Вампир, который живет на чердаке.

Меня передернуло. Неужели это была я?

Палач выглядит великолепно. Темно-синяя рубашка усиливает цвет глаз, заставляет сверкать их ярче. Черные джинсы и кожаная куртка сидят, как влитые.

— Что ты собираешься со мной делать, когда наиграешься? — Этот вопрос сейчас волновал меня больше всего.

— Не думаю, что это произойдет скоро. Подойди ко мне, — попросил он. Я не двинулась с места. Тогда он добавил, с ухмылкой на пол-лица:

— Не бойся, я не кусаюсь.

— Почему бы тебе ни применить принуждение? По собственной воле, я этого никогда не сделаю.

— Я не люблю использовать принуждение. Впрочем, я сегодня добрый, поэтому сам сделаю первый шаг тебе навстречу. — Но, не смотря на сказанные слова, я почувствовала страх.

— Только попробуй тронуть меня, — угрожающе произнесла я, когда он направился ко мне.

— Что такое? Любовь прошла, завяли помидоры? — рассмеялся Палач. — Помнится, пару дней назад, кто-то мечтал умереть за меня.

— Видимо у кого-то разыгралось воображение, — презрительно бросила я, отступая назад по мере его приближения. От него веяло угрозой и холодом. Я уперлась спиной в стену. Больше некуда отступать. Он навис надо мной, а потом поцеловал. И чем глубже его язык проникал в мой рот, тем невыносимей становилось жжение вампирского укуса.

Меня изнутри начинает раздирать на части. Под его напором, я превращаюсь в желе.

— Я ненавижу тебя, — всхлипнула я, чувствуя, как по щекам струятся слезы. Марионетка внутри меня издала победный клич.

— Говоришь, ненавидишь меня? — тихо шепчет он, покусывая мочку моего уха. — Тогда докажи.

Он смотрит на меня и в его глазах застывает лед. Взгляд, промораживающий до костей.

— Чего ты добиваешься? Я с радостью убью тебя, если ты этого хочешь.

— При всем желание из этой пушки меня не убить. Я вампир или ты не помнишь? А вот ты — смертная. — Отойдя назад, он сел в кресло, сложив пальцы в замок на животе.

Он спокоен, как никогда.

— Я даю тебе выбор: жизнь или смерть.

— Вести жалкое существование в качестве марионетки. Это ты называешь жизнью? Хотя чего еще ожидать от монстра, — усмехнулась я.

— Называешь меня монстром? Тогда как ты назовешь человека, которому отдала свое сердце и слепо верила, а он предал тебя?

Сергей... Слезы навернулись на глаза. Нет, он не предатель. Всему есть объяснение! Он не мог так поступить со мной! Наверное, он сейчас ищет меня, а я...

— Замолчи! Не смей сравнивать себя с ним! — закричала я. — Ты никчемен! Ты не знаешь, что такое по-настоящему любить. Ты только можешь причинять боль и страдание.

— А разве любовь это ни есть боль?! — Он в бешенстве подскочил ко мне. — Разве он не причинил тебе страдание?! — Его ладони оказались на моих плечах.

— Отпусти! Ты сломаешь мне кости! И я не смогу принять твой подарок!

— Вот как? — Он убрал руки и отвернулся. — Что ж, давай.

Беда заключалась в том, что я не могла вот так просто поднять пистолет, приставить к виску или подбородку и выстрелить. Я не хотела умирать! Я хотела уйти. Уйти куда-нибудь подальше от него, от этого проклятого места, где испытала столько противоречивых эмоций. Где он заставил почувствовать меня желанной, вознес на вершину блаженства. И в то же время, я ощутила себя ничтожной и ни кому не нужной.

Чем выше ты взлетаешь, тем больней потом падать.

— Почему ты не стреляешь? Только так ты сможешь обрести свободу.

Свобода! Это сладкое слово. На что она похожа. Кажется, прошла целая вечность, после того, как я попала сюда и потеряла ее.

Я закрыла глаза, представив себе ветер. Только он имеет полную свободу. Стану ли я такой же после смерти? Или скорей всего мне будет все равно?

Я приставила руку со сжатым в пальцах пистолетом к подбородку. Щелкнул затвор. Я начала считать про себя до десяти.

Раз... Два... Три...

Судорожный вздох.

Четыре, пять...

Прости, Сергей, но я не в силах больше ждать тебя. Ты единственный ради кого, я держалась все это время.

Шесть... Семь...

Сердце пропустило один удар.

В... Восемь...

Мне становится трудно считать. Слезы капают из-под закрытых век.

Девять...

Нужно взять себя в руки, второго шанса он не даст мне. Либо так, либо... Я ненавижу его!

Десять!

Глухой щелчок спускового крючка и... ничего!

Я медленно открыла глаза, боясь увидеть, что это не дурной сон и я все еще жива. Неужели это его злая шутка, очередная игра?

— Выходит, ты действительно ненавидишь меня. — Грустная улыбка отразилась на его лице.

Я никогда раньше не видела его таким... разбитым. Если бы я не знала, что он собой представляет, то пожалела бы его.

Я вскрикнула, так как блондин выбил из моей ладони оружие.

— Что ж, — произнес он. — Ты сделала свой выбор. — В его голосе и на лице больше не осталось ничего человечного. Передо мной находился хищник, наверное, самый опасный на планете. Сильный, неуязвимый и хитрый.

Я упиралась, когда он, сделав на запястье разрез, приставил его к моему рту. Я не желала опять становится вампирозависимой. Тогда я не знала, что, попробовав раз, кровь вампира, внутри навеки поселяется голод. Он спит лишь до той поры, пока вновь не прольется этот божественный напиток. Но есть еще кое-что о чем, я также не догадывалась: кровь вампира является ключом к свободе. Если кукловод этого захочет.

Дальнейшие события, мое пребывание в этой комнате смешались в единый водоворот из крови, боли и секса.

Моя душа плакала и обливалась кровью. Я мечтала о смерти. А потом умоляла его не прекращать. Весь свет сошелся клином на моем ангеле. Без него я никто. Казалось, он срывается на мне, вымещает злость за то, что я готова расстаться с жизнью, лишь бы не быть рядом с ним.

Ему нравилось мучить меня: он не давал мне своей крови. Меня ломало, я корчилась на полу, у его ног. Я умоляла его прекратить и позволить дать мне то, чего я хотела больше всего. Кровь. А он даже не смотрел на меня.

Надежда на то, что Сергей придет за мной и вытащит из этого ада, постепенно угасла, как огонь, лишенный кислорода. Я окончательно сломалась.

Как-то в комнату вместе с моим ангелом вошел мужчина. От него пахло властью.

— Ты что, накачал ее наркотиками? — хмуро спросил он, разглядывая меня, съежившуюся у кровати.

— Да, Роман Николаевич. Она не хотела отвечать, где ее любовник, поэтому я сделал это.

Лишь сейчас, когда утерянные воспоминания вернулись ко мне, я могу сказать: Мирон не знает об истинной сущности Палача, а он не спешит делиться об этом с боссом. Но тогда меня не интересовало это.

— Приведи девчонку в адекватное состояние. Пожалуй, я знаю, как можно использовать ее. Пусть расплачивается за своего любовника, раз он сбежал.

— Я думал, мы договорились. Девчонка остается со мной.

— Слишком много думать — вредно. В общем, выполняй приказ.

— Роман Николаевич. — Пауза. — То, что я ушел от господина Чжоу и присоединился к вам, еще не значит, что вы можете обращаться со мной, как с остальными вашими головорезами и прочей мелкой шушерой. Неужели вам не достаточно тех сведений обо мне, что вы так усердно собирали?

— Я отлично помню о твоей репутации, — небрежно бросил мужчина. — Но и ты не забывай, кто я такой. Пусть девчонка вернет мне всю украденную сумму ее дружком, а потом идет на все четыре стороны. Вот тогда ты сам решишь, нужна она тебе или нет. — С этими словами мужчина вышел из комнаты.

А спустя какое-то время я оказалась в клинике доктора Кравцова, изможденная и с потерей памяти...

Что я могу сказать об этой клинике?

Сюда не попадают простые люди. Только те, у чьих родственников имеется достаточное количество средств, что обеспечить их пребывание.

Преимущество частной клиники в том, что ее персонал подписывает договор о не разглашение того, кто здесь лечится.

Небольшая: один трехэтажный главный корпус и отдельный медицинский корпус, где проходили различные процедуры, направленные на выздоровление или улучшение психического состояния больных.

Уютная и милая. Хорошее питание, номера, как в гостиницах или в санатории. Впрочем, о том, что это заведение для душевнобольных, напоминали лишь медперсонал в белых халатах, да высоченный забор, на приличном расстоянии от главного здания, отделяющий это место от всего остального мира.

Вокруг клиники, кстати, находилась чудесная лесопарковая зона. Расположение для строительства было выбрано не случайно. Зачем лишний раз нервировать больных? Чаще всего постояльцы и не подозревали, где находятся. А для некоторых, думаю, это и вовсе не имело значения. Они жили в своих придуманных мирах.

Когда я проснулась, то сильно удивилась тому, где оказалась. Я не понимала, что произошло. Тогда мой психотерапевт Виктор Семенович Кравцов, объяснил мне: я была доставлена сюда в ужасном состоянии. Как физическом, так и психическом. Я провела десять дней в полусознательном положении. Я бредила, говорила несвязные фразы. Но теперь все хорошо. Я пошла на поправку. Вот только, как выяснилось позже, события последних дней вылетели из головы. Доктор говорил, что так бывает, когда наш мозг не может справиться со стрессовой ситуацией. Последнее, что я помнила это, как отправилась на угол пересечения улиц Пушкина и Московской, на встречу с Сергеем.

Сюда же меня определил мой дядя Миронов Роман Николаевич, обеспокоенный моим здоровьем.

Тоже мне, добрый дядюшка!

Думаю, на этом мне следует остановить поток воспоминаний. Потому что дальнейшее вы итак отлично знаете. Мирон захотел, чтобы я выплатила долг моего бывшего. Он, милостиво, из уважения к моему покойному отцу, не посадил меня на проценты и разрешил отдавать сумму в рассрочку. Ха! Да если б еще имелись проценты, никакая бы рассрочка не спасла моего удручающего положения! И теперь-то я знала: меня бы итак ничего не спасло. Я собственность Палача. Хочу я этого или нет.

А еще, я понимаю, зачем Олег лишил меня памяти. Я бы болтала языком направо и налево о существовании не-мертвых. Так чего доброго оказалась бы в дурке, но только в государственной. Уж там бы обо мне позаботились. Да и слухи о вампире быстро бы дошли до магического сообщества города. Чжоу, ведь, как и Мирон не знал о маленькой тайне Олега.

Что будет со мной дальше?

Даже если я отдам медальон Мирону, Палач все равно не отстанет от меня. Это только развяжет ему руки, скованные обязательствами перед боссом.

Петля на моей шее затягивается все туже.

_________________________________________________

* Песня группы Мумий тролль "Бермуды".

** Диссоциативная амнезия — один из видов психических расстройств, характеризующийся потерей памяти отдельных воспоминаний связанных со стрессовой ситуацией. Чаще всего встречается у женщин (прим. автора).

34 глава.

Я проснулась с ощущением легкости на сердце. С ощущением сладкой истомы.

Все тело болело, но это приятная боль.

Мне лень даже пошевелить кончиками пальцев, не говоря о том, чтобы подняться.

Я замерла и просто лежала, наслаждаясь тишиной и умиротворением царящими в душе.

Я слушала свое дыхание. Считала вдохи и выдохи.

Один и легкие наполняются воздухом, два — он с шелестом выходит обратно.

Я слушала мерное тиканье старинных часов, что весели над кроватью. Я слушала, как капли осеннего дождя барабанят по оконной раме.

Я вся обратилась в слух. Я не хотела думать, не хотела вспоминать.

Но так долго продолжаться больше не может. Мне придется столкнуться с реальностью, хочу я того или нет.

В этот раз он не стал стирать мне память.

Я все помнила. Все до мельчайших деталей.

То, как мы оказались в моей квартире. Он отнес меня в ванную, чтобы избавится от грязной одежды и вымыться. То, как я просила, умоляла, чтобы он не давал мне его кровь. То, как я хотела остаться с ним навсегда, служить ему, защищать его, выполнять все его приказы. Если потребуется отдать всю свою кровь до последней капли.

Каждый поцелуй, каждый стон, каждое его движения и мои слова, мою мольбу. Я все помнила!

Сейчас я отлично понимала, что ночью находилась под его власть. Властью кукловода. Он пил мою кровь, и я была его марионеткой.

Он дал мне прочувствовать свою силу, показал, что значит быть с ним. Что значит раствориться в нем, когда укусил меня.

Тьма.

Она многолика и многогранна.

До прошлой ночи я считала, что тьма может быть только холодной, пропитанной ненавистью и злобой. Она рушит мечты и лишает надежды. Оплетает, сковывает нас. Она отравляет наши души, заставляет страдать.

Тьма, что жила в его сердце — другая.

Его тьма притягивает. Она заставляет мою кровь кипеть. Словно миллиарды ртутных шариков перекатываются под кожей. Они лопаются и взрываются, доставляя наслаждение.

Но, в тоже время, эта тьма необычайно нежная. Она скользит по мне гладким шелком. Ласкает и льнет ко мне. Она беззащитна и беспомощна. Она отчаянно нуждается во мне.

Тьма прекрасна.

Теперь я помнила, как он наполнил меня своей тьмой до краев, а затем безжалостно отобрал ее, когда перестал пить мою кровь.

И то, как я за это ненавидела его! Но в тоже время он стал для меня всем!

Он мой мир, Бог, повелитель. Тот, кто может вернуть мне тьму.

Я с ужасом наблюдала, как он подносит запястье к моим губам, как она струится и, капает на белоснежную простыню, растекается причудливыми пятнами. Я понимала, что в этот раз все окажется по-другому: я навсегда лишусь его тьмы, если выпью кровь. Ведь он не желал сделать меня бездушной марионеткой. Не в эту ночь. Еще не время.

Я не могла противиться ему, хотя в душе понимала, что так будет лучше.

Марионетка внутри меня против этого! Она не желает освобождения.

Его кровь оказалась густой и сладкой и через пару секунд, после того как первая капля коснулась языка, я с жадностью впилась в запястье.

Пока я пила, он шептал древние, как мир слова заклинания. Вампирская магия. Я читала в учебнике по вампирологии, что ее еще называют мертвой магией. Потому что только вампиры могут ей пользоваться.

И вот, сейчас, я проснулась. И я не хотела его крови, как это было почти год назад.

Олег стоял возле окна и хмуро вглядывался в запотевшее стекло время от времени, прикуривая сигарету. Похоже, он почувствовал мой взгляд, так как обернулся, взъерошив при этом и без того растрепанные светлые волосы.

Мы уставились друг на друга, с каким-то недоверием и опаской. Я чувствовала смятение. Эта ночь.

В этот раз не было животной страсти, как в прошлом. Что-то изменилось. Возможно, он сам изменился? Он не желал причинять мне боль, как раньше.

Пришла дурацкая мысль о том, что он любит меня. Но я сразу отогнала ее в сторону.

Сейчас блондин отлично понимал, что сделал и теперь прикидывал, стоит ли ему повторить прошлогодний фокус — избавить меня от ненужных воспоминаний о нас.

Я покачала головой. Он без слов понял.

Олег присел на край кровати рядом со мной, обхватил мое лицо ладонями, заставляя смотреть ему в глаза.

— Я не думаю, что это верный выбор. Для тебя будет лучше вновь забыть все. Я удивлен. Не у кого никогда еще не получалось вспомнить то, что я стирал с их доски памяти.