Призраки Уэли И Козни Императора

Анна суетилась по дому, а Коринн каждый день прибегала к матери, чтобы узнать о следующей встрече с призраками.

Томас с Джимом отыскали старый дом Стивена и нашли там его родителей. Зайдя к ним в гости, они объяснили им ситуацию, и предложили свидание с сыном и его женой, на что те откликнулись с удовольствием. Пообещав им, что когда состоится следующая встреча, они известят их заранее.

После Томас и Джим отправились к дому, в котором жил призрак старого лакея по имени Бил, с которым семейство призраков Уэли познакомилось в тот день, когда Коринн венчалась со Стивеном. Встретив его на том же месте, Томас с приветственной улыбкой направился прямо к нему.

— Здравствуйте, дружище!

— Здравствуйте! А вы это, я вас припоминаю. Вы это, прошлой весной дочку замуж отдавали, — припомнил Бил, — только э-э-это, я запамятовал ваше имя. А этого я не припомню.

— Меня зовут Томас, а это мой друг Джим.

— А-а, вот оно, что! Ну, я это, э-э-э, теперь вспомнил, вы с детишками были тогда со своими, это, два мальчика и девочка. Теперь это, вы одежку поменяли?

— Совершенно верно, — радостно ответил Томас, — и одежку поменяли.

Джим стоял рядом и наблюдал с улыбкой, переводя взгляд то на одного, то на другого.

— А вы все так же по-прежнему не пропускаете Крата и требуете с него половину? — шутливым голосом спросил Томас.

— Эге! — с вздохом ответил Бил. — Крыс пугать скучно, а так барину польза.

— Это верно! — поддержал Джим разговор, в сущности, не понимая, о чем идет речь.

— А пивка не желаете? — вдруг спросил Томас.

— Вы это, э-э-э, шутить изволите?

— Вовсе нет! — Томас достал из мантии три сосуда с дымчатым пивом и протянул один Билу, другой Джиму, а третий оставил себе.

Бил с сомнением принял угощение и только после того, как Томас и Джим опрокинули свои пузатые сосуды и с наслаждением отведали содержимое, он тоже поднес сосуд к губам и попробовал.

— Это, что ж такое, сколько лет как это, э-э-э, помер, а первый раз вижу такое чудо, чтоб для призраков было э-э-э, ну это, угощение.

— Если будете общаться с нами, и не то еще отведаете, — заинтриговал его Джим.

Бил снова приник к сосуду и с явным удовольствием опорожнил половину.

— А чего ж мне с вами не общаться, коль такое удовольствие предлагаете.

— Ну, до свидания, — стал прощаться Томас, — будем поблизости, снова захватим еще пива, или может чего покрепче?

— А, что, это, э-э-э, бывает и крепче? Ну что ж, я не против, милости просим.

— До встречи! — попрощался и Джим, поднимая руку.

Бил раскланялся и проводил странных гостей взглядом до переулка, за которым те скрылись.

— Вот он у нас и на крючке! — потирая руки, проговорил Томас.

— Что такое Драк? — спросил Джим.

— Это почти то же самое, что и Крат, только он занимается поставкой продуктов.

— Ну а что, значит, требовать половину?

— А-а, это когда встречаешь летящего Драка, нужно ему крикнуть, что-то вроде "поделись пополам", я точно не помню. То Драк останавливается и делит с тобой свою добычу пополам.

— Так просто? — изумился Джим.

— Да! Я сам видел, как это проделывал Бил. Именно после этого мы с ним и познакомились, ну в смысле я подошел к нему и поинтересовался. Так вот он нам и рассказал:

— А мистер Колони, что от него хочет? — снова спросил Джим.

— Наверное, завербовать его на нашу сторону.

— Для чего?

— Мы запустим своего Драка, который для нас будет разведчиком, а Бил может стать для нас посредником, — ответил Томас.

— А мы будем платить ему за это дымчатым пивом и ромом? — догадался Джим.

— Совершенно верно!

— Ну а разве это справедливо? — не унимался Джим.

— Конечно, нет! — грустно ответил Томас. — Но дело в том, что предлагать ему деньги нет смысла. Он, как и мы раньше, никогда не был дальше своего дома. И открыть для него другой мир не так просто. Хотя я тоже склоняюсь к тому, чтобы сделать по справедливости. Но пока это лучший вариант. Да, Билу, пока он дома, будет безопаснее. Еще неизвестно, какие дни наступят завтра...

Дальше, до самого дома, они шли молча.

Так, по истечении недели, в доме Уэли снова появился Маг Мастер с еще одним призраком азиатского происхождения.

— Вот и эксперт по извлечению прошлой памяти. Вы его, конечно, помните! Коту Мота сан. Мы встречались с ним на острове Минели, — представил его Маг Мастер.

Мистер Коту Мота, сложив ладони перед лицом, низко поклонившись, приветствовал всех. Остальные попытались приветствовать его также, и вызвали у гостя улыбку.

— Спасибо! Но мне приятнее будет, если вы будете себя вести так, как обычно! — его круглое лицо снова выразило радость.

Томас пригласил гостя в кресло, а сам закурил свою любимую при жизни трубку, которую уже давненько не доставал.

— Мадам Коринн еще не передумала восстановить свою прошлую память? — обратился Маг Мастер к Томасу.

— Да куда уж там передумала. Каждый день прибегает к матери и интересуется, "когда будет следующая встреча с призраками?", прям как одержимая! — пошутил Томас.

— Тогда можно сообщить, что сегодня вечером все состоится.

Томас отправился сообщить Анне, чтобы на сегодняшний вечер Коринн и Стивен были в доме Уэли.

Но Анне не пришлось к ним бежать. Коринн сама явилась вовремя и, услышав новость, обрадовалась, пообещав, что будет вовремя, поторопилась домой сообщить Стивену. Но почти вдогонку Анна успела добавить:

— Родителей Стивена нашли, но пригласят их завтра, поскольку орден магов не хочет, чтобы были лишние свидетели.

— Хо-ро-шо! — уже за порогом отозвалась Коринн.

Коринн, как и обещала, прибыла с мужем вовремя. На круглом столе, как и в прошлый раз, были расставлены те же принадлежности, и весь театр повторился заново. Мистера Коту Мота о представлении предупредили заранее, на что тот просто кивнул головой в знак полного согласия.

Все сосредоточились и снова вокруг стола появились призраки, но не четверо, как в прошлый раз, а сразу шесть. В этот раз они вступили в контакт быстрее и сама Коринн, с нетерпением ждала, как ей казалось, загадку, которая для нее выглядела сказочным приключением.

— Девчонки, наверное, все такие сказочницы и романтики? — шепотом спросил Робинс у Питера.

— Ага! — с ухмылкой согласился Питер.

Виолетта тем временем подготовила пачку бумаги и несколько перьев, чтобы можно было записать все, что будет происходить.

Мистер Коту Мота попросил Коринн устроиться на диване поудобнее, а остальных держаться в стороне. Он достал цепочку с медальоном, на котором был изображен дракон, и стал раскачивать его на вытянутой руке, как маятник, перед лицом Коринн. В зале все застыли и никто не смел даже пошевелиться, чтобы не нарушить идиллию тишины. Мистер Коту Мота стал шептать слова, которые вызывали сонливость не только у Коринн, но и у всех окружающих.

Теперь, когда Коринн опрокинула голову на спинку дивана, мистер Коту Мота отложил цепочку и достал свой магический шар. Войдя в состояние транса, он поднес кавэр к губам и громко и отчетливо произнес:

— Ки-нэн! — после чего выдержал паузу в несколько секунд и произнес снова, но уже более тихим голосом: — Но — Кинэн! Но — Кинэн! Но — Кинэн!

Из шара потекла дымчатая струйка и устремилась к голове Коринн. Туманное облачко обволокло голову Коринн и образовало вокруг нее полупрозрачную сферу. Тогда мистер Коту Мота жестом пригласил Маг Мастера к содействию, и когда тот приблизился, тихо ему сказал:

— Пока я держу в этой сфере ее память, вы можете общаться с тем призраком, который был до рождения этой девочки. Перед вами сейчас не Коринн, а призрак сеньора Бернардо де Саагуна. Можете начинать.

В гостиной все замерли в ожидании, и Маг Мастер задал свой первый вопрос:

— Ваше имя?

Губами Коринн ответил мужской монотонный голос:

— Я призрак сеньора Бернардо де Саагуна.

Все присутствующие с великим облегчением выдохнули и тут же снова застыли. Только шорох пера Виолетты нарушал тишину, и создавал при этом более таинственную обстановку. А Маг Мастер продолжил:

— Вы собрали большой архив документов, уничтоженных испанской конкистой, касающийся наследия индейских племен Южной Америки?

— Да!

— Где находится этот архив?

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Почему?

— Я не знаю, кто вы?

Маг Мастер шепотом спросил у мистера Коту Мота:

— Он может открыть глаза, чтобы прочитать документ?

— Да, конечно! — ответил тот. — Просто покажите ему.

Маг Мастер достал из мантии свиток и развернул, потом секунду подумал и тихо объявил всем, у кого имелся такой документ, чтобы тоже предъявили. Призраки, получившие статус магов, а это были все присутствующие призраки, тоже достали свои свитки и приготовились предъявить их.

— Я член ордена Великого содружества магов второго мира, Маг пятого уровня второго мира, вот мой документ, — и Маг Мастер протянул свиток Коринн.

Коринн вдруг неожиданно открыла глаза, что вызвало у всех маленькое замешательство, взяла свиток в руку и стала пристально знакомиться с документом. Прочитав, она вернула его Маг Мастеру и спросила тем же мужским голосом:

— А кто они? — обведя рукой присутствующих: — Им можно доверять?

Мистер Коту Мота протянул свой свиток одной рукой, продолжая держать свой кавэр в одной руке, чтобы не нарушить связь.

Коринн снова взяла свиток и ознакомилась с ним. После чего и остальные призраки выстроились в очередь, чтобы предъявить свои документы. Так же пришлось и Джиму протянуть свой свиток, и для Анны и Стивена было странным видеть, что Коринн взяла у невидимого для них призрака невидимый документ и прочитала его. Когда знакомство с каждым из членов ордена магов было покончено, Коринн указала рукой на Анну и Стивена и спросила:

— Кто они такие?

Тогда Маг Мастер объяснил:

— Тело, в котором вы живете сейчас, принадлежит Коринн Лилиан Уэли.

— Я знаю! — перебил его голос призрака Бернардо де Саагуна. — Какое отношение имеют они к этому делу.

— Это мать Коринн Лилиан, Анна Элойз Уэли, — ответил маг.

— Верно, я узнал ее, и мистера Томаса Уэли тоже узнал. Кто этот человек? — Коринн указала рукой на Стивена.

— Это мистер Стивен Сельвестри, он в настоящее время является мужем Коринн Лилиан. Без его согласия мы тоже не могли вызвать вашу память, — снова ответил Маг Мастер.

— Откуда вам стало известно о моем местонахождении?

Маг Мастер протянул уже приготовленное письмо, полученное от отца из ордена магов. Коринн снова ознакомилась с документом и пристально посмотрела на Маг Мастера.

— Я лично знаю мистера Тцотцоматцина. Вы его сын?

— Да! — ответил Маг Мастер.

— Хорошо! Я вам верю! Я могу ответить на ваши вопросы, при условии, что живые люди покинут это помещение и не будут свидетелями нашего дальнейшего разговора. Если они будут знать, как открыть тайник, их жизни может угрожать опасность. В их интересах не знать то, что я вам поведаю.

Анна со Стивеном в недоумении переглянулись и, пожав плечами, посмотрели на Томаса, прося у него поддержки. Но Томас остался безучастным и только подмигнул им кивком, предложив согласиться. Те вышли из гостиной и Анна, которая понимала, о чем будет идти разговор, увлекла за собой Стивена на кухню, чтобы угостить его яблочным пирогом.

Когда в гостиной остались одни призраки, Коринн снова заговорила мужским голосом:

— Тайник находится на полуострове Южной — Нижней Калифорнии в одном гроте, недалеко от Сан-Лукаса. Долгое время я собирал в него все, что мне казалось ценным и непредназначенным для посторонних и непосвященных глаз. Но в один прекрасный момент я почувствовал за собой слежку. Неизвестные призраки стали навязывать мне свою дружбу и помощь. Вскоре я узнал о некоем императоре Истолауте, который жаждет добраться до этого сокровища. Тогда я принял меры, пока никто не знал о расположении тайника, отправился на поиски мага, которому я смог бы доверить тайну, и который сможет наложить заклинание на тайник. Неделю спустя, в Теночтитлане я познакомился с одним из таких магов и поверхностно рассказал ему о своей проблеме, не упоминая при этом место нахождения тайника. Он был молодым магом, его звали сеньор Педро де Моралес. Он тогда только получил мантию мага, а сам был еще неопытным. Войдя в положение, он свел меня с орденом магов второго мира и добился для меня разрешения посетить остров Минели, куда вскоре мы с ним и отправились. Там я встретился с мистером Тцотцоматцином, в то время он только получил первый уровень третьего мира. Он и объяснил мне, что я могу пожить несколько дней на острове Минели, познакомиться с магами более высокого уровня, и сам выбрать себе того, кому я смог бы доверить тайник. Такая договоренность заключается в частном порядке, без уведомления ордена. Маг становится заклинателем тайника, а я хранителем. Таким образом, маг знает заклинание, но без моего согласия не может распечатать тайник. А я, как хранитель, могу войти в тайник, но без заклинания не могу открыть его другим. Что и обеспечивает надежную защиту. На следующий день я познакомился с таким магом, и он любезно предоставил мне свои услуги. Мы отправились с ним в грот, где он и произвел магические заклинания, и тайник теперь был под надежной защитой. Теперь я должен написать ему послание с кодом, который говорит о моем согласии передать тайник Ордену. Имя этого мага, некий пан Будэнко Николай. Он занимался драконами в третьем мире. После того как меня стали более назойливо преследовать сторонники императора Истолаута, я решил, что мне пора переродиться, чтобы спрятать тайну глубже. Мы снова встретились с паном Будэнко, и он оставил охранять тайник дракона. Кажется, это украинский бронебрюх, но думаю, что пан Будэнко поможет вам справиться с этой задачей. После этого я и переродился в эту девочку. Теперь дайте мне, пожалуйста, лист бумаги, чтобы я смог изложить свое послание пану Будэнко.

Виолетта подала чистый лист бумаги и перо. Коринн охотно начертала на ней восемь символов, похожих на письмена древних египтян, и закончила:

— Эту девочку Коринн подвергли какой магии восстановления памяти? У нее не будут возникать мои воспоминания?

— Нет! — ответил мистер Коту Мота. — Я применил самое простое восстановление памяти, обходя память девочки. Она не будет подвержена вашей памяти. То, о чем мы здесь говорили, останется только между нами, теми, кто был свидетелем.

— Вот и хорошо, а то моя память ей ни к чему. Теперь я думаю: вам известно то, что необходимо знать, и я могу покинуть вас. Удачи вам.

Коринн снова закрыла глаза. Мистер Коту Мота произнес заклинание.

— Кинэн, но от!

Сфера вокруг головы Коринн стала медленно сползать и тонкой нитью перетекать в магический шар мистера Коту Мота. Когда оболочка полностью исчезла, Коринн открыла глаза и уже своим голосом спросила:

— Что, уже все?

— Да, моя девочка! — ответил Томас, подойдя к ней и внимательно всматриваясь в ее глаза.

— И что, все узнали? — снова спросила Коринн.