Когда я уже был готов нырнуть головой в черную пелену, от монстра пришло ментальное сообщение. Я его не услышал, а почувствовал, как порой сообщения системы. Н вспомнил, а именно получил.
'Я признаю твою победу и готов вознаградить тебя. Но мой дуал — смерть ненавидит тебя. Поэтому дар алтаря тебе не получить, пока не победишь и его. Но я, как земная составляющая, могу, в качестве награды, улучшить то, что ты уже имеешь. Теперь ты можешь, признать поединок товарищеским и отменить негативное воздействие на соперника'.
— А можно негатив на себя тоже отменять?
'Нет'.
Попытаться все равно стоило.
— Спасибо. Наш поединок товарищеский. Отменяю эффект подавления.
'Не надо было. Беги. Я едва удерживаю своего собрата!'
Комок, казалось, начал словно бы разваливаться на части. Кости и куски моих тел, словно пытались выбраться из него и полезть за мной на стену. Повторять не понадобилось, и я начал резко взбираться наверх, попутно доламывая ногти.
Когда я добрался до нужной пещеры, пальцы на руках стерлись до крови. Немного передохнув и перенеся точку возрождения я направился вглубь пещеры. На выход. К сожалению мой путь лежал через сточную канаву. До решетки не больше четверти часа, так что я решил запустить абилку заранее.
Снаружи занимался рассвет. Еще раз перенеся точку уже за пределы форта, я стал дожидаться перерождения, стараясь не обращать внимания на мерзкий запах.
Тучи на востоке слегка порозовели, а комары почти исчезли. Что еще нужно хоббиту для счастья? Правильно! Только сообщение о повышении на одну десятую. Я стоял, как громом пораженный. Это как? А можно еще? И темнота.
Возродившись, я отошел подальше от вонючего стока. Даже ноги в ближайшей болотной луже сполоснул. Все это время я не переставал прислушиваться к своим ощущениям, но как понять, что ты стал умнее?
Насколько я понимаю, система должна увеличить выделенные мне вычислительные мощности. На один процент, ага. Но курочка, как говориться, по зернышку. Мне надо срочно понять, как я получил эту прибавку. Судя по всему без грибов тут не обошлось. Да уж, не простые грибочки растут в местных подземельях. А ведь вокруг той помеси земли со смертью, осталось полно грибов.
Интересно, если я вернусь и... гм... дружески его еще раз ослеплю. Оно обидится или как? Мда. Я бы, наверное, обиделся. А портить отношения не охота. Во-первых, земля для меня родная, а во-вторых, от идеи получить в дар скалу я отказываться не намерен. И хорошие отношения с земляной составляющей будет совсем не лишним.
Но грибы! Две штуки это две десятых. Если как следует прочесать все местные туннели, то можно интеллект и до одиннадцати прокачать. Жесть. Так, с жадным блеском в горящих глазах, я и вернулся в лагерь. Мужики продолжали беззаботно дрыхнуть. Рон даже похрапывал. Ну сколько можно?! Там куча всего вкусного, а они тут бока пролеживают!
Глава 49. Главное прикинуться шлангом.
Вспомнив про конспирацию, я первым делом натянул под брюки заранее припрятанные в лагере трусы и как следует вывалялся в болоте. Зачем остальным знать, что я уже успел побывать внутри? Еще чего доброго возникнут лишние вопросы о моих реальных возможностях.
А четверо моих соратников все продолжали сладко спать. И ведь не разбудишь. Кстати, насчет комаров я поторопился. Исчезли они не все, так что парочку самых наглых пришлось все-таки прибить. Послонявшись немного по окрестностям и один раз поскользнувшись, свалиться задницей в лужу, я решил, что хватит дурью маяться и, улегшись рядом с остальными, занялся чтением.
Первым проснулся Рон, спустя где-то час. Затем зашевелился молчаливый Ник. Я неохотно отложил чтение и тоже "проснулся".
— Привет! Какие планы? — сразу решил взять быка за рога.
— Ждем остальных. Можешь пока размяться, — радостно усмехнулся Рон, а вот Ник почему-то был мрачен.
— Ты чего такой живчик? Не наркоман часом? — желчно проворчал он, поглядывая исподлобья.
— Чего? — ошарашено замерев, уставился я на внезапно заговорившую часть отряда.
— Не обращай внимания. Он сова у нас, по утрам всегда такой.
— Ты Рон приглядись, приглядись. Чтоб потом не пожалеть. Сильно уж бойкий сегодня этот хоббит. Точно говорю — наркоман!
— Чего ты пристал ко мне со своим наркоманом? Других слов не знаешь?
— Он имеет в виду, что в форте есть гриб, который интеллект поднимает до максимума. Потом, правда, настолько же его срезает. Три часа ходишь тупой, как дерево. Говорят, после такого люди иногда в систему вообще заходить перестают. А иногда еще и срабатывает постоянное увеличение, но там совсем уж крохи. Короче на тех, кто не сваливает навсегда в реал, этот гриб действует, как наркота. Они ради него на все готовы. Даже с гоблинами корешаться и свои команды тупо им сливают. За один гриб. Реально наркоши.
— Ничего себе.
Вот это я поел грибочков. И что теперь? Вообще-то ничего такого я за собой не чувствую.
— Ага.
— А в каком смысле на максимум?
— До десятки интеллект скачет. Прикинь, какая там эйфория? Ведь при инициализации его больше, чем на пятьдесят процентов от реала подымать нельзя. Еще и десятку фиг подтвердишь. Там обычно жесть с этим.
Это получается, мне нифига не повысило. А потом не понизило. Но плюсануло, вообще-то, вполне себе не мелочь.
— Так, может, там нормально плюсует, раз народ на такое конкретно подседает?
— Я точно не знаю. Вроде от самого интеллекта сильно зависит, и от обучаемости, и еще фиг знает от чего. К тому же добавляет обычно только первый раз и то если повезет. Еще и повторно действует только спустя полгода. А так хоть ужрись грибами — без толку.
— Что-то ты много про это все знаешь, — буркнул Ник.
— Меня еще наркоманом назови, псих, — засмеялся Рон.
— Что, грибочки обсуждаете? — спросил их незаметно подошедший Ден. — Мне маг один говорил, что срабатывание повышалки сильно от удачи зависит. Как и для продуктов из этого гриба.
— Не бывает никакой удачи, — проворчал Ник. — А типочка этого я бы предупредил, как следует.
Вот гад. Как было классно, когда он молчал. Хорошо, что я вымазался после возрождения. А то бы сейчас доказывал, что я не верблюд. Однако с грибом хреново вышло. Эти четверо на него, похоже, твердо рассчитывают.
— Слушай, Бильбо. Даже если ты сюда только за грибом пришел, то давай сразу договоримся. Никаких подстав. Никакой другой добычи ты не получишь, но и проблем у тебя не будет. В список тех, кого с собой не брать мы тебя в таком случае занесем, сам понимаешь. Но это же не черный список, так что... Но надеюсь ты нормальный пацан. Этот гриб — главная добыча. Он на интеллект только пока свежий влияет. Первую минуту. Потом гаснет и все, только в переработку. На десять доз временной повышалки манны. Или на одну постоянную, но там совсем мизер.
— Постоянное повышение все равно лучше, мне кажется, — неуверенно заметил я.
— Не скажи, — хмыкнул гном. — Там вероятность провала при изготовлении больше пятидесяти процентов. А сам гриб редкость. Плюс другие не менее редкие ингредиенты. Так что цена такому зелью получается фантастическая. А при изготовлении временных, и вероятность выше, и сам эффект приличный. В бою намного полезнее, да и когда свитки клепаешь, вроде тоже.
— У магов все дорого, не заморачивайся. Главное гриб принеси в целости и сохранности, — хлопнул меня по плечу Ден. — он всегда прямо в первом же туннеле растет. Он светится, так что не промахнешься. Главное потом со стены в пропасть не урони. И сам не свались в темноте.
— О чем вы тут без меня языками чешете? — наконец проснулся и эльф. — Давайте начинать, а то потом нормально все прочесать не успеем.
— Ха, самый умный? Последним приперся, а теперь еще и торопит всех, — слегка возмутился Ден, но явно чисто для порядка.
— Вот тебе сумка для гриба. Положишь его внутрь, но следи, чтобы не помялся, пока ползать по всяким там узким ходам будешь. Про веревку потом объясню. Света там нет почти. Только лишь гриб светится и немного лишайники, но их там тоже мало. Пошли, покажем вход, — и Рон направился прямиком к уже знакомой мне сточной канаве.
А я размышлял, что мне делать? Сказать, что съел гриб или попытаться добыть другой на дне колодца? Вроде ребята нормальные. Не считая Ника. Да и в черные списки к ним не охота. Может, как-то снова с ними сюда выберусь. Через полгода. По грибы. Это все еще проверить не помешает. Может это все басни про сроки и прочее. Тем более, у меня удача имеется, что весьма удачно.
— Вот, перенесешь внутрь точку, я тебя прикончу, если не против, ты возродишься внутри за решеткой. Поползешь вперед до поворота. Там эта жижа с потолка течет, так что дальше будет относительно сухо. За поворотом на полдороги обычно гриб и растет. Выкручиваешь его аккуратно и в сумку. Дальше ползи очень осторожно. Потому что потом обрыв. Но сам понимаешь — ничерта же не видно. Если вместе с сумкой свалишься — все, минус большая часть добычи. Так что, как нащупаешь провал, то это как раз центральный колодец и будет. Тебе надо по стене на ощупь проползти ко второму выходу, который ведет наверх, почти к самым воротам. Ползти надо вот под таким углом, — и Рон показал правой рукой примерно на два часа.
— Так может, я с собой факел возьму или еще чего?
— Факел внутрь поробуй еще засунь. Ячейки решетки видишь какие мелкие. Рука не каждого хоббита пролезет. К тому же от огня уже паруумников взрывались. Там газ какой-то, — отрицательно покрутил лохматой головой гном.
— А некоторые инвалиды умудрялись гриб спалить, — добавил Ден. — Прикинь.
— Короче, слушай дальше. Снова переносишь точку, только не к самому краю, а то мало ли. И там же оставляешь сумку с добычей. Один конец веревки уже привязан к сумке. Второй берешь в зубы и лезешь налегке. Если сорвешься вниз — не проблема. Главное, пока летишь, не забудь веревку выплюнуть. Хотя там длина такая, что Ты сумку вниз сдернуть не должен. Как возродишься, смотай веревку аккуратно кольцами, снова конец в зубы и по новой. Попыток у тебя полно, но желательно до обеда справиться.
— А почему бы гриб сперва наружу не вынести по туннелю?
— Так он сквозь решетку не пролезет! Не тупи, Бильбо!
— А, ясно. Тогда я могу от колодца назад вернуться за светом. Может у вас что-то магическое имеется? Если я в колодце все, как следует, рассмотрю, то гораздо надежней получится. И возможно даже быстрее.
— Свитков для магического света у нас нет. Слушай, уже много раз такое делали. Или ты смерти боишься?
— Темноты он боится, — ехидно хмыкнул Ник.
Уже прогресс. Значит я у него уже не наркоман. А про темноту смешно, да. Чем дольше мне расписывали план проникновения в форт, тем сильнее я осознавал, что еще очень большой вопрос, что именно ценнее: нечувствительность к боли или возможность видеть в полной темноте. Это получается, что только я там рассмотрел все входы-выходы без малейшего труда. А остальные видели сплошную непроглядную тьму и ползали по одному найденному маршруту, как мухи по варенью.
— Не боюсь я темноты. Хотел предложить, как лучше.
— Все уже придумано и проверено до нас. Как доберешься до второго туннеля, вытягиваешь к себе сумку и ползешь по нему до самого конца. Он выходит под крышей одного из зданий у ворот. Осмотришься и, если никого из гоблинов поблизости нет, то спрыгиваешь вниз и снимаешь засов с ворот. Распахиваешь их настеж и сразу к нам. Мы тебя увидим и пойдем на штурм. Только засов, на всякий случай, с собой прихвати. А то бывали приколы... Все ясно?
— Вроде все. Стоп, а если я в колодец свалюсь и выживу? Там хоть падать долго?
— Не переживай, не выживешь. Там на дне голодная неубиваемая тварь. На нее пару раз рейды под сотню человек организовывали. Только зря время и деньги потратили. Подробностей я не в курсе, но выжить тебе точно не светит. А какая там глубина я даже и не знаю...
— Ага. Ну ок. А от вони у вас ничего магического не предусмотрено?
— Вот народ брезгливый пошел. Это рейд. Розы нюхать в городе будешь. На заработанные вместе с нами денежки, — бросил насмешливо эльф.
— Конечно, не тебе же в это дерьмо лезть, — проворчал я, аккуратно присев на корточки перед решеткой. — Мне за такое удвоенная добыча должна полагаться. Так и запишите, на следующий раз, если что.
— Давай уже, переноси точку, герой-первопроходец. Только не приседай, в ляж головой к решетке. Чтобы внутри в нужном положении появиться. Тебе все равно по этой дряни на пузе метров двадцать ползти предстоит.
Я тяжело вздохнул и тут же пожалел об этом, закашлявшись. После чего перенес точку и обернулся к товарищам.
— Готово.
Сейчас меня прикончат, и я точно узнаю, ловушка это или нет. Как бы там ни было, из-за решетки меня потом еще попробуй выковыряй. Так что нечего лишний раз параноить.
Глава 50. Шантаж — дело тонкое.
— В сумке пузырек с ядом. Держи наготове, когда будешь пробираться по второму туннелю к воротам. Перед выходом зажми пузырек в зубах. Если увидишь что-то странное, типа гоблина в черном или что угодно — лучше раздави стекло и прими яд. Близкое знакомство с шаманом-некромантом — не лучшая идея, уж поверь.
— Понял.
— Удачи, — и Рон всадил мне нож по самую рукоять в грудь.
И похоже попал точно в сердце, потому что я тут же умер. Мельком взглянув на немного виноватую физиономию гнома, я чисто автоматически забросил его в абсолютную память. Пятерка в ловкости немного удивила. Хотя, это же гномы. У них упор, по идее, совсем на другое.
Главное, что возродился я на этот раз, как надо. Ползти по туннелю мордой вперед получалось, не столь быстрее, сколь удобнее. Во всяком случае, в поворот я вписался, почти не снижая скорость. Разве что без дрифта. Представив, как жидкая дрянь летит фонтаном из-под моих ладоней, я заржал. Не, с этим дерьмом пора завязывать. На игры в супермарио я не подписывался.
За поворотом я еще прибавил ходу. Для спешки есть весомый повод — на дне колодца меня ждут сразу две цели. Два светящихся гриба дающие буст на интеллект. И один я все-таки попробую схавать — вдруг снова прокнет повышение? А второй отдам пацанам. Пускай не плачут. Я ж не крыса.
Все-таки они меня взяли к себе в отряд, хотя я их предупредил о риске связываться со мной. Опять же, я от этого похода получил намного больше, чем они от меня. А ведь еще даже не вечер.
Добравшись до края колодца, я тут же начал спускаться к самому нижнему выходу. Где и оставил сумку для грибов вместе с мотком веревки и пузырьком с ядом.
Теперь самое сложное. Как их добыть? Портить отношения с земляной составляющей местного босса подземелья совсем не хочется. Мой внутренний компас после десятка убийств указывал теперь еще и на него. Жутковатая помесь элементов земли и смерти находилась сейчас по центру колодца. Значит, вернулся к себе на пьедестал. Надо запомнить, что для компаса вот такие непроницаемые для обычного взгляда штуки, типа тумана — вообще не помеха. Хотя, чему удивляться? Ему и толща земли вместе со скалами не помеха, чего уж там. Орка я по-прежнему чувствовал в Пещерах Крика.
