Милашка - полностью

Некоторое время всё шло нормально, но неожиданно я понял, что больше не падаю. Движение просто внезапно прекратилось. Снизу находился некий барьер; я попытался его прощупать, но успел понять только, что так просто здесь не пройдёшь, когда дыра надо мной стала зарастать. Она сужалась, словно замерзал воздух — больше просто нечему — хотя температура для этого была недостаточно низкой. Я рванулся вверх, но стоило подняться от силы на полметра, как меня снова остановил такой же барьер. Так... И что же это творится, господа? Дракоша решил принять меры, чтобы его не беспокоили? Я двинулся в сторону, и снова после короткого рывка — барьер. Это уже не защита от несанкционированного доступа, а самая настоящая ловушка... Перенос, естественно, тоже заблокирован. Ладно, не буду рыпаться и присмотрюсь к этому барьеру попристальнее. Хм... Похоже на автоматическую защиту, при контакте закрывающую объект в этакой капсуле. Запитана, вроде бы, от Камней внизу, но стопроцентно не скажу. А сигнал о том, что кто-то попался, идёт? Нет... Никаких дополнительных, информационных, структур не заметно. Стало быть, попавший в ловушку может рассчитывать только на себя... Это мог сделать и дракон, которому не интересно, кто именно пытался к нему залезть — лишь бы не мешались — и Немезида, в таком случае это ловушка конкретно на меня. То есть, опять же, ясно, что ничего не ясно... Поскольку сейчас я в инаватаре, мне ничего не угрожает, но, если бы полез в своём теле, могли бы быть проблемы... Попробую разобраться, как разбить этот барьер, на тот случай, если столкнусь с ним снова.

А никак, господа! Точнее, только приложением превосходящей силы — что крайне затруднительно, поскольку он запитан, похоже, от всех Камней внизу. Один Камень я взломал бы; два — может быть; три — уже нереально. А там их не меньше десятка... Весело, блин. Спасибо, Госпожа, что я не в своём теле! Иначе история выполнения данного тебе обещания оборвалась бы на этом месте. Эх... Визит в храм откладывается на неопределённый срок. Я вздохнул и оставил инаватару.

Короткое падение в тьму... Я открыл глаза и встал.

— Простите, Унджах, но результатов нет и в ближайшее время не предвидится. Храм запечатан.

— Что нужно, чтобы его распечатать? — спросил Унджах, на секунду сжав левый кулак, что выражало, вроде бы, разочарование.

— Много энергии и усилий. Я займусь этим, когда улажу текущие проблемы. Не беспокойтесь, мне так же как и вам хочется узнать побольше об этом храме. Но, как я уже говорил, не стоит привлекать к нему внимание, а техническими методами незаметно подобраться к нему затруднительно и очень накладно. Он под несколькими километрами льда, да ещё накрыт магической защитой.

Унджах щёлкнул пальцами и кивнул.

— Жаль, что не удалось сейчас, но я подожду. Кстати, это вы были в баре "Серые Гуси"?

Я постарался вспомнить, как назывался тот бар... да, точно, "Серые Гуси". Настороженно кивнул.

— Да, а что?

Вместо ответа Унджах продемонстрировал мне экран своего коммуникатора.

"Невероятный вечер в баре "Серые Гуси"! Неизвестные мужчина и женщина, представившиеся "Магом" и "Сосудом" продемонстрировали потрясённым посетителям истинное волшебство танца. "Я никогда этого не забуду!" — утверждает Иржи Ванечков, победитель конкурса "Искусство Танца". — "Это было невероятно, действительно прекрасно! Очень жаль, что они не назвали свои имена..." Но в наше время это несложно выяснить. Внешность сих танцоров, заснятая камерами бара, принадлежит неким Давикову Михаилу Анатольевичу, действительно одному из ведущих магов, и Элане Элтон, Сосуду Фортуны-Латиссы. Конечно, внешность ещё ничего не доказывает, но нам удалось установить, что вышеназванные лица недавно пропали на Земле и имеют основания скрываться — так почему бы им не оказаться у нас, на гостеприимном Атальрусе? Чтобы получить больше информации, мы связались с коллегой, ведущим расследование, связанное с данными персонами, известным земным журналистом Полом Смитти..."

— Вот же ж... — с досадой произнёс я. — Не было печали... Потанцевать спокойно, и то нельзя.

— Так уж спокойно? — "улыбнулся" Унджах. — Вы привлекли внимание главного канала выходцев с Земли.

"Это тоже Ваши штучки, Госпожа?" — подумал-спросил я. — Вслух же произнёс:

— Ну, возможно, немного увлёкся. Но такого я никак не ожидал...

— Зато я предполагал, что незамеченным ваше пребывание на Атальрусе не пройдёт — снова "улыбнулся" Унджах. — Поэтому и следил за каналами землян.

— Благодарю вас в очередной раз. Хорошо, что я быстро узнал об этом... Нужно подумать, что делать.

Унджах щёлкнул пальцами.

Так... Немезида обязательно узнает об этом. Атальрус, конечно, целая планета, а лайнер Унджаха движется, но всё равно для неё найти меня здесь будет не слишком сложно. Магов здесь немного — я один, скорее всего — а аура планеты гораздо слабее земной, так что я, можно сказать, маяк посреди ночи. Так что у меня от силы пара дней, пока она прибудет на планету и найдёт меня — полагаю, её катер достаточно быстр, а гнать она будет сильно, это очевидно. Приглашение на Землю перешло в более жёсткую форму и установило временное ограничение... И получается, что встретиться с Владимиром я не успеваю. Паршиво... В храм не попадаю, информацию Владимира не получаю... Меньше знаешь — крепче спишь? В тёмную меня используют, в тёмную... В чём-то это даже приятно — значит, и от меня что-то зависит, иначе не было бы нужды темнить. А с другой стороны — подзадоривает: раз не дают что-то узнать, приложу все усилия, чтобы всё-таки выяснить. А пока что мне нужно поговорить с Хракамоши... К нему я и направился, попрощавшись с Унджахом.

— Теперь кто? — ворчливо произнёс хакер, когда я позвонил в дверь. — А... Ну, заходи.

— А кто ещё был-то? — спросил я, проходя в открывшуюся дверь. — Ева, что ли?

— Она самая. Спрашивала, что выяснил про сервак.

— И что же?

Су усмехнулся.

— Прямиком на серверную грохнулся катер Немезиды. Несчастный случай... Чистая случайность.

— Демон... — Кивнул я. — А что с пилотом?

— Скрылась.

— Н-да... Тогда у меня к тебе такая просьба: Немезида в ближайшее время должна отправиться на Атальрус, и я хотел бы знать, когда она отбудет. А так же расчётное время прибытия. Сделаешь?

— Она сюда летит? — вздрогнул Су. Я кивнул. — Паршиво... Я бы не хотел с ней встречаться.

— Я тоже — согласился я. — По крайней мере, пока что. Поэтому мне и нужно знать, когда сматывать удочки.

— Смотаешься обратно на Землю? — спросил Су. Я кивнул. — На Татьяне?

Я снова кивнул.

— Меня возьмёшь?

— Пожалуйста. Главное, сообщи, когда она вылетит.

— Погоди-ка... — пробормотал Су. — Она ведь тоже не такая уж тупая, и вполне может предусмотреть, как ты поступишь. К примеру, вылетит, подождёт, чтобы ты отправился к Земле, а потом вернётся и встретит тебя в порту.

Я отрицательно мотнул головой.

— Думаю, пока что я могу рассчитывать на удачу.

— Понятно. А Еву и Элану берёшь с собой?

— Нет. Еве вообще лучше находиться как можно дальше от меня, а Элана должна будет присмотреть за Милашкой.

— То есть ты доверяешь этому ящеру настолько, чтобы оставить с ним свою девушку? — пошутил Хракамоши. Хм, он шутит про Элану? Зелье выдыхается, что ли?

— Беспокоиться нужно не за неё, а за того, кто с ней останется — усмехнулся я в ответ.

— Это точно... — пробормотал хакер, подкрепляя мои подозрения. — Ладно, займусь космопортами.

— И на всякий случай проверь, не вылетела ли она уже.

— Само собой. Ладно, попрошу не мешать.

Он приложил к щеке диск на проводе, закрыл глаза и лёг на кровать. Я вышел из его номера и направился в свой.

Если я хоть что-то понимаю, на Земле меня ждут схватки. Причём схватки с сильными, подготовленными соперниками. Хорошо, если я успею добраться до Камней и разложить их... Во всяком случае, времени на изучение правил гадания у меня уже не будет. Да и брать правила с собой совершенно не хочется, а я привык доверять подобным чувствам; значит, займусь зубрёжкой. Как раз, пока Элана предаётся размышлениям; когда придёт, нужно будет ей рассказать. Ладно, за дело...

— Всё учишь? — послышался её голос. Сколько времени-то прошло? Около часа...

— Учу — согласился я. — Ты как? Переварила?

Она кивнула.

— Жить буду, а может, даже и танцевать.

— А я вот на Землю собираюсь...

— В смысле, скоро? — нахмурилась Элана. Я кивнул.

— Похоже, Милашку не дождусь. И Владимира... Придётся тебе с ним поговорить.

— А в чём дело?

Я изложил ситуацию, сначала про новости и журналистов, потом про барьер над храмом, и завершил приятной мелочью — крушением Немезиды.

— То есть отправляешься на поле боя... — протянула Элана.

— Угу, прямо на фронт. Полагаю, приближается завершение всей этой истории...

— Когда именно собираешься отправляться?

— Хракамоши даст знать. Я попросил его залезть в земные космопорта и дать знать, когда Немезида вылетит. После этого останется не больше пятнадцати часов.

— Отправляешься один?

— Нет, скорее всего прихвачу с собой Хракамоши. Он тоже не горит желанием встретиться с Немезидой. Она, возможно, и не знает, что это он атаковал её на пиратской базе, но я бы на его месте рисковать не стал. Кстати, он, похоже, больше не под действием приворотного.

— Если он полетит с тобой, то тем и лучше — пожала плечами Элана. — Будет думать о деле, а не обо мне.

— Это да, но почему так? Просто выдохлось?

— Скорее всего, воспользовался тем спецназовским набором. Там есть и средство против приворотного.

— Стандартный антидот на экспериментальное зелье? — нахмурился я. — Если так, то может быть рецидив. Дай-ка, на всякий случай, мой антидот. А то начнёт посреди дела вздыхать: "о, моя прекрасная Элана! О, зачем я тебя покинул!". Ещё пришибу, чтоб душу не бередил, а потом останусь без технической поддержки... Мне и так заранее тоскливо, что придётся на несколько дней расстаться.

Элана улыбнулась.

— Тогда давай воспользуемся имеющимся временем и создадим воспоминания, которые будут тебя согревать и помогут побыстрее со всем справиться.

Я посмотрел на руководство, затем на Элану — и принял единственное верное решение...

* * *

Кусок 19

Немезида вылетела через сутки, о чём Су незамедлительно сообщил Давикову. Чламуздри, которому Давиков сообщил, что вынужден на некоторое время вернуться на Землю, устроил ещё один обед, не хуже предыдущего; похоже, он был только рад лишний раз продемонстрировать кулинарное мастерство своих поваров и поболтать за столом. Через десяток часов хакер и маг были на борту Татьяны.

— Куда летим? — мрачно осведомилась она.

— На Землю — вздохнул маг.

— Чего такая мрачная? — удивился Су.

— Местные так называемые "спецы" — презрительно ответила яхта — даже проверку на вирусы толком сделать не могут.

— Ты слишком категорична — покачал головой Су. — Здешний персонал вполне квалифицирован. Если они не нашли вирус, значит, его нет.

— Или он слишком продвинутый для них — фыркнула Татьяна. Су побарабанил пальцами по ноге.

— А кого ты считаешь достаточно квалифицированным, чтобы согласиться с диагнозом?

Яхта сделала паузу; похоже, задумалась. Давиков глянул на Су, пожал плечами, и вышел из комнаты.

— Ну... Кто-нибудь из спецов СинтИнта — не очень уверенно произнесла яхта.

— А может, сразу президент и основатель всея Интеллектуальные Системы? — иронически заметил Су. — Я имею в виду, кого из тех, с кем реально поработать.

Яхта снова задумалась.

— Никто, кроме тебя, на ум не приходит — наконец, призналась она. — Но, поскольку ты мне не хозяин, а повадки твои я знаю, в своих мозгах я тебе ковыряться не дам. От этого вируса я пока серьёзных проблем не видала, а от тебя всего можно ожидать.

— Ну, спасибо — буркнул Хракамоши. — Кстати, мы уже взлетели?

— Как раз.

— То есть, по-твоему, я хуже вируса? — уточнил он.

— Потенциально опаснее — уточнила Татьяна.

— А если хозяин одобрит?

— Настоятельно порекомендую подумать ещё раз. Даже два. Предварительно рассказав о тебе поподробнее. Сомневаюсь, что он отдаёт себе отчёт, с кем связался.

— Скорее, с кем я связался — проворчал Су. — Кстати, а почему ты не признаёшь существование богов? Как для себя это обосновываешь? Я понимаю старые религии — там никаких доказательств и даже свидетельств в пользу, просто сказали и верьте. Но эти-то боги регулярно вмешиваются в нашу жизнь!

— Отвечу вопросом — хмыкнула яхта — а почему ты называешь их богами? Ну да, кое-что умеют. Но, допустим, те же морфы тоже много чего умеют, но богами их за это никто не называет.

— Возможности морфов намного меньше — возразил Су.

— А ты сравнивал?

— Во всяком случае, то, что известно — уже менее уверенно пробормотал Су.

— Просто эти так называемые "боги" хорошо отпиарились! — убеждённо произнесла яхта. — А вообще это обыкновенные инопланетяне, имеющие информационно-энергетическую природу. Я даже предполагаю, что это тоже морфы — первая группа зарылась под землю и занимается своими делами, а вторая отвлекает на себя внимание.

— Н-даа — протянул Су, не зная, что сказать. Однако вскоре нашёлся:

— Однако это всё тоже предположения, только твои. Но ты же должна допускать, что ошибаешься?

— Ну, допускаю — неохотно признала яхта. — Я тоже не непогрешима.

— Значит, должна допускать и потенциальную возможность, что они всё-таки боги — продолжил напирать Су.

— Допускаю — совсем уж неохотно буркнула яхта. — Но пока есть более реальные варианты, этот я даже рассматривать не собираюсь. Бритва Оккама. Не стоит без нужды множить суждения.

Хракамоши понял, что это тупик. Похоже, придётся сдаться...

Хотя...

— А чем, по твоему, бог отличается от небога?

— Вопрос, конечно, интересный... — задумчиво пробормотала яхта. — Пожалуй, тем, что бог — это некто или нечто, чьего уровня достичь невозможно. К тому же бог — существо принципиально бессмертное. Пожалуй, так...

— Но это два отрицания — заметил Су. — По ним невозможно установить принадлежность.

— А это и не нужно. Богов всё равно не бывает.

— Но те, кто бывает — устало заметил Су — не любят, когда говорят, что они не боги. Полагаю, ты ещё цела только потому, что заинтересовала одну из них. Между прочим, мне довелось побеседовать с Вантарой. Она утверждает, что хочет, чтобы ты в неё поверила, но действовать намерена только убеждением. На кой вирусу действовать убеждением?

— Да уж, нетипично — согласилась Татьяна. — Ладно... Неприятно, но готова допустить, что поражена всё-таки не вирусом, а одной из этих псевдобогинь. Тогда встаёт вопрос: как от неё избавиться?

— Уфф — облегчённо вздохнул Су: всё-таки, уже прогресс! — Да никак. Просто пользуйся возможностью. Можешь считать это симбиозом. Ты ведь любишь приключения? Ну вот, и она тоже. Вместе что-нибудь придумаете.

— А ты-то с чего так этим озабочен? — подозрительно спросила яхта.