Экономическая свобода... да конечно есть она, только сперва пройдешь десять инстанций, пока получишь разрешение хотя бы маленькую мастерскую открыть, и решать станут люди, кому конкуренция твоя совсем не нужна. Была мысль у Александра двинуться в чисто техническом направлении, но при первом же визите в ремесленную управу идея растаяла как снег в жару, там на новичков смотрят как на 'врагов народа'. Зачем он вообще старается, ведь мог бы жить в свое удовольствие, деньги есть... привычка, не может он ничего не делать и 'ровно сидеть' на пятой точке.
Перебрав все свои 'профессии' и увлечения он в конечном итоге решил себя попробовать в качестве фотографа. Оборудование кое-какое имеется, снабдили вместе с остальными вещами при отправке. В наличии пара профессиональных цифровых камер Nikon с набором объективов и обычная 'зеркалка' Зенит, есть толковый справочник и небольшой запас расходных материалов для обработки пленок. Единственна загвоздка — сам технологический процесс фотографии второй половины века 19-го до жути архаичный, недалеко ушел от первых даггеротипов. Применяется повсеместно мокрый коллодионный метод, 'сухой' еще не изобрели. Поэтому 'художнику' приходится работать или в стационарной студии, или таскать за собой мобильную лабораторию. Перед съемкой фотопластинки по технологии надо выдерживать несколько минут в двух растворах, а после использования немедленно проявить, иначе пропадет весь труд. С химией возится лень, поэтому Александр облегчил себе жизнь, раз есть цифровая камера и есть проектор, то почему бы не обойтись без негативов? Минус такого решения очевиден, потребуется электроснабжение, нужен источник энергии, но ему и так пришлось решать эту задачу в ходе развертывания станции 'межвременной' документальной связи.
Первый сеанс связи, выйдет или нет? Аппаратура заранее смонтирована и протестированна, антенна установлена на крыше, АБ-ешка прячется на дворе в одном из сараев, на рабочий лептоп промышленного исполнения радует глаз иконками от дяди Била, соединительный кабель проверен и по распайке и по шлейфу. Для поистине исторического момента созданы предпосылки, осталось лишь немного подождать до условленного часа. Посидим пока... Машка рядом на диване пристроилась и тоже ждет, сама не знает чего.
Что-то не ладится определенно, на жидкокристаллическом индикаторе ICOM-а нули, сигнала на указанной в документации частоте нет... запуск сканера не помогает, диапазон практически пустой, лишь легкие помехи присутствуют местами. Переносного своего собрата 'айкомчик' видит прекрасно, достаточно лишь нажать кнопку тангенты, как на экране сразу же появляются отметка о приеме. Смутная догадка терзает сознание, что-то он сделал не так, а что именно?
-Мари... сбегай в гостиную, принеси мне все часы из верхнего ящика секретера.
-Счас!
Топот босых ножек, мелькание полы халатика и Мария улетает, возвращается спустя несколько минут, в руках мелкая пластиковая коробка.
Содержимое контейнера вытряхивается на диван... его 'умерший' seiko, швейцарский хронометр от спонсора, еще одни наручные часы и спортивный секундомер. На 'швейцарце' двадцать минут двенадцатого, время московское, а на его наручных двенадцать двадцать. Вот она причина найдена, не стыковка по времени? Свои часы он выставил по пушке, что стреляет в полдень с Петропавловской крепости, как и все петербуржцы, но здесь не в ходу летнее время.
Оказывается, он поспешил, еще полчаса томительного выжидания. Что бы слегка развеяться Александр спускается во двор, где пыхтит автономный бензогенератор, посмотреть все ли там в порядке. Бензин не дорогой, однако ему пришлось обежать с пяток аптек, пока набрал тридцать литров. Нет спроса на бензин, продают как средство для вывода пятен с одежды или растворитель. Агрегат он нашел в добром здравии, чего ему железному сделается, заметка на ближайшее будущее... надо попробовать более доступный 'фотоген', как пока называют новый вид жидкого топлива, а далее придется смотреть в сторону солнечных батарей или ветряка. Вроде бы по инструкции должен и на керосине генератор работать, надо только подкрутить винтик регулировочный внизу карбюратора.
Возвращаясь назад он еще с порога услышал подозрительно знакомые звуки: 'тыц... дзинь... бах' и гнусавую 8-и битную музыку вдобавок, источник один — динамики лэптопа, никакой другой аппаратуры способной издавать такой шум у него не водится. Забыл Александр заблокировать компьютер и Машка воспользовалась немедленно, режется в DOOM, с увлечением и азартом чертей гоняет, кончик языка от напряжения прикусила.
-Брысь! Поигралась и хватит. Пусти, мне работать надо.
-Почто меня эти гады убивают завсегда?
-Что выбрала в начале, nigthmare?
-Почем я знаю... чей-то нажала...
После Марии приходится перезагрузить машину, все же 'мастдай' не 'пингвин' и не 'нтя' с ним иначе нельзя. Комплект оборудования для хрононавта собирался наспех и под нормальную операционную систему почтовое программное обеспечение сделать не успели. Знакомые по прежней жизни 'софтинки' из набора пойнта Фидо подобрались, если только вместо писклявого 'шпрота' радиостанция, а вместо телефонной сети общего пользования — бездна времени длиною в век с лишним.
Наконец, свершилось... можно открывать шампанское и произносить тосты! Ровно в 12-ть часов 'по Москве' радиостанция увидела сигнал, и побежали мелкие цифры в уголке экрана 'айкома', потекли байты из века 20-го в век 19-й и обратно. Лишь бы не 'мусор', лишь бы разработчики не перемудрили с протоколами и прочими техническими заморочками. Полторы минуты и 'брык', обрыв соединения, как и предполагалось ранее, промежуток между веками долго не живет. Теперь подключился компьютер, лэптоп не торопясь тянет пакеты из буферной памяти 'айкомчика' и обрабатывает T-mail-ом.
Щелчок мышкой по иконке в углу, запущен привычный 'Голый дед', два сообщения приняты, одно отправлено, гласит зеленая надпись в служебной строке внизу. Пляши Сашка, тебе письмо пришло. Что нам издалека пишут? Поздравляют и желают всего наилучшего, это первая 'мессага', одни общие слова. Вторая сухо и коротко уведомляет, что контрольный пакет получен и успешно записан в эенргонезависимую память радиостанции, теперь один килобайт останется в 'айкоме' навсегда, пока японское чудо техники не издохнет естественной смертью. Это созданна так называемая 'точка отсчета', небольшой набор данных по которым будут там в далеком 2000-ом станут судить о ходе его, Александра работы. Зачем такие сложности? А как там на 'базе' в будущем узнают в плюс или в минус пошли дела у спонсора, ведь все изменения в 1862-ом году и позднее немедленно отобразятся и в текущем для профессора и его современников времени. Никто ничего не заметит, если не оставить заранее 'записку' с набором сведений о состоянии активов хозяина, биржевых индексах и прочих вещах в той точке, где ничего не меняется, в далеком 19-ом веке. Радиостанция при соединении всякий раз отсылает обратно 'контрольный' пакет, а там после обработки 'база' увидит чего и сколько добавилось или наоборот убыло и сделает выводы. Изобретение простое и гениальное, профессор напрашивается на 'нобелевку', как считает вторая личность Александра, первой же все равно, лишняя морока. Зачем они хрононавта сюда отправили, если можно с таким же успехом принимать сигнал со своей же станции и год спустя, и двадцать лет спустя? Для игры на бирже им бы хватило и краткосрочного прогноза на ближайшие пять лет.
Остается немного времени до следующего сеанса межвременной связи. Оттуда из глубины веков, из будущего долетело в прошлое почти сто килобайт информации, а значит можно послать не просто весточку — текстовый файл, а и небольшую фотографию. Как раз есть у него одна подходящая, где он вместе с Машкой снят, следует только сжать изображение до приемлемых размеров.
Вторая попытка и снова удачная. Ого, какие новости, хорошие или нет, время покажет. Профессор пишет... хозяин у Проекта недавно сменился, прежний владелец предпочел синицу в руках журавлю в небе и продал 'все на корню' богатым иностранцам. С одной стороны заметный прогресс, машину времени перевезли в Петербург, а у профессора появились деньги на текущие расходы для снабжения 'попаданцев', списки 'чего з-з-зя' пока еще уточняются новым руководством, но разную бытовую мелочь он готов прислать по первому требованию Александра. Очень кстати, требуется много всего от лезвий к безопасной бритве, до рыбьего жира в капсулах и зубной пасты. Все прежние договоренности остаются в силе, лишь с отсылкой писем адресатам приказано повременить до отдельного распоряжения свыше.
В ходе третьего и последнего обмена данными прислали несколько анкет и 'вопросников' сразу, наука и бюрократия в одном флаконе, вечером придется заполнять.
-Иди играй дальше, -разрешил Александр, раз уж на сегодня дела закончены, то пусть ребенок занимается чем хочет, -Напомни, сколько тебе лет? Только честно.
Машка отвечает... врет или добросовестно заблуждается? Два года или год точно лишние и детский врач, к которому ее недавно Александр водил, того же мнения. Ладно, для анкеты не критично, так и укажем 'со слов Марии'.
Позднее 'на связь' он выходил регулярно, почти каждый рабочий день и отчитывался, перенесли лишь время сеанса на поздний вечер, что бы высвободить дневные часы. Много времени, нервов и байтов ушло на подробный отчет о 'проделанной работе', новые хозяева требовали чуть ли не по часам описать последний 1861-й год. Особое внимание 'базы' привлекли персоналии, все люди с кем хотя бы мельком довелось Александру столкнуться, от дворника Тихона до капитан-лейтенанта Можайского включительно.
В итоге 'база' одобрила все самостоятельные начинания Александра, не стали ругать и за стрельбу в Бездне, списали на форс-мажорные обстоятельства. Приобретение жилья по мнению экспертов из будущего, вышло удачное, питерским пожаром 1862-го года район не затронут и в ХХ-ом веке примерно известно, где здание находилось. Сам дом, к великому сожалению, не уцелел, не осталось даже фундамента, но на планах города второй половины 19-го века присутствует. И род деятельности выбран подходящий: во-первых в теории возможен доступ в те места, куда 'простых смертных' обычно не пускают, а во-вторых статус представителя 'свободной профессии' способствует сближению с местным кругом технической интеллигенции.
После установления связи сразу пришлось срочно заняться 'калибровкой' машины времени, не ездить же ему каждый раз в казанскую губернию, железной дороги туда нет и еще долго не будет, а гужевым транспортом добираться долго. Профессор отправлял в качестве маркеров пронумерованные пластиковые елочные игрушки, Александр ходил по округе и собирал цветные шарики, отмечая на карте места, куда 'дострелило', потом делались расчеты и в прошлое вновь отправлялись дешевые елочные украшения, прозрачные шары с дедами морозами, чертиками и разными сказочными зверюшками в качестве начинки. Помучившись до самого нового года они все же добились стопроцентного попадания в 'десятку', теперь посылки из ХХ-го века материализуются в строго отведенном месте с точностью до пяти сантиметров. Для 'посылок счастья' Александр специально выделил отдельную комнату на втором этаже, стены, пол и потолок экранированы листами кровельного железа, устроено заземление по нормам ПЭУ на всякий пожарный случай, а дверь надежно заперта и ключ он носит всегда с собой. После завершения работ местная детвора лишилась даровых 'цацок', а служители культа остались без дополнительного заработка, вот кому не повезло. Пока Сашка с профессором и его помощниками 'игрались' с машиной времени, соседи по улице неоднократно вызывали попа изгонять нечистую силу и успели провести один внеплановый крестный ход. К рождеству калибровка полностью закончилась, вот что крест животворящий делает и страсти постепенно улеглись, лишь спрос на святую воду в ближайшей церкви долго время был повышенный — бочками завозили. По старой памяти народ долго еще 'окроплял' нехорошие места, весь следующий 1862-ой год брызгали, затем на фоне знаменитых питерских пожаров история с елочными игрушками из ниоткуда позабылась.
Опыт, сын ошибок трудных, пошел впрок. Потом, когда возникла потребность перебрасывать предметы из будущего в другие места, на привязку и настройку оборудования уходило у них с профессором не более трех или четырех дней.
Ж-ж-жих... А-а-ай... пронзительный визг набирающего обороты шуруповерта перекрывает испуганный крик девчонки, затем следует глухой удар пластика о металлическое покрытие пола, 'помощница' добралась до оставленного без присмотра Bosh-а и результат последовал незамедлительно. Александр вынужден оторваться от работы, взгляд за спину... Мария цела и выглядывает из-за косяка двери, инструмент не пострадал, царапина на жести не в счет.
-Маша иди поиграй или книжку посмотри, ты нам мешаешь.
-Я пособляю! Штучки ваши собрала. -Машка показывает жестяную банку, куда и в самом деле она складывает подобранные с пола болты, -У тебя машинка дурная, я тока посмотреть хотела... а она, ишь как жужжит.
С утра субботнего дня Александр занят неотложным делом, разбирает 'подарок' из будущего, для последующей отправки в сарай или, может быть, сразу в лавку скупщика металлолома. Профессору разрешили отсылать для передачи аборигенам образцы техники, выпущенные до ХХ-го века, и он не замедлил порадовать своего агента в прошлом. Открыл Александр с утра железную дверь приемной камеры и сразу уперся в здоровенную четырехметровую 'трубу', рядом еще одна того же диаметра валяется но слегка короче... не более метра. Торпеда образца черт знает какого древнего года и зарядное отделение в комплекте с ней. Очень актуально для 1862-го года, российский императорский флот плавает покамест на деревянных кораблях и стреляет из гладкоствольных пушек ядрами, только торпед ему и не хватает для завоевания господства в Маркизовой луже. Валятся бы этому военно-морскому раритету в заводском музее, откуда профессор его и добыл, а нет — всеобщая коммерциализация заставляет предприятия, что еще как-то выживают и пытаются работать, избавляться от ненужного хлама. Возникли у него нехорошие предчувствия еще вчера, когда он выгребал и камеры кучу железяк россыпью: пневматический двигатель, механические гироскопы, гребные винты, медные трубки и прочую 'ценную' дрянь непонятного назначения.
Пришлось позвать Ваську, сына дворника и вдвоем они стали осторожно развинчивать 'грозное морское оружие', по другому из приемной камеры машины времени аппарат не вытащить, транспортировка только по частям, целиком не поднять. Зарядное отделение снято еще в ХХ-ом веке, иначе в комнату торпеда бы не влезла, и теперь надо отделить отсек с резервуаром для сжатого воздуха от задней части, где располагается двигатель и механизмы управления. Попутно выяснилось, что в присланном ранее профессором подробном руководстве Нидермиллера 'Мины Уайтхеда' издания 1889-го года, аппарат не описан и чертежей на него нет, а потому занятие получилось творческое, продвигались вперед исключительно 'методом тыка' и учились на собственных ошибках. К великому сожалению Сашки, 'начинка' торпеды от времени не пострадала, за сто минувших лет шаловливые ручки не одного поколения посетителей музея сумели отломать вертикальные и горизонтальные рули, открутить один из двух гребных винтов, однако корпус надежно уберег то, что конструкторы натолкали в него.
