Ворон. Путь домой. Дневник оборотня

Правда — и взамен предлагали нешуточное покровительство. Для примера — только в начале 20-го века отменили статьи, связанные с православной церковью, по которым можно было загреметь на каторгу*. Так что — симбиоз церкви и государства в то время был настолько надёжным, что защищая государство, церковь защищала себя.

Только эти можно было объяснить тот факт, что не было попытки сделать "якорь" именно из православия. Хотя... Ну всё верно — Иные как бы "немного" по другому начинают относится к основным постулатам любой религии.

Почему? А вы представьте, что только в нашей Стае четверо старейшин старше официальной даты рождения Христа... Сложновато всерьёз относиться к некоторым событиям, когда у этих самых событий есть живые свидетели и рассказы их сильно отличаются от канонических.

Проблема оказалась достаточно серьёзной и прежде всего потому, что "клиент" не желал в это верить. Ну ладно — убедили, но дальше-то что? А дальше требовалась длительная работа менталистов и удаление от источника раздражения. Проще говоря — его оставили в... органах, но уже (пока) не главным и теперь его основная задача — разведка Ветви.

— Да никто не ожидал, — сумрачно отвечает Юлий на мои вопросы о друге, — проморгали. Слишком привыкли, что мы такие могучие да мудрые...

Учитель морщится — он Старейшина и отвечал (среди прочих) за проверку Ганса.

— Не учли, что есть и другие заинтересованные организации, у которых может быть не менее впечатляющий опыт и знания.

— Откуда хоть такое умение? — мне и в самом деле интересно — это что-то вроде смеси психологии/НЛП/гипноза и... Той самой "магии, которая не магия".

— Из Ромейской империи**, вестимо, а вот откуда там — неизвестно. И нет — мы методику потеряли вовремя Крещения Руси.

Увы, но вороны далеко не так всезнающи, как казалось вначале. Диапазон знаний чрезвычайно широк и пытаться изучить их все... Даже нашей жизни не хватит. Ну и другое — чтобы что-то изучать, нужно к этому самому "что-то" иметь талант. Вот для примера — в ментальной магии разбирается менее двух десятков воронов — и это именно "разбирается", до хоть каких-то понятий мастерства любому из нас... Далеко, в общем.

Учил нас всех — единственный мастер, имеющийся в Стае. А вот никто из нас не сможет научить других даже азам менталистики... Увы и ах, но со многими магическими и мистическими практиками дело обстояло схожим образом. Даже просто понять — с чем же мы столкнулись, получилось благодаря одному из Старейшин, который когда-то изучил даже не азы, а "азы азов".

— Успешно-то хоть лечение идёт?

— Да лучше, чем можно было бы ожидать, — просветлел лицом Учитель, — Ганс как только осознал, как его... поимели, так сам начал работать над исправлением ошибок прошлого. Да и откровенно говоря... не слишком-то то было и это критично. Просто из-за резкой смены обстановки у него... программа сбилась, вот и выскочило наружу. А так она потихонечку затиралась и лет через сто-сто пятьдесят исчезла бы сама-собой. Но вот — вышло так, как вышло.

Мой отказ о более тесном сотрудничестве со спецслужбами привёл к неожиданному результату — нас признали на самом Верху. Ага, если раньше мы общались с Тузами только неофициально, да и прямо скажем — доступ к Вождям был надёжно перекрыт, то теперь...

Видимо, там наконец-то поняли, что мы теперь полностью самостоятельны и независимы. Да и до некоторых из наших это дошло только сейчас... Странно звучит от умных воронов? Так инерцию мышления никто не отменял. Интеллект-интеллектом, но есть ещё и такая вещь, как привычка.

Иные привыкли быть в тени, в сторонке... Настолько, что даже Рэйвен или Юлий не сразу это осознали. Повторюсь — инерция мышления. Жизненный опыт и долгожительство в данном случае оказались "гирями", висящими на сознании. То есть Старейшины и Старшие действовали по шаблонам, а остальные привычно доверяли им...

— Мать-мать-мать, — вяло произнёс Рэйвен, грея в руках бокал с коньяком, — даже не подозревал, что когда-нибудь сам попадусь в такую ловушку.

Юлий хмыкает:

— А что ты хочешь? Какие-то "якоря" должны быть у каждого, а все эти слова о гибкости мышления... Хороши, конечно, но в меру — и особенно для нас.

Взгляды скрещиваются на Учителе.

— Нам эти "якоря" особенно важны. То есть некий консерватизм, традиции, привычки... Сумасшествие, понимаете? Долгоживущие без "якорей" слишком подвержены этому — вспомните хотя адептов хаоса.

Передёргивает всех — психи они ещё те, пусть в их психозе есть и какая-то система. Но вот уж точно — мышление у них, гибче не бывает!

— Так что, господа хорошие, хватит переживать, — продолжает Юлий, — облажались мы знатно, но что поделаешь. Надеюсь, все мы усвоим этот урок.

— Лично я только за традиции, — подаю я свой голос, — просто теперь перед принятием серьёзных решений буду проверять их на шаблонность.

Смешки — ну да, банальность сказал. Но мне можно — молодой ещё, да и разрядить обстановку не помешает.

— А ведь и правда, — мечтательно произносит Донна, жмуря синие глазищи, — я только сейчас поняла — какие у нас перспективы. Ведь даже перестанут работать порталы на Землю — на Ветви наши позиции куда как сильны. Торговые связи, вассалитет эмигрантов с их знаниями, собственный город, не нужно прятаться...

Некоторое время сидим, строя самые бредовые планы, но помимо психологического расслабления — зуб даю, какая-то часть этого бреда войдёт в нашу жизнь через несколько лет или веков.

По поводу же Ганса и Церкви было принято единогласное решение — долгогривых на Ветвь не пускать! Да, сейчас мы вообще не пускаем людей, но церковников не собираемся пускать и впредь — никаких. Христиане, мусульмане, буддисты, ламаисты

* * *

и прочие... просветлённые — табу.

Дело даже не в пресловутом "Гневе богов", не терпящих конкурентов — на Земле нет настоящих богов, только разжиревшие Сущности. Просто вся эта... братия неизбежно начнёт расшатывать обстановку, занимаясь миссионерством и прочим. А положение воронов — не только сплошные плюсы, но и минусы. К примеру — именно мы несём ответственность за эмигрантов и их поступки.

Только в начале 20-го века отменили статьи, связанные с православной церковью, по которым можно было загреметь на каторгу*. Не шутки — даже за попытку перейти из православия в другую веру — ссылка до 10 лет. А вообще статей очень много — и применялись они очень активно. Желающие могут пройти по ссылке http://kritix.ru/religion-and-atheism/221-pravoslavie-i-zakony-rossijskoj-imperii или поискать информацию самостоятельно.

Из Ромейской империи** — Византия. Восточно-Римская империя получила имя Византия от учёных-историков через несколько веков после своего падения. В реальности же они называли себя "римлянами" или "ромеями" на местном диалекте. Рим же "настоящий" после захвата его варварами считался варварским и по мнению "ромеев" — захватчики не имели права называть себя римлянами. Такая точка зрения имеет право на существование и вполне логична — в "старом" Риме "настоящих" римлян фактически не осталось — их вырезали при захвате, да и оставшиеся впоследствии старались эмигрировать. Соответственно — "просели" науки и прочее. "Византия" же соединила в себе знания как Старого Рима, так и греческих городов-государств, присоединившихся к союзу. Уровень знаний получившегося государства поражает — некоторые вещи, нормальные для его граждан, теперь считаются исключительно атрибутами современной цивилизации или магических миров. Для примера — после захвата турками Константинополя, именно беженцы-ромеи стали основой так называемого "Возрождения" — желающие могут проверить. Да и последующее могущество Османской империи основано именно на "остатках роскоши" — то есть специалистов-ромеев.

Ламаисты

* * *

и буддисты — не одно и то же. Формально это — одна из ветвей буддизма, но "ушла" она так далеко, что большинство специалистов по религиям считают их не разными ветвями, а совершенно отдельными религиями. Более того — прославленный Далай-Лама не является лидером буддизма — у буддизма просто НЕ МОЖЕТ быть единого лидера. Структура учения этого в принципе не предполагает. Ещё интересней, что многие буддисты считают ламаизм "чёрным" направлением. Звучит непривычно, но... Желающие могут почитать, как "святые монахи" ещё в середине 20-го века (то есть до прихода "злобных китайцев") держали (официально!) рабов, несостоятельным должникам отрубали руки и ноги, а в числе подарков "просветлённым" входила кожа, снятая с младенцев и другие... ингредиенты того же плана.

Эпилог

— Сложно было, да, — неторопливо рассказывает Рэйвен, — странноватые получились переговоры.

Молчит, задумавшись о чём-то, но не тороплю его — события произошли эпические — без всяких преувеличений. Начнём с того, что были проведены "Переговоры на высшем уровне" — впервые за несколько столетий в истории Иных. До этого наш допуск был до уровня зам. министра максимум — и это было делом принципиальным для власть имущих.

Сейчас же — не только президент и премьер, но и Те, кто Решает. Не все из них имели официальные посты и не все были в списке олигархов, но все — люди могущественные, хотя и скажем прямо — не обременённые моралью.

И вот с ними-то и велись переговоры — непростые. Непростые для обеих сторон — мы жёстко отстаивали позицию даже не равноправного, а старшего (!) партнёра в проекте; Те, кто Решает — пытались давить на нас, помня, что ещё не так давно мы были пусть и достаточно могущественной, но уязвимой общиной под их непосредственной властью. А точнее даже — под властью заместителей.

Психология? Ну да, а чего вы хотели? Логика, интеллект, знания... Но и психологию никто не отменял. Им — казалось унизительным даже разговаривать с нами на равных — не привыкли. Нам же... трудно было не сорваться и не начать разговаривать "через губу", ведь все преимущества сейчас у нас.

Да, работаем с эмигрантами и всё такое прочее, но по факту... По факту, наша Стая вполне самодостаточна, да и практически все Земные вороны уже на ветви. То есть политика помощи эмигрантам не то чтобы благотворительность... Но всё-таки основные свои задачи мы выполнили.

Уверенное положение на Ветви, десятки тысяч вассалов (пусть в большинстве своём достаточно условных), пресловутые порталы и прочее. Дальнейшая же работа с Землёй не то чтобы не нужна..., но скажем так — не критична. Родню и союзников вытащили, вассалами себя обеспечили; обеспечили научно-технической литературой в самом широком смысле слова, приборами... Да много чем.

То есть лишней торговля и сотрудничество не будет, но уровень материального благосостояния, безопасности и главное — перспектив, у нас уже намного выше, чем на Земле.

А вот у Тех, кто Решает — ситуация обратная — мы им нужны. Будет дальнейшее сотрудничество с нами, будет возможности стать Ключевыми Фигурами не в масштабах страны — причём уязвимыми для влияния извне (!), а Теми, кто Решает — но уже в планетарном масштабе.

— Мы оказались той самой соломинкой или "чудо-оружием" — на твой выбор, — усмехнулся Старейшина, — Земная магия и её возможности изучены давным-давно. Есть, конечно же, какие-то неизведанные области, но и там — мы хотя бы примерно знаем, чего можно ожидать.

Отпивает глоточек кофе, жмурясь блаженно — и продолжает:

— Ветвь же... Сам знаешь — насколько она другая. Сами принципы во многом отличаются. Пусть даже они в большинстве своём бестолковей, чем у нас! Но всё же... Да сколько новых дисциплин — в принципе нам неизвестным! Вот и получается, что в противостоянии Меча и Щита* все преимущества на нашей стороне.

Он замолк ненадолго, явно вспоминая переговоры.

— А там... Пока они найдут — что можно противопоставить нашим поставкам с Ветви — десятилетия могут пройти, если не века. Так что если бы Тузы не засунули глупые понты себе в..., — старейшина проглатывает окончание, косясь на маму. Боится? Не... Не с его "послужным списком", тут скорее "планирование семьи" намечается — она же всё-таки помолодела, а Рейвен у нас — одинокий ворон...

— В общем, встав перед выбором и поняв, что мы не шутим, они согласились на все наши условия, — с нескрываемой ноткой самодовольства сказал Старейшина.

— На все!?

Ещё более самодовольный кивок... Недоверие моё не случайно — многие условия мы выставляли исключительно для торга и то, что они согласились, говорит о многом. Ну например о том, что теперь мы официально равноправные партнёры вообще, а в данном проекте — старшие.

— Приятно, Мардук мне в печёнку, — довольно произношу я и растекаюсь по креслу. Рэйвен как-то по кошачьи фыркает и жмурится. Некоторое время мы сидим, наслаждаясь ПОБЕДОЙ (!), затем расходимся — дел у нас очень много.

Договор стал поворотным моментом для нас — он многое давал для экономики, производства, политического веса и той самой психологии. Вороны отныне становились не объектами, а субъектами политики**, а это ой как много значило...

Вороны и союзники ходили ошарашенные — это ж теперь мы сами сможем решать — как нам жить! Учитывая наше влияния на дела Союза Городов в сочетании с подписанием Договора с Россией, перспективы открывались...

Надо сказать, что только договор с Земным государством дал нам почувствовать себя по-настоящему свободными и... настоящими, что ли. До этого многие наши действия мы сами воспринимали как "игрушечные". Даже колоссальные успехи на Ветви (особенно после удачно завершённой войны с Ацтланом) воспринимались как-то несерьёзно.

Странно звучит, но судя по всему, у всех Иных были своеобразные комплексы по отношению к Земле. Сочетание личного могущества (по сравнению со средним человеком) и зависимости твоей расы от не самых лучших представителей этого самого человечества давило сильней, чем могло показаться даже на сто десятый раз.

Ветвь же воспринималась несколько отстранённо — как компьютерная игрушка с полным погружением, что ли. Она была "слишком" — слишком много Миров, рас, видов магии, растений, животных, слишком яркое всё... и слишком чудесное.

Договор стал этакой "точкой отсчёта", после которой Иные поняли — дела обстоят серьёзно и... у них имеются колоссальные перспективы! А перспективы и правда были серьёзными — несмотря на все проблемы, Земляне всех рас привыкли думать быстро и главное — "рамки" расставляли значительно шире. Так что в большинстве своём устраивались очень неплохо.

Победа — именно так стали воспринимать Договор все Иные. Он объединил нас так... Нет, мы и до этого пропускали на Ветвь только те Кланы, с которыми мы были если и не в дружественных отношениях, то хотя бы были уверенны в их миролюбии и вменяемости.

Прибыв на Ветвь и оценив, насколько мягкие условия мы предложили за всю эту благодать... Вассалитет или Старшинство были не самым тяжким грузом — многие эмигранты сами открыто говорили, что на нашем месте выставляли бы намного более жёсткие условия. Да и в Стае были сторонники более серьёзных требований.

Но это не важно, важно то, что теперь эмигранты САМИ приходили к нам, предлагая свою помощь и интересуясь планами, а прежде всего — строительством Города. Ранее энтузиастов этой идеи было не слишком много: несмотря на общую Родину, противоречий хватало и большая часть общин предпочитала строить свою жизнь самостоятельно.