Танго с призраком. Том 2

И нет никакой надежды. Ни на взаимность, ни на...

Знает он отлично, что будет впереди!

Рано или поздно Аракон или найдет племяшке мужа, или представит ее ко двору с тем, чтобы это сделал король. И Тони уйдет.

Выйдет замуж по любви...

Лассара всегда выходили замуж по любви, он помнит. И будет смотреть на нее — счастливую. Рядом с мужем...

Эрнесто заранее ненавидел незнакомого ему парня. Конечно, молодого, кого-то вроде... Эудженио? Нет, такой мрази он Тони не отдаст!

Но если она полюбит?

Если ее сердце выберет? Что сможет сделать он? Убить негодяя?

Он никогда не сможет причинить ей такую боль. Никогда...

Эрнесто тихо застонал. Хорошо, что никто не видел некроманта сейчас, не было никого ни в мобиле, ни рядом. Потому что по лицу некроманта скользнула слезинка.

И еще одна.

Как же это больно.

Осознавать слово — никогда...

Под сердцем словно нож застрял. Ледяной, острый. И волны холода расходились по всему телу от его лезвия. Вымораживали сердце, душу....

Как больно и страшно! Но он никогда не даст Тони понять... ни словом, ни делом, ни вздохом, ни намеком.... Ничем! Пусть она будет счастлива!

А он — он будет счастлив, глядя на нее. Разве этого мало? Если она позволит быть рядом, если будет считать его другом, если...

Ох, Тони!

Как я тебя...

Я не люблю.

Я умру без тебя.

Девочка моя, я так долго жил... я так долго умирал без тебя, и умру рядом с тобой. Только будь счастлива!

Только — будь!

* * *

Тони завернулась в одеяло и устроилась на кровати.

Конечно, хорошо бы, чтобы кто-то принес ей горячего чая, а еще лучше — настой шиповника. Чтобы о ней позаботились.

Чтобы взяли за руку, посидели рядом, похвалили...

Не получится.

Что ж, Тони привыкла к одиночеству. И кувшин с шиповником заранее поставила на кровать и укутала. Теперь и кровать была приятно теплой, и настой не остыл.

Можно было потягивать горячую жидкость из чашки, смакуя каждый глоток и закусывать тем самым мармеладом... м-да. Мысли при этом в голову лезли самые разные.

Эрнесто ее поцеловал.

Он сказал, чтобы успокоить.

А она?

Стыдно признаваться, но... ей понравилось! Она вообще целовалась только пару раз, и то с незнакомцем в маске, но вот этот поцелуй ей был приятен. На тот момент она не понимала, с кем целуется, зачем... нет, не понимала. Слишком сильно шарахнуло по нервам откровение и осознание. Слишком больно было.

Наверное, не поцелуй ее Эрнесто, она бы сорвалась в истерику.

А он поцеловал.

Кошмар какой!

У нее и насморк был, и лицо опухло, и краска до сих пор чешется... а он не испугался. Это может что-то значить? Нет, не понять...

Ей.

А Шальвену?

Тони честно рассказывала призраку о событиях в храме. Рейнальдо слушал, размышлял, делал выводы. И подвел итоги.

— Тони, ты ему, конечно, нравишься. И это неудивительно. Но никаких других шагов этот мужчина не предпримет, можешь жить спокойно и забыть о поцелуе. Как и не было.

— Почему? — удивилась Тони. И уже более логично добавила — Почему ты думаешь, что я ему нравлюсь?

— Почему нет? Ты молодая, красивая, умная... и не крути пальцем у лица, кого поумнее ты этой краской не обманешь. Тони, она же с магической составляющей!

— И что?

— Маги отлично видят, что это такое.

Тони застонала.

— И Карраско?

— Несомненно!

— Демон! А я так надеялась!

Рейнальдо только фыркнул в ответ на праведное возмущение.

— Тони, на что? Повторюсь еще раз — ты очаровательная девушка. Почему ты не можешь нравиться? Тем более некроманту, с которым у тебя совпадает вектор силы?

— Ой...

— Некромантам вообще сложно с женщинами, а тут попалась та, которая от него не шарахается. Что удивительного в его симпатии?

— Наверное, ничего.

— Вот! Но он женат. И вообще, человек очень порядочный. Внутренне порядочный, понимаешь?

Тони кивнула.

— Я знаю таких. Ты хочешь сказать, что он и жену не предаст...

— Нет. Не так...

— А как?

— Он мог бы предать жену. Наверняка и любовницы у него были, и к девкам он ходит — живой же мужчина! Но Риалон никогда не предложит тебе стать любовницей. Никогда... это позор для тебя, и потому для него запретно.

— Глупо.

— Почему? Насколько я понял, супруга ему верность никогда не хранила, вот и он не считает нужным ее беречь. Око за око, знаешь ли. Если ритана...

— Барбара.

— Вот, если она гуляет, то и муж не станет жить монахом.

— Это честно?

— Да, Тони. Жизнь не бывает черной и белой, жизнь разноцветная. Если бы ты была супругой Эрнесто Риалона, ты бы ему изменяла?

Тони задумалась.

Представила себе серьезное мужское лицо, темные внимательные глаза, теплые руки, которые сегодня обнимали ее, оберегая от всего окружающего мира — и покачала головой.

— Нет. Если бы я дала слово, я бы его сдержала.

— Вот и ответ. Вы, некроманты, все такие. Самопожертвование вам не свойственно, вы даете ровно столько, сколько получаете.

— Я поняла...

— С тобой он был бы порядочен до отвращения. Потому что ты бы никогда не лгала. Ты бы вкладывала душу в семью, и он тоже. Ты любила бы — и тебя полюбили в ответ. Понимаешь? Это не та честь, о которой поют в рыцарских балладах. Но возможно, не худшая ее замена.

Тони кивнула.

Не получится из некроманта рыцаря. Но мармелад, определенно, стал вкуснее.

— Его удержит не клятва перед супругой, а невозможность предложить мне то, чего я достойна — по его мнению?

— Именно. Вот второго такие мелочи не удержат.

— Карраско, — произнесла Тони.

Без отвращения. Но и без симпатии — чужой человек. Эрнесто — свой, Карраско чужой... вскочил на одеяло и замурлыкал синьор Мендоса. Потерся лобастой головой о руку девушки, завалился, раскинув в стороны толстые лапки. Тони осторожно почесала коту брюшко.

Жест доверия, абы кому эти хищники животик не подставят. А то и когтями полоснут.

— Его такие мелочи не остановят. Клятва, не клятва... пока ты выгодна, он будет тебя носить на руках и всячески ублажать. Перестанешь быть выгодной — отшвырнет в сторону и пойдет дальше.

— Что и случилось с его супругой.

— Если тебе интересно, с тобой такого не случится никогда. Если решишься связаться с Карраско — для тебя это безопасно.

— Потому что я Лассара?

— Именно. Сарита могла родить одаренных детей, не родила, не сможет больше рожать — пустышка. Можно выкинуть. Ты некромант. Ты ценное приобретение для рода, и некромант ты пожизненно.

— Я такого не хочу.

Шальвен кивнул. Конечно, речь шла не о некромантии. Об отношениях. Но все же счел нужным предупредить.

— Зато тебя бы носили на руках, осыпали цветами, говорили комплименты... такие люди будут тебе ноги лизать.

Девушка брезгливо поморщилась. Ноги потом еще не отмоешь, с таких-то лизунов! Фу!

— Не хочу. Перебьюсь.

— Значит, будем отваживать Карраско. Сейчас он должен активизироваться.

— Не сомневаюсь. Рейнальдо, а зачем Сарите ехать в Лассара?

— Это земля некромантов. Там ее учуять будет сложнее, разве нет?

— Да. Но...

— Заодно она донесет свою историю до Храма. Ты же упоминала, что в Лассара поехали монахи?

— Да.

— И задаст несколько дюжин вопросов. Будет телефонировать сюда, если что — я ей новые надиктую.

Тони потерла лоб.

— Какие вопросы?

— Важные. Скорректированные с учетом того, что твою мать убили.

Девушка помрачнела.

— Да... Но сейчас вряд ли это можно расследовать?

— Можно. И я это сделаю для тебя.

— Спасибо.

— Я тебе обязан, — просто ответил Рейнальдо. — И благодарен. Я хочу отплатить добром за добро.

— А синьора Луиса? — вспомнила о добре Тони. — Ты не узнал...

— Еще один день — и я расскажу тебе занимательную историю, Тони. Обещаю.

— Что даст этот день?

— Ответы на вопросы, — развел руками призрак. — Я со многими побеседовал за это время.

Тони едва шиповник на одеяло не пролила.

— ЧТО!?

Видение призрака, который летает по столице и пристает к людям с разными вопросами, было ну очень четким. И жутким.

Рейнальдо понял, что произошло — и даже руками взмахнул.

— Что ты! Я разговаривал с призраками и полтергейстами! Это же Римат! Старые дома, древняя история... обязательно кто-то да найдется. И подслушать можно, и подсмотреть... я сейчас и в сейфы заглядывать могу!

— Понятно... я уж испугалась!

— Нам только внимания Храма не хватало, — отмахнулся Рейнальдо.

— Вот именно...

— Нет-нет, я был осторожен.

— Вот и отлично! — подвела итог Тони. И залпом выпила шиповник. — Надо спать.

— Я сейчас уйду. Только еще один вопрос. Ты не захочешь еще раз сходить к алтарю Богини?

Тони задумалась всерьез. Вопрос был не из легких...

— Не знаю. Думаю, сходить надо. Сказать спасибо за помощь, да и за встречу с мамой...

Рейнальдо кивнул.

— Она предпочитает цветы. Белые.

— Куплю и схожу, — решила Тони. — Обязательно.

Ответом ей стала улыбка призрака.

— Тогда спокойной ночи... сколько ее там осталось.

— Спокойной ночи.

Тони спала. И снились ей белые цветы, рассвет над морем и почему-то Эрнесто Риалон. И все в этих снах было спокойно и хорошо, потому что она чувствовала себя защищенной. Впервые за десять лет рядом с ней появился кто-то сильный. Человек, который пожелал помочь ей. И Тони была искренне благодарна некроманту. Мотивы ее не интересовали. А вот результат... как же хорошо, когда рядом есть кто-то сильный! Она и сама справится с любой бедой, но все равно — хорошо...

Глава 13

Эрнесто так хотелось спать! Но... не дали!

— Тан Риалон! — перепуганная прислуга колотила в дверь спальни. А потом к ним и еще один голос прибавился.

— Эрнесто! Открой, это важно!

Серхио?

Некроманта с постели снесло вихрем.

А если...

Амадо!?

Сон как рукой сняло. Внутренности сжала ледяная рука дурного предчувствия.

— Серхио!? ЧТО...

— Скажи, а где твоя супруга?

Эрнесто расслабился.

— Тьфу ты... не знаю. Это важно?

— Да, я полагаю.

— Не знаю. Ищи по всему дому — даю разрешение, — взмахнул руками Эрнесто. — Амадо... нет известий?

— Тишина.

— Тогда... дом в твоем распоряжении. Кроме моей ванной комнаты.

— Кухня тоже?

— Да.

— Тогда завтрак на двоих и кофе. Побольше и покрепче.

— Нахал.

Серхио блеснул белыми зубами.

— На том стоим.

— Уже не стоите, — огрызнулся Эрнесто, глядя, как друг хватает под руку дворецкого и спрашивает, где спальня ританы. И отправился приводить себя в порядок.

Барбара некроманта вообще не интересовала. Хоть ее дракон сожри... нет! Дракона — жалко! Отравится реликтовая рептилия...

И пошел купаться. Контрастный душ с утра, потом плотный завтрак и побольше крепкого кофе. Все силы из него этот ритуал высосал!

* * *

Серхио ждал в столовой. И не терял времени даром, поглощая яичницу с ветчиной.

— Приятного аппетита, — желудок у Эрнесто так сжался, что было не до иронии. Хотелось ЖРАТЬ!!! Вот ей-ей, попадись ему сейчас дракон, так кто кого сожрал бы — еще вопрос.

Серхио кивнул и продолжил жевать.

Несколько минут за столом царила тишина, нарушаемая лишь звоном вилок и ножей. Потом мужчины наелись и откинулись на спинки стульев. Переглянулись.

— Так что случилось? — решил уточнить Эрнесто.

— Почти ничего. От тебя супруга сбежала.

— Хорошая шутка.

— Неужели? Держи — это было в почтовом ящике.

Эрнесто взял в руки письмо.

— Почерк Барбары. Но...

Эрнесто!

Или правильнее — тан Риалон!

Вы никогда меня не любили и не понимали. Теперь и не ищите! Я ухожу к мужчине, для которого стану любимой и единственной! Устраивать личную жизнь! А вам желаю счастливо оставаться!

Барбара!

Несколько секунд Эрнесто смотрел на строчки. А потом качнул головой.

— Это писала не Барбара.

— Неужели? А почерк ее...

— Она бы упомянула про сына.

Серхио фыркнул.

— Знаешь, сколько баб своих детей бросают? А твоя не особенно-то хорошая мать.

— Ты несправедлив. Амадо она любит.

— Но себя всяко любит больше.

Вот с этим Эрнесто спорить не стал.

— Это повод для побега?

— Да. Потому что сбежала она с Фиделем Диего Лосано.

Эрнесто аж омлетом подавился. Да, какие тут драконы, так бы не помереть!

— С КЕМ!?

— Ты не ослышался. С Лосано!

Эрнесто замотал головой.

— Но... но КАК!? Нет, не верю! Невероятно!

— Ты многого не знаешь о своей супруге.

— Что она спала со всеми, кто хотел? Пфффф, удивил! Полного списка у меня нет, но Лосано мне казался умнее.

— Казался умнее, оказался глупее, — поиграл словами Серхио. — Так вот, мы провели обыск в его доме.

— Зачем? Ты вообще расскажи, с чего ты все это устроил?

— Будешь смеяться. Подруга моей жены — любовница Лосано. Вот, она ко мне прибежала ночью. Вся в слезах, они с любовником договаривались встретиться, она задержалась. Она замужем...

Эрнесто поморщился, Серхио махнул рукой.

— Я не осуждаю. У нее муж старше на тридцать лет, сейчас он годится только чтобы ему судно подкладывать. Ему уж семьдесят, ей сорока нет, природа свое берет. Вот, мужу стало плохо, она задержалась. С Лосано они сошлись уже полгода как, он был в курсе ее дел, и претензий не предъявлял. Внимания к себе не требовал, не скандалил, всех и все устраивало. А тут она приходит, Лосано нет, части вещей нет, на столе записка, что он уезжает с ританой Риалон и просит его не искать. У него любоффф!

Эрнесто фыркнул.

— Чушь.

Фидель Диего Лосано...

Знал он и имя, и фамилию, отлично знал. Один из самых богатых и эксцентричных людей столицы. Лосано ненавидел общество, терпеть не мог светскую жизнь, но при этом владел несколькими заводами. Был несметно богат, коллекционировал трости... особенного интереса для некроманта не представлял, но мало ли что? Как оказалось, для Барбары он как раз и был интересен.

— Я бы не ввязывался в это дело. Но... я согласен. Это инсценировка, — Серхио прищурился. — Коллекция на месте, любимая трость, с которой он, по словам слуг не расставался, на месте, а взял он другую, домашнюю, из палисандра... и последнее. Прости заранее, но... вот.

На белую скатерть спланировало несколько дагерротипов.

Эрнесто поднял один из них. Присвистнул.

— Я и не знал, что Барбара настолько... раскована.

— Оригинал он берет с собой, а снимки оставляет дома? У него целая коллекция, подруга жены говорила, что ему нравится... вот это. Выставлять свет, модель... ты понял.

Эрнесто кивнул.

— Он взял бы все это с собой?

— Хотя бы часть. У него целая коллекция, причем, даже не спрятанная. Хотя слуги говорят, когда хозяин уезжал, он всегда запирал маленькую комнату. А в этот раз все осталось открытым.

Эрнесто кивнул еще раз.

— Итак, инсценировка. Допустим. Но кому и зачем это понадобилось?

— Точно не тебе.

— У тебя еще наглости хватило меня проверять? — разгневался Эрнесто.