Металлический дракон. Часть 2 - Внутренние Области

Следующий день прошёл в позитивном ключе. Сперва вихляния перелёта и облёт окрестностей деревни Хоннлит, успешно отбившейся прошедшей ночью от банды из семнадцати порождений тьмы. После расшаркиваний и словоблудия, сеансов лечения и перекуса в гостеприимном доме у Маттиаса, вместо приглашения усмирённых поселившего в подвал знакомых беженцев, команда Серых отработанным приёмом на виду у всех жителей начала магическим образом возводить Башню Серого Ястреба близь дома Олафа, где имелся незастроенный участок — для подъезда к доходному дому в солидном башенном корпусе. Прилюдное созидательное применение магии улучшало к ней отношение — воспитываемых церковью овечек.

Поднаторевшие строители расстарались, сумев выложиться вместо отвлечения внимания. Для доходного дома роскошь тратить место на коридоры, зато важно было всем обеспечить тепло, потому в каменные цветы вливалось по четыре эссенции огня — достаточно для лёгкого подогрева пола. Винтовые лестницы выросли по бокам донжона двумя башенками из огромных каменных элементалей, накормленных несколькими фунтами порошка теневого лириума и перед застыванием пронзённых Алистером столпами света Святой Кары, в том числе для обеспечения постоянного освещения флюоресценцией.

Из девяти уровней: весь минус второй этаж под склад; минус первый тоже без окон и предназначен для коморок дварфов; частенько заезжающих в Хоннлит торговаться, с третьего по шестой включительно для людей и эльфов, тут обе винтовые лестницы по бокам башни выводили в коридорчики с парами дверей в два санузла, пара однокомнатных номеров и две просторные двушки с гостиным холлом, кладовой, гардеробной, печным камином. Наверху занимающие целый этаж апартаменты для представителей Ордена Серых (дело за меблировкой). Простейший козырёк крыльца и арочный проём в холл с магическим освещением и большим камином, подле которого приятно предаваться настольным играм — карты или кости. На втором этаже две казармы и соседствующие с ними комнаты администрации в лице пары усмирённых.

Управлять гостиницей куда проще, чем трактиром, тем более деревенский кабак принадлежал банну — зачем ссориться из-за никому не нужной конкуренции? Потомственный вельможа успешно решил проблему деревенского подворья с конюшней, собрав милостивых сто соверенов на воротную арку с площадкой для стрелков и дугу стены к дорожному изгибу, прирезавшую кусок к деревне. Каменные элементали под эти нужды выходили из нарождающегося оврага для сточных вод. В качестве эксперимента Искор с Солоной накормили лириумом маленьких каменных элементалей, вспенили их роями воздушных элементитов и укрепили Каменным Доспехом — получались хорошие двери!

Искор заодно учил напарниц рунописи. Сил и опыта хватило на воплощение — стеклянных элементалей, из которых изготовили толстые окна. Также все вместе Серые в местной кузнице на глазах у ещё с прошлого раза ошалелого владельца переплавили трофейную дрянь из Остагара, чтобы при активном применении магической формовки изготовить петли, крючки, задвижки и прочие штуки.

Рядом с внимательным командиром у компаньонов всё спорилось — ляпота! Успехи творческого созидания приносили пользу и радость самовыражения — сплачивали. Эмоциональный и духовный подъём помогал справляться со скверной.

Деревенский обед напоминал королевское застолье — ещё бы для Серых не расстарались всем миром!

Вторую половину дня Бетани пребывала в коттедже для знакомства со своими родичами, семьёй Маттиаса. Алистер продолжил заниматься в кузнице, участвуя в подготовке амуниции для четвёртого взвода ополченцев. Искор и Солона доделывали доходную башню Серого Ястреба, что называется "под ключ", ибо более защищённая деревня Хоннлит уже стала притягивать семьи окружающих фермеров вместе с их скарбом. Посвящённая в орден пара усмирённых оформляла все документы на имущество и бизнес в деревне, где им самим предстояло жить и трудиться.

— Здорово получилось. Правда, ведь, здорово, друзья?

— Эм, мне одному кажется странным, что наш Великий и Могучий изваял в камне... каменного голема?.. — вежливо так уточнил Алистер, якобы внимательно присматривавшийся к только что вылезшему из-под земли элементалю, принявшему знакомый вид.

— Эм, это такой модернизм, а может постмодернизм, — Бетани присоединилась к команде позже, а потому видела уже слегка отглаженного голема, а тут стоил весь выщербленный и угловатый, хотя поза радовала — счастливое ликование и торжество.

— Это натуралистичность эпохи ренессанса, — заметила Солона с уголками губ, дрожащими от сдерживаемого смеха, по большей части над деревенскими олухами.

— Эх, моя прелесть, не обижайся на завистниц из эпохи дракона. Ты чудесно получилась, ещё бы кристалликов... А они просто не заметили, как натуралистично мы с тобой изваяли их на том пляжу, — Искор лаково огладил спинку Шейлы, второй раз проведя пальцем вдоль линии позвоночника для вливания спиритической эссенции.

— А?.. — Бетани ахнула, став милее помидорчика.

— Ч-что-о?! Да как ты мог оставить там наши голые статуи?! — почти зашипела рассерженная Солона, пока зрители с затаённым дыханием ловили каждое слово нынче популярных персон. Благо жители толпились на верандах и детвору держали при себе.

— Я и здесь могу их точно так же оставить. Хотите? — с серьёзным выражением лица и весельем в синеве глаз.

— Нет!!! — хором воскликнули девицы, ещё пуще зардевшись от смешков селян.

— Ой, зря, получится прекрасная композиция, — заверил Искор, важно покивав.

— Этот смазливый хмырь опять провоцирует. Те фигуры из песка, — прищурился Алистер, подлизываясь к девчонкам и выдавая им "тайну века".

— А вот и не угадал, подхалим! — самодовольно улыбнулся Искор. — Мраморные.

— Мы немедля летим на озеро Лутий! — Солона так разгневалась, что под влиянием тотема огня Искора её волосы натурально запылали, а она и не заметила.

— О, а тебе шикарно идёт!

— Ай, Солона, твои волосы горят!

— Пустяки, — отмахнулась колдунья, проведя рукой по волосам и собрав всё пламя в кулак, задушив втуне. Такое иногда случалось с ней в подростковом возрасте. — Ну?!

— Хорошо-хорошо. Вот, представь, что эта клумба — озеро Лутий. Опля, и немедля прилетели! — прыгнул дурачившийся Искор.

Эффект получился сногсшибательным. Перед големом из камня вылезли женские руки и ноги — по локти и колени. И всё.

— А там на пляже песок. И тоже выглядит так, словно кого-то живого зарыли. Натуралистично, да...

— Это ты так Элиссу решил подразнить? И как тебе только не стыдно издеваться над бедными девушками, Рокфор? — укорил Алистер, тоже впечатлённый торжеством голема над заживо похороненными... из розовато-бежевого мрамора.

— Бедняжка стала вице-тэйриной Хайевера. Надо будет обязательно расспросить Элиссу, как солдаты спасали песчаных пленниц и куда потом дели те конечности.

— Дурак! Сущий ребёнок, а ещё полевой командор, называется! Фу, позорище! — сердито надулась Солона, как и солидарная с сестрой Бетани, которой было непривычно и боязно находиться в центре внимания.

— Ну да, полевой. Вон, гляньте, там тоже стоит полевой. И там ещё в полях были командоры над армиями зрелых колосьев, — махнул рукой Искор в сторону пугал.

— Тот-то и видно, что у тебя мозги соломенные, — Солона ещё лучше сжала губки куриной жопкой.

— Ничего вы не понимаете — мозги колоссальные! Вот, здорово придумано, правда? — Искор присел на каменную стопу.

— О, так бы сразу и сказал, Рокфор, что тебе охота колоссального пенделя! Подходи, не поскуплюсь на командирский! — сходу пообещала Солона, сообразив раньше Алистера, думавшего о том же под мысленный хохот собрата.

— Между прочим, Солона, это нога Бетани, — педантично заметил Искор, поёрзав и шутливо подмигнув. — Ладно, друзья, посмеялись и хватит, возвращаемся к благому делу.

— У-у, какой хитренький: чуть что, сразу "сэр" включаешь, — уличил Алистер.

— Моя привилегия, — раздулся от гордости Искор, выпятив грудь колесом.

— Я потом тоже где-нибудь и чего-нибудь изваяю, — пообещала Солона.

— А... Извините, сэр Рокфор, а это изваяние так и останется? — спросил деревенский шериф, переминаясь. Обходительный помнил выкрутасы Вильгельма.

— Аутентично, — важно изрёк Искор, погладив порадованную Шейлу и влив в неё ещё одну чистейшую спиритическую эссенцию. — И знаменито. Могу прорастить цветы погуще или подсолнухи взрастить. И ещё имейте ввиду: наши грифоны сегодня доедят последних сорок — вдруг покакают с них второй бриллиантовой серёжкой?..

После успеха эксперимента Искор помог Бетани вызвать духа ястреба, а Солона при помощи распространяемой тотетом камня ауры сродства со стихией смогла почти самостоятельно стилизовать внешний вид серой башни под присевшую и сложившую крылья птицу — Завесный Огонь запылал в глазных нишах и на стилизованных кончиках-когтях при входе в доходный дом. Такое же освещение серые маги сделали в холле, в коридорчиках и прочих местах без естественного доступа солнечного света.

Вечером легко выставив кузнеца из его модернизированной вотчины, четверо Серых принялись за таинство создания орденских амулетов для рядового состава. Сперва две репетиции, чтобы в сумерках зари не облажаться. Ответственная командная работа увеличивала количество изделий и сокращала сроки изготовления до заката и рассвета. Новики испытывали трепет от того, что их допустили до священнодействия, подспудно проникаясь надобностью выучиться и сдать экзамен на повышение своего ранга.

А к ночи деревенские жители после торжественного пафоса присяги устроили ещё один пир и народные гуляния с музыкой, песнями и плясками, с гарантий командора Серых не беспокоясь о возможном вторжении порождений тьмы в ближайшие сутки — людям требовалось сбросить стресс и выкарабкаться из депрессии. И команде тоже хотелось развлечений: Искор и более-менее раскрепощённая им Бетани свободно кружились в танцах, а Солона веселилась с Алистером, ноги не отдавливавшим и все движения таки схватывавшим, но так неловко и стеснительно, что девушка умилялась и веселилась от души, а парень и рад был угодить.

Ночевали полупьяные Серые уже на своём плюс седьмом этаже в доходной башне Серого Ястреба. Правда, Искор как-то совсем не запасся громадами мебели, ни простой, ни антикварной, потому в мужской и женской спальных комнатах постелили верные шкуры медведей. Оракул решил устроить себе аж два вещих сна подряд, но только со значительно более простыми задачами — поиск жезла управления големом Шейла и наиболее вероятные вехи судьбы для следующего полугода деревни Хоннлит. Кстати, саму каменную бабу Искор в полный рост положил на верхней площадке, дабы она вновь полюбовалась ясным звёздным небом, сдутым с озера Каленхад.

Деятельный гранд-маг не раз сетовал о нехватке часов в сутках, как многажды нахваливал себя за продуктивную деятельность супротив сомниари Фелассана — у долгожителя сложилась своя психология взвешенности подходов с катастрофическим отставанием от выросшего средь быстро живущих людей металлического дракона. Зато у Искора имелся эидолон, который отчасти компенсировал время. Правда, на сей раз во второй части ночи их тандем, телепортировавшись из Башни Ишала к безопасным развалинам в Диких Землях Коркари, разрабатывал модификации классики и некоторые новые заклинания, трижды спустив всю ману в ноль и дважды в перерывах смахнувшись врукопашную и с захваченными в плен да кое-как заморачиваемыми разбойниками для проверки экспериментальных рецептов микстур и мазей из низшего ценового диапазона с целью распространения средь простолюдинов через аптечную сеть. Какой-нибудь коновал воспринимал бы пленников за мешки с мясом, но не целитель Искор, в буквальном смысле сочувствующий жертвам своего произвола, как для изучения строения и реакции организма с психикой, так и для воплощение ярких эмоций с последующим отжимом негативных спиритических эссенций, более пригодных для атакующих заклинаний, чем стерильные аналоги. Как бы то ни было, в ходе исследований всех отловленных ублюдков ожидала смерть тела и души — это дело будущего, не первые и не последние подопытные. Перед уходом Искор как обычно погрузил пленников в анабиоз, внутри подсознания запирая ментальную проекцию сознания, обычно отправляющуюся в Тень и видящую там сны, — минус шанс раскрытия.

Поутру Искор не замедлил воспользоваться плодами ночных успехов. После финальной стадии обработки амулетов в кузнице, серые маги для защиты здания с воздуха вместо крыш на лестничных башенках не просто оформили больших каменных элементалей в виде натуралистичных статуй ястребов, а предварительно накормили теневым лириумом, напитали теневыми эссенциями, внедрили ястребиных спиритов и дали проглотить таблички с электрическими рунами и глифами для очистки, устрашения, воспламенения. Ещё сделали капиллярные проколы в Тень, годные лишь для пролаза воздушных элементитов, не только в качестве мётел и ёршиков трубочистов, но и для улучшения работы местной ветряной мельницы, и для атаки моровых птиц, которые склюют нескольких озорных крох и тем спровоцируют нападения всего наличного роя. Вход в башню обзавёлся декоративной парой птичьих статуй. Основная цель вещего сна была в рунах воды, которые бы генерировали питьевую воду по аналогии с тем, как руны огня продуцируют пламя для света и жара. А также в решении загвоздки с перманентным закреплением месторождения водяных элементалей-сисек с дополнительными ролями пожарных и полотёров. Так что непритязательные санузлы в Сером Ястребе были обеспечены барским шиком тёплых протоков и обслуги.

Пафосно толкнув речь перед деревенскими солдатами про отбор лучших и заселив в башню взводы рекрутов, полевой командор направил грифонов мимо резиденции эрла Вуллфа, так, чтобы помахать крылом, шапочно знакомясь с любвеобильным отцом, чья юная доченька сдуру решила влюбиться в горца и сбежала, плевав на Мор и всё такое прочее. Замковая гвардия вполне справилась с разрозненными группами порождений тьмы, пока особой помощи солдатам не потребовалось, кроме — воодушевления.

Пролетая вдоль берега озера Каленхад в форме ястреба вместе с Бетани Хоук, Искор обратил внимание на облачную аномалию над Морозными Горами. Перекидываться для точного выяснения ему не захотелось: скорее всего это было просто погодное явление из-за возросшего климатического влияния Цитадели Кинлох, а не проделки Шерий с Риланом или Морриган с морозницей. Искор наслаждался полётом в птичьем облике, согласившись и с другим телепатически переданным логическим выводом Снуфлера о том, что это прилежный полковник Бартон вычистил свой путь от разбойников. Алистер вообще старался сегодня варить своим котелком из усиленного желания угодить Рокфору, направившему команду к Сулкеровому Перевалу, где разбойники изнасиловали Изольду и Коннора Герринов, убили и сбросили в овраг; их трупы валялись там по сей день — магический шар показал их точное месторасположение. Искор считал не фартом, но закономерностью, что по земле к Ульдреду в Скайхолд перешло большинство членов Сообщества Магов уже на следующий день, а в качестве грубой рабочей силы эти тайно организованные отступники поработили ту самую разбойничью банду, чем крайне враждебно настроили против себя жителей Убежища. А может быть, что как раз-таки повезло, только не им, а удачливому торговцу Феликсу де Гробуа, бегущему от Пятого Мора в Ферелдене назад в Орлей — везущему с собой жезл управления конкретным големом из Хоннлита.