— Э... Получается каждый третий становится свободным. Во дела...
— Это одна из причин краха Сенила. Между прочим, среди магов Протектората почти не бывает детей без способностей, а вот в царстве их было больше половины. Ты просто не представляешь, какая там возникла грызня. Чуть не половина командиров не маги. Ты знаешь, что это означает?
— Нет.
— То, что они не понимают возможностей подчинённых им войск, а значит, не могут эффективно их использовать. В момент падения, большая часть населения просто не способна была сопротивляться. Ты бы знал, что творилось тогда в Крохальском ущелье. Вместо того чтобы бороться, сотни тысяч бросились искать спасения в оплоте бандитизма. Только гоблины им шанса не дали. Тут в окрестностях было столько трупов. В Протекторате же росло количество магов, их сила и возможности, а в Сениле всё наоборот. По мне так дурным царём был отец Леи. Собственно из-за тех событий и мой отец погиб, хоть и прошло уже порядочно времени.
— Это как?
— Просто. Правда в то время разница и была меньше, но всё равно пропасть. Рубикон ведь приняли в Протекторат на довольно жёстких условиях. Тогда ведь нынешних институтов не было. Альтернатива, выживать в одиночку, весьма проблематична. Воинов ещё худо-бедно обучили бы. А что с магами делать?
— Постой, но ведь тут, у вас, скорее показывают дорогу, а не обучают, во всяком случае, мне так объясняли?
— Но даже показать дорогу надо уметь. Суть в том, что со временем требования к долине не менялись, а ведь наши возможности изначально были ниже, чем у остальных, да и напряжённые отношения с бывшими негражданами. Поверь, то, что в долине не осталось ни одного воина, это гораздо большее благо, иначе травля теперь уже рабов никогда бы не кончилась. Медленно, но верно, мы скатывались. Ведь главный ресурс здесь, это люди. Всё остальное, как-то, но можно добыть. Уровень выставляемых войск падал, а с ним снижалась выживаемость. В последние годы наши войска больше напоминали сброд, потому мало кто и возвращался. Отец начал строить дворец относительно недавно. Просто уже стало ясно, что установленных требований мы не выполняем. В общем, оставалось только два пути выхода из ситуации и оба были связаны с его смертью. Потому-то и появилось имущество в Протекторате. Чтобы после его смерти хоть что-то осталось единственному выжившему сыну.
— А сколько у тебя было братьев и сестёр?
— Семнадцать, а остался один. Не знаю... Думаю тот, кто придумал, детей без способностей отправлять к рабам, был мудрым человеком.
— Почему это?
— Разве не ясно. У них в отличие от остальных детей была возможность прожить свою жизнь. Заодно делали бывших врагов ближе.
Вот ё! Чего-то с этой стороны об этом не думал. Как оказывается тяжело со своими представлениями подходить к этому миру. Воспоминание о доме породили тоску. Там казалось, что мы все в полной ж..., а вот здесь стало понятно, бывает и хуже. С одной стороны многое стало понятно, но с другой, вопросов появилось ещё больше. Только у кого бы всё узнать. Так, а чего она там вначале спрашивала?
— Лен, чего-то разговор в сторону ушёл. А что с Леей-то случилось?
— И он ещё спрашивает! Она ведь не только цвет волос сменила, успела уже всех замучить вопросами. Мне, как дольше всех с тобой общавшейся, больше всех и досталось. В общем, она решила удлинить ноги, когда маги жизни немного освободятся. Хотя лично я думаю, это будет не скоро. Не самые лучшие здесь. Честно говоря, госпиталь в Академграде помощней многих будет, но уж какие есть.
— Слушай, а если освободить светлых эльфов?
— Не стоит. Только проблем добавится.
— Да какая разница, теперь уж. Так хоть небольшой, но шанс есть привлечь их. Не упирайся, распорядитесь там, да и давай их сразу сюда, если что, вампиры за ними присмотрят. Всё равно, думаю, о том кто они такие, после истории на дороге, догадались. А кого ещё не хватает?
— Целителей совсем нет. Лее теперь много мотаться приходится. Стараемся первыми поставить на ноги парочку её коллег, благо не так всё сурово с ними, а вот дальше. Нужны и маги разума и нимфы, а контракты хороших спецов так просто не приобресть. Вот Атия и Видад и зашиваются. Но хуже всего с темными эльфами. Они домодифицировались настолько, что не понятно как их лечить теперь. Ещё не ясно, что делать с получившими, подобные твоим, повреждения.
— С темными, возможно, что и сделаем. Вы чего там забыли что ли, я же их ходячая лаборатория, да и светлые там чего-то в меня всунули. Может, и с этой стороны поучаствую. Но почему проблемы с последним? Меня же Лея лечит.
— Один целитель, один пациент, причём эта связка навсегда.
Вот так вот, сам того не зная, я нашёл и четырнадцатую и пятнадцатую жёну.
Глава 35.
Да здесь у парапета собрались почти все мои жёны. Всё же, чего они задумали? Сзади стоит Лея, положив руки мне на плечи. Справа переговариваются Лена и Флориэль. Да вы не ослышались, четырнадцатой женой стала Светлая эльфесса. Вообще, это оказался совершенно необычный брак. Вышло так, что я должен был на ней жениться по требованиям лотереи "черное, белое". В общем, мне тогда, наконец, объяснили, зачем меня заталкивали в ту будку. Даже самому стало интересно, но явного преимущества не выявили. Но хоть не законченный неудачник, и то ладно. Объяснили и что за звание — Принцитата. Хорошо, что бывшая, а то я сильно сомневаюсь, что такие бывают. Не пойман не вор, да и на душе легче, а то какой-то заповедник королев тут получился бы.
Но как ни странно, познакомился сначала с Шакти, но женился на ней позже. Она кстати сидит тоже на универсальном помощнике. Сзади неё находится Инам. Остальные сёстры здесь же сзади, между нами. Хоть она была немного и в лучшем состоянии, чем я, в смысле разрушения связей, но прогресс в моём излечении заметнее, и значительно. Именно она дала другой способ лечения таких проблем. Теперь есть надежда, что остальные восстановятся, но пока не прочная. Пациент сам должен хотеть вылечиться, а, похоже, не все стремятся к этому.
Собственно чувствую свою вину перед Леей за то, что её втянули во всю историю. Хотя она и уверяет, что всё нормально, и даже лучше чем можно было ожидать. Не берусь теперь категорично утверждать, уж сильно окружающий мир другой. Да, кстати, забыл сказать, Шакти тёмная эльфесса, тот самый архимаг. Только она годна к этой роли, как свистулька на замену ПРО города Москвы. Те же проблемы, что и у меня. Трудно пользоваться даже книгами из библиотеки. Хорошо хоть какие-то способности остались.
— Ада, ты там всякими нанитами и бактерия управляешь. Как думаешь, мы сможем подремонтировать темным хотя бы тела.
— Не вопрос, только я должна быть у них.
— В каком смысле? Ты имеешь ввиду, что я должен тебя отдать. Не это не вариант. Можно как-нибудь без этого? Не думаю, что эльфы не предусмотрели такой возможности.
— Зря не думаешь, именно так и было. Скажи спасибо Помощнику, доработал. Только знаешь, я продолжаю меняться. Мои возможности постепенно перешли все границы, что есть в паспорте. Мне страшно! Понимаешь, мне действительно страшно.
— Ну, это ты зря. Библиотека в тебя такого напихала, думаю. Так что ничего не бойся.
— В том-то и дело, что говорю про паспорт, приложенный им. Контуры имитации эмоций не задействованы, уж это-то проверить могу. Но я их ощущаю, потому и страшно.
— Э... Приму, конечно, к сведению, но обещать ничего не в силах, только то, что я тобой.
Мы дружно рассмеялись. Действительно куда денусь-то.
— Ты правильно заметил, нас разделить трудновато. Ладно, к делу. Нужны ванны, запасы разных веществ и энергии. Много энергии. Точно скажу, когда их всех осмотрим.
— Тогда пошли в реальный мир, посмотрим, что это за звери такие ужасные, тёмные эльфы.
Надо сказать, что к тому времени уже наметился прогресс с моим излечением, в общем, говорить уже мог, как уже упомянул, с трудом. Собственно, с тех пор ничего с речью не улучшилось. Мог уже управлять своей головой и кстати неплохо, но вот и всё, но легче переносить своё непонятное состояние стало неимоверно легче, хотя всё ещё надолго оставаться в реальном мире не решался.
— Ада, куда поедем?
— Да тут недалеко. Их всех в одном помещении собрали.
— Они что там штабелями, что ли?
— Почему это?
— Не представляю, как в такой маленькой комнате пятнадцать тел разместить.
— Да нет... Есть и большие. Внутри уже целая база подготовлена. Тут по скалам конечно тоже дорожки всякие проложены, но в основном всё в толще скал. Ты думаешь, воинов, где тренируют?
— Как-то не задумывался над этим.
— А стоило бы. Здесь уже огромное количество специальных полигонов для подготовки почти кого угодно. Даже с силовыми куполами, для боевых магов, почти на все случаи жизни.
— У нас что уже и такие есть.
— Ну, ты вообще. А две жены у тебя кто?
— Э... Я как-то не воспринимаю их в качестве воинов. Трудно начать смотреть на мир, по-вашему.
— Ну, вот и прибыли.
То, куда мы прибыли больше напоминало неправильную щелеобразную пещеру, с уходящей туда тропинкой, посыпанной мелкой каменной крошкой. Впечатление естественности было обманчиво. В этом убедился быстро, как только взглянул на карту базы. Ох, ты ж ежик! Вот почему я никогда не пользуюсь имеющимися у меня возможностями. Пусть конечно трудновато сейчас управлять функционалом ЛИНКа, но не игнорировать же его от этого вообще.
— Ничего себе размах! Но откуда столько энергии взяли, на всё это.
— Отстаёшь от жизни. По горному массиву, вдоль Крохальского ущелья, начали монтаж тепловых насосов, идет монтаж нескольких десятков накопителей, прокладываются силовые каналы и стационарные линии связи, в том числе и в Протекторат. Савелий буянит.
— Они того, долину не заморозят?
— Да нет, это скорее название. Пластины это такие, преобразуют солнечный свет и тепло в излучение определённой длинны и передают полученную энергию в подключенные энерголинии. Но ты прав, сильно увлекаться ими нельзя. Температура воздуха действительно снижается из-за этого. Но это известный недостаток и он учитывается при расчёте максимального количества насосов для размещения. Так что не беспокойся.
— Получается, что я вообще зря затевал делать паяльные лампы. Можно вообще без тех котельных обойтись.
— Ничего не зря. Энергии лишней не бывает. Стенами и приданными им защитными сооружен6иями пока занимаются постольку поскольку. А вот хранилища топлива уже есть и понемногу уже заполняются. Ты отчеты-то почитай. Всё равно ведь пока ничем толком не занят.
— Не рано всё это. Пока ведь не ясно чем всё обернётся, особенно для меня.
— Не переживай. Для этих сооружений создана специальная компания, а ты просто территорию сдаёшь в аренду. Ализе её создала после того, как ты так и не утряс вопросы с гномами по соли. Знаешь ли, драконы очень неохотно расстаются с золотишком, а так она вернёт своё. Мало ли как всё повернётся, но чего-то они там пытаются придумать насчет тебя, правда мне не говорят. Ничего, по косвенным признакам выведаю.
— Ты пытаешься меня успокоить?
— Это правда! Вот мы и приехали.
— Слушай... А почему мы все тогда в таких маленьких комнатках обитаем?
— Ничего подобного. Стандартных, типа "Улей". Здесь для проживания у всех только такие будут. Это база подготовки и реабилитации, а не дом отдыха.
Значит, спартанские условия у них тоже бывают, а то уж думал, здесь совсем заелись. И тут-то увидел темных эльфов, вернее то, что от них осталось и в таком виде прибыло к нам. Господи...
— За что их так?! — Не удержавшись, произнёс я.
— В каком смысле?
— Ну, вот так.
Такое чувство, что на них живого места не было. Если бы не знал, что они на людей походить должны, подумал бы, что какие-то мутанты и уродцы.
— Ты про тела, что ли? Так это у них взаимно. Только гоблины темным чаще попадаются. На них отрываются не лучше, а потом обязательно возвращают. Эльфы, как правило, живьём не сдаются, это как-то жутко повезло зулусам. Вот они и отыгрались на них по полной. Восстановить тела полбеды, вот как восстановить связи их я с телом.
— Ты про душу что ли?
— Про неё, да и не только. Поверь, на разум им давили не меньше. Правда, тёмные в этом отношении крепкие орешки, так что шансы сохранения ими рассудка велики. По отношению к другим так не скажешь. Столько работы для Атии и Видад. Вон и они кстати.
Кушетки, до этого стоявшие горизонтально в ряд вдоль стены, начали медленно наклоняться, пока ближний к нам край не коснулся пола. Мои жёны же поставили на пол что-то непонятное. В этой штуковине я опознал только одну деталь, амулет перехода.
— Привет! — Воскликнули они разом и направились ко мне.
— З-з-здрасте... — Мало мне было трудностей с произношением, ещё оказывается заикаться начинаю от волнения.
— Ты говоришь?! Тебе лучше?! — Засыпали они меня вопросами наперегонки, что окончательно сбило меня с толку.
Только смотрел на них и глупо улыбался. Они тоже, но быстро спохватилась и присели возле меня. Чёрт, работали бы руки, обязательно прижал бы их. Идиллия продолжалась не долго, в помещение первыми ворвались оставшиеся сестры, затем появилась Лена с упирающейся Джессикой, после них подобно смерчу Ал, а с ней вместе Сара и Вера. Похоже это уже устойчивая компания. Комната наполнилось голосами, а меня же охватило счастье. Приходилось признать очевидное, я действительно люблю своих жён, отнекиваться было бесполезно.
Скажете, чего это все так переполошились? Так в первый же раз выбрался из своей кельи, да ещё столько находился в реальном мире, и Аде не пришлось меня вырубать. За этой суетой как-то не заметил появления ещё двоих действующих лиц. На самом деле воспринимал всё происходящее вокруг как игру света и красок и вот, в этой картине, вдруг, появилась новая нота. Нет, она не диссонировала, просто была другой. Естественно я уставился в её сторону. Увидев направление моего взгляда, и все остальные посмотрели туда.
В проходе стояли Лея и Хикари. Только в этот момент разглядел гномиху. Была она небольшого роста, как, в прочем, и все они. Возраст её не портил. Черты лица указывали на доброту и мягкость, при одновременной властности и строгости. Странное сочетание. Фигура подошла бы скорее какой-нибудь дюймовочке, притом, всё в ней говорило о буквально выплёскивающейся энергии и жажде деятельности. Недаром она была когда-то главой их совета. Сообщение же Ады, что это она и руководит строительством базы, только подтверждало общее впечатление.
— А вот и виновница нашего сборища! — Радостно воскликнула Ализе.
Скрытая похвала Лее явно понравилась, но она отчего-то не стала приближаться. Я же уставился, нет, не на её внешность, хоть контраст с предыдущим видом и был разителен, смотрел её в глаза. Перемены именно в них меня потрясли. Взгляд был другой. Хикари видя, что её спутница, так и не решится двинуться в комнату, попросту подтолкнула ту, чуть пониже спины, придав и направление и ускорение в нужном направлении. Сама тоже направилась к нам. Вот с того момента ледок в моем отношении к Королеве стал таять.
