— В общем, поняв, что нападавшими являются люди, я отправился в ту сторону, откуда летели вороны. Через, примерно, полчаса-час, набрел на большую поляну, в центре которой огромное дерево. Рядом с ним довольно большой палаточный лагерь. Где-то увидел клетки с пленниками. Примерное количество бандитов, на первый взгляд, около двух десятков... Оказалось, что ошибся на один — их было немного больше, чем тридцать человек. Вся битва продлилась около часа, плюс-минус 10-15 минут... — Валакх расслабился, откинув голову на спинку стула, тяжело выдохнул и закрыл глаза. — В живых остался только главарь банды. Пленников я выпустил и попросил остаться там до прибытия стражи и других представителей города.
— Почему ты не вернулся за помощью? — без единой эмоции в голосе спросил Мариус.
— После того, как я увидел, чем занимаются эти люди... нет... нелюди, то мысли о том, чтобы вернуться и позвать кого-то с собой сразу ушли, а им на смену пришла ярость и желание избавиться от них. Ведь ведьмаки созданы, чтобы уничтожать чудовищ... Вот я и занялся тем, что лучше всего сейчас у меня выходит...
— Ты мог пострадать! — терпение мужчины кончилось, и его голос сорвался на крик.
— Но не пострадал же. — спокойно ответил парень на такое заявление. — На мне даже царапины нет.
— Царапин у него нет! Небось регенерация тебе и помогла! Ты лицо то свое видел?! Бледный как вампир! И еще эти пятна под глазами!
— Я уже сказал — это эффект умения. Как называется и что делает, говорить не буду. Скажу лишь то, что требует много сил, да и использовал его впервые... — после слов Валакха, на кухне повисла тишина.
Двое: отец и сын — молча сидели и глядели друг на друга, не отрывая взгляда. От такой картины Лили вздрогнула, но продолжала ждать развязки этого "боя". Кэтрин, глядя на зашедшую в тупик ситуацию, лишь тихо вздохнула.
— Валакх, тут недавно заглядывал Геральт и хотел с тобой поговорить о чем-то, но так как ты спал, то сказал передать тебе, что отправится в "Шалфей и Розмарин" и будет тебя ждать там. Тоже мне нашел место для встречи! — вспылила женщина, пытаясь сменить тему разговора. Парень еще немного поглядел на отца, после чего повернул голову к сестре и матери.
— Больше ничего не говорил? Важного ничего не передавал? — понял намерения своей матери юный ведьмак.
— Нет. — покачала головой Кэтрин. — Но просил, чтобы ты пришел. Но мог же выбрать место получше.
— Его друг Лютик, бард, получил это заведение в наследство, как поговаривают в городе. Так что там не будет лишних ушей... — сухо добавил Мариус, глянув на жену. — Но ты права — неудачное место для встречи.
— Хм... Интересно, что он смог узнать за эти два дня?.. Вроде еще не слишком поздно, чтобы туда сходить. Кстати, а что там слышно об этих бандитах?
— Глава взял с собой несколько людей и около десятка солдат и отправился туда после того, как я объяснил, где поляна находится. — коротко оповестил сына Мариус. — Должны завтра вернуться, заодно расскажут все... что выяснят там, а так же ты получишь награду за работу. Так что тебе придется до завтра-послезавтра подождать, Валакх.
— Хорошо. — согласился с отцом ведьмак, после чего встал из-за стола и повернулся в сторону выхода. — Я тогда пойду прогуляюсь, да к Геральту загляну.
— А как же ужин? Ты, наверно, сильно голоден?! — заволновалась Кэтрин.
— Я думаю, что недолго там пробуду, а если что, то поем там. — отговорился быстро Валакх, глядя матери в глаза, и, улыбнувшись, вышел с кухни, а затем и из дома.
Примечание к части
Примечание беты: Пришел, увидел, ушел
>
Глава семнадцатая. Непутевый бард. Часть 1.
Поиски "Шалфея и Розмарина" у Валакха заняли не так много времени, как он думал. Все же про это заведение он слышал впервые, а вот местные о нем наслышаны. Так что через 15 минут юный ведьмак уже стоял перед входом в это самое заведение. Из здания не доносилось ни одного звука — тихо и спокойно.
Простоял Валакх несколько минут у двери, сомневаясь входить или нет. Он думал, что, возможно, Геральта уже там нет, и он ушел по делам, но тут же сознание переходило к другой мысли о том, что Белый Волк будет ждать, раз позвал прийти. Одолеваемый сомнениями, юный ведьмак без стука вошел в здание, ожидая увидеть все, что угодно...
Но вопреки его ожиданиям, Валакху довелось увидеть сидящего Геральта за столом, напротив него был краснолюд, а возле стола — стойка для совы вместе с обозначенной птицей. К слову, краснолюд был ничем не примечательный — обладал всеми характерными для этого народа чертами: рост, примерно, 1.25-1.30 метра, широкоплечий, средней длинны ухоженная борода, бритая голова с прической ирокез, на поясе деревянная дубина. Судя по выражению на лице — всегда готов подраться. А вот белая сова имела странный убор на голове, закрывающий глаза.
Как эта птица что-то видит, когда летит... — первый вопрос, который пришел в голову парню, когда он глянул на птицу.
Подходя ближе к столу, не сводя глаз с совы, Валакх пытался прислушаться к разговору ведьмака и краснолюда, но его приближение, на конец, заметил полурослик.
— Хм... Черные волосы до плеч, расслабленное выражение лица, глаза как... у дракона... Не уж то ты и есть Валакх, молодой ведьмак из Каэр Морхена, про которого мне Геральт вот уже битый час рассказывает? — поинтересовался краснолюд, разглядывая парня.
— Видимо, он самый. — спокойным тоном ответил Валакх. Если Геральт решил про него рассказать этому человеку, то либо он его друг, либо ему можно доверять.
— Только ты не говорил, что у него такое бледное лицо. — произнес краснолюд, глядя на Геральта. На это заявление Белый Волк лишь немного удивился, после чего глянул на парня. — Где мои манеры?! Позволь представиться — Золтан Хивай, как ты уже мог догадаться, я краснолюд и один из лучших друзей Геральта. Вижу, тебе понравилась моя сова. Ее зовут Пуся. Она вот-вот должна заговорить.
— Что с твоим лицом, Валакх? — спросил у юноши беловолосый ведьмак. Ему не нравился цвет лица парня.
— Это эффект одного... скажем так... заклинания. Думаю, хороший сон мне не повредит. — все таким же спокойным голосом ответил парень, продолжая глядеть на сову, которая повернула свою голову в его сторону и, как бы невзначай, если бы имела глаза, то разглядывала бы новоприбывшее лицо, но увы... только звуки да голоса.
Ответ юноши не понравился Геральту, но ничего поделать он уже не мог.От Золтана Валакх почувствовал исходящее любопытство, а вот от птицы птицы интерес, как-будто его кто-то рассматривал, внимательно изучая.
Слепая птица не может такого делать, да и вообще зачем ей меня изучать... — думал юноша, пока подходил ближе к столу.
В момент, когда Валакх присаживался на один из свободных стульев возле стола, его лицо на мгновение потеряло какой-либо интерес к окружающей обстановке, но затем смягчилось, и, улыбнувшись, юный ведьмак повернулся к наставнику.
— Не волнуйся, Геральт. Больше такое не буду делать. Обещаю!
— Ага, обещает он мне. — передразнил его старший ведьмак. — Лучше расскажи, что ты сделал, а то я тебя знаю — вляпался куда-нибудь и еле вышел сухим из воды.
— А не ты ли позвал меня сюда, чтобы что-то рассказать?
— Ты мне зубы не заговаривай, а отвечай! — твердым голосом скомандовал Геральт. Казалось, вот-вот сильный кулак да и ударит по крепкому столу.
— Ну... — потянул паузу парень. — Рассказывать особо нечего... Пришел, значит, днем домой, когда мы сюда прибыли с тобой... Дома была лишь мать... — Валакх сделал небольшую паузу, повернув голову к Золтану. — Кэтрин ее зовут... Так вот, когда я пришел домой, кроме нее никого дома не было. Просидели на кухне до вечера, а отец так и не пришел. Разговаривали о том, о сем... Представляешь, Геральт, у меня есть младшая сестра... — от мысли, что у него есть младшая сестра, парень не смог сдержать искреннюю улыбку. — Лили ее зовут. Она родилась через пол года после того, как ты меня забрал в Каэр. Такая же красивая, как мама... Ее тоже не было дома... На следующее утро она меня и разбудила, а затем после того как мы позавтракали, куда-то убежала... Отца все еще не было, и я решил сходить к нему в торговую гильдию...
— Торговую гильдию? — перебил рассказ парня Золтан, повернувшись к Геральту. — Ты не рассказывал, что его отец в торговой гильдии состоит. — недовольно буркнул краснолюд.
— Не обязан был. — немного улыбнувшись ответил Геральт, продолжая глядеть на Валакха. — Ты не останавливайся, рассказывай.
— Так вот... Когда я туда пришел, то узнал, что у их каравана, который уже должен был прийти — проблемы, в виде каких-то монстров. Предложил свою помощь и отправился в обозначенное место, где этот самый караван нашли разгромленным, а всю его охрану убитыми. После выяснил, что напали вовсе не чудовища, а большая группа разбойников. Когда я их нашел, то немного времени понаблюдал, и увиденное мной оказывало на меня странное давление... — поникшим голос начал говорить юноша, опустив взгляд на стол. — Чем дольше наблюдал, тем больше мне хотелось их всех убить... И, в конечном итоге, я сорвался и за 40-50 минут, может час, я убил больше трех десятков человек, крайне жестоким образом, с использованием магии... В живых остались лишь пленники, да глава этой шайки... Если бы не вмешательство каких-то посторонних сил, то я бы и их всех убил бы, даже не задумываясь... — резко закончил говорить Валакх, подняв голову и взглянув в окно.
— То, что вы видите на моем лице — это результат этой неуправляемой ярости. Не знаю, известно вам или нет, но у большинства магов есть возможность попадать во внутренний мир, где они могут отдохнуть духовно или поразмышлять над чем-то... У всех этот мир разный... Туда они могут попадать вместо сна или когда им надо... Я так тоже умею... У меня это бескрайние просторы лесов и полей с вкраплением гор, озер и рек... Но после этой ночи у меня там все верх тормашками: поля сожжены, леса вырваны, реки и озера вышли из берегов, горы превратились в действующие вулканы, идут проливные дожди, а местами гуляют смерчи, порой даже огненные... Результат такой аномалии у меня на лице... Мне понадобится пару дней, чтобы организм пришел в порядок, и около недели-полторы на восстановление внутреннего мира... Я думаю, что еще легко отделался... — закончил окончательно юноша, глянув на Геральта.
— Хм... А что повлияло на тебя? — не знал, что спросить Белый Волк после такого рассказа.
— Эти разбойники вешали людей. Когда я туда прибыл, то как раз застал несколько из них за таким процессом. Так же там были и каннибалы — их повар что-то готовил из человечины. Ну... Я так же заметил, как молодую девушку вели в самую большую палатку... Сами понимаете, что с ней хотели сделать... Именно в момент, когда ее завели в палатку, я и начал действовать. В ход пошли земляные шипы, ледяные копья, огненные шары... В самом начале на лагерь обрушил несколько небольших метеоритов... Большую часть я убил только мечем... отрубая руки, ноги, головы, разрубая на несколько частей или выпуская кишки... После того, как я остановился и выпустил пленников, закрыв в клетке главаря, мимолетно осмотрелся на поле боя... даже не так... бойню... но мне стало как-то не по себе, и я поспешил убраться оттуда, куда подальше. Под утро я вернулся домой, преждевременно смыв с себя всю кровь — я был абсолютно весь в ней, рассказал вкратце, как все прошло, и лег спать. И вот теперь сижу здесь... — вновь повисла тишина в помещении. Никто не хотел или не мог ничего сказать.
— Ты поступил, как должен был, парень. — обратился к Валакху Золтан. — Такие люди, как они не должны существовать вообще. А то, что ты их убил раньше, чем это бы сделала городская стража, то тебе скажут спасибо. Да, цена оказалась высокой... Один против трех десятков... Это... Даже не знаю, как назвать... — не мог подобрать слов краснолюд, после чего махнул на это рукой. — Я заметил, что тебе приглянулась сова...
— Да. Стало интересно, как она летает, если ничего не видит? — спросил Валакх, интересующий его уже десяток минут вопрос.
— Она не обычная — магическая! — гордо заявил Золтан на вопрос парня.
— Ну да, магическая... — хмыкнул на такое заявление Валакх. — Ладно... Геральт, зачем ты меня сюда позвал?
— Я узнал немного информации о том, что с Цири. — ответил мрачный после рассказа юноши ведьмак. — Она действительно была здесь, но об этом нам только может рассказать Лютик, но его, как видишь, здесь нет и надо искать. Опять вляпался куда-то, а мне теперь его спасать! — чертыхнулся Белый Волк.
— Так ты узнал что-нибудь об этом повесе? — поинтересовался Золтан.
— Девушки не видели Лютика уже давно. Утверждают, что он вел себя странно. И, кажется, встречался с кем-то еще... Но в моем списке таинственной избранницы нет.
— Девушки? Таинственная избранница? — переспросил Валакх. — О чем вы вообще?
— Мы нашли дневник этого ловеласа, в котором он записал имена всех девушек, с которыми тут общался, а также стихи, посвященные им. Точнее, почти всех... — первым пояснил Золтан.
— Я обошел всю часть списка, что дал мне Золтан, после заглянул к тебе, чтобы пригласить и рассказать, а также попросить тебя присоединиться... — продолжил после друга Геральт. — Но видя твое состояние...
— Если смогу, то помогу! — перебил наставника парень. — Но только без магии.
— Ты не смог узнать, кто она такая? — спросил краснолюд, глядя на беловолосого ведьмака.
— Какая-то блондинка из Ковира. Кажется, трубадурша. Зовут ее Цираночка или как-то в этом роде.
— А-а-а, ясно! — протянул громко Золтан, стукнув ладонью по столу, чем перепугал птицу. — Это Присцилла, кто же еще.
— А кто такая эта Присцилла? — поинтересовался у краснолюда Валакх, видя недоумение на лице Геральта.
— Как уже сказал Геральт — трубадурша. В последнее время очень популярна. Представьте, если Лютик переменил пол. Вот и будет полная картина.
— Звучит стра-а-ашно. И как же Лютик вынес встречу со своим собственным отражением? — не без улыбки на лице спросил Геральт у Золтана.
— Так втрескался по уши. — так же улыбаясь ответил краснолюд, после чего все втроем рассмеялись.
— Ну что можно сказать... — начал говорить Геральт, когда немного успокоился. — Нашла коса на камень.
