Он открыл дверь и вошел внутрь. Его борода была неопрятной и только подчеркивала его слабый подбородок, а в глазах виднелись старые морщинки.
"Прямо перед подвалом есть камень", — сказал он, не объясняя, что он имел в виду. "Он огромен, я даже не могу представить, как они его принесли".
"И?" — сказал я немного раздраженно.
Я собирался вести себя вежливо, хотя все знали, что он не хозяин дома, но я не особо сочувствовал ему. В том, как оказалась Тейлор, он виноват не меньше, чем она.
Тем не менее, учитывая родителей моих знакомых, он практически был образцом для подражания.
"Что это такое?" — снова спросил он.
Скала покрывает пещеру Аматэрасу. Камень активирован и закрепляет ограниченное поле.
Я поморщился. Я не хотел знать больше тарабарщины о магических правилах, которые здесь даже не применимы. "Неа."
"Хорошо", — сказал он, нахмурившись.
Не веря, что вы говорите правду, но привыкли.Думает, вы с ними работаете.
Что ж, я не собирался трогать эту кучу. Этим двоим придется с этим разобраться.
Я снова повернулся к сотне бумаг, разбросанных передо мной, и после некоторого неловкого молчания он вышел из комнаты, заперев за собой дверь.
Я массировал голову. Чертова головная боль.
~~ Руна ~~
"Эй, крупная шишка, босс хочет тебя видеть".
Тео взглянул на меня своим типичным взглядом с каменным лицом.
Я рассмеялся. Каменное лицо.
Если бы у него были яйца, он бы сказал мне заткнуться. Но он проигнорировал меня своим более святым отношением и испуганными шагами, как будто земля могла поглотить его в мгновение ока.
Запуск не сделал всех лучше, как это случилось со мной. По крайней мере, он не был таким жутким, как болонки Чистоты.
"Где он?" — спросил он тихим голосом.
"Наверху", — ответил я. "Тебе нужна рука помощи?"
Он даже не проглотил наживку.
Я закрыл за собой дверь и пошел в вестибюль. Фред и его парни играли в карты.
"Хочешь присоединиться к нам, Тамми?" — спросил он, поднимая кружку с пивом.
Я посмотрел на тайник пластиковых фишек и три карты на столе.
"Это же покер, верно? Я знаю покер", — сказал я.
" Узнал это в тюрьме? "— сказал Том.
"Нет. Я не ребенок, новичок", — сказал я, начерчивая свои руны на одной из фишек, которые мне одолжил Фред.
Он напевал. "Итак, хочешь пива?"
"Черт, ага!"
Фред засмеялся, передавая мне одну из открытых бутылок. "Я же говорил вам, что она не маленькая леди, она боец ".
Я сделал глоток и закашлялся. "Это моча?"
"Мы не делаем ничего хорошего для вечера покера", — сказала лысая девушка.
Я ударил по столу и закончил. "Дай мне карты, шутник".
Игра продолжалась несколько минут, когда Том сказал: " Я слышал, вы дрались с монстрами из щелей ".
"Ага", — сказал я. "Мы вернули тех идиотов, которые выступили против Париана полной бандой".
Бритая девушка фыркнула: "Таким образом , она является бело-лицо."
"Или предатель расы", — сказал Фред. "В этом чертовом городе много таких".
"Ага", — пробормотал я. Как и мои родители, чертовски неблагодарные куски дерьма.
"Ты хочешь что-то сказать", — сказал Фред с одной из своих чертовски раздражающих улыбок. На днях собирался выбить ему зубы.
"Вы ведь слышали Purity?" — тихо сказал я.
"Да?"
" Она знает высокого ".
"Ни хрена", — пробормотал Том. "А почему мы еще не напали?"
"Потому что она фальшивка", — сказала бритая девушка. "Действуя как герой всемогущий и великий".
"Я думаю, Чинк превратился в белую девушку или что-то в этом роде", — заявил Фред. "У тебя есть способности к перевоплощению, понимаешь? Вся их чушь с волшебными лисами".
"Убери отсюда свой PHO-жаргон", — сердито сказал я.
"Меня не забанили", — ответил он.
Я пнул его под стол.
"Дайте мне еще выпивки", — приказал я.
"Я не хочу, чтобы ты была моей домохозяйкой", — прокомментировал Том.
Мы с лысой девушкой посмотрели на него.
"Убери отсюда эту сексистскую задницу", — сказала она.
"Ага", — добавил я. "Я викинг, а не домохозяйка".
Фред, голос, полный сарказма, сказал: "Это то, что вы называете набегом на наше пиво?"
Я снова пнул его.
Он протянул мне пиво. Я выпил.
Бля, это было мне на голову.
Я посмотрел на карты в руке. Дерьмо.
"Покер".
"Чертовски повезло".
Я улыбнулся. "Гори, не так ли? Дай мне еще пива".
Я сделал глубокий вдох и закончил его залпом.
"Слышал, что черный парень забрал Медхолла", — сказала лысая девушка, протягивая мне свои фишки.
"Он один из наших", — сказал Том. "Верно, накидка?"
"Ага", — сказал я. Скорее из элиты, но, по крайней мере, они не были такими зверями, как желтые. Лунг по крайней мере был ленив и держался особняком.
Я пошел взять еще пива.
"Думаю, этого достаточно", — сказал Фред.
"Пошел ты на хуй", — сказал я.
"Завтра ты должен драться", — напомнил он мне.
Я поморщился. Дерьмовое лицо перед Кайзером никому не поможет. Блин, он по крайней мере меня поддержал.
Я хихикнул.
"Она пьяна, — сказал Лысый. "Дай мне отнести её в постель".
"Пошел ты на хуй", — сказал я.
"Тебе тринадцать, а я не дегенерат", — сказала она.
Я оттолкнул её. "Я знаю дорогу в свою комнату".
Я встал со своего места и потянул отмеченные фишки.
Все мои выигрыши были разбросаны повсюду, и все игроки начали ругаться.
Я смеялся. Это было так хорошо, что наконец-то появилось твое место.
~~ Рэйчел ~~
Мики не очень любил Ямаду.
Он съежился за мной.
Мне нужно было его лучше тренировать.
"Я слышала, уроки идут хорошо", — сказала она без улыбки.
"Да, грамматика — это все еще боль".
Слова были глупыми. Они должны быть такими, как было сказано.
"И?"
"Математика в порядке", — сказал я. По крайней мере, мне больше не нужна Лиза, чтобы считать продукты для моей собаки.
Боже, мои собаки. И Лиза, и другие.
Я взял Мики и стал его гладить. Он успокоился, а я успокоилась, так что все было хорошо.
"Почему ты мне позвонил?"
"Я слышал новости", — сказал я, сдерживая гнев. "Бакуда творит дерьмо. Вы сказали, что её собираются выселить или убить. "
"Мне очень жаль, — сказала она.
"Я хочу убить её", — сказал я.
Она кивнула. "Я понимаю. Хочешь подышать свежим воздухом с Мики?"
Я моргнул. "С Мики? Разве ты не собираешься сокращать мое время?"
"Я знаю, что ты не будешь использовать свою силу против него", — сказала она. "Я позову Самсона присмотреть за тобой".
Самсон хорошо ладил с Микки, поэтому я кивнул.
Лисья нора 6.
Тейлор
Восемь недель.
"Это мой рекорд", — пробормотал я, когда информация пришла мне в голову.
Боже, было скучно.
Не то чтобы я сожалел о том, что начал это. Беспомощность, которую я чувствовал три года назад перед Левиафаном, черт возьми, даже воспоминание о Викторе, нацелившем свое оружие на Тамамо, все еще жгло меня.
С другой стороны, Тамамо учил меня большему в эти "дни", чем раньше. Я знал свой блокнот как свои пять пальцев.
"Хочешь, чтобы я больше занимался свадебным обучением?" — спросила лиса.
"Вы уверены, что мы не будем слишком старыми для этого рождественского торта, который скоро будет?" — упрекнул я.
Почему оскорбление должно было казаться восхитительным?
Она спрятала рот за рукав: "Я не вижу морщинки на своем лице, а твой хмурый взгляд был бы неуместен на Гневном Будде".
"Хорошо, что я не хочу выходить замуж", — парировал я.
Мы посмотрели друг на друга, и я был совершенно уверен, что мы в шаге от рангоута .
Я закрыл глаза и вздохнул. Я не хотел проигрывать.
Конечно, я выигрывал три раза из пятидесяти девяти, и время от времени я давил на нее достаточно, чтобы она показала новый или два трюка, но я не хотел становиться наркоманом в битвах, в котором она меня обвиняла.
"Хочу поговорить?" Я предлагал.
Она моргнула. "Конечно. Есть какая-нибудь тема?"
