Вампир, который живет на чердаке.

О, да, я отлично знала! Вот только на этот раз он крупно просчитался.

Я приблизилась, положила ладони ему на грудь и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала. Я вложила в поцелуй всю страсть, на какую была способна. Чтобы он поверил. Прервав поцелуй, Скилеф с недоумением посмотрел на меня.

— Я разве просила тебя останавливаться? — с нотками укора в голосе спросила я.

В его глазах полыхнуло золотое пламя, и я поняла, что победила. В прошлый раз, я оказалась слишком усталой, чтобы сопротивляться его влечению. Но сегодня мы играем по моим правилам!

Теперь он притянул меня к себе и стал целовать. Я задыхалась. Иррациональная часть меня радовалась поцелуям. На какое-то мгновение я вообще забыла, зачем устроила этот спектакль. Я чувствовала, как он пытается найти прореху в моем сознании. Но блокирующий амулет не давал этого сделать.

— Сними браслет, — шепнул он.

— Еще чего! — выдохнула я, отлично понимая, к чему это приведет. Он хотел, как и в прошлый раз обладать мной полностью: залезть в мой разум, а главное — в душу. Если Олега в первую очередь привлекала моя кровь, то Скилефа именно душа. Ради нее он готов пойти на многое.

Его горячие пальцы, блуждавшие по моему телу, обжигали даже сквозь одежду. Я толкнула его из дверного проема в коридор, затем повела в прихожую.

— Спальня в противоположной стороне, моя маленькая чародейка, — хрипло произнес он.

— Меньше слов, больше дела, — томно выдохнула я. Демон рассмеялся.

Мы находились в прихожей прямо напротив зеркала во весь рост. Скилеф избавился от рубашки и освободил меня от водолазки.

— Погоди минутку, — через некоторое время попросила я. Он что-то невнятно пробормотал, слишком увлеченный целованием моей груди.

Я аккуратно высвободилась из крепких демонических рук. Но лишь для того, чтобы произнести заклинание.

— Спирум аллайзэ мнэмониум, — Черт! Так язык сломать можно! — Скилеф! Темный князь ада!

— Чего?!! — Красавчик ошеломленно замер.

— Я заклинаю тебя своей кровью! — Я быстро сделала на ладони надрез. — Кровью чародейки!

Он захохотал:

— Ты решила изгнать меня? А силенок то хватит? — Новый взрыв хохота. Мне стало обидно, но я не перестала читать заклятие.

Наконец, я закончила.

— Ой, не могу, — он сложился пополам от смеха и передразнил меня:

— Заклинаю тебя своей кровью! Ха-ха!

Не дожидаясь пока он закончит веселиться, я толкнула его прямо в зеркало.

— Ой! — вырвалось у него, когда блестящая поверхность стала затягивать его внутрь. — Что ты сделала?!

— Кто сказал, что я собираюсь изгонять тебя, — сладким голоском пропела я. — Зеркальная ловушка. Надеюсь, тебе понравится.

— Не шути так со мной! — Заорал он, когда полностью оказался во власти зеркала. — Выпусти меня немедленно!

— Через пару часов чары сами развеются, — порадовала его я, проводя ладонью с порезом по прохладной поверхности зеркала. Тем самым, я запечатала его. — А для полной гарантии и для компании, вдруг ты заскучаешь, я оставляю с тобой Призрака.

Кицунэ, коротко тявкнув, уселся рядом с зеркалом.

— Саша, послушай. Ты совершаешь ошибку. Если ты думаешь, что Изольда отдаст тебе медальон. Да она за него повторно душу продаст! Но, увы, это невозможно. Она стремилась к власти десятилетиями... — тут он осекся.

— Причем тут власть и медальон Феникса.

— Выпусти меня и я расскажу.

— Я не верю тебе, — покачала я головой.

— Ах ты, сучка! — выкрикнул он и вокруг него вспыхнул огненный ореол. Я вскрикнула, отпрянув назад. Лис, вскочив, громко зарычал. Его шерсть встала дыбом.

— Ну, наконец-то ты показал себя во всей демонической красе, — хмыкнула я, немного оправившись от его вспышки ярости.

— Чародейка! — зарычал он. — Ты сильно пожалеешь, если сию же минуту не выпустишь меня.

Внезапно похолодало. Зеркальная поверхность покрылась тонкой корочкой инея. Я испуганно пискнула. А если он сейчас выберется? Может, я переоценила свои магические способности? Надо поторапливаться. У меня есть фора. Пусть попробует догнать!

36 глава.

Я поймала частника. Конечно, с точки зрения экономии не самое разумное решение. Но дожидаться автобус или троллейбус — еще хуже. Да и какая, нафиг, экономия, когда одной ногой ты стоишь в могиле, а второй — в перспективе подстилки для вампира. Из огня да в полымя.

По большему счету плюнуть бы на все это и смотреть, что же со мной произойдет дальше. Отдаться на милость судьбе. Вот только это не в моем характере. Я как рыба, вытащенная рыбаком из воды на берег: буду трепыхаться до последнего, пока силы окончательно не покинут меня.

Поведение Скилефа, заставило призадуматься. Возможно ли то, что он вновь спелся со старой ведьмой? Тогда медальон фактически у него в кармане. А нашу договоренность он решил разрушить, дабы не терять возможность обладания моей душой. Ведь, если я вручу демону безделушку, ему придется убраться обратно в преисподнюю.

Мысль о том, что он мог, ни с того ни с сего, воспылать ко мне страстной любовью — я сразу отбросила.

Есть еще один вариант: он, с тех пор, как я разрушила печать старухи, следил за ней и узнал нечто, что имеет непосредственное отношение ко мне. Знать бы, что именно! А так остается только гадать, чем для меня закончится эта встреча: получу ли я медальон или новые неприятности?

Я попросила водителя высадить меня на шанхайской площади, чтобы немного прогуляться. Тем более, чтобы добраться до "Фэн-шуя" ему бы пришлось ехать в объезд, по узким улочкам. В общем, пешком я доберусь быстрее.

Сегодня шанхайская площадь выглядела на удивление тихой и безлюдной. Привычные толпы туристов куда-то пропали, а на обелиске в гордом одиночестве восседал голубь. Хорошо хоть не ворона! Я конечно не суеверная, но все-таки в связи с последними событиями лишняя осторожность не повредила бы мне.

Сам китайский квартал оказался не менее пустынным. Столь привычные красные бумажные фонарики владельцы магазинчиков предупредительно сняли из-за дождливой погоды, тем самым, лишив местный чайнатаун праздничной привлекательности.

"Ну, прям декорация к фильму ужасов!" — нервно хихикнула про себя, решительно направляясь к хорошо знакомой пятиэтажке, где располагался салон. Я даже успела пожалеть, что оставила Призрака охранять Скилефа. Ничего не поделаешь, а если мои чары не так сработают? Учитывая прошлый опыт с охранными амулетами. И, вместо двух часов зеркальная ловушка удержит его двадцать минут. Нет, определенно в квартире от кицунэ пользы будет больше.

Изольда Марковна вышла мне на встречу в своем любимом "похоронном" костюме. Чопорно поздоровавшись, она проводила меня в комнату отдыха.

— Как-то тихо у вас в квартале сегодня, — заметила я, решив завести со старой ведьмой некое подобие светской беседы.

— Осень. Сезон дождей начался, а там и снег повалит. Приток туристов, да и праздных граждан в зимний период значительно сокращается. — Она подошла к буфету. — Правда, ненадолго он возобновляется непосредственно перед новогодними праздниками. Ну и конечно, в феврале, на Китайский Новый год. Вот уж, когда не протолкнуться. Я заварю чай, если ты не против.

— С удовольствием выпью чашечку, — вежливо согласилась я. То, как она говорила — спокойно и непринужденно, немного развеяло мои опасения. И чего я боялась?! Все вполне мило и прилично.

— Александра, а можно тебя попросить об услуге? Пока я завариваю чай, сходи в картинную галерею, включи портретам телевизор. У меня как-то вылетело это из головы. Ты же знаешь их. Покоя не дадут своими жалобами.

О! Об этом я отлично знала на собственном опыте! Поэтому сразу согласилась помочь. Тем более, признаться, я немного скучала по портретам. В те несколько дней, что я проработала здесь, они вносили в мою серую и унылую жизнь оживление. Особенно я симпатизировала портрету Дмитрия Ивановича Менделеева. Приятно будет поболтать с ним вновь.

— Добрый день, барышня, — произнес известный ученый-химик, как только я переступила порог комнаты. — Давненько вы к нам не заглядывали.

Остальные портреты тоже тепло поздоровались со мной. Даже слегка инфантильная Мария I обрадовалась моему появлению.

Я также не поскупилась на ответные приветствия, после чего включила телевизор. Выбор пал на местный канал. Как раз шли новости. А именно новость о погроме и зверских убийствах в парке "Валенсия".

Крупным планом показали парочку милицейских машин и санитарку, куда грузили друг за другом два тела, покрытых темным целлофаном. Затем на фоне "Колеса обозрения" появилось лицо Лериного парня — Женьки.

— Все мы отлично знаем: серия загадочных и жестоких ритуальных убийств потрясла наш город до основания, — вещал парень. — И вот, сегодня утром были обнаружены очередные жертвы. Два парня. Один — русский. У него вырваны глаза, как и у господина Самойленко, предыдущей жертвы найденной в старом общежитии на улице имени Карамзина. А также порезаны вены на запястьях и пулевое ранение в живот. Второй — китаец. Ему оторвали голову. Именно оторвали, а не снесли, скажем, мечом. Следственная бригада, прибывшая на место преступления, отказывается называть нам имена убитых. Они мотивируют это тем, что пока точно не установлены их личные данные.

Картинка сменилась. Показали раздробленные асфальтовые плиты, и Женька рассказал о нескольких взрывах, произошедших вечера, в районе девяти вечера предшествующие убийствам. Затем оператор с камерой повернулся немного вправо, ненадолго захватывая в объектив молодого паренька со светло-русыми вихрами на макушке. Я сразу признала в нем стажера, заполнявшего протокол, когда я находилась в кабинете следователя. Выглядел он не очень. Весь позеленел, будто объелся кислых лимонов. И держался за живот. Наверное, это его первый выезд на такое кровавое место преступления. Сто пудово, я выглядела также, когда нашла распятого дядю Толю. Камера сделала разворот. В объективе появилась пентаграмма, начертанная кровью. А Женя продолжал говорить:

— Это уже четвертая адская метка за последние две недели, а преступники до сих пор разгуливают на свободе. Сколько еще нас ждет подобных убийств? Давайте послушаем, что об этом думают сотрудники Следственного управления следственного комитета прокуратуры РФ при нашей области. С нами говорит оперуполномоченный по делу о ритуальных убийствах следователь прокуратуры, капитан Бахтин Егор Михайлович.

В кадре появилась хорошо знакомая и ненавистная мне физиономия Бахтина. Сегодня он выглядел еще хуже, чем при нашем знакомстве: лохматые нестриженые усы, взгляд красных глаз, как у побитой жизнью дворняги. Но когда он понял, что камера направлена на него — мигом приосанился и принял важный вид. Я бы посмеялась, если б не серьезность всей ситуации. Для меня.

— Мы делаем все, что в наших силах и отлично понимаем отчаянное положение, из-за которого в последние недели весь город объят ужасом. У нас есть подозреваемые, но нет доказательств. Однако, найденные сегодня улики. — Мужчина приподнял прозрачный пакет, в котором лежала подозрительно знакомая небольшая сумка-торбочка из темно-синей искусственной кожи...

Твою мать! Это моя сумка! Я ж совсем забыла о том, что потеряла ее в парке!

И не передать словами, какие сейчас меня охватили эмоции. А Бахтин произнес, пристально глядя в объектив камеры, от чего я покрылась липким потом:

— Возможно, все, наконец, прояснится благодаря ним. И, преступник, — он сделал паузу, — или преступница будут наказаны по закону.

Экран мигнул, после чего я могла лицезреть телестудию. Симпатичная ведущая сообщала что-то о строительстве новой трассы, но я не особо слушала ее.

Блеск! Ничего не скажешь! Так лохануться! Похоже, о том, чтобы вернуться в квартиру не стоит и помышлять. Мой дом больше не моя крепость!

— Так-так-так, думай Саша, думай, — пробормотала я в лихорадочных попытках расставить полученную информацию по полочкам многострадального мозга. Дмитрий Иванович с опаской спросил:

— С вами все в порядке, барышня? Имею честь предложить вам свою помощь. — Химик вежливо поклонился.

Ага, он уже помог однажды: своей подсказкой ускорил процесс появления Скилефа в нашем мире. Кстати, интересно, как он там, в зеркале поживает?

Я, отмахнувшись от назойливых мыслей о демоне, ответила:

— Благодарю, но, к сожалению, в этом деле вы не поможете мне. — Портрет немного загрустил. Но печаль его длилась не долго — начались спортивные новости.

Итак, что мы имеем на данный момент?

Во-первых, Олег ждет ни дождется, когда я выплачу долг Мирону, дабы сделать из меня любимую игрушку. Во-вторых, Скилеф, решивший расторгнуть наш маленький договор, по своим каким-то не ясным пока мне причинам. В-третьих — Ион. Какого черта он выбрал своим местом проживания именно этот город? А еще он, пусть и поверхностно, но все-таки знаком с Изольдой Марковной! И почему прибыл в город, когда в моей жизни наступила жирная черная полоса?! Спаситель хренов! Ох, не так уж вампир прост, каким хотел казаться передо мной! Ну и апофеозом всего вышеперечисленного стало то, что меня хочет убить господин Чжоу, а также дышащий в спину Бахтин!

Вероятно, следователь уже стоит на пороге моей квартиры. Ведь я прохожу по делу о ритуальных убийствах в качестве потерпевшей. А скорей всего — перекочевала в разряд подозреваемых. Не без помощи Димки, мать его! То, что менты давно установили личность жертв — понятно. Просто морочат голову прессе. Растягивают время. А значит о том, что Сергей мой бывший кавалер они также знают. Уверена, в милицейских "закромах" на него заведено досье.

Ха! Вот будет цирк, если Бахтин столкнется с очередными убийцами господина Чжоу, посланными по мою душу. А еще прибавим к этой разношерстной компании Скилефа.

Тут в мои грезы вклинился раздраженный голос старухи:

— Чай давно готов и остывает.

— Иду, — коротко бросила я. Ладно, похоже, после разговора с Изольдой Марковной придется ехать к Кордову. Надеюсь, старый добрый приятель подскажет выход из сложившейся ситуации.

— Садись, — кивнула старая ведьма на кресло, наливая в белую фарфоровую чашечку чай.

— Спасибо, — сказала я через некоторое время, аккуратно пригубив ароматный напиток. — Какой необычный вкус!

— Я добавила в напиток перечной мяты и щепотку корицы. Для придания остроты.

— Понятно. Так зачем вы пригласили меня? Вряд ли для чаепития.

— Саша, скажи, а этот распутник — Скилеф больше не появлялся у тебя после нашей с тобой последней встречи?

— Изольда Марковна, я не понимаю вас. По телефону вы упомянули о медальоне. Так причем здесь демон?

— Ответь, пожалуйста.

— Нет, не приходил. — По неведомой причине солгала я.

— Точно? — Ее пристальный взгляд голубых глаз не хуже рентгена. Но я тоже не лыком шита!

— Что это вы так всполошились! — удивленно воскликнула я. Старуха облегченно выдохнула. Видимо окончательно поверила мне.

— Иногда, в особых случаях, чтобы укрепить с призвавшими связь, демоны обольщают их. Наверняка ты слышала о шабашах и оргиях. — Я с трудом сдержала себя, чтобы не пристукнуть ее заварочным чайником. Подумаешь, одним трупом больше! Вряд ли моя репутация сильнее пострадает.