Thunderstorm

«Кто есть герой, Кара? — говорил Рейден, отдавая ей амулет. — Бог — не испытывающий страха? Неспособный проиграть или погибнуть? Или простой полицейский, врывающийся в дом банды с пистолетом в руках? Пожарный, бегущий сквозь пламя, игнорирующий боль, чтобы спасти рыдающую малышку? Героизм — это самопожертвование, это превозмогание страха смерти, это отважный бой без шансов победить, ради других. Ты сражалась с дроном как истинный герой, Кара Зор-эл. Ты сражалась с Оливером, как истинный герой. Супермену никогда с тобой не сравниться. Не называй себя «Пятном», дитя. Этот образ тебя недостоин»

Кара с оглушительным звоном приземлилась напротив трона. Гнев заставлял кровь кипеть. Она смотрела на него, восседающего на троне убийцы их родного мира. Серебристо-пурпурный костюм, сверкающая фиолетовым огнем «S», фиолетовые зрачки, пристально следящие за ней.

— Кэл! — зло крикнула Кара. — Тиран, убийца, предатель! Я — «Пятно» дома Эл, пришла призвать тебя к ответу за твои преступления!

— Кара, — сказал он, улыбаясь. — Я так рад, что ты, наконец, пришла, дорогая кузина.

— Я… что? — «Пятно» застыла, не веря ушам. — Ты меня узнал?

Вдруг у трона вспыхнули тревожные огни. Супермен нахмурился, глядя на плывущие по воздуху фиолетовые экраны.

— Кто-то напал на Брюса. Я должен идти.

— Нет! Никуда ты не уйдешь, Кэл! — закричала Кара. — Ты останешься здесь, со мной. Я пришла надрать тебе задницу!

— Почему ты ведешь себя так? — удивленно спросил Супермен. — Брюс в беде, ему нужна помощь! Лига Справедливости не бросает своих.

— Лига Справедливости? Нет никакой Лиги Справедливости! Сторожевая Башня разрушена! Они все мертвы! — Кару трясло. Супермен вел себя совершенно безумно. Она не могла понять, играет ли он с ней или и впрямь тронулся головой.

— Мертвы? Кара, ты не в себе. С Лигой все в порядке. Мы сейчас на Сторожевой башне. Оглянись вокруг, — Супермен указал рукой на бесконечные трубя и кабели, пульсирующие фиолетовым огнем. — Башня в полном порядке.

— О боже, — прошептала Кара. — Кэл, ты не осознаешь, где находишься? Мы на корабле Брейниака! Брюс Уэйн захватил власть! Он убивает людей!

— Нет… — Кларк сошел с трона и приблизился к ней. — Кара, это безумие. Это…

Вдруг, Супермен стиснул зубы. Лицо побелело, на лбу вздулась вена. Кара отшатнулась, глядя как из глаз и носа Человека из стали проступает кровь. Он затрясся и, судорожно вздохнув, рухнул на колени, сжимая голову.

— Кара… ты жива? Это ты? — сдавленным голосом спросил он.

— Да! Кэл, что с тобой? — ненависть растаяла. Она подбежала к нему и попыталась помочь подняться. На лице кузена читалась невыносимая боль и ужас. Кровь струйками стекала по щекам. Капилляры в глазах лопнули. — Кэл!

— Кара… помоги мне. Умоляю. Забери меня отсюда.

— Что с тобой?!

— Он… проник мне в голову. Я узнал… кто он. ЧТО он такое на самом деле. Что скрывалось за маской… арх, летучей мыши все эти годы. Я пытался остановить… исправить, но он… слишком силен. Он стал… слишком силен. О Кара, прости меня, умоляю. Прости меня. Я подвел тебя. Подвел отца, подвел Кентов… я больше не вынесу этих кошмаров. Умолю, помоги… прошу.

— Я…

Зловещий, хрипловатый голос пронесся по тронному залу:

— Что началось-то, а? Кларк, мы же так хорошо проводили время!

Кара подняла ненавидящий взгляд на стоящую у трона женщину в черно-зеленом одеянии. Амулет на груди вспыхнул, озаряя полумрак. Чаровница ехидно улыбнулась, сложив руки на груди.

— А ты похорошела, малышка Кара! Настоящая радость для глаз. Видимо, у дома Эл хорошие гены.

— Что ты с ним сделала?! — глаза Кары вспыхнули багровым огнем.

— Я — ничего. Мы — многое, деточка. Разум Супермена оказался так хрупок, что моя любовь сокрушил его меньше, чем за десять секунд. Настоящий шедевр, симфония среди черной магии. Ох, как много бы я отдала, ради подобной мощи! НО, мы, девочки, собрались на девичник не о мужьях болтать, верно? Тебя интересует малыш Кэл?

— Кара… — застонал Супермен. — Беги. Беги отсюда!

— Зачем? — ухмыльнулась Кирена. — Ей нравится здесь быть.

— Отпусти его! — закричала Кара, сжимая кулаки.

— Зачем? Посмотри на него, моя дорогая. Павший тиран, сломанный рассудок, марионетка, на ниточках у хозяина. Неужели тебя не радует его вид? Не радуют его страдания?

Кирена взмахнула руками, и Корабль Брейниака исчез. Кара обнаружила себя в широком зале. Метрополис, казнь, кошмар. Кара вздрогнула, глядя на Кларка Кента. Он стоял на коленях в цепях, истекая кровью. Над ним возвышались иссеченные лазером преступники. Обожжённые, окровавленные, они смотрели на Кару с благодарностью.

— Посмотри на него, — раздался голос ведьмы. — Он предал твою семью. Погубил твой новый дом. Лишил тебя всего. Сделал убийцей. А теперь он пал. Неужели ты не рада?

Сердце радостно затрепетало. Кара теряла контроль, поддаваясь торжествующей ярости.

— Все эти годы, — сказала она. — Я боялась тебя, Кларк. Я больше не боюсь.

— Мой муж сделал его таким, — прошептала Кирена. — Он сокрушил его, как букашку. И теперь, он нам больше не нужен. Убей, малышка Кара. Сверши месть. Пусть он заплатит за позор, что принес дому Эл!

— Я хочу убить его, — злобно прошептала Кара. В душе клокотала ярость. — Мы спасли Землю от Брейниака, а он ударил Бэтмена в спину! Я хочу, чтобы он умер!

Место казни сменилось гостиной дома Эл. Сверкающие кристаллы парили в воздухе, знамена с символом «SH» трепетали на ветру. Кара стояла перед обращенным в пыль скелетом матери, сжимая в руках уродливого, черного нетопыря. На ней темнели черные доспехи. Одежды, похожие на пальто «Пятна», поглощали свет. Черные перчатки с золотыми когтями сверкали в свете кристаллов. Чудовище в руках царапало костюм острыми коготками. Мертвые глаза смотрели на нее с любовью.

— Все то зло, что он причинил, — сказал Кирена. Кристаллы ожили. Сотни экранов поплыли над Карой, демонстрируя преступления Супермена. Убийства. Уничтожение сотен тысяч невинных. Женщины, дети, младенцы и старики вопят в ужасе. Кару затрясло. — Никакой пощады.

За спиной раздался детский плач. Кара развернулась и злобно покосилась на колыбель с потертой буквой «S». Крепче сжав нетопыря, «Пятно» подошла к кроватке и опустила взгляд на младенца, лежащего в крови. Крови всех, кого он убил. Кара злобно ухмыльнулась, протягивая чудовище к нему. Нетопырь раскрыл пасть, сверкнули острые зубы-иглы.

— Убей его.

Вдруг, Кара замерла.

— Нет.

— Что?!

— Тому, что он сделал — нет оправдания, — ответила «Пятно». — Я хочу убить его. Хочу, чтобы он заплатил. Но не так. У дома Эл — древняя и славная история. Мы борцы с тиранами, убийцами, монстрами. С малых лет меня растили с чувством ответственности за наше имя. Честь нашего дома запятнана, и я больше не могу носить родовой символ. Я — изгнанница. Но это не плохо. Я найду новое призвание. Создам новый дом. Ты хочешь, чтобы я убила Кэла? Я убивала, но я не убийца, — нетопырь испуганно заскрёб лапками. Острые зубы впились в черную перчатку. — Я не опущусь до такого!

Кара закричала, собирая волю в кулак и раздавила визжащего монстра. Видение исчезло, изумрудный туман развеялся. «Пятно» снова оказалась на борту корабля, перед стоящим на коленях Суперменом.

— Тогда ты умрешь! — закричала Чаровница, швыряя в Кару поток изумрудного пламени. Амулет треснул, но выдержал.

«Не сейчас. Она слишком сильна»

— Б-беги, — прошептал Супермен.

Кара резко взлетела и, бросив последний взгляд на Кэла, рванулась прочь, уворачиваясь от потоков зеленого огня. Чаровница не ожидала такого. Закричав от ярости и злобы, она направила всю мощь темной магии на беглянку.

Сердце бешено колотилось, Кара неслась по фиолетовым тоннелям, уходя от сонма зеленых щупалец и демонических рук. Потоки пламени изливались на нее со всех сторон, опаляя пальто. Корабль ожил, системы защиты открыли огонь, но не могли настичь переходящую на сверхскорость Кару. Став сплошным черным пятном, она вырвалась из едва закрывшегося ангара и устремилась к Земле, дрожа от осознания увиденного. Пара мгновений и она ворвалась с атмосферу Земли. Тело объял багровый туман, Кара громко выругалась, заметив, как языки пламени слизывают одежду. Она не могла выйти из сверхскорости не демаскировав себя, потому неслась в направлении Готема. Одежда сгорела, город стремительно приближался.

«Боже, хоть бы Фредди не оказалось дома!»

Омен

Колпак оценил иронию происходящего. Шахматная доска пошатнулась, фигуры заняли иные позиции. Если бы пять лет назад кто-то сказал ему, что он будет штурмовать особняк Уэйнов, чтобы спасти Брюса от него самого. Что он будет отстаивать его идеалы, перед лицом Армагеддона, он бы даже не посмеялся. Идиотизм никогда его не забавлял. Однако, происходило то, что происходило. Он здесь, с ним Отряд Самоубийц, а впереди искалеченный разум человека, когда-то вызывавшего у Тодда ненависть и уважение.

«Я не ценил Бэтмена, пока он не исчез. Забавно, да? — подумал Колпак, выходя из грузовика»

— Рейден — молнии.

Бог грома встал рядом и, подняв руки к небесам, призвал ураганные силы стихии. Отряд смотрел, как небеса заволокли серые тучи, как громадные молнии рассекли воздушный гранит, устремляясь к турелям и сторожевым дронам. Еще миг и электронная защита особняка перейдет в аварийный режим.

— Оракул, веди нас, — сказал Тодд, выхватывая пистолеты.

— Никого не убивать! — крикнула Барбара. — По возможности. Так, главный вход в пещеру на первом этаже. Охрана — двадцать человек. Тяжелые пулеметы, лазерные турели, лёгкая броня.

— Квин, Фонарь, Стрела и Канарейка — они ваши, — скомандовал Тодд. — Контролируйте выход! Бэтмен не должен сбежать.

— Принято! — ответил Оливер и, поцеловав Дину, повел людей на штурм.

— Второй вход чуть южнее. У водопада. Я повредила основные створки и сейчас контролирую системы входа-выхода. У вас двадцать одна минута.

— Принято. Остальные — за мной.

— Никого не убивать! — снова крикнула Барбара.

— Никого не убивать, — раздраженно передразнил ее Тодд. — Как скажете, майн-фюррер!

Власть делает тиранов параноиками. Они окружают свои дворцы тысячами вооруженных дуболомов, роют бункеры в толще земли, дрожат, сжимая пистолет под подушкой. Но не Брюс Уэйн. Он будто бросал им вызов, ставя на пути небольшие, но прекрасно тренированные группки бойцов. Лишенные поддержки дронов, они падали как камни под шквальным огнем Тодда, сверкающим посохом Дамиана и молниями Рейдена.

— Поверить не могу! — крикнул Дамиан, перелетая через вопящего солдата.

— Чему?! — спросил Тодд, вырубая пятерых ударами рукоятей-шокеров.

— Что мы штурмуем этот особняк! Страшный сон!

— Кстати о сне, ты что, сделал Супергерл… ох… предложение? — Тодд увернулся от залпа крупнокалиберных и прошил нагрудник солдата насквозь, выпустив полмагазина.

— Ага!

— Ты псих! Чур я буду шафером! — засмеялся Джейсон.

— Ты? — Дамиан сбил солдата с ног подсечкой. — Ты водишь как старая бабка!

— Всяко лучше тебя!

— Не, ты будешь главным свидетелем! Сколько тебе уже? Сорок?

— Тридцать пять!

— Тридцать пять? — хохотнул Даман, вырубая бойца с дробовиком. — Да ты дед!

— Очень, блин, смешно!

Редейн призвал шаровые молнии, с оглушительным треском врезающиеся во врагов. Запах озона, гром и молнии в небесах, шквальный огонь огнестрела и свист электро-посоха. Кровь кипит, пули разбивают статуи, фонтан, срезают ветки с декоративных деревьев. Колпак резко перекатился, уходя от смертоносного роя пулемёта. Джейсон бросил дымовую гранату навстречу наступающей толпе и щелчком переключил режим на шлеме. Тепловизор высветил пять бойцов с дробовиками.

«Прости, Барб. Принцип «не убивай» сейчас неуместен!»

— Черт возьми, Джей! — закричала Оракул, глядя на ухающий в тумане огонь автоматических пистолетов. — Ты говнюк! Я же сказала, не убивать!

— Отшлепаешь меня позже, детка! Мне нужны координаты!

— Двигайтесь вдоль левой стороны сада! Быстрее!

— Видишь его?

— Да, — нерешительно ответила Барбара. — Он там. В бэтпещере. Он… один.

— Один? Проверь сканер! Ревенанты, солдаты, кто угодно?!

— Он один! И… мне кажется, он вас ждет.

— Просканируй там все! Если это засада, я хочу знать, с чем мы имеем дело!

— Занимаюсь. Джей… мне все это не нравится. Будь осторожен.

— Никогда не был — нефиг начинать. Рейден, Дамиан — за мной!

«Слишком хлипкое сопротивление. Ни одного ревенанта. Что-то не так, — думал Джейсон, пробивая путь через ряды паникующих солдат. Вдруг, сквозь ураганных грохот стрельбы донесся пронзительный свист, заглушающий все. Солдаты Режима завопили в ужасе и, побросав оружие, бросились врассыпную.

— Что…

— На небе! — крикнул Дамиан, указывая на пикирующую к ней девушку в черно-пурпурном купальнике с плащом и капюшоном. — Рейвен! Я знал, что ты сдержишь слово!

— Вопрос в том, зачем ей это? — ухмыльнулся Константин.

— Не важно! —крикнул Дамиан. — Мы должны поспешить! Отец…

Ярко-оранжевая вспышка ударила по глазам. Тодд инстинктивно отскочил и перекатился, вскидывая пистолеты. Он ожидал увидеть первого ревенанта, напавшего на Дамиана. Но, вместо этого не увидел ничего. Робин исчез.

— Дамиан! — крикнул Джейсон. — Оракул, у нас…

— Он внизу! — ответила Барбара. — С ним. Он его к себе телепортировал.

— Твою мать. Твою ж мать! Отряд, ускоряйтесь! Рэйвен, Аквамен — держите периметр! Сбивайте все, что приблизится к особняку!

* * *

Дамиан подскочил, крепче сжимая посох. Сердце билось о ребра с безумной силой, кровь кипела, запах машинного масла и жженой проводки ударил по обонянию. Вечный полумрак бэтпещеры озаряли редкие лампы дневного света и экраны мониторов. Робин болезненно вдохнул, оглядываясь по сторонам. Ряды стеклянных цилиндров с костюмами, множество стеллажей с бэт-гаджетами, бэт-байки, два бэтмобиля. Он вернулся домой.