Хотя... в морду бы дала. Наглую, рыжую морду!
Хватит мечтать! Сейчас не до рассуждений. Лишь бы ноги вовремя унести.
Почему же этот коридор такой длинный?
Я почти успела закрыть дверь, когда раздался хлопок телепорта.
— А ну стой!
Ага, разбежалась... от тебя подальше, Змей чокнутый.
Не зря меня Гзар"Дин столько мучил. Ранние побудки, беготня на свежем воздухе. Если бы не это, меня давно уже поймали бы, скрутили... а дальше моя фантазия начинает шалить. Одна часть рисует нечто напоминающее воспитательные меры одного знакомого гранатоволосого дракона. Другая выдала картинки в фривольном стиле. И если от первых меня бросало в холодную дрожь, то второе вешало гири на ноги и мешало бежать.
Проверить что ли?
Дав себе мысленную затрещину, я ускорила темп. Позади снова раздался звук, знаменовавший очередную выбитую дверь. Какую по счету, а? Может, ну их. Не буду больше закрывать. Или пусть пока на дверях пар выпустит. Мне что, жалко? Все равно это не мой замок. А он пусть с Хранительницей потом сам разбирается. Я тут вообще... мимо пробегала.
Пустые, серые помещения как-то кончились, уступив место разряженным комнатам, залам и анфиладам. Начали попадаться не только слуги, растерянно взирающие на погоню, но и вполне вменяемые драконы.
Уж не знаю, чего они такого успели рассмотреть в высокой, всклокоченной девице, одетой в костюм Наездницы, с отличительными знаками клана Алауэн, но отступали довольно шибко. Хотя это достаточно взрослые драконы. Молодежь, те кому меньше двухсот, пялилась на меня с удивлением, словно на редкий вид насекомого.
Вот один такой и попался на моем пути. В смысле попал он. Крепко так! Примерно как то, с какой силой этот красавчик сжимал мне запястье.
Я подняла голову. На меня взирал очаровательный блондин с такой улыбкой... нет, надо будет у Теоденуса все же выспросить, может у них в роду были инкубы? Только слащавый он, этот представитель рода драконов.
— Куда ты так торопишься, малышка?
На разговоры и нежные, безболезненные посылы к доброму дядюшке времени не было. Теперь от гнева и близкого жара взбешенного Змея меня не спасали никакие щиты. И ничего удивительного, что на наглое посягательство на мою девичью честь (ну так он еще не проверил какая она девичья, так что можно смело уверять в своей невинности) я ответила злобным шипением. Кешка подтвердил мои догадки о совсем не дружеских мыслях блондинчика струйкой огня.
— Руки от нее убрал!
И я, и блондин подпрыгнули на месте.
В аккуратно раскрытых дверях стоял желтоглазый. По красивому породистому лицу прошла волна изменений, одарив чешуйками. Дерево дверных створок расчертили полосы от когтей. Красноволосый сделал несколько медленных шагов в небольшую, пышно отделанную комнату. Молодой дракон откинул мою руку и попятился.
Просверлив блондина злым взглядом, буквально вбившим того в пол, Сери переключился на меня. Его глаза прошлись вдоль моих ног, затянутых в грубую кожу, поднялись по телу и застыли, выискивая что-то в лице.
Почти нестерпимо хотелось поправить съехавший ментик* и растрепавшиеся короткие волосы. Я стояла в полоборота и сама не могла оторвать взгляд от этого мужчины.
Изменился ли он, Сериандрэй из клана Алауэн Ту? Что-то в золоте глаз говорило что да. Все такой же красивый (хотя что ему, дылде двухметровому, сделается). Копна волос, свободно свисающая до талии, разбавлена тонкими косичками, украшенными рубиновыми подвесками. В донельзя строгом и официальном одеянии черного цвета. С чуть растерянным, взволнованным лицом.
Прям так и хочется обхватить руками и ногами и заорать: — Мое!
Подобные мысли отдались жаром внизу живота и слабостью в ногах.
От опрометчивых поступков меня спас, как ни странно, блондин, которому на вскидку можно дать лет пятьдесят.
— Так это твоя вещь?
Нет, ну никакого чувства самосохранения! Теперь понимаю, зачем этим драконам Хранительница. Без нее перемерли бы давно.
Сери зашипел. Громко так, недовольно.
— Я не вещь!
Мне было ближе. Сделав шаг навстречу, я сформировала на ладони пучок света и резко ударила мальчишку в солнечное сплетение. Блондина подкинуло вверх, и, пролетев еще метров пять, он со всего маха приложился о стену.
Я проследила, как он медленно съехал вниз. Стряхнула с руки остатки заклинания. Подошла к мальчишке, все еще каким-то чудом удерживающим сознание. Ухватила за подбородок.
— Женщины не вещи. Любые женщины. А ты, мальчик, — сказала я, уже убрав из голоса те особые нотки, — думай, прежде чем делать.
— Мама?! — жалобно вякнул он, посмотрев куда-то в сторону.
И когда здесь только успело столько народу объявиться?
Высокая светловолосая женщина посмотрела на него, на меня... и промолчала. Умная драконица! Это кажется уже второй ее ребенок.
"Кто это?" — не раз слышалось меж драконами.
А я усмехнулась. И, развернувшись, направилась вон из комнаты.
Это наверное странно, я ударила молодого паренька, еще мальчишку, а сожаления не испытывала. Лишь странную пустоту в груди. Там, где рождался ГОЛОС.
В дверях меня перехватил Теоденус.
— Что ты уже умудрилась натворить? — Он нежно провел пальцем по моей щеке. — Тебя и на минуту нельзя оставить одну.
Дракон. Один из трех, на которых не действуют мои приказы.
Обернувшись, я посмотрела на оставшихся двух.
И если в глазах Колина царило удивление и кажется первые оттенки понимания, то Сери...
Змей смотрел на меня с сожалением и еле сдерживаемой злостью.
Словно у него отобрали игрушку.
Глава 2 "Свадьба пила и плясала"
Влюбляющиеся Драконы становятся намного смелее обычных,
и — одновременно — намного осторожней и трусливей.
(Ян Словик "Трактат о Драконах")
— Это надо было подложить мне такого волкодлака волосатого!
— Не так трудно было догадаться, — пожала плечами Хранительница.
— Да я даже подумать об этом боялась. Когда вы запрятали меня в этот замок временного содержания, ни о какой свадьбе и речи не могло быть. Как я помню, Иаллин запретили выходить за этого неблагонадежного типа. И правильно сделали! Такая кровь, да вперемешку! Что у них там за дети будут. Еще одна парочка веником приложенных Алауэн Ту?
— Неужели ты наконец начала думать, как нормальная драконица. Хотя здесь ты не права. Колин практически идеальный Алауэн — сильный, выносливый, достаточно рациональный. Эх! Если бы не его вторая половинка Ту, все было бы куда легче. И в то же время не так интересно, — с любопытством, не погасшим за время моей дрессуры, посмотрела на меня Хранительница. Зрачок зеленых глаз сузился, выдавая с головой. — Ну и чего ты себя накручиваешь? Не сказала я чья это свадьба... Все равно, рано или поздно, но ты бы встретилась со своим Змеем. Он парень упертый.
Я тяжело вздохнула — Хранительница похоже нашла себе новое развлечение. Теперь она будет следить за нами с Сери. Привыкла всех и всегда контролировать. Для нее каждое движение ее потомков — лишь новый эксперимент!
Мне это внимание за последние три года стоило изрядно потрепанных нервов и новых белых прядок в волосах. Сейчас от моего привычного русого цвета осталась лишь треть. Да и ту в свое время обкорнали под мальчика.
И ведь все Гзар, трепло демоново. Кто его дергал за язык рассказывать о традициях асуров. Ну, я не долго думая и отсекла волосы его же клинком. Порезалась — просто жуть! Зато больше чужие предметы без спроса не хватала, а то ведь раньше не научилась, да?
Сейчас волосы хоть и отросли, но не намного, неровными прядями доставая лишь до лопаток. А ведь когда-то у меня была коса ниже талии.
Русая коса, голубые затравленные глаза, неуверенные движения...
Иногда мне кажется, будто от меня мало что осталось.
— Я не пойду туда!
— Александрит, ты помнишь наш уговор?
— Слишком хорошо. Моя жизнь и знания о собственных способностях, в обмен на служение вам... и клану Алауэн. Ответьте мне, Хранительница, — неожиданно для самой себя спросила я, — как вы решились на Диз Терей"итт? Он ведь мог убить вас.
— Мог... — На лице этой женщины очень редко отражалось время. Так что можно сказать, мне выпала уникальная возможность. — Другого выхода я для себя не видела. Жить с таким проклятьем, как разбитое сердце, быть рядом, не имея возможности стать едиными. Это не жизнь — это бесконечное мучение. Лучше рискнуть и проиграть, чем вовсе не жить.
Слова Хранительницы больно задели меня. Ведь получается, что я всю жизнь бегала от самой себя и от того, чего хочу. Я убегала от ответственности, проблем, от долга и обязанностей. От надежд, от счастья, пусть только возможного. Боялась рискнуть и потерять, в результате так ничего и не имею.
Даже из дома сбежала, лишь бы укрыться от проблем, поджидавших меня в родных стенах. Пошла в маги по указанному другими пути.
Не мои решения, не моя жизнь.
Я ведь даже от надежды отказалась, боялась поверить тому, кому так хотела довериться. Воспринимала предательство как должное. Схватилась за первую возможность отказаться и сбежать от ответственности. Лучше привычная боль, чем новые страхи, так, Александрит Андин?
Пока разум обвиняет, сердце оправдывает.
А сердце сейчас молчало, стыдливо прячась за страх.
— Ну, девочки, вы готовы? — выплыл из-за поворота Теоденус.
Я, если честно, обомлела. Коленки как-то сами собой подогнулись, едва мне стоило посмотреть на этого дракона. Это же... мечта, а не мужчина. Раньше я ни разу не видела его в парадном одеянии. И ничуть об этом не жалею. В ином случае учиться у него так спокойно, как раньше, мне бы не удалось. Мысли фривольного характера не дали бы.
Итак, сей красавец неопределенного возраста был столь непривычно одет в белое расшитое золотом. Длинный, до колен камзол, украшенный кистями, свисающими на длинных плетеных шнурах, такие же расшитые и украшенные узкие брюки, жилет, словно вылитый из драгоценного металла, снежно-белая рубашка с вольно расстегнутым воротником. На одном боку свисают ножны со скаллопом. Длинные волосы рассыпаны по спине мягкой волной. В серых глазах, расчерченных змеиными зрачками... как всегда бесенята.
Теперь надобности спрашивать ради чего рисковала эта женщина не надо. Ради него.
Подойдя к жене, Теоденус нежно обнял ее и, не стесняясь никого и ничего (хотя в отсутствии у драконов стыда не приходится сомневаться), поцеловал в губы. От зависти я чуть не удавилась. Эти двое никогда не сдерживали своих нежных порывов. А Диар рядом с мужем вообще сильно менялась, такой покладистой становилась.
Чем я не раз пользовалась, благо договориться с Теоденусом куда проще.
Хранительница положила руку на локоть супруга.
...Огромные двери, в которые прошел бы обращенный дракон, раскрылись, пропуская монаршию пару. Вслед за ними шла я. Позади тенями скользили два дракона пары Ту, внуки и телохранители Диар. Эх, бедные дракончики, именно на них я тренировалась. А они даже ничего возразить не могли. Терпеливые! Жертвы мои первые. Ничего удивительного, что эта парочка терпеть меня не может.
В зале присутствовало рекордное количество драконов на квадратный метр. По старой традиции на свадьбе обязаны присутствовать все — семья как никак. Да и прочих гостей немало.
Вон группка с эльфами, возглавляет которую сереброволосый принц — Олеандриэль. Рядом с ним я к своей радости обнаружила котика — Мальгольма. Вот ведь паразит усатый, стоит, лыбится. А то, что кинул меня, это мелочи. Хотя надо признать, глаза у него теплые и смотрит он с нежностью. Да и я соскучилась по оборотню и его пушистой шкурке.
Другой "кучкой" собрались демоны. Судя по всему, вот этот рослый красавец — отец моих братьев. Просто удивительно, как сыновья похожи на него. Особенно... Сери. Эта мысль отдалась в груди уже привычной болью и неожиданным теплом. Так что я поспешила перевести взгляд. Ну, например, на ухмыляющегося Гзар"Дина. Этот ведь наверняка знал, чья свадьба. И не сказал, предатель! Сощурив глаза, я дала понять, что расплаты ему не миновать. Даю хвост на отсечение (при том за отсутствием такового — не свой), что не будь здесь столько народу, он бы мне не только кончик языка показал. Хотя его и за это наказали существенным подзатыльником. Высокий блондин лет тридцати с небольшим (как не удивительно в гуще рогатых и хвостатых — человеческий маг!) недобро покосился, судя по всему, на своего сына. Я почувствовала себя отомщенной! Вот ведь учитель мне достался... в общем, вполне в моем стиле.
Дорога показалась мне такой долгой, возможно потому, что я чувствовала — меня ведут на заклание. Шаги казались просто огромными, и я все время пыталась идти помедленнее, не знаю вообще как долго шла бы до места назначения, не подгоняй меня сзади телохранители.
От нервной дрожи уже зуб на зуб не попадал.
Пока мы шли по ковровой дорожке к трону Диар и Теоденуса, окружающие подвергли меня такому пристальному осмотру, аж краснеть впору. Хорошо я была достаточно осведомлена об их мыслях, так что не питала иллюзий — они рассматривали мою сущность, а не меня. Сделав чуть скучающую мину и натянув щиты, я топала за старшими.
"Это еще что за выскочка?"
"Занятная девочка!"
"Откуда она взялась?"
"Странная. Столько силы в человеческом теле!"
"Почему в военной форме?"
"Чье это дитя?"
Это еще самое простое.
"Занятные потоки ауры. Интересно, как такое могло получиться?" — Это пугало больше. Такое неприкрытое любопытство в голосе!
"Чем нам грозит появление этого существа?" — очень рациональный подход. Судя по ощущениям, это один из сыновей Диар и Теоденуса. Опытный!
"У Диар новая игрушка?"
"Эта та самая девочка, о которой рассказывала Тэкла?"
"По-видимому, да. Не зря Тэкла так испугалась за сына, ох не зря!"
"Это она?"
"Да!"
От этого короткого слова я едва не споткнулась. По телу прошлась волна дрожи, уже совсем не связанная с волнением о предстоящем приеме.
Почти сразу Диар отвесила мне легкую ментальную затрещину.
"А ну не расслабляться! Хватит бледнеть, словно впервые нежить увидела".
Хорошо наш путь подошел к концу. Встав позади трона Хранительницы, по левую руку, я замерла. Первые минут пять ничего не слышала и не видела... кроме магии, наполнившей зал до краев. Магии драконов.
Когда Диз Терей"итт был только создан, он привязывал человека к дракону. В эпоху драконов заклинание так же создавало связь между двумя существами, и человек мог пользоваться магией дающего. Но не править и управлять. Диар же в своем стремлении быть с любимым невольно подчинила всех своих потомков — драконов. Тем самым создав Терей"итт Ан. Разница между ними как между первоначальным "подчиняющийся" и ставшим "подчиняющим".
Его-то она и подбросила моим братьям, выдав за Диз Терей"итт. И те, сами не зная, создали новую Хранительницу вместо Спутника.
