Странник - 5 "Академик"

Быстро но без суеты, они построились на площади, и от подразделений, рысью, в мою сторону побежали командиры на доклад.

— Командир, Ихан Небесные Стражи, для получения боевой задачи...

— Здравствуй Рохар, здравствуй Сат — Я пожал протянутые руки, — Здравствуйте все. Я очень рад, что вы откликнулись на мой призыв о помощи. Личному составу — отдыхать, а командиров подразделений прошу, через шесть часов вашего времени, подойти в тот дом — я махнул рукой, показывая на свой особняк, — для уточнения плана операции...

За спиной что-то хрустнуло и я резко обернулся.

Ничего особенного. Это замыкая площадь еще с двух сторон, на площади возникли кроймары в полной боевой выкладке, а в нашу сторону быстрым шагом шла Джинни.

— Повелитель... — Она на мгновение припала на одно колено и тут-же выпрямилась словно струна.

— Познакомьтесь с моим другом и соратником командиром дивизии эдденго Джинни. Эдденго это звание. Примерно соответствует ан адзати .

Офицеры как один довернулись в ее сторону и отдали честь.

— Джинни, надо как-то разместить ребят...

Она кивнула.

— Я уже отдала все распоряжения. Инженерная группа заканчивает строительство временных домов на плато Каттар. Думаю через пять-шесть минут, они закончат, и мы откроем порталы для подразделений.

— Отлично. — Я снова повернулся к прибывшим офицерам. — Жду вас у себя...

И вновь резкий щелчок, предваряющий открытие портала, и из переливающегося голубоватыми сполохами портала с гудением по одному стали вплывать солдаты в имперских тяжелых скафандрах. Навскидку их было человек пятьсот. То есть намного больше чем я рассчитывал.

От передовой группы отделилось двое, лихо подлетели поближе, опустились и откинули забрала бронешлемов.

— Капитан Ринорра, командир отдельной роты имперской гвардии, и полевой командир роты 'Эмро'.

— Маршал Колен, имперская разведка.

— Здравствуйте маршал. — Я поприветствовал старого разведчика. — Привезли? — И дождавшись ответного кивка повернулся к Клорианне.

— Твою, дивизию... — Только и смог проговорить я. — Вот уж кого не ждал. Какими судьбами императрица?

Она закусила губу и еще больше вскинула голову.

— Сейчас, полковник, я командир вверенных мне частей, и вы не можете запретить ни мне ни моим людям участвовать в бою.

— Ну, не разрешить или запретить, я положим в силах, но не буду. — Я кивнул. Это действительно ваше право и ваш выбор... Господа, позвольте представить вам, капитана звездной пехоты, Императрицу Инис, Клорианну Ринорра и маршала звездной гвардии империи Инис Колена. Джинни?

— Да повелитель. — Девушки обменялись острыми словно лучевые удары взглядами.

— Устроишь их?

Она коротко кивнула.

— Разумеется.

Уже началась отправка подразделений к местам отдыха, как лязгнул еще один раскрывающийся переход, и из него потянулась рысью цепочка солдат в денвенской броне и со стрелковыми комплексами за спиной. Судя по цвету-идентификатору портала, этот был с Земли.

Лениво словно на прогулке, несколько сотен бойцов построились в нечто отдаленно напоминающее строй в три шеренги, от которого в нашу сторону небыстрым солидным шагом двинулись три человека.

Броня на головах втянулась в воротник, открывая помолодевшее лицо генерала Федорова, и еще двух незнакомых мне парней.

— Товарищ генерал. — Он резко вскинул руку к обрезу берета. — Особая оперативная группа Главного разведуправления Генштаба, прибыла в ваше распоряжение.

— Здравствуй. — Мы обнялись. — А скафандры-то откуда? Вы вроде ничего такого не заказывали, а я не привозил?

— Потом расскажу, — Он с хохотом вырвался, и кивнул на прибывших с ним офицеров. — Познакомься. Майор Исаков, Виктор Андреевич. Подполковник Исмаил Ятоев. Мои боевые товарищи.

— Ну на этом вроде все. — Я оглядел прибывших командиров. И раз уж почти все здесь, то наверное можно начать потихоньку.

Но начать нам не дали.

В пятидесяти метрах от нас сначала негромко хлопнуло, а потом возникла яркая белая точка, медленно раскрывающееся в полыхающее алым цветом полотно.

— Мы еще кого-то ждем? — Тихо поинтересовалась Джинни.

— Да вроде нет...

— Кенрон! Иссати огаро! — Отрывисто скомандовала она, и мгновенно вокруг нас выросла стена из кроймаров в тяжелых доспехах, и раздались характерные щелчки приводимого в боевое состояние оружия.

Из раскрытого перехода сначала осторожно показалась драконья морда, внимательно огляделась и поймав мой взгляд совершенно неожиданно подмигнула.

— Опустить оружие. Это свои.

— Это свои?!! — Прошипела мне на ухо Джинни. — Да я таких своих сотнями жарила на завтрак.

— Я считал тебя умнее. — Бросил я и шагнул вперед. — Рад видеть тебя, принцесса.

Дракон тут же превратился в девушку правда на этот раз без крыльев.

— Принц. — Она тоже поклонилась в ответ. — Лорд — Демон, помня о величии воинов кроймар, желает закрепить достигнутый мир, и просит принять его скромный вклад в дело защиты дома кроймаров. Десять миллионов творений, будут готовы атаковать планеты эндорн по твоему сигналу.

Я еще раз поклонился.

— Кархада Эттарда, для меня высокая честь, сражаться в одном строю с воинами Лорда-Демона.

Внезапно из за спины вынырнула Джинни.

— Для всех кроймаров, это будет честью. — Она коротко поклонилась.

Внезапно, демоница пристальна посмотрела на Джинни.

— Я помню тебя, кроймар. Ты командовала прорывом на Гарветт. — Она чуть склонила голову. — Ты великий воин.

— И я помню тебя, Эттарда. — Ответила Джинни. Ты была на острие контратаки которая дорого обошлась нам. Ты великий воин.

'Уфф'

Я мысленно перевел дух. Насколько я понимаю, прямо сейчас, смертоубийство не начнется. А армия Лорда-Демона мягко говоря кстати. Маги там запредельные, если фактически надрали кроймаров.

План операции с учетом подошедшего подкрепления со стороны Лорда-демона пришлось менять кардинально. Но зато появился шанс, свести потери к минимуму. Были сформированы сводные экипажи штурмовых команд. Каждой придавался кроймар, как боевой маг и офицер-координатор, группа из имперских десантников для прорыва обороны и спецназовцы из состава 'Стражей Неба' в качестве разведки. Спецназ ГРУ, я оставил при себе, в качестве оперативного резерва.

Мимолетную мысль о возможности использовать гаррохианские артефакты, я отмел как неудачную, потому что для расы такого уровня, тем более техномагической, это было слабовато.

Всего планет подлежащих атаке было семь штук в трех планетных системах. Кроме этого, был сайвор в непосредственной близости от нас и еще пять штук в сфере материнской планеты. Самым тяжелым участком была именно она. Закрытая многослойными магическими и техногенными щитами от всякой попытки проникновения, и с весьма развитыми системами активной обороны и огромными крепостями сайворов.

После достаточно бурного обсуждения на совете, с некоторыми изменениями был принят план штурма подготовленный маршалом Коленом. Но сразу в бой идти было нельзя. Где-то неделю мы потратили на притирку будущих экипажей и групп. Конечно, этого было явно недостаточно, но время поджимало вовсю.

Ближайший сайвор, убрали чисто и без особых проблем. Кроймары имитировали атаку на внешний радиус, и пока эндорн оттягивались к рубежам обороны, я открыл портал вовнутрь станции.

Как и следовало ожидать на нижних этажах базы, было пусто. Из за штурма, в эфире царил такой бардак, что пробой могли заметить далеко не сразу. Мы втащили планетарную мину дархонского производства, через портал, и я приказал удалится всем кто находился на базе. Уже уйдя до половины в портал, хлопнул ладонью по мгновенному активатору мины и шагнул в переход.

Несмотря на состояние растянутого времени, и мгновенно закрывшийся после моего ухода портал, искажение пространства при взрыве, швырнуло меня так, что я чуть не протаранил корабль дожидающийся неподалеку. А в строю кораблей эндорн, после превращения базы в пар, шла настоящая резня. Около двух тысяч штурмовиков кроймаров, дополненные экипажами из людей, рвали оставшиеся без защиты и поддержки корабли в клочья даже несмотря на подавляющее численное превосходство. Но мы не очень спешили, и за терпеливость были вознаграждены соответственно.

Джинни сидящая рядом со мной в боевой рубке Странника, повернула голову.

— Рей, пошло изменение.

Это значит, что ловушка сработала как надо, и через подпространственный тоннель, к избиваемым кораблям спешит подкрепление.

— Этарда?

Сидящая слева девушка — демон кивнула.

— Мы готовы.

— Давай.

И прорывающийся к месту боя очередной сайвор, появился не в нашем пространстве, а провалился в ближайший инферно мир, где его уже с нетерпением ждали. Правда, эндорн, решили подстраховаться, и выслали аж два корабля, но и такой сценарий был предусмотрен, и второй корабль постигла участь первого.

— Джинни, данные о потерях.

— Повреждено три корабля, один безвозвратно. Потерь среди людей нет.

— Отлично! — Я хлопнул руками по подлокотнику. — Вторая фаза.

Джинни прикрыла глаза, сосредоточиваясь на управлении кораблями, а я повел Странника по заранее выставленным координатам.

Второй мишенью была одна из наиболее крупных и плотно заселенных планет. Штурмующие корабли появились одновременно по всем направлениям на удалении около ста тысяч километров. И был их не тысяча и не две а около трехсот миллионов туш размером со Странник. Естественно эфирных муляжей. Но очень качественных.

— Рей, есть перехват запроса.

— Чего? — Переспросил я. — Какого такого запроса.

— Хотят поговорить. — Джинни слегка улыбнулась. — Просят обеспечить безопасный коридор для парламентера.

Я ухмыльнулся своим мыслям.

— Нет уж. Лучше мы к ним.

— Ты хочешь прибыть сам, лично?

В голосе принцессы Этарды царила легкая паника.

— Нет конечно. — возразил я. — Но полномочного представителя пошлем.

Джинни встала и расправила плечи.

— Я готова.

— Ну что ты! — Я улыбнулся. — У меня совершенно другие планы.

Я скорее по привычке, чем от необходимости слегка наклонился над пультом.

— Десятка.

Синтезированный голос искусственного интеллекта корабля отозвался мгновенно.

— Слушаю.

— Приказываю прибыть на поверхность планеты и провести переговоры об окончании военных действий.

На это раз пауза была куда более значительной, но несмотря на ограниченность, интеллект понял меня правильно.

— Исполняю.

Маленькая искорка корабля на борту которого не было ни одного человека, оторвалась от общего строя и метеором понеслась к поверхности.

— А как же правила ведения войны? — Ехидно донеслось со стороны принцессы.

— Правила? — Я обернулся. — На войне? Уточни, пожалуйста, мы с тобой говорим об одном и том же процессе?

Джинни едва слышно фыркнула.

Первый раз я со стороны наблюдал за действием планетарной мины. Буквально за считанные секунды, покрытый голубоватой дымкой шар планетоида покрылся красной коростой и сеткой темно красных трещин. А в следующее мгновение, из трещин вырвался слепящий свет, тут же приглушенный светофильтрами камер. Планета просто превратилась в один огромный комок плазмы.

— Красота. — Прокомментировал я и скомандовал в микрофон. — Третья стадия.

Третья стадия подразумевала разделение и атаку одновременно двух планет.

Было бы лучше опять подсунуть им по бомбе, но их было совсем немного. Поэтому, когда на планетах открылись порталы и из них вывалились орды инферно-созданий, корабли просто произвели синхронный залп. А за мгновение до залпа, создания растворились в подпространстве, освободив площадку.

Конечно, залп даже большого количества таких кораблей как корабли кроймаров это очень существенно, но все же не так зрелищно как планетарная мина. Планета просто превратилась в дымящийся огарок без признаков осмысленной деятельности.

— Минус три, — прокомментировал я, и дал команду на переход к следующему этапу.

Относительным залогом успешности операции, было отсутствие повторяемости в рисунке боя. Это наверняка заставляло эднорнских магов расходовать силы на построение различных вариантов развития ситуации и тратить ресурсы на закрытие участков, которые никто не собирался атаковать.

Внезапно отозвался один из кораблей класса моего Странника.

— Прорыв периметра информационного поля. Прогноз открытия портала десять секунд.

Это значило, что вражеским магам все же удалось нащупать лазейку в защите крейсера, и они готовят штурмовую или диверсионную группу. Поскольку подобные вещи следовало гасить со всей революционной беспощадностью, я обернулся назад и скомандовал.

— Сменному экипажу занять места управления. Маршал. Принимайте командование. Ну что девушки? Разомнемся?

38

Кроймар, и принцесса почти синхронно кивнули и мгновенно телепортировали.

Успели мы почти вовремя. По воздуху только-только пробежала легкая рябь, и заиграли переливы света, как мы шагнули в облако еще не законченного портала.

Признаюсь, эднорнам, удалось меня в который раз удивить. В огромном зале, стены которого просто терялись вдали, несколько тысяч существ с разнокалиберными палками наперевес ожидали полного открытия портала для прехода внутрь корабля.

И только тут, я в полной мере оценил достоинства доспеха тизаф. Из утолщений на руках и плечах выдвинулись небольшие полушария, и открыли ураганный огонь по всему что двигалось. Я пытался не отстать от собственного доспеха, поливая из кроймарской пушки дальние подступы, и гася смертоносными заклинаниями все вокруг, но если соревнование с артефактом тизаф я оценивал как один к одному, то боевая эффективность Джинни и принцессы Этарды была за гранью моего понимания. Вокруг принцессы в радиусе пятидесяти метров все просто обугливалось и рассыпалось в пыль а Джинни, целенаправленно идущая куда-то вглубь зала оставляла позади себя скрюченные в позе эмбриона тела.

Противников оставалось совсем немного, когда мы подошли к восседающему на троне седобородому старику в длинной до пят черной хламиде.

— Рей, познакомься. — Джинни кивнула на старика. — Судя по оболочке, один из верховных владык эднорнов.

— Не сбежит?

— Я блокировала переход. — Весело отозвалась принцесса. — Но убить не смогу. Слишком плотная защита. Этот огрызок похоже впитал в себя все посмертные эманации своих воинов.

— Ну, тогда я попробую. — Я кивнул и резко, разрывая связки предельным для тела усилием, пробил старику в голову.

В какое-то мгновение руку повело в сторону, но без особого эффекта, так как голова слегка хрустнула и словно перезрелый плод расплескала мякоть по полу.

— Ннда. — Задумчиво произнесла Джинни. — Вот примерно так, варвары сминают цивилизованные народы.

Мне правда было не до философии. Солдаты в тяжелых скафандрах, завывая сервомоторами уже ворочали у входа в зал конструкцию похожую на обрезанную поперек железнодорожную цистерну.

Без напоминаний, девушки стали плести сложнейшие заклинания, а я открыв лючок на боку, стал включать детонатор.