Металлический дракон. Часть 2 - Внутренние Области

Лишь потому, что для самих участников ритуала и руководившего ими Ульдреда адские вопли и падёж храмовников стали тоже полной неожиданностью, Ирвинг и его команда воздержались от атаки первыми, а потому потеряли инициативу. Вынутый из волшебной сумки эльфийский свиток отработал в точности, как было обещано при его передаче, как слаженно отработали и люди, объединённые магическим кругом и по сигналу (извлечение свитка) отгородившиеся барьерной стеной, выгадавшей целую минуту времени. Пользуясь выходом на опоясывающий этаж балкон, клика Ульдреда ликующе сбежала из опостылевшей Цитадели Кинлох — прямо по воздуху!

Первому Чародею Ферелдена было не до удивлений и преследования беглецов — дикие мучения храмовников не прекращались и после дерзкого побега "магов-зэков". Ирвинг доказал право занимать своё место, приказав милосердно оглушать и стаскивать штапелями на вчера только реконструировавшийся мост, где те сами очухивались и помогали своим собратьям по ордену, поскольку на удалении в сотню футов от башни звук быстро развеивался, прекращая своё болезненно-пагубное воздействие на лириум в костях.

Клика Ирвинга хоть и питала собственную ненависть к надзирающим храмовникам, но всё-таки подчинилась Первому Чародею Ферелдена и оперативно избавила башню от ордена без смертоубийства. Поступившие в этом году храмовники-новички избежали болевого шока, они ударились в панику, усугубив истерию церковниц. Ох, как же они драпали, наступая на своих же, путавшихся в юбках и падавших, разбивая носы в кровь! Послушницы, сёстры, матери — всё побросали и бросились наутёк. Цитадель Кинлох перешла в полное и безраздельное владение Круга. Ах, как возликовали маги — до слёз и плясок! Когда радости полные штаны, то не до разбора полётов...

И разверзлась бы Бездна, не случись старшей чародейки Винн, прискакавшей к негодующей толпе злых храмовников с Верой Сияющей Целительной Аурой Умиротворения, излечившей ушибы и ставшей заложницей для ведения переговоров. Однако пока ещё незримая катастрофа всё же разразилась: бешено дрыгающиеся храмовники практически сами перебили все бутылки в Хранилище Крови, потеряли сознания и окоченели от усилившегося мороза, убившего и церковных братьев с сёстрами, вламываться и вызволить которых никто не стал, — души всех этих людей пожрали тупые демоны Гнева и Голода. За сим Искор оставил цитадель, вернувшись к сонной команде в самом благодушном настроении и ещё около получаса праздно позагорав в неглиже — со множества ракурсов налюбовавшись обнажёнными девушками. Ему хотелось передёрнуть маленького дружочка, но побратим подавал пример Алистеру, сдерживаясь и смиряя похоть.

— Подъём, лежебоки, пора заняться делом, — произнёс Искор, встав и сладко потянувшись.

— Ах... — Бетани не смогла сразу зажмуриться от представшего перед ней вида поджарого красавчика с лёгким загаром.

— Будем есть рокфор с ореховой булочкой или напичканной изюмом? — уточнил Алистер, не спеша подниматься с живота из-за непобеждённой эрекции.

— Будем строить островную башню.

— Цитадельку Рокфора? — пошутила Солона, эротично сев и томно потянувшись для Алистера, ещё пуще зардевшегося и заворожённо уставившегося на женский стан.

— Башню в подарок Кусландам, пока они не передрались с Гвинландами, — пояснил командор, лучше других ощущавший, что Элисса наконец-то уговорила вояк выдвинуться к Серым, несколько часов ощущаемых ею на одно месте. Даже бег трусцой займёт у её отряда минимум ещё один час — этого вполне достаточно.

— Всё так серьёзно, что прям вынь да положь? — сказал Алистер, пытаясь совладать с собой.

— Вставай, наш лучший насос, — ухмылявшийся Искор ногой попинал его булку, исподволь помогая унять возбуждение и заодно восстанавливая траты на вылазку. Приёмы храмовника наилучшим образом подходили для вытягивания теневых субстанций.

— Слабо голема в засос? — нашёлся Алистер с ответом, смущённо поднимаясь.

— А пяткой в нос?

— Вот как научишь, так и получишь.

— Все слышали? Ловлю на слове, — произнёс Искор, чтобы Алистер не отвертелся от практики спаррингов на виду у женского общества. Так больше азарта и стимулов выложиться на полную.

— Какой же наш командир бесстыжий, правда? — насупился Алистер, глянув на попки девушек, окунавшихся из-за налипшего песка.

— Смотря как посмотреть, — подмигнула Солона, проказливо покрутив бёдрами.

Ей всё лучше удавалось "ловить волну", так сказать, пользуясь подаренными скверной способностями и магической связью, установленной на ритуале Посвящения. И в казарме цитадели она с детства привыкла одеваться под раздевающими взглядами храмовников, потому сейчас вела себя гораздо свободнее мило комплексующей сестры.

— Бетани, а ты чего не уела Алистера? Вливайся.

— Мне... стеснительно... — промямлила самая младшая и приличная в команде.

— Во-от! — наставительно произнёс Искор. — Поэтому запоминай урок, Бетани. Ты давно умеешь вызывать виспов. Теперь постой и прочувствуй, — сказал лукавый полуэльф, беззастенчиво подойдя со спины и сунув руку в промежность, приложившись поверх только что возвращённой одёжки, а второй рукой он коснулся солнечного сплетения, поверх ткани.

Девушка пискнула, задохнувшись. Пропустив удар, сердце ринулось, было, вскачь, но разогнаться ему не дали. Искор оформил её магические ощущения в слова:

— Скармливаешь виспу свои страсти. Он вырастает в спирита, естественным образом вытягивая нужную ему субстанцию из Тени. Далее ты выжимаешь из него спиритическую эссенцию, а жмых оставляешь себе для эмоционального послевкусия и чтобы не стать бесчувственной людиной. Эссенцию спирита проще всего влить в посох, а оттуда в подходящего качества руну, жемчуг или костяные изделия, драгоценные камни, металлы. Аналог лириума, в чём-то лучше или хуже, но точно доступнее и знамо почему под запретом Церкви. Освоишь этот приём, Бетани, будет проще избегать соблазнов на раутах и перегибов при дознаниях. И это, компаньоны, целителей не стесняются. По крайней мере, я следую профессиональному этикету и не позволяю лишнего, — спокойно сказал Искор, намекая на только что упущенную возможность потискать титьки и напомнив про опосредованный массаж Морриган.

— Спасибо, Искор, — тихонько выговорила девушка, не посмевшая перечить.

— И сколько ты нацедил, провоцируя нас? — задал закономерный вопрос Алистер. Это сейчас он был для него закономерный, а месяца два бы назад...

— Хех, для башни хватит. И гордись, Алистер, это твоё увлечение сыром подсказало мне сию очевидную идею.

— Кру-уто. А каким образом? — недоумевал Алистер, ещё летом бы подозрительно прищурившийся.

— Ну, сыр притягивает к себе кусок хлеба. А если есть сыр и батон, то как же без масла? А там буженина, зелень. Или вот тесто для булочки. И ты никогда не давишься сыром втихаря ото всех, значит, он притягивает компанию. Так и висп притягивает к себе субстанцию для роста своего спиритического тела, из которого и выжимаются эссенции на манер сока из помидора, если по-простому объяснить.

— Я ещё десять лет назад с первого взгляда поняла, Искор, что ты тот ещё извращенец, — вынесла вердикт Солона, реально удивлённая вывертом ума чародея.

— Неужто целители все такие бесстыжие извращенцы? — подколол друг, поддерживая свою подругу.

— Наш точно наглый до неприличия, — внесла свою лепту Бетани, тихо возмущавшаяся бесцеремонности проведённого урока.

— И красивый до безобразия, — покивал Искор, соглашаясь с данной ему характеристикой и одобряя прямое высказывание сорванным с другого берега цветком.

— Сам себя не похвалишь — никто тебя не похвалит, правда? — поддел Алистер его же цитатой, очень вовремя вставленной.

— Конечно! Себя я похвалил, теперь вы нахваливайте меня, — парировал Искор.

— Бесстыже неприлично наглый извращенец, — победно уела Солона под робкий смешок младшей сестры, чуть-чуть потеплевшей от жёлтой купавы зверобоя.

— Ха-ха, дай пять! — улыбающиеся Алистер и Солона ударили в ладоши.

— Бетани-и, а чего они меня обижа-ают, — плаксиво насупился Искор, открыто рассмешив остальных.

— Паяц похуже братца Гаррета, — слегка улыбнулась Бетани, смилостивившись.

— И уж точно пошляк получше него, — скабрёзно подмигнул Искор.

— Угум...

— И выдумщик тот ещё — это надо додуматься подарить девушке зверобой.

— Солона, сейчас в тебе явно проревел зверь ревности, убей его, — серьёзно глянул командир

Водяные элементали не просто хорошо охраняли пляж и сам остров, никак не меньше четверти мили в ширину и половину длинной, но и постепенно насобирали со дна кучу хабара — как символическую оплату строительного подряда Ордена Серых. Рассмотрев и собрав донные сокровища, команда приступила к магии строительства.

По той же схеме цветочного гриба с колосом-стеблем в качестве наружных стен получилось вырастить быстрее первого раза, в качестве внешнего декора башни с подачи Бетани были сделаны волнистые наплывы в подражание ряби на воде озера Лутий. Вместо окружающих стен просто саму башню возвели на пьедестале в двадцать четыре фута высотой, сравняв пригорок и опустив его подножья. Лестница получилась крутая да с востока при крыльце со входом с севера, поскольку со стороны озера труднее простреливать. В тепле и сухости громадного зала-подковы внутри пьедестала можно было разместить полусотню гарнизона, пока верхние апартаменты сквозят за отсутствием окон и дверей.

Когда отряд с Элиссой вышел к берегу озера и оторопел от вида воздвигнутой на острове башни, собранная команда Искора взошла на крышу: двое улетели на грифонах, двое сами упорхнули грифонами — везя на себе разнополую пару усмирённых магов из числа самых достойных помощников войсковых лекарей-магов, приказом полевого командора Стражей приписанных к Зимовахтенной. К слову, эти двое клеймённых храмовниками людей сортировали добычу элементалей воды, сготовили ланч и приняли участие в строительном ритуале в качестве отличных стабилизаторов магической энергии, что помогло Искору соорудить трубы и перепонки стен внутренних помещений без лишних телодвижений.

Залетев в Форт Коннор для полноценного обеда, за сверкой с картами и ради врачевания, команда Искора, сперва ликвидировав одну из лазеек порождений тьмы, нападающих на фермы эрлинга Редклифф, почти повторила эту программу при визите в подорожную фортификацию Западного Предместья. Солянке здешнего командования Искор не доверял, потому четвёрка Серых уединялась в кабинете, чтобы в магическом шаре ещё раз свериться с обстановкой в деревеньках Западных Холмов. А дальше гранд-маг безжалостно поверг бригаду дварфов в падучее умопомрачение, когда вместе со спутниками и при помощи голема стал оживлять камни десятками копий Шейлы, которые бегом отправлялись встраиваться в архитектуру и доделали всю бетонную часть фортификации менее чем за час, заодно в скальном массиве с юга появилась удобная площадка для взлёта-посадки грифонов да сводчатая каверна со стопками почти прозрачных кварцевых кирпичиков в окна. Короткая писулька гласила про натуральную оплату услуг стройбригады дварфов в эрлинге Иджхолл...

К ночи удалось уничтожить несколько бандформирований общей численностью в двести девять порождений тьмы, а также облететь три деревни, которых застращали мелкие группы монстров, копящиеся к ночи. Так что Бетани за упражнениями с крутым посохом входила во вкус уничтожения порождений тьмы, Солона отрабатывала атаки малыми огненными элементалями и небольшими роями элементитов стихии огня, Алистер получал моральное удовлетворение от славной рубки и ликвидации скверны, Искор точно так же чувствовал себя счастливым и на своём месте во время безвозмездного оказания лекарской помощи пострадавшим селянам, прося лишь об одном — разносить просьбу о срочной доставке всех заразившихся скверной в Перекрёсток.

— Алистер, ты прямо светишься ярче костра, — кокетливо произнесла Солона, как более старшая, первой преодолев неловкость.

— Славный выдался денёк, — открыто улыбнулся Алистер, как и все остальные, сидевший у ночного костерка, на сырых полешках которого смешно копошились огненные элементиты — игра пламени завораживала.

Искор не стал приземлять, говоря, что это работа для команды из Карвера, Лелианы, Уэсли, Авелин, подготовка которых в Пике Солдата уже велась ударными темпами. На подбор для них уже есть орденская амуниция и боекомплекты, обкатываемые грифоны-подростки, готовые наборы зелий с аптечками и переносные склады с провизией.

— Костёр, костёр, а звёздное небо лучше, — сказал венценосный, ложась на тёплый и мягкий ворс медвежьей шкуры.

— Да-а, оно такое манящее и загадочное... — согласилась Бетани, тоже пристроив спину на шкуру медведя, выделенную и ей подстилкой для сна на открытом воздухе под покрывалом из оленьей шкуры да в тепле небольшого пятачка вокруг роящихся у костра элементитов огня.

— Мечтатели. А мне приятнее смотреть на огонь... и его отсветы на лице Солоны, — Алистер сам сообразил и сочинил ответный комплимент. Он помнил её ритуал Посвящения и надеялся, пытаясь поверить, что всё у них с Солоной образуется к взаимной любви и счастью.

— Смотрите, до утра не проворкуйте. Всем спокойной ночи, — Искор улыбнулся небу и укрылся шкурой вместе с положенной рядом с подушкой каменной "куколкой", собираясь поспать самым обычным образом, чтобы проверить самонастройку своего организма, хотя главное в возможности задействовать силу вещих снов для предсказания веера последствий дневных событий в Башне Круга и поиска жезла управления приобретённым големом, а также в эротическом сновидении под утро, чтобы поллюцией спустить излишний пар.

— Гляди, до обеда не проспи, — буркнул пунцовый Алистер, правильно поняв посыл ложиться всем спать и оставив последнее слово за собой. — Спокойной ночи.

— Всем спокойной ночи, — почти хором пожелали по-разному трогательные голоски троюродных сестёр, в тусклом свете ночного костра ещё более очаровательно милых, чем загорающие днём.

Чередование мальчик-девочка по сторонам света предотвратило перешёптывания, чтобы засыпать в приятной неге дремоты. Грифонам давалась воля ночных охотников и сторожей в компанию к двум сидящим в сторонке усмирённым, тихонько занимавшимся сортировкой трофеев Искора после проведённого перед ужином традиционного при Дункане ритуала Посвящения в Орден Серых Стражей Ферелдена — по совету Авернуса посаженные в их души элементиты воды по мере роста от магического ядра должны будут постепенно восстановить эмоции и связь с Тенью да вымыть всю скверну из организмов. Ночными сторожами остался Гавр, воздушный и каменный элементали.

Пока одни спали или работали, положенная куколкой голем негодовала. О, да, Шейла была зла, слов нет, как. Её же затискали, как детскую игрушку! Такое себе не позволял даже её прошлый хозяин, надругавшийся над ней при помощи зубила, приуменьшив ради сохранностей дверных косяков в своём коттедже в Хоннлите. Новый владелец вообще сократил восьмикратно и повесил болтаться на своём посохе! Правда, все эти тисканья и поглаживания оказывались приятны, а пропускания так называемых эссенций приносили удовольствие похлеще ливней, отмывавших от птичьего помёта и надолго прогонявших самих пернатых демонов. Впрочем, эмоции довольно быстро улеглись, и Шейла сосредоточилась на новой для себе теме. Раньше она видела лишь край неба, очень редко свободного от облаков. Теперь же ей представилось всю ночь наблюдать звёздный купол. Удивительно медленное движение звёзд с росчерками их падений оказало на злую каменную пленницу умиротворяющее воздействие. Шейла впервые в жизни залюбовалась созвездиями и месяцем, вальяжно выплывшим из-за кроны сосны, словно тяня за собой рассветные сумерки. Или не впервые? Голем не помнила свою жизнь, лишь череду жутких случаев с управлявшим ею чародеем Вильгельмом да ужасную бытность деревенской статуей...