Вихрад. Апостол изменений

— Вихрад, доброго дня. — опомнилась ярл, и вместе с остальными присела на стулья напротив, — Позвольте представить — изящное движение рукой вправо, — глава морского порта нашего города — Вертас Лородиус. — имперец лишь обозначил кивок, — И Кодутан Аборелия—тоже важный человек… — с непонятными интонациями проговорила Элисиф.

— Вы что-то хотели мне предложить? — снимаю шлем и, повернув забралом к себе, отправляю в инвентарь.

— Хм… Всем было бы хорошо, если никто не будет попирать память предков… — намекнула она на, как я думаю, всякие святыни и религиозный вопрос, — И я вам по-дружески советую не заглядывать в Мрачный замок. — и «милая» улыбочка.

— И это всё? — поднимаю бровь.

— Оу, нет! Мы можем многое обсудить за чаркой вина. Даже наедине… — шепотом добавила она, а два имперца резко стали созерцать окружающий интерьер.

— Сомневаюсь, у меня есть дела. — всё так же безразлично отвечаю, вставая с кресла.

— Не забудьте! — всё улыбалась Элисиф.

Пустая трата времени… Хотя, есть же закрытое крыло… Стоит связаться с Савосом, чтобы он подтягивался ко дворцу и искал того безумца, что ищет помощи… Сообщив об этом, я стал ожидать Арена и компанию во дворце. Несмотря на защиту, золото всегда открывает двери в нужное место, вопрос лишь в количестве. Поэтому уже через полчаса компания драконов спокойно вошла через парадный вход. Махнув им рукой, я отправляюсь в заброшенное крыло. Запертая дверь не стала нам преградой.

Всё в помещении оказалось покрыто толстым слоем пыли, даже стены. Нога пружинила на своеобразной подушке, а нос постоянно забивало. Здесь присутствовала и паутина… В гигантских, почти промышленных масштабах. Между разбитой и целой мебелью тянулись целые канаты некогда липкой сети. Разгонять всё магией не имело никакого смысла — не для этого пришли сюда, а потому, надев на головы шлемы с зачарованием «водное дыхание», которое также чистило воздух, мы двинулись по коридорам.

Я шел впереди, с костью бывшего императора в руке… И чувствовал себя кретином… А вся наша кампания представлялась какой-то шайкой-лейкой из «охотников за призраками» … Осталось только фонарик кинуть в противоположную сторону коридора и переключать его с помощью пульта… Впрочем, это же владения Шеогората — принца безумия.

За десяток минут мы почти полностью прочесали всё крыло, пока я чуть не влетел в плёнку портала на втором этаже. Коридор был вполне себе обычным, и ничего не предвещало, но только отличная от обычных людей реакция, позволила успеть среагировать и остановиться буквально в сантиметрах от портала. Примечательно, что они не чувствовали ничего на том месте. Видимо, кость сама по себе зачарованная… Перед продолжением поисков обхода заклинания, я дал задание зачаровать Савосу клинок, который сможет убить бога… С задачей он справился через полчаса кропотливой работы, после чего приступили к работе.Нам удалось обмануть заклятие, попросту держась всем вместе за таз Пелагия. Переход был плавный, вот только и некую волну энергии, расходящуюся откуда-то из тумана впереди, мы смогли засечь. Постановка значит, ну что же, посмотрим, что нас ждёт.

Пройдя сквозь густой туман, который будто нехотя расступался перед нами, мы вышли на полянку, посреди которой стоял мощный стол. С одной стороны, стоял обычный каменный трон из схронов драугров на котором сидел седой мужчина (?) в двухцветной одежде. С другой — четыре стула, на одном из которых восседал мёртвый император в серо-коричневой одежде. Что может быть хуже безумного тёмного бога? Только тёмный бог безумия! Но нам это на руку…

Спрятав клинок, который в теории должен убивать бога, я напрямую двинулся к Шеогорату. «Заметил» он меня с десяти метров, тут же став приветствовать и предлагать сыр. Рассказ об очередном любимом сорте прервался бликом стеклянного кинжала, пробившего пленку пассивного щита и впившегося в голову тёмного бога. На лице у Шео отобразилась непередаваемая гамма эмоций. Нож стал нагреваться, а безумец иссыхать и трескаться. Не думал, что это будет так легко. Ох уж эта привязанность божков к человеческим личинам…

Оставив кинжал в полутрупе, я направился спиной к порталу, который открыл Арен, не упуская из вида Шеогората. Именно поэтому удалось увернуться от заклинания, которое прошло над кромкой портала, чудом не задев его. Пространство вокруг стало содрогаться, когда мы в темпе вбежали в арку. В точке выхода всё было спокойно — обычная равнина неподалёку от Вайтрана. Вот только магический ветер, больше смахивающий на штормовой, не давал расслабиться. Шутка ли, убить тёмного бога стеклянным кинжалом… Пусть и зачарованным…

— И это всё? — удивлённо спросила Лаш.

— Нам повезло… — задумчиво произнёс Арен, — Безумный бог, эффект неожиданности, достаточная сила удара, пробившая пассивный барьер. Очень повезло…

—Владыка! Обнаружено воздействие безумного бога! — мир вокруг стал рябить, пока я не обнаружил перед собой всё того же Шеогората, которого почти достал кинжалом.

Судя по тому, как он резко попытался уйти из-под удара, сброс наваждения не входил в планы. Новый взмах, и в моё лицо бьёт струя синей крови. Ещё один — разрезает гортань, из которой начинает хлестать кровь. Вот теперь пространство вокруг застонало, сжимаясь и разрываясь. Последним ударом перебиваю шею окончательно, отделяя голову от туловища. Чест засёк ещё одну волну пси, направленную на меня, но сумел защитить. Повернувшись, я увидел очухивающуюся от воздействия стаю…

— Все в портал! — воскликнул я, открывая прорыв прямо в наш номер в таверне. Уходя последним, я швырнул кость прямо в призрака императора и прошел через подёргивающуюся плёнку.

— Это было близко… — вздохнула Илва, развалившись на кровати. Вместе с Хаджи, между прочем.

— А мы точно не в очередной ловушке? — подозрительно спросила Лаш, проведя рукой по поверхности небольшого столика.

— Точно. — я вытянул стеклянный кинжал, лезвие которого было покрыто густой синей кровью, — Развлекайся! — усмехнувшись, бросаю его Савосу.

— Хоть так… — вспомнив свой прежний опыт исследования божественной вещицы, аккуратно подхватил он кинжал и стал собирать драгоценную жидкость в стеклянный сосуд.

— Кажется, я нашла причину своего беспокойства… — облегченно произнесла Лаш стоя у окна.

— Ну, мне никогда не нравился этот дворец… — на месте которого сейчас была огромная воронка. Ещё чуть-чуть и часть города съехала бы вниз, но мощности не хватило.

— По-моему, он был достаточно красив… — несколько обиженно заявила Хаджи, и Илва поддержала её кивком.

— Если будем во властелине, отведу вас к Минас-Тириту. Вот где красота… А это — серость и убогость. — презрение к архитекторам сего «чуда» сложно было не заметить.

— Ну-ну… — усмехнулась Хаджи, — Но если оно того не стоит…

— Мне кажется, что пора уходить из города. Так, на всякий случай. — прервал бывшую кошку Савос.

Как раз из Мрачного замка бежал отряд солдат, одна часть которых стала распределяться по городу, а вторая — побежала к месту происшествия. А потому — очередной портал и мы оказываемся неподалёку от Морфала, города восточней Солитьюда и окруженного болотами и топями. Заглядывать туда мы не собирались, а потому, расправив крылья, направились к Вайтрану, точней тому, что от него осталось.

По пути, пролетая над Пиком Древних, что южней Морфала, мы заметили группу из трёх десятков людей, подбирающихся к спящему Дова. Заинтересовавшись, я стал кружить над горой, а вместе со мной и остальные. Люди же, поднимаясь в гору по откровенно плохим ступеням, постоянно останавливались и прислушивались. Один раз отряд нарвался на пару троллей, в результате чего среди нас был организован маленький тотализатор. Который даже не успел начаться — не смогли договориться о ставках, как группа порвала своих врагов на лоскутки. Ну, не очень то и хотелось.

Тем временем, отряд добрался до третьего уровня сверху. Дова их обнаружил, судя по шевелящемуся хвосту, но предпринимать что-либо не спешил… Ох и получит он на орехи за такое… Хотя, если не двуногие, так мы его прикончим — нужно восполнять потери терроргейстов. Впрочем, пора вернуться к творящемуся внизу — воины занимали позиции напротив виверны, окружить его не получится из-за особенностей расположения Стены Слов, на которой и сидел Дова. Распределившись, люди стали подниматься, стараясь сохранить строй. Как только они забрались на предпоследнюю площадку — крылатый поднялся в воздух… По крайней мере попытался. Среди атакующих был как минимум один довакин или идущий по пути Голоса, который и приземлил незадачливого летуна, к жуткому неудовольствию оного. Сложно найти что-то положительное в том, чтобы лететь вниз головой с горы…

Однако, у самой земли, воздействие прекратилось и Дова смог выровняться. Поднявшись, он стал кружить над верхней площадкой, постоянно заливая её огнём или применяя «Безжалостную силу». Жертва последней, обычно, отлетала до ближайшего валуна или куска колонны, но бывали случаи безвозвратного полёта. Когда такое случалось, мы хором считали время полёта — довольно увлекательно. С живыми факелами было не так интересно… Они раздражали своими завываниями… Так вот, спустя пять минут был повторён Крик «Драконобой». В этот раз Дова врезался в Стену слов, что вызвало его полное отключение от окружающего мира в течении десятка секунд, за которые воины смогли подбежать к нему и начать пробиваться через чешую.

Сигналом возвращения сознания к виверне стал полёт ближайших к хвосту людей в разные стороны — ещё двое приступили к быстрому спуску с горы… В один конец. Наверное, один из них был девушкой, а может очень худым парнем, потому как поставил текущий рекорд самого затяжного «прыжка веры» — десять секунд, как-никак. Затем Дова резко развернулся, сбивая ещё одного головой, только в этот раз парень был раздавлен лапой-крылом. Ещё один удар «Безжалостной силы» огорчил нас отсутствием отправленных за край площадки, пусть и разбросало большую часть выживших. Ответный Крик со стороны людей пришелся в тело виверны и ничего не сделал, разве что чуть пошатнул его. Несерьёзно и, откровенно говоря, глупо — Дова точно знает кто является самым опасным противником. Что и продемонстрировал потоком огня, почти доставшим Голосовика.

Бой продолжился уже на земле — люди пытались забросать виверну заклинаниями и стрелами, а он выбивал их Криками и укусами напополам с ударами. Когда осталось только пятнадцать воинов, одно из заклинаний попало в глаз Дова, сбив того с толка. До нас донесся яростный рёв. Этого хватило, чтобы какой-то бугай с огромной секирой смог подбежать и перерубить одну лапу-крыло. Ещё сильней взревев, виверна попытался покинуть поле боя, вот только очередной «Драконобой» не дал ему это сделать. Теперь исход был почти предрешен — одну сторону дова не видел, а со второй не мог нормально атаковать. Ещё пара минут, один улетевший — двенадцать секунд, и с крылатым было покончено.

Хм, всё же довакины… Видимо, сёстры принялись за уничтожение местных драконов закатав рукава. Поздороваться или нет? В любом случае я заберу труп Дова, вот только из умирающего мозга можно изъять некоторую, пусть обрывочную, информацию, а из скелета уже ничего не получить… Послав вниз ледяные чёрные колья, да так, чтобы они блокировали подход к виверне, я рванул вниз. Затормозил только у самой вершины, приземлившись за моей целью. Конечно, люди уже заняли оборону и готовились принять бой, вот только кому они нужны? Я принялся копаться в исчезающих мыслеобразах умирающего мозга Дова.

* * *

Савос Арен.

* * *

Ха, он всё-таки решил порыться в голове у того Дова. Найдёт ли что-нибудь интересное? Ладно, нужно снижаться, а то эти люди ещё кинут в него заклинание… Убьёт ведь… Но жалеть я буду отнюдь не о прерванных жизнях, а о потерянной информации. Так, где тут можно приземлиться? Сяду рядом с Вихрадом, там место ещё есть. Илва и Хаджи выбрали Стену Слов, а моя Лаш примостилась за мной.

— Не подходите, люди… — пусть не столь грозно, как получается у нашего Императора, пророкотал я.

— Они же оживят его! Довакины, вы должны разорвать душу Дова! — «грозно» тряся посохом, приказал нашим знакомым девушкам маг.

— А я бы не советовал что-нибудь предпринимать! Стойте и ждите, когда Император разберётся с памятью этого трупа. Может тогда мы и позволим пожрать душу Дова. — останавливаю их.

— Не слушайте его! Он лжёт! Скорей разорвите душу этой мерзости! — разошелся этот маг, нужно его охладить…

Ударив в него струей воды, я наслаждался его полётом на уровень ниже. Затем, чтобы он не поднялся, замораживаю жидкость. Пусть теперь выковыривают своего мага, ха-ха. Собственно этим люди и занялись, за исключением сестёр Вилфулл.

— Почему вы не вмешались? — после минуты молчания Алея — старшая из этих двух, задала вопрос, «грозно» сдвинув брови.

— Не у того спрашиваешь. — усмехаюсь, — Мы лишь исполняли Его приказ.

— Кого? — не поняла она, но затем… — Так пусть он и ответит! Из-за вас погибло много хороших людей!

— Из-за нас НЕ погибло много РАЗУМНЫХ. — хм, а манера разговора Вихрада мне нравится… Не так высокомерно как у «великих» эльфов.

— О чём ты? — вступила Серена — младшая.

— Будто ты не слышала о Цаэсках… И их поражении… — будто можно не знать об этом…

— Их выбили войска Империи! Вы-то тут при чём?! — вклинилась Алея.

— Ха, так и знал что вам в Клинках промывают мозги… — хорошее выражение, — А вы знаете, почему имперцы смогли их выбить?

— Я закончил… — пророкотало рядом.

— Уходим? — со Стены спросила Илва.

— Нет, подойди! — приказал Вихрад сёстрам, не обращаясь ни к кому конкретно из них. На площадку стал подниматься маг со своими приспешниками.

Вопреки моим ожиданиям, к телу Дова двинулись обе девушки. Буквально после пары шагов за чёрные льдины к ним хлынул поток энергии. В метре от них он разделился, но не полноценно — большая часть ушла к Серене, что было довольно странно. Душа древнего существа была поглощена за десяток секунд… Ужасающие потери энергии… Поток которой был перенаправлен к Лаш…