Вампир, который живет на чердаке.

Рука мужчины, что до этого свободно лежала вдоль туловища, вцепилась в мою. Он открыл глаза, черные и пугающие, как глубины самой преисподней, одновременно, языком слизывая капельки крови с моего пальца.

Взгляд затуманился, и я не заметила, как оказалась под ним.

Там, где к коже прикасались его пальцы, словно оставались ожоги.

Там, где он проводил языком, наслаждение граничило с болью.

Я не могла ни вздохнуть, ни выдохнуть. Легкие горели пламенем страсти, доводя меня до безумия.

Я хотела, я жаждала одного и это пугало. Где-то на задворках сознания, я понимала, что это не правильно, так не должно быть.

Кровь.

Такая теплая и густая.

Кровь, что течет по моим венам.

Мне нужна она. Я умру без нее.

Я выгнулась дугой, поддаваясь вперед, навстречу его губам, его клыкам, сверкнувшим в лунном свете. Пальцы сплелись на его затылке, и я запрокинула голову назад, открывая взору черных глаз кусочек шеи, с пульсирующей на ней артерией.

— Нет, я не могу, — прохрипел он.

— Не смей, — мой голос дрожал, — Пожалуйста, сделай это!

— Ты не знаешь, о чем просишь.

— Пожалуйста, — отчаянно заскулила я, пытаясь прижаться к нему. Но он высвободился из моих объятий и отошел в сторону окна. И лишь тогда, мне стало легче. Настолько легче, что я смогла начать соображать. Что сейчас произошло? Кто он, черт побери, такой? Я никогда не испытывала такого. Столько противоречивых эмоций обрушившихся на меня разом!

Меня все еще трясло. Я сжалась в комочек и посмотрела на его темный силуэт, на фоне окна.

Никто из нас не смел, нарушить молчание.

— Кто ты такой? — не выдержала я.

— Вампир, который живет на чердаке, — ответил он и улыбнулся. Я не видела его улыбки, но знала, что она есть.

— Ну да, — вставая, хмыкнула я со всей презрительностью, на которую была способна. — А я крестная фея!

Я только и моргнуть успела, как он уже навис надо мной подобно скале. Я подняла свою голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Не смей смотреть на меня так!

— Как так?

— Так умоляюще.

Нет, ну что за гнусный тип! Я сделала резкий выпад, и кулак пришелся аккурат в его солнечное сплетение. Вампир, или как он там себя называет, согнулся пополам.

— Слабак, — фыркнула я.

— Просто я давно не ел, — пробормотал он, откашливаясь.

Не обращая внимания на его последнее замечание, я продолжила:

— Вампир, а вампир? А имечко у тебя есть? Да, и купчая на этот чердак, а то, понимаешь ли, развелись тут всякие. И учти, даже если она у тебя есть, я схожу еще и в домоуправление. Если выяснится, что купчая поддельна, то я вернусь и не одна, а с друзьями — связкой чеснока и деревянными кольями!

— Для девушки, ты очень груба.

— Ничего, жизнь заставит, и не так запоешь.

— Меня зовут Ион.

— Ион? Скажи-ка друг, а протон, нейтрон и атом тебе случайно родственниками никак не доводятся?

— Ну, вообще я по паспорту Иоанн, но меня так никто давно не называет.

— Понятно, — кивнула я, — давай свою купчую. Только свет сначала включи.

Через минуту все мои требования были выполнены, еще через одну, я сказала:

— Давай паспорт.

— Зачем?

— Ну, должна же я удостовериться, что ты и есть тот самый Иоанн Владимирович Богомирский. Господи, ну и фамилия для вампира!

Стоп, стоп! Я сказала вампир? Неужели я думаю, что он и в самом деле настоящий вампир?!

Бред! Вампиров не существует!

"Тогда, как ты объяснишь все то, что ты испытывала? Почему ты хотела крови?" — услужливо спросил меня мой внутренний голос.

— Вот, держи. — Протянул он красную книжицу. — Скажи, а как тебя зовут?

— Саша, — ответила я.

— Александра, значит.

— Я сказала Саша! — рявкнула я.

Я ненавидела, когда меня называли Александрой, потому что именно так звал меня Сергей.

— Извини, видимо у тебя не очень хорошие ассоциации с этим именем.

— Смотрите, какой догадливый, — съязвила я, но затем, вздохнув, извинилась. В самом деле, и чего я обозлилась на него?

Я вернула ему паспорт и зашагала к выходу. У самой двери, остановилась и спросила:

— Слушай, я, когда открывала дверь, там какая-то штуковина, светящаяся в темноте сиреневым цветом выпала. Что это?

— Магическая защита.

— Ну-ну, — хмыкнула я и вышла на лестничную клетку.

4 глава.

Мне приснился сон.

Сон, как воспоминание о прошлом.

Каждый раз, когда я сознательно стараюсь забыть все, что было связано с Сергеем, мое бессознательное услужливо ставит мне подножку. И боль возвращается, увеличивается в геометрической прогрессии. Она разрывает меня изнутри на маленькие лоскутки, которые никогда не сошьешь.

Я не знаю, почему приснился именно этот эпизод из жизни. Хотя, быть может, потому, что он отражает нашу первую с ним встречу. Первую и главную. Но я никогда не удосуживалась замечать этого.

Самый обычный день. Настолько обычный, что я даже не помню, какая на дворе стояла погода. Дул ли ветер, шел ли дождь. А может быть, вовсю палило солнце? Сегодня я вернулась домой с художки раньше, чем обычно. Заболел преподаватель по декоративно-прикладному искусству.

Мои волосы были заплетены в косу, глаза лучились тем счастьем, которое присуще только тринадцатилетнему подростку, радующемуся тому, что благодаря отмене занятий можно будет лишний часок погулять.

Я стала разуваться и заметила ботинки дяди Толи (тогда, я еще называла его именно так). Мое счастье удвоилось! Ведь дядя Толя знал много интересных историй и любил их рассказывать! Я уже собиралась войти в гостиную, как услышанный разговор между ним и моим отцом, заставил остановиться меня.

— Слышал, что Саша освоила технику вскрытия сувальдных замков? — спросил, как бы, между прочим, дядя Толя.

— Да, она быстро учится, — ответил отец.

— А тебе не кажется, что пора начинать брать девчонку на дело?

— Не кажется, — возразил отец. — Я не позволю ей загубить собственную жизнь. Я не хочу, чтобы она жила в страхе ожидания того, что наступит день, когда ее посадят. Нет, этого не будет!

— Тогда, скажи, друг мой. Зачем ты учишь ее?

— Это то немногое, что я могу дать ей.

Дядя Толя рассмеялся:

— Не обманывай себя сам.

— Заткнись или убирайся из моего дома! — рявкнул отец. Смех прекратился.

— Послушай друг, совет товарища. — Голос мужчины был очень серьезен. — Если ты хочешь, чтобы у тебя и твоей семьи в будущем не было проблем с Мироном, пересмотри свои позиции. Ты ведь отлично понимаешь, что в нашем мире ничего никогда просто так не бывает, из нашего мира, никого просто так не отпускают. Ты профессиональный вор и, многие из наших знают о способностях твоей дочери. Я уважаю тебя и твои приоритеты, но помочь ничем не смогу.

— Так в чем же заключается твой совет?

— Если ты не хочешь брать в преемницы Сашу, тогда найди кого-нибудь другого. У меня как раз на примете есть один способный парнишка.

— Нет, — коротко ответил отец.

— Да ты не спеши, обдумай ситуацию, как следует. А я сейчас звякну ему, он и подойдет.

Дельнейший их разговор не представлял для меня интереса, поэтому я ушла на кухню, обдумывать сложившуюся ситуацию.

Что же это получается? Если у папы появится ученик, то он станет меньше уделять мне внимание? Он забудет меня, свою родную дочь?

Я заранее, ненавидела того человека, что должен был сейчас к нам прийти.

Трель дверного звонка заставила вынырнуть из мрачных раздумий. Я поспешила открыть дверь, дабы заглянуть в глаза тому, кто возможно, в скором времени отнимет у меня отца.

— Я открою! — Выбегая в прихожую, крикнула я.

Выполнив задуманное, я уставилась на парня, стоящего на пороге.

Ему было лет восемнадцать-девятнадцать: высокий и улыбчивый, ежик темно-русых волос и светлые глаза. Одет в неприметную темно-серую куртку и джинсы, на ногах черные кеды.

— Здравствуйте, — поздоровался он. — Я Сергей.

— И что? — буркнула я. Но тут в прихожую вышли отец и дядя Толя.

— Сашенька, ты дома? А почему так рано? — спросил меня папа.

— Анна Герасимовна заболела.

— Понятно, а ты не хочешь сходить в кино?

— С тобой? — обрадовалась я.

— Как бы я хотел пойти с тобой, но у меня, к сожалению дела. Давай я тебе дам денег, и ты захватишь с собой Валерию, а потом можете сходить в кафе. Идет?

— Ладно, — согласилась я и, взяв у него купюры, состроила рожу Сергею так, чтобы кроме него никто этого не заметил. Парень лишь пуще прежнего заулыбался. Я лишь фыркнула, обулась и выбежала в подъезд.

* * *

А проснулась я оттого, что сверху раздавался такой шум, будто бы весь дом захватили террористы.

Я надела халат и поспешила на чердак, дабы выяснить, что там происходит.

Но, прежде чем покинуть родные пенаты, мельком взглянула на свое отражение в зеркале и не слишком удивилась, обнаружив там белое, как полотно лицо и большущие, полыхающие синим пламенем глаза. Весь мой вид говорил о крайней степени озлобленности. Нет, он что, с ума там сошел?

Когда мне открыли дверь, передо мной предстала живописная картина стройплощадки. Одни рабочие шпаклюют, вторые, на стремянках, белят потолок. Третьи, активно работают дрелями, а четвертые устанавливают непонятного для меня назначения, под потолком, перекладины.

При виде моей скромной персоны, у одного из строителей выпал молоток из руки прямо ему же на ногу. Но он, строитель, мужественно промолчал, плотно сжав зубы.

Н-да-а-а, я умею произвести впечатление.

— Где хозяин? — загробным голосом поинтересовалась я.

— Мы не знаем, у прораба спросить надо, — почти в унисон ответили строители.

— А где прораб?

— Поехал на строительный рынок за цементом.

С досады, я лишь махнула рукой и вернулась к себе в квартиру.

Шум, создаваемый строителями, с каждой минутой увеличивался. В голове, будто рой пчел, поселился, причем надолго. Нет, бесспорно, оставаться в квартире нельзя. Думаю, сейчас самое подходящее время наведаться в Центр занятости населения.

Натянув на себя джинсы, рубашку, кеды и захватив с собой паспорт, трудовую книжку, медицинский полис, срок действия которого, кстати, истекал через неделю, я вышла на улицу.

Сегодня было тепло. Я закрыла глаза и подставила лицо, косым лучам солнца, вдыхая аромат свежеиспеченного хлеба, что доносился из соседствующей рядом с моим домом пекарни.

— Здравствуй Сашенька! Как дела?

Я обернулась на голос.

Позади меня стояла тетя Тамара, с первого этажа, а по совместительству и хозяйка пекарни. Сейчас, маленькая пухлая женщина, с копной темных кудрей стояла подбоченившись, одним глазом наблюдая за мной, а другим, за тем, как грузчики выгружают из "газели", мешки с мукой.

— Здравствуйте, тетя Тамара, — поздоровалась и я.

— Я тут слышала, что у тебя теперь есть новый сосед, поселившийся на чердаке?

— Ну, вроде есть, — осторожно ответила я, памятуя, что исходящих от соседей, нет на свете хуже сплетен.

— И кто он?

Я чуть не брякнула: "вампир", но вовремя спохватилась, проанализировав возможную реакцию женщины и ее последствия. Она явно посчитает, что девушка сошла с ума. И, даже, если Ион подтвердит то, что он самый что ни наесть настоящий вампир — ряды сумасшедших пополнятся и его персоной. Но самое страшное заключается в том, что если я сама начну считать Иона вампиром, то, на мне, смело можно ставить клеймо: "Чокнутая!".

— Почему он? — спросила я, решив, что самое лучшее, это сделать вид, будто я не знаю, кто на самом деле обитает надомной — мужчина или женщина?

— Так он из этих?! — пришла в ужас тетя Тамара.

Я не сразу поняла, что она имеет в виду под словом "этих", а когда додумалась, первым моим порывом было возразить. Уж, после вчерашней ночи я могла смело подтвердить нормальность его ориентации, хотя ничего такого особого и не было. Если, конечно, не брать в расчет вдруг проснувшейся во мне жажды крови.

Но об этом я поразмышляю попозже. А пока, со всей серьезностью, на которую, была в этот момент способна, я заявила:

— Может быть, может быть.

— Кошмар! — Всплеснула она руками. — Эх! И перевелись же в мире настоящие мужики!

— Теть Тамар, мне вообще-то бежать уже надо.

— Беги, беги деточка, — закивала она головой и я продолжила свой путь.

Центр занятости располагался также как и торговый центр, в нескольких кварталах от моего дома, только в противоположной стороне. Поэтому через пятнадцать минут, я была на месте.

Как и предполагалось, моему приходу никто не обрадовался. Администратор сделала такие глаза, словно перед ней стояла смерть с косой, а не симпатичная молодая девушка.

Я поздоровалась.

Администратор позеленела и стала нервно тыкать пальцами по кнопкам клавиатуры.

— Там свободно? — спросила я, кивая головой в сторону кабинета приема безработных граждан.

Вместо ответа легкий кивок.

— Ну, я зайду?

— Ага, — согласилась девушка, а у меня невольно возникло предположение, что она контуженная. Нет, ну скажите, разве нормальный человек будет себя так вести? Нормальный человек, для начала, хотя бы, поздоровается...

— Соколова! Опять ты! — приветственно рявкнула Наталья Ивановна, женщина, что занималась моим трудоустройством на протяжении полугода, когда я вошла в кабинет.

— Здравствуйте, — потупилась я, присаживаясь на самый край стула.

— Ты видишь? — Она ткнула наманикюренным пальчиком себе куда-то в область темечка. — Благодаря тебе у меня прибавилось седины!

Как, на мой взгляд, так с ее волосами было все отлично. Они были здоровыми и блестящими. Но на всякий случай, я покаянно вздохнула.

— И что же мне с тобой на этот раз делать? Работы нет, на дворе кризис бушует...

— Наталья Ивановна, ну мне очень надо. Вы знаете, я одна, мне никто не поможет, кроме самой себя.

— Сколько раз я уже тебе предоставляла шанс?

— Я стараюсь, честное слово.

— Тогда, почему каждый раз ты вылетаешь с новой работы, что я нахожу для тебя?

— Стечение обстоятельств.

— Что на этот раз? Подожгла торговый центр? Устроила потоп?

— Вы преувеличиваете мои возможности.

Я рассказала ей, из-за чего меня уволили. В отличие от Лерки, женщина не смеялась. Хотя, на ее месте мне бы тоже было не до веселья.

На ее рабочем столе, зазвонил телефон, и она взяла трубку.

К разговору я особо не прислушивалась. Сказать по правде, я вообще не слушала, а надо было, потому, как Наталья Ивановна, наговорившись, взглянула на меня глазами полными облегчения. Знаете, такой взгляд бывает, когда ты понимаешь, что алгоритм к интегральному уравнению наконец-то найден.

— Прими мои поздравления, у тебя новая работа.

5 глава.

Я жила в самом сердце города, пульсирующего насыщенной жизнью. Магазины, клубы, рестораны, кинотеатры, парки и скверы, различные социальные учреждения, на вроде поликлиники или центра занятости. Все это было в поле моей досягаемости. Я могу практически до любой из выше перечисленных точек дойти пешком.

Город являл собой смесь старинных зданий и современных высоток, дворов — колодцев и частных секторов. До этого момента я думала, что знаю о нем практически все. Оказалось, это не совсем так.