Mass Effect: Необузданная Сила

Во-первых: судя по имеющимся данным, для этого потребуются тысячи гетов, а переместить такое количество войск быстро, и, что более важно, незаметно, чрезвычайно трудно.

Во-вторых: полные возможности Старкиллера всё ещё неизвестны, так что посланные на его устранение войска могут лишь безрезультатно погибнуть, так и не добившись цели. А Сарену потребуется каждый последний гет, когда придёт время атаковать Цитадель.

В-третьих: вряд ли Старкиллер настолько глуп, чтобы не заметить засаду из тысяч гетов, так что может просто убраться подальше. Всё же спрятать тысячу гетов, это далеко не то же самое, что спрятать полсотни.

Вариант же с уничтожением «Нормандии», пока вся команда находится на ней, ещё менее вероятен, ибо заманить в засаду стелс-фрегат, да и обычный фрегат тоже, может надеяться только идиот, ибо данный класс кораблей специально предназначен для разведки, а следовательно и для обнаружения засад в том числе.

Подкараулить же у масс-ретранслятора… так ведь дрейф при выходе из него нередко достигает тысяч километров. Засада в таких условиях, без использования целого флота, в принципе нереальна, а светить свой флот Сарен пока не хотел. Совет Цитадели хоть и проигнорировал факт наличия у него супердредноута и нескольких крейсеров, но стоит им лишь узнать, что этим его флот не ограничивается, так они тут же пошлют за ним что-то посерьёзней человеческого спектра на стелс-фрегате.

Остаётся только одно: если нельзя нанести удар по врагу, значит, нужно быть готовым, когда враг нанесёт удар по тебе.

С такой мыслью Сарен связался с Бенезией.

-Как продвигается проект? — спросил турианец.

-Не так успешно, как мы надеялись. — ответила азари. — Все экземпляры, выращенные отдельно от матери, чрезмерно агрессивны и совершенно не поддаются контролю.

-Как насчёт других? — спросил Сарен.

-Они более спокойны. — ответила Бенезия. — Но стоит нам начать пытаться их «приручить», как они тут же начинают реагировать не менее агрессивно. Это, всё же разумные существа, а не простые насекомые или животные, как считает большинство населения галактики.

-То есть никакой пользы от этих пережитков мы не получим. — подытожил турианец.

-Боюсь, что нет. — сказала азари. — Кроме информации о местоположении Мю-ретранслятора.

-Как скоро ты сможешь извлечь её? — спросил Сарен.

-У королевы очень сильная воля. — ответила Бенезия. — Мне потребуется несколько сеансов…

-Как скоро, Бенезия? — нетерпеливо повторил турианец.

-Три-четыре дня — самый оптимистичный прогноз. — ответила матриарх азари. — Наиболее вероятен срок, продолжительностью не менее недели.

-Найди способ ускорить процесс. — потребовал Сарен.

-Я не думаю, что ты понимаешь…

-НАЙДИ СПОСОБ! — выкрикнул турианец.

-Нет такого способа, Сарен. — невозмутимо ответила Бенезия. — Если я буду слишком поспешной, то нанесу разуму королевы непоправимый ущерб и мы потеряем столь необходимую нам информацию.

Бывший спектр немного успокоился, после чего сказал:

-Как только ты сделаешь это, ликвидируй всех причастных к проекту.

-Как прикажешь, Сарен.

В следующий момент турианский отступник отключил связь и погрузился в раздумья, которые снова вернулись к тому человеку — Старкиллеру, уже сорвавшему не один его план.

«Откуда этот надоедливый клоп вообще взялся?» — сам себя спрашивал Сарен. — «Кого то с такими способностями, как у него, удержать втайне невозможно в принципе. А учитывая абсолютную некомпетентность людишек в этом вопросе, на подобное даже рассчитывать не стоит. И всё же появление этого Старкиллера было совершенно неожиданно, безо всяких предпосылок, даже слухов о чём-то подобном его способностям не было. Такое ощущение, словно бы людишки вообще никакого отношения к нему не имеют… А что если действительно не имеют?»

Это была абсурдная, на первый взгляд мысль, но, учитывая имеющуюся у него информацию, Сарен рассудил, что это наиболее логичное предположение.

Включив голографический экран, Сарен снова просмотрел запись и ближе к концу, когда Старкиллер угрожающе взглянул в камеру, турианец поставил воспроизведение на паузу.

-Кто же ты, человек? — вслух спросил Сарен, смотря на изображение Старкиллера. — Откуда ты взялся? И почему так стремишься помочь Альянсу?

А это было действительно странно, ибо каждый жалкий примат думает только о себе, напрочь забывая об интересах своей расы. Даже их так называемые расисты и всякие прочеловеческие активисты с радостью предадут своих сородичей, если почувствуют выгоду для себя лично. Люди, не та раса, которая ставит потребности общества выше своих личных, так почему же этот Старкиллер, имея такую власть, решил помочь Альянсу, вместо того, чтобы использовать свою силу в своих личных целях? Неужели он из тех немногочисленных людишек, коим есть дело до благополучия своей расы в целом?

«Хм, может быть и так». — подумал Сарен, однако, что-то не давало ему покоя. — «А что если он…»

Глаза турианца внезапно расширились.

«Я, так понимаю, это ваш «гениальный» план по выявлению моих возможностей, мистер Сарен. Если так, то вы и ваш хозяин, наверняка, смотрите сейчас данное шоу. Что ж, буду рад удовлетворить ваше любопытство».

…

«Вы — следующие».

-Он знает! — воскликнул Сарен.

После этого отступник говорил уже про себя:

«Он знает, что из себя представляет «Властелин». Он знает о Жнецах! Он, наверняка, знает о циклах».

-Духи! Откуда? — сам не зная у кого, спросил Сарен.

А что, если он специально послан сюда, чтобы не допустить возвращение Жнецов? Что, если есть некая, скрытая от посторонних глаз, сила, раса, организация, желающая не допустить этого? Что, если эти неизвестные противники создали этого Старкиллера по образцу человека, чтобы он помешал плану?

«Если это так, то я не могу допустить этого!» — думал Сарен. — «Никто и ничто не сможет противостоять армадам Жнецов. Мы должны доказать свою полезность для машин, иначе мы погибнем!»

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы успокоиться, турианец-отступник тихо произнёс.

-Нужно спешить.

Сарен даже не догадывался, что последняя мысль принадлежала вовсе не ему.

Радиорубка «Нормандии».

Вся десантная группа, плюс доктор Т’Сони, собралась в радиорубке, как и приказала Шепард после того, как «Нормандия» подобрала их с Терума. С того момента прошло почти полчаса, так что у всех было достаточно времени, чтобы сменить боевые скафандры на более подходящее одеяние. Всё же постоянно находиться в броне — удовольствие сомнительное, правда, видимо, не для Рекса, который, похоже, даже спать ложился, не снимая броню.

Гаррус красовался в турианской версии спортивной одежды. Тали хоть и не снимала свой гермоскафандр, по очевидным причинам, но вот снять с него навесные бронепластины и дополнительный генератор кинетического барьера, кварианка не поленилась. Старкиллер сменил свой скафандр на уже привычный серо-чёрный джедайский костюм. Кайден, Эшли и Елена были одеты в обычную повседневную униформу Альянса, как и Лиара, поскольку иной одежды на корабле для молодой азари не нашлось, а её старое одеяние было, мягко говоря, не совсем чистым.

-Итак, начнём. — произнесла Шепард, как только все расселись по своим местам. — Прежде всего: хорошая работа. Нашу первую совместную миссию можно считать успешной.

-Угу. — тихо пробормотал Рекс. — Был бы ещё наш водитель чуть получше.

-Что-что, Рекс? — спросила Елена.

-Ничего, коммандер. — невозмутимо ответил кроган.

Шепард предупреждающе сузила глаза, давая понять уроженцу Тучанки, что она всё очень хорошо слышала. Тем не менее, коммандер решила не тратить время и сразу перейти к делу.

-Доктор Т’Сони, как вы себя чувствуете? — спросила Елена, обращаясь к азари.

-Определённо лучше, чем в той протеанской ловушке. — немного смущённо ответила Лиара. — И спасибо вам, что вытащили меня оттуда.

-Пожалуйста. — сказала Шепард, слегка улыбнувшись, после чего помрачнела. — Сожалею о ваших коллегах.

-Спасибо. — произнесла азари, кивнув в знак благодарности. — До сих пор не могу поверить, что это не какой-нибудь страшный сон.

-Колонисты Иден Прайм, наверняка, имеют аналогичные чувства. — довольно враждебно высказалась Уильямс.

-Извините, а что случилось с Иден Прайм? — смущённо и непонимающе спросила Лиара.

-Что случилось с Иден Прайм? — повысила голос Эшли. — Может вам стоит спросить вашу мамочку об…

-Сержант! — предупреждающе воскликнула коммандер.

-Сожалею, шкипер. — виновато произнесла Уильямс, тем не менее не забыв посмотреть на Т’Сони враждебным взглядом.

-Прошу прощения за поведение сержанта Уильямс, доктор Т’Сони. — извинилась перед молодой азари Шепард. — Она недавно пережила гибель всего своего отряда.

-Сожалею о вашей потере, сержант. — произнесла Лиара, искренне сочувствуя девушке-сержанту. — Но я не понимаю вашу враждебность по отношению ко мне.

-Ах, вы не понимаете? — снова начала «заводиться» Эшли. — Послушайте, вы…

Елена Шепард уже собиралась снова приструнить излишне буйную в данный момент Уильямс, но Старкиллер её опередил.

Юноша, сидящий справа от Эшли, мягко положил ладонь на её плечо и сержант тут же умолкла, при этом повернувшись к нему лицом, после этого ситх поднёс указательный палец к своим губам — явная просьба к молчанию.

Сержанта этот жест успокоил, хотя она заметно смутилась и даже слегка покраснела.

Остальной отряд в полном составе уставился на Старкиллера с лёгким опасением. Лиара же посмотрела на ситха с явной заинтересованностью.

-Ещё раз прошу прощения за поведение сержанта Уильямс. — извинилась перед азари коммандер, не забыв взглянуть на Эшли, которой явно было стыдно за свои действия. — Но давайте перейдём к делу: доктор Т’Сони, у меня есть для вас неприятные новости, касающиеся вашей матери.

-Моей матери? — смущённо и с непониманием переспросила Лиара, после чего явно забеспокоилась. — С ней что-то случилось?

-Это, смотря, что вы имеете в виду под словом «случилось». — со вздохом сказала Шепард. — Начну с начала: четыре дня назад человеческая колония на Иден Прайм была атакована крупными силами гетов. Достоверно известно, что теми гетами, как и гетами, напавшими на вас, командовал Сарен Артериус, на тот момент являющийся спектром.

-Я сожалею, коммандер, но причём тут моя мать? — непонимающе спросила азари.

-У нас есть основания полагать, что ваша мать работает на Сарена. — ответила Елена.

Глаза Лиары расширились от шока.

-ЧТО? — воскликнула Т’Сони. — Это… это… этого быть не может! Мама ни за что бы не одобрила такое. Это какая-то ошибка!

-Хотела бы я, чтобы это было бы так. — с сочувствием произнесла Шепард. — Но эту информацию мне передала сама советница Тевос и заверила меня, что она надёжна.

-Я… — запнулась Лиара. — Я не верю в это! Мама никогда бы не пошла на такое. Я не…

Молодая азари вдруг заплакала.

-Богиня! Она не могла этого сделать! Она не может…

Лиара спрятала лицо в руках.

-Это какой-то кошмар. Это не может быть реальным. — тихие слова молодой азари кое-как пробивались через её всхлипы.

-Я сожалею, что была вынуждена сообщить вам об этом, доктор Т’Сони, но правда всё равно дошла бы до вас. — сказала Елена.

-Я… я должна была заподозрить что-то неладное. — с трудом прекратив плакать произнесла Лиара. — С тех самых пор…

Фразу азари не закончила.

-С каких пор? — поинтересовалась коммандер, после непродолжительной тишины.

-Где-то шесть лет назад Бенезия отправилась, как она сама сказала: «предостеречь заблуждающегося друга от совершения ужасной ошибки». — начала объяснять Т’Сони. — С тех пор она медленно менялась: становилась отдалённой, холодной, безразличной, временами даже пугающей. Последние пару лет она, вообще, не отвечает на мои попытки связаться с ней, а когда, полгода назад, я случайно встретила её на Илиуме, она меня даже не обняла, лишь натянуто улыбнулась, сказала, что у неё всё хорошо, и что скоро наступит новая эра, в которой не будет ни войн, ни страданий, ни предубеждений. После этого Бенезия ушла, сославшись на неотложность каких-то своих дел. С тех пор я о ней ничего не слышала… до сегодняшнего дня.

-Вы знаете, где она может находиться? — спросила Шепард.

-Увы, коммандер, я этого не знаю.

-Не знаете? Или не хотите говорить? — с вызовом спросила Эшли.

Лиара хоть и была весьма доброй, однако, беспричинная враждебность сержанта Уильямс ей уже начала надоедать. Но не успела молодая азари открыть рот, как вдруг…

-Она не знает. — произнёс Старкиллер.

Вся команда тут же уставилась на него вопросительно, Лиара же посмотрела на юношу с благодарностью.

-И вы верите ей? — немного недоверчиво поинтересовалась Эшли.

-В этом нет необходимости. Я знаю, что она говорит правду. — ответил ситх.

-Да, правильно. Сила. — поняла Уильямс. — Всё никак не привыкну к этому.

Все присутствующие явно поняли о чём речь, ну, кроме Лиары. Молодая азари явно была смущена, поскольку не понимала смысл сказанного девушкой-сержантом.

-Доктор, может быть ваша мать упоминала какие-то места, где она бывала? — поинтересовался Гаррус. — Любая мелочь может помочь нам определить её местонахождение.

-Сожалею, но ничего такого мама не упоминала. — ответила Т’Сони, после чего призадумалась. — Хотя… подождите! Новерия!

-Новерия? — переспросил Кайден. — Корпоративная колония, предоставляющая различным фирмам услуги по организации опасных исследований?

-Я… я не уверена насчёт специализации этой планеты, но во время одного из последних наших разговоров, Бенезия выходила со мной на связь именно с Новерии. — объяснила Лиара. — Я тогда ещё очень сильно удивилась, что моя мать находится там, даже спросила её об этом. Мама же ответила, что её друг вложил средства в некоторые важные исследования и она наблюдает за ходом их выполнения.

-Когда это было? — спросила Шепард слегка нахмурившись.

-Два с половиной года назад. — ответила азари.

-Гигантская куча времени, чтобы свалить куда угодно. — пробасил Рекс. — Этот след давно остыл.