Да, неплохо это у них было задумано. И наверняка — голову дам на отсечение! — не Ластурой! Очень бы хорошо по этому поводу взять данную компанию в плен и мало-мало порасспрашивать.

Тем более что и Арх, то есть Дарек, с Анизом, предупреждали меня на дорожку об том же самом — что с волколаками наверняка идет колдун. И "его благородие" Ластура специально об этом умолчал.

Надо полагать из хитрости. Что, мне кажется, так же говорит о размерах высоты его ума. Больно уж крут для него выходит получившийся заговор. Впрочем, это все — на мой неискушенный взгляд.

День я употребил на то, чтобы выспаться и подготовиться к делу. Правда, собственно подготовка свелась к тому, что я добыл и приторочил к консоли очередной гранатомет. Стреляющий тепловыми самонаводящимися ракетами.

Ничего проще, пожалуй, нельзя было придумать на данный случай. Тем более, как я установил, волколаки, уверившись, что никто за ними не гонится, даже охранения не выставили. Никакого.

Просто сидели скопом вокруг костра, после чего валились спать. Правда, поочередное дежурство несли все же. Но, как я понял, — исключительно для поддержания огня.

Все это шло мне исключительно на руку. Поскольку сводило предприятие к одному удару. А длить разбирательство дольше я не хотел. Хотя и жалко было Серого, могущего пострадать просто "до кучи".

Однако пленницу жаль было гораздо больше. Так что, надеюсь, Забава меня не убьет за неприятности, причиненный псу. Да и не должно там быть особых неприятностей.

Волколаки, похоже, и в самом деле уверились, что им ничего не угрожает. Поскольку умахали они по прямой за эти дни километров двести. Я и то три часа летал их отыскивая по пеленгу.

И это — при двухстах "кэмэ" скорости. Так что не так уж беглецы были и неправы. Лес вокруг — Инзератская пуща, или чаща — был абсолютно в этих местах необитаем, как мне сказали. И, значит, никаких случайных встреч им не грозило.

Погоню же они всегда могли засечь заранее, высылая по пути своего отступления патрули. Хотя делали ли они это — не знаю. Да и не суть сейчас это важно. Куда важнее то, что новое их местоположение я отыскал без каких-либо проблем.

Как и рассчитывал. Они отошли за день не очень далеко в сторону. Видимо достигнув заранее намеченного места, что ли. И собираясь здесь и дожидаться возможных известий. Что ж, будем считать, что я их и доставлю.

Отряд встал лагерем и располагался у костра практически тем же порядком, что и накануне. Как и прошлую ночь, их было все так же семеро. Всех. Я для перестраховки пересчитал их, а потом привел в боеготовность свою ракетную установку.

И дважды выпалил. Для надежности. Но это, похоже, было уже лишнее. Обе ракеты угодили прямиком в костер. И рванули так, что я даже отвернувшись спиной едва не ослеп от вспышки.

Стараясь не потерять напрасно времени, я тут же переложил рули и помчался на посадку. Благодаря дополнительной раме это мероприятие удалось произвести без падения вверх тормашками, как прошлый раз. Что ж, и то уже хлеб.

Быстренько скинув ранец и сдернув с багажника рюкзак, я приступил к "захвату обозов и дележу трофеев". Хотя ничего особого мне, конечно, делать не пришлось. Поелику все возле костра были вырублены в лежку.

Так — связать, оттащить в сторону, обыскать... Заодно Серого попытался позвать, но того нигде вблизи не замечалось. Похоже, деру дал. Что ж, вполне могу его понять в этом вопросе.

Рэру я не узнал. Я ее оказывается, совершенно не помнил. Хотя что-то смутное вертелось в голове, когда я проверял пульс. Какие-то обрывки воспоминаний из замка Ток... Но если никакой другой девушки у них не имелось — это была она.

На чем я и решил покуда остановиться, отложив разбирательство на более подходящие времена. Тем более фотопарализующие заряды отключили ее наравне с оборотнями.

Я сделал ей укол снотворного с противошоковым и перешел к следующим "пациентам". Покуда они благополучно не подавали признаков жизни. Но сохраняли, однако, человеческий облик. Что меня радовало.

Поскольку означало, что управляющий ими колдун жив. А значит, с ним можно поговорить. На что я в тайне с самого начала надеялся. Но начал я, однако, не с него. А как раз с оборотней.

Хотя по прошлым уже допросам понял, что в качестве пленных волколаки интереса не представляют. Разве что требуется выведать, в каком логове они накануне дрыхли. Как это и было, по сути, в прошлый раз.

Никакой более серьезной информации им никто не доверит. Но в данном случае время я все же потратил не зря. Утвердившись предварительно в кое-каких своих подозрениях.

После чего, хотите хвалите, хотите осуждайте, без особых угрызений пристрелил всех пятерых. По серебряной пуле в голову. В конце концов — взрослые люди, и прекрасно знали, чем занимаются. И — что за это бывает.

Командир их являлся более интересным персонажем. Когда я, приняв, конечно, меры, сделал ему нейтрализующий укол против ранее еще введенного зелья — он достаточно нехорошо воззрился на меня.

Причем — почти сразу же. Хорошая у местных колдунов оказывается подготовка. Учтем на будущее. Всего через пару часов он уже явно отошел от действия вспышки. Быстро восстанавливается.

— Даже и не пробуй! — остановил я его. — Разорвет на части — мне только пальцем пошевелить. Причем — ты даже не знаешь, которым!

То ли здравый смысл, то ли вбухнутый перед тем в него укол "сыворотки правды" сработали — однако в результате неведомый мне колдун явно решил проявить благоразумие. И ничего предпринимать не стал.

Во всяком случае, можно было предположить, что "сыворотка" на него подействовала. Поскольку разговор у нас вышел достаточно благодушный. Если так можно выразиться.

В итоге выяснилось довольно много. Для меня, по крайней мере. А так же, думаю, будь тут вояки — для них тоже. Причем, ясное дело, многого я просто не понимал.

Да и сам колдун был шишкой совсем не великой. И знал только то, что ему сочли нужным сказать. Но, тем не менее, повторяю, я узнал кое-что достаточно для себя интересное.

Например, Рэра оказалась именно Рэрой. А не кем-нибудь еще. И это воодушевляло. А то, могу признаться специально для "бдительных", была у меня мысль, что это — "подставка". Специально для меня, родимого.

Как в том фильме, например, про Джеймса Бонда. Где начальник его на тренировке подставил ему дочку миллиардера, похищенную террористами и настроенную ими специально против Бонда же.

Которого, как всем известно, и пошлют, конечно, ее от них спасать. Очень так, знаете ли, логично. Если, опять же, с такой точки зрения оценивать. Бездна, одним словом, предусмотрительности...

Но это так, мелочи. А вот, например, куда интереснее: никакому графу Ластуре никакие волколаки никогда подчинены не были. Ни один. Как собака никому не подчиняется кроме служебного проводника, точно так же. Примерно.

Интересная информация, правда? Во заговорщик! Глава! Прямо так и хочется встать во "фрунт" и снять шляпу. Во-вторых: колдун сообщил, что Хазен должен был после окончания заварушки отправить девушку Обецу.

А вовсе не отдавать ее какому-то там жениху. Или, допустим, графу Ластуре. Любопытный оборот, не правда ли? Картина сложившегося заговора против Остравской короны в какой уже раз изменила свое начертание. Да причем — как!

Кто такой Обец? Имя показалось мне знакомым. Но откуда? И ведь при том, что даже такая фигура, как сын наместника северной провинции используется у него в качестве пешки. А?

Что же выяснилось? Обец предстал в описании напичканного пантопоном / или пентоталом?/ колдуна прямо-таки фигурой масштабом равной если и не Саурону, то, по крайней мере, Саруману-то уж — точно!

Поскольку оказался никем иным, как главой местных черных магов. Считался он в здешних краях легендой, всех незаконных магов подчинял своей власти и, как писал Станислав Лем несколько по иному случаю: "обитал в замке, в черной гравитации вознесенном".

Ну, это я шучу уже. От полноты чувств. Поскольку, из того, что мне удалось выжать на протяжении долгого допроса из колдуна, стало ясно, что заговор данный плелся уже давно.

Причем, очень давно. Потому что по некоторым намекам, подготовка велась, когда Дарек и Рэра были еще детьми. То есть задолго до того, как состоялось сватовство и Рэра отправилась в путь к своему жениху.

Замечательно! Особенно после того, как выяснилось, что Ластура только номинальный главный заговорщик. Всего лишь нанявший для своих мелких честолюбивых целей черных колдунов с их оборотнями. Не представляя, с кем связывается.

Честно говоря, я пока тоже не очень представлял. Ясно только, что мое представление о здешней жизни снова меняется. Расширяется, так скажем. У них тут не только оборотни пачками бегают — еще и организованная преступность имеется!

Не помню вот только, согласуется ли это как-то со средневековым устройством мира... Впрочем, сейчас сие далеко не самое главное. Пора, пожалуй, допрос заканчивать. Да и увозить спасенную даму.

— Что ж, — обратился я к бывшему командиру оборотней. — Переход в стан противника ваш устав как рассматривает?

Впрочем, понятно было — как. Его ответ это только подтвердил. Что ж, жаль, как говорится. Но не я это начал! Не я, клянусь, честное слово! Что я еще могу сделать?!

Тонкие заряды листовой взрывчатки, размещенные в разных местах, сделали свое дело. С оглушающим хлопком колдуна разнесло на куски. Я убрал пульт в карман и пошел за оставленным в стороне ранцем.

* * *

Замечательно. Я, оказывается, предусмотрел все. Вплоть до допроса колдуна. Но совершенно упустил из виду, что для полета на ранце местная девушка, например, может оказаться абсолютно неприспособленной.

Хотя бы по причине платья. Попробуйте-ка с юбкой влезть в парашютную подвеску. Ситуация, некоторым образом, пикантная. Даже в нашем, земном, цивилизованном, так сказать, мире.

Ну, с этим я, в конце концов, разобрался. Использовав подвесную систему по типу дельтапланного кокона. Мешка, то есть, попросту говоря. Запихал в него Рэру, прицепил спереди на манер двухместных парашютов — и полетел.

Но довольно скоро мне пришло в голову, что так дело не пойдет. Во-первых, как выяснилось, с двойной нагрузкой движок мой тянул куда слабее, чем обычно. Я, можно сказать, едва не цеплялся ногами за елки.

Пока хоть чуть поднялся над лесом. Вертикальной тяги явно не хватало. Впрочем, это было бы еще пол беды. Как-нибудь дотянул бы. Пусть и с меньшей скоростью, конечно.

Но мало по малу, покуда ранец натужно нес меня над тайгой, я стал соображать, что тащить Рэру в таком состоянии как есть прямо сейчас к Дареку — не лучшая идея. Совестно, попросту говоря.

Оглушенную, ослепленную, перепуганную... Да еще в мешке. Пришедшее соображение так меня впечатлило, что я даже завис на месте на какое-то время. Соображая, что же делать. Ну что оно, нарочно что ли?

Я совсем было уже собрался заматериться в голос. Но тут представил, как это будет выглядеть со стороны и передумал. Вместо этого я сменил курс, направившись туда, где я сидел прошлый день.

Благо место было приметное. И отыскать ту прогалину не составляло большого труда. Приземлился, выключил двигатель, отстегнул от себя Рэру. Из мешка вынимать не стал. Так в любом случае удобнее.

Но не сидеть же так вот до утра. Палатку бы какую ни на есть... Тьфу, дурак! Совсем ведь забыл! Я вернулся к своему валяющемуся летательному приспособлению, отстегнул от багажника рюкзак.

Удобно я это придумал, однако! И не мешается и под рукой одновременно. Только вот с непривычки забыл, что он со мной. Не на плечах! Впрочем, ладно. Займемся делом. Хорошо, что вовремя вспомнил. А то бы стоял все еще столбом.

Кстати, еще одна идея в голову пришла. Сейчас заодно и опробуем. Чего я раньше не вспомнил? Читал же про специальные палатки для парашютистов. Что-то такое, кажется, в Канаде делали. Как раз для моего случая.

Вытащив из рюкзака достаточно увесистый сверток, я подсоединил его к вытащенному оттуда же баллону. Открыл вентиль. Сверток зашипел, начав надуваться, вспухать, разворачиваться...

Удобная штука: выдувается купол, затем на воздухе твердеет. В оригинале, правда так планировалось использовать грузовые парашюты, но за неимением гербовой, как говорится...

Воздух закачивался довольно долго. Не знаю уж, в чем тут дело. Может, масса ему требовалась. Жилой, понимаете, купол. На шесть человек, с герметизаций и кондиционером. М-да.

В итоге посреди поляны раздулся здоровенный, молочного оттенка пузырь. Наподобие мыльного. Только диаметром метров десять, не меньше. Замечательно, в общем. Вот только твердеть он и не думал даже.

Я в полном обалдении пялился на возникшее сооружение. Совершенно не представляя, что мне с ним делать. На палатку эта штука была меньше всего похожа. И даже не на аэростат. Действительно — пузырь какой-то.

Я даже не сразу осознал, что шипение воздуха закончилось. Или какой там еще имелся газ. Стало тихо. Прекрасно. Что делать дальше? Улетит? Лопнет? Или растечется туманом?

Я так и не решил, что случится — не успел. Пузырь лопнул. Как и подобает мыльному пузырю. Именно мыльному: щелкнул легонько, хлопнул и исчез. Как не было. А на его месте...

А на его месте действительно оказался "герметичный жилой купол на шесть человек". С тамбуром, кондиционером... Что там полагается. Ничем другим это просто быть не могло!

Никаких окон в покатых стенах. Разве что на макушке что-то виднелось. Наподобие вентиляционных грибов. Сбоку и в самом деле выпирал тамбур с тяжелой, даже на вид массивной дверью.

На двери характерная кривая ручка — кремальера, кажется? — как в бомбоубежищах и подводных лодках. Ничего не думая, я ухватил за эту ручку и потянул.

Где-то в двери глухо клацнуло и створка без затей пошла на меня. Действительно — толстая бронированная плита. Как в убежище. Или в сейфе. За ней был тамбур. В тамбуре горела тусклая лампочка.

Горела! меня отчего-то это особенно впечатлило. Я постучал кулаком по бронированному же косяку. Дверь к нему крепилась не абы как — на выдвижных внутренних петлях.

Замечательно. Снаружи такую и в самом деле ничем не взломаешь. Разве что противотанковой пушкой. А гранатой — точно нет. И тамбур был небольшой — всего что-то полтора на два — скорее шлюз, чем тамбур. Космические сени. Гм.

Не менее прочная внутренняя дверь с такой же рукояткой, как и наружная. Открылась она так же без трудов. Интересно... Внутри виднелось то, что определить можно было только как жилье.

Прихожая. По крайней мере, именно так воспринималось то место, куда я вошел. Достаточно просторный коридорчик, шкафы. Бросающиеся в глаза двери — похоже, в санузлы. Или в ванные. Или что тут...

Дверь в конце коридора открылась так же без затруднений. Ага. Замечательно. За ней помещалась гостиная. Причем размером с большую комнату. Н-да, разбил, называется, себе палатку.

Да уж, "палатка"! Это был именно жилой купол — и как раз на шесть человек. С обеих сторон от гостиной — или кают-компании — располагались два купе наподобие эсвэшных. В каждом по три полки.