Фокусник благоразумно не стал принимать в лоб удар второй Сферы в руке, и решил воспользоваться подготовленным путем отхода. Парой едва заметных движений он заблаговременно отправил в сторону от себя прочный трос резиновой Ауры и натянул ее, одновременно зафиксировав себя на месте при помощи липких сгустков, приклеивших его к полу. И когда я приблизилась, он метнул в меня несколько карт, наверняка планируя рассеять удерживающие на месте стопоры, чтобы натянутый трос, словно резинка, вытянул его из-под удара.

Но... Как бы он ни старался их спрятать, скрывая излучаемый ими "свет Нен" и делая их прозрачными базовой техникой "Ин", я отчётливо видела эти ленты своим "Гё"! Не так быстро!

Полностью проигнорировав карты, бессильно отскочившие от разогнанных потоков Спиральной Ауры, я сосредоточилась на самом противнике. Но в тот момент, когда Хисока начал движение в сторону, я поняла, что не успеваю. Сбежит!.. Вот уж нет! Из Спиральной Ауры, разом ополовинив защиту, вырвался "протуберанец", и, обогнув Хисоку, будто циркулярное лезвие прошёлся по натянутой Аурной резинке. От удара с ней произошло ровно то же, что и с обычной резинкой, по которой полоснули лезвием — она тут же лопнула.

Понадеявшись на один разгаданный трюк, фокусник уже не успевал уйти из-под атаки, так ещё и сам себя лишил устойчивости... Что тут сказать?

Удар!

В поставленную в блоке левую руку Хисоки врезалась ладонь, с вращающейся Сферой. Я сразу ощутила сопротивление его Ауры, как будто миксер попал в слишком тягучее и плотное тесто. Но если вращение Сферы это смогло задержать, физический импульс пришедшей следом ладони, прямо в "размягченное тесто" погасить уже не получилось.

*Бах!*

От силы удара Хисоку толкнуло назад на несколько метров, прежде чем он смог приземлиться на ноги, только чтобы проскользить ещё метр. Подняв руку перед собой, он покачал ею. Сломана.

Не став как-то показывать неудобство — не то чтобы это действительно могло причинить ему проблемы, ему руки буквально отрывали, и ничего — Хисока довольно прищурился.

— Ты случайно не знаешь Куроро? — Видя, что я не собираюсь развивать успех, неожиданно спросил этот любитель стиля "арлекин".

— М-м.. Где-то я это имя уже слышала, но точно не знакома. — Я покопалась в памяти. — А кто это?

— Уже не важно. — С тенью разочарования в голосе ответил фокусник. — Кстати, смотри!..

Я увидела, как его Аура концентрируется внутри сломанной руки, и кости предплечья начали вправляться будто сами собой. В конце Нен Хисоки стянулась и окружила обе кости своеобразной "шиной".

— Видишь? Как новенькая. — Он сжал и разжал пальцы.

— Слу-ушай! — Мне в голову пришла идея, и я не могла сопротивляться желанию её озвучить. — А ты можешь сделать из своей Ауры что-то вроде экзоскелета? Если взять твое тело как "кости" и сделать вокруг них дополнительные мышцы из Аурных лент, и после покрыть слоем резиновой Тэн...

Говоря всё это, я показывала идею на своем примере, замедлив вращение и выпустив из Ауры несколько жгутов от локтя к пальцам. У меня уже есть опыт в создании экзоскелетного Костюмчика, поэтому вспомнить примерное нужное расположение псевдо-мышц труда не составило.

— Хм... — Впервые за весь наш бой, лицо Хисоки приняло серьезное выражение.

Нен на его целой руке пошла волнами и повторила мой прототип, соответствующе переделав под себя. Секунда, и псевдо-мышцы накрывает такая же энергетическая оболочка.

— Интересненько. — Фокусник попробовал сжать усиленный кулак, и перевел на меня насмешливый взгляд. — Молодец! Опробую это... Позже!

Мы синхронно сорвались с места. Удар! Удар! Удар!

Разменявшись ударами, я хотела было нанести еще один... Но Хисока схватил мой кулак, пока тот ещё разгонялся, до хруста сжав мои пальцы.

*Бах!*

Чужой кулак врезался в скулу... Не так сильно, как я ожидала. Примерно по ощущениям на уровне тренировочного боя с Рейной — приятного мало, но и зубы после такого не выплевываешь.

Тряхнув головой, я откатилась в сторону от удара ногой, должного впечатать меня в пол.

Перерезать тянущуюся к щеке ленту из Ауры... Телепорт... Вскочить. Блок. Удар!..

Я понемногу привыкала к скорости Хисоки, сперва едва поспевая без помощи Чувства Пространства, но и он, в свою очередь, всё больше привыкал к моей манере двигаться. Больше он так не подставлялся, и не давал мне использовать на нём усиленные Сферы, приспособившись принимать их на пузыри из липкой резиновой Ауры. А я стала чаще использовать телепорт, или блефовать, что использую — перерезая приклеенные ко мне жгуты, только для того, чтобы атаковать из того же самого места!

Наконец, Хисока чуть выдохся и танцующим движением разорвал дистанцию, учащенно дыша после очередного интенсивного обмена ударами. Выглядел он при этом таким довольным, будто именинник с Днём Рождения, приходящимся на Новый Год, получил сразу по два подарка!.. Только за этим скрывалось что-то ещё. Предвкушение?..

— У меня в руках пятьдесят четыре карты. Сколько из них ты поймаешь? — Фокусник продолжал в своем репертуаре. Перенасытив Аурой карты, он с силой метнул их в меня. От такого лучше увернуться!

*Шух! Шух!*

Я отпрыгнула в сторону, готовясь к нападению... Которого не последовало.

— Посмотри вниз. — С довольным видом Хисока указал острым ногтем мне под ноги.

Ожидая подвоха, я мельком осмотрелась, и лишь потом взглянула на пол. Только чтобы в следующий момент из участка пола, на который я приземлилась, внезапно потянуло Аурой Хисоки! Он скрыл её так хорошо?! Ещё и издевается! Чёрт!..

У меня из-под ног взметнулось множество липких лент, выстрелив расширяющимся вверх конусом, мгновенно меня опутав. Более того, не попавшие в меня ленты начали загибаться внутрь, будто меня схватил щупальцами подземный кракен.

Попытка шарахнуться вбок провалилась — размываемые Спиральной Аурой, липкие канаты из Нен не давали выйти из ловушки. Ленты трещали, рвались, но на их место сразу приклеивались другие... Пока моя Аура не перестала справляться, банально "забившись", словно самолетная турбина на предстартовой подготовке, в которую на бреющем полете влетела стая пингвинов. Чтобы продолжить мне требовалась всего секунда или две... Но на эту секунду я беззащитно застряла на месте в причудливой инсталляции Гуливера, которого связали лилипуты и теперь тянут в разные стороны! Двигайся же!..

Поднажав, я рванула изо всех сил, с напряжением пройдя три шага за край ловушки, и натянув ленты до предела — казалось, мне не хватает лишь небольшого усилия, чтобы прорваться... Ещё чуть-чуть...

И слишком поздно заметила внезапно оказавшегося сбоку от меня Хисоку! В каждой руке, занесенной для удара, между указательным и средним пальцами было зажато по карте. С первого взгляда было понятно, что они буквально светятся от переполняющей их Нен, намного превосходя по опасности любые стальные лезвия!

*Шух!*

Тянущее ощущение от лент резко ослабло, бросив меня на шаг вперед... Но воспользоваться шансом я не успела.

— Кха! — Мне по хребту прилетело увесистым бетонным булыжником, выбитым из пола в предыдущих раундах.

И на этом "комбо" не закончилось! Сдерживающие меня ленты "ослабли" не просто так — часть из них оказалась прикреплена не к полу, а к замаскированным под его текстуру игральным картам. Которые, в свою очередь, крепились к поверхности все той же резиновой аурой. И когда Хисока подобрал момент и рассеял держащую их на месте Нен, ленты, которые я сама же натянула, отпружинили назад, выстрелив в меня картами!

Рефлекторно дернувшись, я сыграла на руку фокуснику еще раз — мои ноги уже были незаметно приклеены к полу, а одна из лент, словно подгадав момент уклонения, резко натянулась и дернула меня назад за волосы, сбив равновесие и наоборот подставив по удар!.. С запрокинутой головой и разведенными руками я словно просила ударить себя по горлу.

Не увернуться!..

От накатившего страха сердце бешено застучало, и я инстинктивно провалилась в первый уровень Ускорения Сознания. А! Точно! Хотя я не запрещала себе Ускорение, я старалась не использовать его в бою, оставив на роль "козыря". И его время пришло.

Ускорение: "Za Warudo"!

Окружающие движения в ускоренном восприятии практически остановились, и я задумалась над "безвыходной" ситуацией, постепенно успокаиваясь. Могу ли я сделать хоть что-то в условиях поставленных ограничений?.. Кажется, нет. Ничего в голову не идёт. Вот же! Подловил, так подловил! Думаю, я даже начинаю понимать, как именно. Хисока отлично просчитал мои движения и уклонение... Потому что они были по привычке идеально синхронизированы с атакой противника! Ни Рейна, ни Меруэм, даже если и заметили мой "недостаток в совершенстве", не могли так контролировать обстановку, чтобы воспользоваться этим знанием. В отличие от Хисоки.

Хм-м. Позволить ударить? Ну, в благодарность за то, что он показал мне не просто "дыру", а "дырищу" в моей технике уклонения? Всё равно ни одна из этих атак меня не убьет. Скопированную у 'Гигантских Циклопов' с Острова Жадности структуру я как добавила в Сеть Самоконтроля под кожей, так и не убирала, и картами на резинках её точно не пробить. Другое дело — карты у фокусника в руках! В которые он вложил намного больше Ауры, так что они вполне смогут преодолеть защиту... Хотя, даже перерезанное горло не должно меня убить, проверено на клонах. По сути, в теле клона под ТК-Контролем я смогла потенциально оправиться от обычно смертельных ранений, активно двигаться с остановленным сердцем ещё минут десять, и продержаться в сознании от двух до пяти минут с отрезанным от головы телом — настолько Сеть Комплексного Усиления усиливает "Живучесть"...

В конечном итоге, к решению "не давать себя ударить", чашу весов всё же склонил довод, что если пропущу эту комбинированную атаку, и в особенности удар в горло, то мало того что мне частично располосует одежду, я еще залью ее своей кровью! Да, заметка для себя: добавить в одежду функции самоочищения и саморемонта. Ну и микроклимат прикрутить заодно, отдельно от основной Пространственной Рамки...

Значит, всё? Снимаю ограничения, и ставлю Барьер или телепортируюсь?..

А? Мысль зацепилась за ассоциацию, та привела за собой другую мысль, и будто последняя часть мозаики встала на место. Кровь, казалось, закипела от воодушевления, и я ощутила растущее изнутри нестерпимое желание мстительно ухмыльнуться. У меня есть идея, как обернуть всё в свою пользу, все ещё соблюдая ограничения!

Потихоньку отпуская Ускорение, в постепенно возвращающемся в нормальный темп мире, я сжала внутри себя всю оставшуюся Ауру. И просто и незатейливо испустила хаотичный поток "Рэн" в пространство вокруг себя, выведя процесс генерации Нен организмом в режим "форсажа"!

Полагаю, с точки зрения внешнего наблюдателя это, выглядело настоящей паникой — отчаянной и при этом тщетной попыткой замедлить атаки. И немудрено. Своей Аурой я чувствовала, как сзади продолжают вразнобой приближаться карты, прорезав волну Рэн насквозь, ничуть не задержавшись... И видела как спереди, стоя чуть сбоку, надо мной навис Хисока, с искаженным в экстазе лицом и горящими жаждой крови глазами, почти дотянувшись в ударе крест-накрест по моему горлу...

Только... Это всё...

Бесполезно!

В следующий момент я сделала две вещи. С хрустом в суставах пересилив тянущую назад аурную ленту, я повернула кисть правой руки, направив в сторону Хисоки сложенные вместе указательный и средний пальцы. И, закрутив часть уже окружающей мою руку Нен, мгновенно сформировала на кончиках пальцев обычную Сферу. Совсем небольшую, размером примерно с мячик для настольного тенниса.

Реакция смертельно-опасного фокусника была именно такой, как на угрозу возможного удара "Рука-Копьё" — он слегка сместился, чтобы избежать возможного удара пальцами в бок... Никак не ожидая, что синяя Сфера полетит ему прямо в лицо!

*Вшух!*

Хисока отшатнулся, сбив свой импульс движения... И, впервые за весь наш бой, на его лице появилось выражение искреннего удивления. Впрочем, это понятно. Ещё со времен Небесной Арены я разработала "Цветовой Код", как раз для возможности неожиданного хода в похожих ситуациях. Искусственно разделив технику Сферы на синюю "Обычную Сферу" ближнего боя, и "Циано-Сферу" цвета морской волны в качестве метательного снаряда, я специально создала впечатление, что это две разные техники. Причём если Нен-пользователь опытный, то он ещё легче попадётся на этот трюк! Ведь, зная про "Клятвы" и "Условия", никому не составит труда предположить, что я использую "условие разных цветов" для усиления техники, за счёт "предупреждения противника о типе атаки". Где "Синий" означает "Удар", а "Циановый" — "Выстрел"... Я сама так к этому привыкла, что почти забыла про эту "домашнюю заготовку".

Тем сильнее эффект неожиданности сработал сейчас! Ведь это выглядело так, будто я, игнорируя все правила, полностью сломала своё же "Условие".

Но одного лишь удивления противника и задержки на долю секунды не хватило бы... Да ни для чего, в обычных обстоятельствах. Однако, сейчас нас окружало густое облако моей Нен, заполнившей пространство вокруг меня синей дымкой! И в тот момент, когда Хисока замедлился, за миг до того, как ближайшие карты должны были в меня попасть...

*Треск!*

Со звуком застывающего льда, всё вокруг замерзло в полусфере радиусом двух с половиной метров!

Только если ранее движения останавливались лишь в моем восприятии, теперь они сделали это фактически. Хисока, его Резиновая Аура, летящие в меня карты — всё, словно мухи в янтаре, оказалось замуровано в толще огромного ледяного Нен-Кристалла, со мной в центре! Это и было моей идеей: универсальная техника Материализации Нен-Кристаллов, усиленная Ледяной Нен-Руной, которую подарила мне Рейна! И хотя получившийся кристалл был рассеянным и менее плотным, чем обычно, а значит менее прочным, этого хватило — Хисока ни разу не Мастер Усиления, чтобы взять и от такого отмахнуться.

Сквозь синевато-прозрачную поверхность было видно, как напрягает мышцы, пытаясь разрушить кристалл изнутри, и как от него расходится сеть тонких трещин... Правда, с меня уже слетело игривое настроение, и я отправила в пространство вокруг Хисоки Барьер. Следом, через оставленное в Барьере окошко, в Хисоку отправилось "Окаменение".

Фокусник, как застыл в середине удара, не в силах ни сдвинуться, ни высвободить хоть сколько-нибудь серьезный объем Ауры, так и обратился каменной статуей.

М-да. Хисока всё-таки попытался меня убить... Не то чтобы это меня расстраивает — да, расстраивает, и еще как — если он решил прирезать такого интересного противника как я, что говорить про Гона? Помнится, "мистер статуй" им так заинтересовался, что в прошлый их бой на Небесной Арене едва сдерживался, с очень уж предвкушающим выражением лица. Сдаётся мне, при их следующей встрече парня он тоже не пощадит. Так что не стоит ждать, пока они сойдутся в "настоящем бою", со ставкой своих жизней. Проще решить всё прямо сейчас! Как говорится: с глаз долой, и на два километра под землю.