Фэнтези-2018 Девять дней исправления

Транон присел на стул, выдвинутый из-за стола.

— Постарайся спасти своего друга, — сказал он.

— Что ты несёшь, орк тебя дери?

— Ты всё слышал. Если будет шанс спасти Дардарона, используй его. И не ошибись. Быть может, тебе удастся. Самому-то тебе жить осталось недолго. Да, точно. Мы с тобой, получается, видимся последний раз. Прощай, Трилон. Ты был не самым плохим человеком из всех, что я знал.

Директор не обратил внимание на бредни этого сумасшедшего. Он ждал, когда парализация спадёт и будет шанс застать его врасплох пузырём.

Через минуту Транон неожиданно свалился со стула. Сквозь барьер щита было плохо видно, что с ним происходит, но Трилон не хотел снимать заклинание на случай, если это какая-то ловушка. Прошло ещё полминуты, и уличный маг поднялся на ноги, бросил на своего недавнего противника безразличный взгляд, а потом медленно и молча вышел в коридор. Стук шагов говорил, что он уходит далеко и направляется в ту же сторону, куда двинулись Дардарон и Аррадра.

Проклятье, быстрее бы спала парализация!

* * *

Каганатцы появились из-за поворота, и на лбу у Старагона выступил холодный пот. Он поднял руки вверх, чтобы те двое их видели. Гэльв-маг мотнул головой своему спутнику, и не прошло и секунды, как в парнишку летела тяжёлая арбалетная стрела. Старагон успел закрыться щитом, и только так смог отбить снаряд. На удивление легко ему дался этот трюк, который казался невероятно сложным для его магических способностей.

— Постойте же! Не стреляйте! Я сдаюсь на вашу волю!

— А наша воля убить тебя, — хладнокровно заметил гэльв. Старагон понял, что легко переговоры ему не дадутся.

— Тогда хотя бы выслушайте меня.

— А где твои товарищи? — уже взведя арбалет и нацелившись для выстрела, но всё ещё соблюдая большую дистанцию, спросил спутник мага.

— Убежали дальше по коридору, — новенький указал пальцем себе за спину. — Я специально бежал в хвосте отряда, чтобы отстать. И не советую вам гнаться за ними. Они заманивают вас в ловушку. В этом и есть план.

— Почему бы нам тебе верить? — всё так же хладнокровно поинтересовался гэльв-маг.

— Вам должны были рассказать, кто я такой. Когда-то я был на службе у господина Санмира...

— Мы всё это знаем, — подтвердил каганатец.

— Я жалею, что своровал монету. Но — клянусь! — я не знал, что это телепорт! Я всего лишь хотел немного больше денег за свою работу! Что один золотой для такого человека, как господин Санмир — подумал я.

— А потом ты неплохо обосновался здесь, выучился магии и теперь сражаешься на стороне наших врагов.

— Я всегда понимал, что мой родной дом там, где ко мне лучше относятся. А в Плиме ко мне относились куда лучше, чем здесь, хоть и далеко не идеально. Да, мне пришлось притвориться, что я теперь на их стороне. Зато теперь я смогу дать вам сведения об их планах и ловушках и помочь победить их.

Гэльвы не сдвинулись с мета, арбалетчик не опустил оружие, хотя выражения лиц обоих заметно изменились.

— Ты сказал не бежать за ними дальше. Что в таком случае нам делать?

— Ничего, — сказал Старагон. — Я уже обо всём за вас позаботился.

Он продемонстрировал им монету с своей руке.

Не являясь глупцом, маг захотел убедиться, что монета настоящая. Понимая, что Старагона напугает приближающийся арбалетчик, он показал тому рукой, чтобы оставался на месте, а сам медленно приблизился на такое расстояние, с которого можно было разглядеть размер кругляша и выбивку на его лицевой стороне.

— Вижу, ты не обманываешь. Это логично, что ваш магистр Дардарон не стал держать её при себе, ведь он знал, что нам известно всё о вас. Я верю тебе. Единственное, чего я боюсь, это того, что из этих дверей по бокам выбегут твои друзья.

— Это старые двери, которыми давно никто не пользуется...

— Не пытайся меня обмануть, я знаю, что их внешний вид можно переделать с помощью иллюзии. Я поверю тебе только тогда, когда монета будет у меня в руках.

— Согласен, — кивнул Старагон. — Но прежде я бы хотел обсудить условия. Когда монета окажется у вас, что помешает вам убить меня из своей личной неприязни? Я хочу, чтобы вы поклялись Калантиром, что доставите меня в Плим в целости и сохранности и поможете уговорить господина Санмира взять меня обратно на должность.

— У меня не самое большое влияние во дворце, но я сделаю всё, что смогу. А теперь — монета!

Парень вытянул руку с заветным предметом.

— Брось её ко мне поближе, — потребовал гэльв.

Старагон подбросил монету, старательно выбирая направление её полёта. Он целился в выемку в полу, находившуюся на уровне камня в углу, который служил обозначением. Главное, чтобы она не покатилась! Повезло — монета завалилась на бок и остановилась в том месте, куда её направляли, с совсем небольшой погрешностью.

Гэльвский маг зашагал навстречу, вытягивая руку, чтобы притянуть монету к себе. Когда он приблизился к ней на достаточное для притяжения расстояние, то оказался как раз в том месте, где для него была заготовлена ловушка. Магический круг на потолке вспыхнул ярким зеленоватым светом и потянул его к себе, тот, уже понимая, что попал в западню, продолжил притягивать монету, надеясь убраться с её помощью в Плим. Щёлкнул затвор арбалета, который второй гэльв всё это время держал нацеленным. Старагон в последний момент успел закрыться от стрелы. Из дверей по бокам выскочили Гилон, Олтанон и Таралон. Магистр с помощью магии потянул монету к себе, и она остановилась между ним и гаэльвским магом, а Олтанон и Таралон принялись бить в висящего на потолке каганатца огненным заклинанием. Из других дверей вырвались стражник и Хэрик, которые тут же набросились на арбалетчика. Тот с лёгкостью отбил выпад первого и — о ужас! — молниеносным взмахом распорол ему горло, а потом отбросил тело во второго, сбив его с ног. Он мог бы с лёгкостью убить Хэрика, но почему-то выбрал другую цель. Толкнув по пути магистра Гилона, он побежал в сторону Старагона. Из ещё одной двери выскочила Алион, которая должна была закрыть Старагона своим более прочным щитом в случае непредвиденной ситуации, но сейчас было поздно, и, выбежав в коридор, она оказалась уже за спиной гэльвского воина. На счастье она — единственная из учеников — знала заклинание магических оков и только так смогла остановить каганатца. Тот замер в какой-то паре шагов от Старагона, но Алион смогла ухватить заклинанием только его ноги, а руки, голова и туловище остались свободны. Гэльв слегка подбросил меч, схватил его обратным хватом и, словно копьё, метнул в Старагона. Парень закрылся щитом. Подбежал Хэрик и вонзил в спину неугомонного бойца копьё, которое взял у умершего стражника. Новенький видел, как искажённое болью лицо гэльва глядит на него, а в нём только злоба и ненависть. Ему стало не по себе от этого взгляда. На счастье, каганатец быстро умер.

Гилон, Олтанон и Таралон тоже дождались сожжения мага и теперь искали на полу монету.

— Ты там цел? — поинтересовалась Алион. Старагон понял, что стоит с выпученными глазами и разинутым ртом. Перед его взглядом всё ещё мелькало то озлобленное лицо.

— Всё хорошо, — ответил он. — Нам нужно бежать к месту телепортации, вдруг магистру Дардарону понадобится помощь!

* * *

Кирпич был зажат между полом и парой других кирпичей, верхних, а с боков его подпирали два неотёсанных булыжника, замурованных в саму стену. Чтобы добраться до тайника, нужно было вынуть хотя бы один из верхних камней и только потом, приподняв нижний, вытащить и его. Проделав эти нехитрые действия, Дардарон достал из образовавшейся ниши книгу, потом открыл её — сам не знал зачем — и прогнал большим пальцем гребни страниц, стряхивая пыль.

Послышались шаги, волшебник напрягся и приготовился к бою. Но это была всего лишь Аррадра. Что она делает в школе? Он ведь приказал ей сидеть дома! Собираясь задать ей этот вопрос, он придумал другой, обнаружив ещё одну странность.

— Ты шла оттуда, ты не встречала Трилона или ещё кого-нибудь из наших?

— Нет...

— Странно. Я должен поискать их, боюсь, они в беде. А ты немедленно отправляйся домой, зачем бы не приходила сюда.

— Я приходила поговорить с тобой.

— Это что-то настолько важное, что не может подождать, когда минует опасность того, что нас всех убьют гэльвы? — усмехнулся Дардарон. Он уже понял, что женщина до сих пор не поправилась и находится в бреду.

— Да, — сказала она.

— Мне прямо таки интересно, что это может быть. Хоть и слабо верится, что ты не преувеличила.

— Я вспомнила... О наших с тобой отношениях. И о том, как Трилон стёр мне память...

Вот как. Интересно, чувствует ли она то же самое, что и он? Или же продолжает любить его?

— Послушай, это очень важно, но давай поговорим на эту тема потом. Если я не потороплюсь, Трилон уже не сможет извиниться перед нами обоими за то, что сделал...

— Я всё ещё люблю тебя, — сказала она, подойдя вплотную и протягивая к нему руку. Ему не хотелось сопротивляться. Но...

Он схватил её за кисть и парализовал, прикоснувшись ко лбу.

— Откуда у тебя парализующие перчатки? — удивлённо спросил волшебник. — Это вообще ты? Не пойми неправильно, маги могут менять внешность с помощью заклинания. А в школе сейчас как минимум два настроенных против меня мага.

— Мне дал их Трилон. Сказал, чтобы я их хранила дома на всякий случай, вдруг придётся защищаться.

— Вот уж вряд ли. Их ведь могли найти у тебя и случайно обнаружить их свойства. И тогда тебя повесили бы за магию, Трилон не стал бы так рисковать.

Он, чувствуя некоторую неловкость, потянул вырез её рубахи, приобнажая грудь. Потом снял перчатку с левой руки и, прислонив ладонь к месту сплетения рёбер женщины, воспользовался магией. Волна пробежала по телу женщины, но её глаза не изменились. По крайней мере, это не один из гэльвских магов и не Транон.

— Проклятье! — шёпотом выругалась Аррадра.

Дардарон так и не понял, что именно вызвало её недовольство. Прошло полминуты, и что-то произошло с ней. Взгляд стал пустым, челюсть безвольно упала, а сама женщина повалилась в руки волшебника. Хотя парализация ещё не должна была спасть. Это может значить только то, что она потеряла сознание, либо...

— ...либо то, что она мертва, — с ужасом закончил он свои мысли вслух, когда пощупал её пульс и обнаружил, что его нет.

* * *

Сначала вернулись чувства.

— Аррадра! Аррадра! Неужели очнулась, слава Богам! — голос звучал прямо под ухом. Он ничего не значил.

Когда вернулось сознание, смысл слов начал проясняться. Человек, сидящий рядом, звал кого-то по имени. Имеет ли это значение?

Не имеет, — понял он, когда в голову ворвались эти странные мысли и образы. Нужно бежать! Нужно прятаться! Некто идёт, чтобы подчинить себе чужой разум! И нужно посмотреть на свою руку!

Задрав рукав, он увидел царапины, образующие треугольник. Часть воспоминаний вернулись.

Первый раз. Вечер, задворки каких-то улиц, стена с трещиной. Там этот страшный человек настиг его, подчинил себе.

Второй раз. Тёмный коридор с факелами на потолке, земляной пол, сырость. Некто в плаще снова нагнал его в этом коридоре.

Третий раз. Порт, мокрый коричневый песок, рыбацкая хижина. Люди в доспехах, которые хотели сделать это. Некто в плаще убил их всех.

"Я... я женщина". Она вспомнила это и посмотрела на свои руки, мозолистые, толстые, не особо похожие на женские.

— Аррадра, у тебя снова был приступ. Тебя нужно отвести домой, — сказал мужчина рядом.

Она не знала, кому он говорит это. Неважно. Сейчас важно другое. Нужно бежать! Нужно прятаться!

Она рванула в первую же попавшуюся на глаза сторону, но этот человек схватил её и принялся что есть сил удерживать. Одним рывком он прислонил её к стене, дотронулся пальцем до её лба, и тело охватило странное ощущение, которое не позволяло двигаться.

— Я придумаю, как тебе помочь, — сказал незнакомец. Потом он ещё много чего говорил, но она его не слушала, а с ужасом озиралась по сторонам, силясь понять, с какой стороны придёт некто в плаще.

Он пришёл из прохода спереди. Появился, окутанный темнотой, можно было разглядеть разве что его силуэт, но она точно знала, что это он. Незнакомец рядом, который удерживал её, проследил за взглядом и тоже заметил человека в плаще.

— Снова ты! Что ты сделал с Трилоном?

Некто приближался, тело отказывалось двигаться.

— Отвечай! — крикнул незнакомец. Когда некто сделал ещё несколько шагов, тот что-то сказал, взмахивая руками. Плащ приподнялся, освобождая руку человека, которой он легко повёл по воздуху, словно уводя невидимую волну, идущую на него, в сторону. Затем он сам стал невидимым, оставив после себя лишь послеобраз тёмного плаща, под которым даже не видно лица. Появился он гораздо ближе к незнакомцу, но тот снова что-то крикнул, и между ними возникла полупрозрачная стена искажённого воздуха.

Она почувствовала, что снова обрела власть над телом. Но понятия не имела, куда, в какую сторону бежать. Встав на четвереньки, попыталась проползти мимо двоих дерущихся в тёмный коридор.

Некто в плаще вскинул руки, и из его тела вышли ещё с десяток таких же силуэтов, как и он. Они были его точной копией, но она абсолютно точно видела одного — того, который пришёл за ней. Не понимала, что в нём особенного, но видела его.

Люди в плащах накинулись на незнакомца, а единственный из них, на которого она смотрела, повернулся к ней и медленным шагом пошёл навстречу. Холодный и беспричинный ужас сковал мысли и тело при одном лишь виде приближающегося человека. Тело снова отказывалось двигаться, хотя того чувства, которое появилось после прикосновения незнакомца не было.

Два сапога стали перед ней. Она, всё ещё на четвереньках, взглянула под плащ, на лицо этого человека, скрытое темнотой. Были видны лишь контуры, но и их хватало, чтобы ощутить непомерно, невозможно сильный страх.

Не говоря ни слова, некто вскинул руку, и свет померк.

* * *

Дардарон испепелил последнюю копию, потом нашёл взглядом самого Транона.

— Отойди от Аррадры! — сказал он ему.

— Как глупо с твоей стороны полагать, что я наврежу ей. После того, что ты видел, — сказал уличный маг.

Женщина протёрла глаза.

— Что вы делаете? Кто меня сюда притащил? — испугалась она. Неужели ничего не помнит?

— Это неважно, Аррадра, — заговорил Транон. — У тебя в кармане должна быть монета, отдай её мне.

Всё это было очень странно, но женщина немедля полезла в свой карман и действительно вынула из него монету. Это был телепорт, который делал лично Дардарон. Он переносит к складу. Но как эта монета оказалась у Аррадры, она ведь должна быть в кабинете Трилона!

— Отличной, — сказал Транон. — Давай сюда. Теперь вынь нож, он у тебя за поясом. Вынь и убей этого человека!

Дардарон похолодел, когда Аррадра с длинным кинжалом в руке повернула к нему голову, потом поднялась с колен и двинулась навстречу, держа оружие наготове.

— Что теперь? — съехидничал Транон, явно обращаясь к Дардарону. — Будешь защищаться? Убьёшь сестру своего близкого друга и свою бывшую возлюбленную?