— Александрит. — На мгновенье задумалась. — Кара драконья.
— А может благословение, с чего такая суровость к себе?
— Вот скажите... вы русалок любите?
Станислава состроила такую презрительную физиономию. Еще бы, кто же их любит. Вроде красавицы водяные, но характер... стервы еще те. Да и стольких мужиков приличных ко дну прибрали.
— А вы представьте, что сначала вам дали хвост, а потом сделали водяным.
— Я поняла, — усмехнулась она. — Ты не любишь драконов. Ничего, что к тебе на ты? Все же мы почти родственники. Можешь называть меня мамой.
Ну нельзя же такое говорить, когда я набрала полный рот чая. Подавившись, я устроила целый фонтан, планомерно так залив пол. На мой офигевший взгляд она спокойно пояснила:
— Ты ведь невеста моего сына. — И кивает на печать.
Подозреваю, что лицо у меня все же вытянулось. Переглянулась с Кешкой, мысленно желая ему и всему драконьему племени исчезнуть. Хоть один из них застыдился — татуировка прикрыла глазки лапкой.
Ну как на него можно злиться? Такой маленький, хорошенький. А умница какая, не то что оригинал. Чуть улыбнувшись, я лизнула его в настороженно принюхивающийся (а вдруг чего?) носик. Кешка раздвинул пальчики с маленькими острыми коготками и блеснул на меня золотым глазом.
Рядом раздался сдавленный стон.
"Еще и дразнит!"
Мало тебе! Будешь знать... как оставлять меня бесы знают где.
Возразить мне нечего. Или невеста, или вещь. Выбор не широк.
— Я лучше по имени, вы не против?
— Разумеется, нет, — улыбнулась она. А затем резко стала серьезной. — Что-то не нравиться мне все это. Новобрачные не должны видеться до ритуала Вхождения.
Я нахмурилась — это чистая правда. Ритуал, который пошел неправильно. Чем это может грозить?
Взгляд сам собой притянулся к едва наметившемуся животу Аллы. Рисковать их жизнью я не намеренна. Слишком дорога она мне стала.
Решив не терять времени даром, я занялась плетением сложного заклинания, смешивая привычные охранки со своими щитами. Добавила пару отражающих заклинаний. Хм... можно внести нечто от проклятий. Не лишним будет. Так... уже лучше. Чтобы сюда еще бахнуть?
Добавляем маячок и разные индикаторы. Пусть контролируют развитие малышей. Только их бы подправить.
Оставив радужный шарик висеть в воздухе, я создала другой, маленький. Теперь бы придумать, как переделать это стандартное для дракона заклинание.
— Дай руку, — потребовала я у Сери.
Зажав предоставленную конечность, слегка коснулась ею шарика. Кажется, Сери немного ударило разрядом. Волосы вон даже дыбом встали. Не хорошо. Дурацкое заклинание не понимало, чего я от него хочу. Пришлось повторять еще раз. Змей заметно дернулся.
— Не бойся ты так. Я просто параметры сниму. Ты на хвостатого больше всего похож.
Ну ладно, ладно. Лукавила я. Хватать дракона за руки мне не надо было. Только Рыжик так далеко сидел. Я же не железная. Мне хотелось дотронуться до него, окунуться в знакомое тепло, вдохнуть запах. А теперь дракон устроился на упавших с дивана подушках и внимательно наблюдал за тем, как начал изменять свой цвет шарик заклинания.
В общем... не обязательно это для подобной магии. Просто Диар поначалу учила меня именно на зрительных образах, вот и привыкла. Так что теперь, когда заклинания не требуют скорости, а толка и расстановки, вызываю такие шарики.
Вроде готово. Только тяжеловат он получился. Энергии будет много требовать. А у беременной драконицы ее порой на себя не хватает, приходится от мужа подпитываться.
Создав петлю, я осмотрелась вокруг и накинула ее на руку Станиславы. Она слегка кивнула — поняла.
Сев рядом с Иаллин, я уменьшила шар до размера ладони и медленно опустила внутрь живота драконицы. Еще какое-то время делала привязки. Теперь вроде бы все. Рука сама легла на то место, где еще зародышем находится малыш с хвостиком.
Сама не могу понять, почему я заранее его люблю.
Ну что ты так смотришь, Змей? Я же чувствую твой взгляд и то, как растекается в нем нежность. Мне раньше так редко приходилось видеть ее в твоих глазах. А сейчас...
Неужели ты еще не понял, что создал монстра? Мне же хватит и простого желания, чтобы эти дети ни родились. Власть над драконами.
А ведь я всегда избегала власти и силы.
Сила... которая сейчас мне будет не лишней, все же устала. А еще стало любопытно. Я осторожно потянула за ниточку-связь между мной и Сери, как пряжу из кудели вытягивая силу. Вот только она не вязалась как вся остальная драконья магия, а мягко растворялась во мне. Все верно — силу кровников измененное тело воспринимает как свою собственную.
— Думаю, теперь Хранительнице стоит отдохнуть, — заявила Станислава, заметив мое чуть расслабленное состояние. — Колин, марш в свои апартаменты. Об Иаллин я позабочусь сама. Сери, проводи свою невесту.
Вот за это мне захотелось свернуть драконице шею. Можно подумать, я тут не Хранительница. Я тут не главная. А нет, главная — моя будущая свекровь. Обалдеть! Еще и подмигнула мне уходя.
Сери немного передвинулся и потерся щекой о мои согнутые коленки. А дальше произошло то, чего так долго боялась — я взглянула в его желтые глаза.
— Я боялся, что ты сильно изменишься.
— Не зря.
Не удержалась, дотронулась до гранатовой пряди, пропустила сквозь пальцы. Как вода, как алая вода. Словно кровь.
Мужская рука медленно заскользила по моим ногам, от щиколоток к коленям. Ведь знает, зараза, что со мной делает, внимательно так следит из-под полуопущенных ресниц, как я начала судорожно глотать воздух. Ну не мужчина — садюга какой-то.
— Я не могу без тебя, мое сокровище. Больше не могу.
И ведь чувствую — правду говорит. Хм... И хочется, и колется.
— Все еще не веришь мне? — усмехнулся он.
— Нет. Не верю, дракон. Только какое сейчас это имеет значение.
Положив руку ему на затылок, я чуть притянула его к себе, в то же время подаваясь вперед. Поняв, что я творю, Сери скользнул губами по моим губам. Так легко и нежно, и в то же время оглушающе приятно — по телу прокатилась волна дрожи.
Оказалось, это не игры моего больного воображения. И воспоминания ничуть не врали мне. В его руках мне действительно так хорошо.
Какое-то время мы просто наслаждались этими неспешными, томными ласками. Заново изучали друг друга — на вкус, на ощущения, на звук. Мне нравилось, как он резко втягивает воздух, когда я касаюсь его груди, как едва слышно постанывает, стоит коснуться внутренней части бедра. Меня всегда удивляло, насколько этот мужчина податлив на ласки.
— Алекс, Александрит, мое сокровище, — шептал он, покрывая поцелуями мою шею.
Склонив голову, я поймала языком его длинный змеиный язык и переплела их. Какие у него в этот момент были глаза — совершенно сумасшедшие от едва сдерживаемой страсти и желания.
Бедняжка!
Вот когда понимаешь, как плохо не уметь пользоваться телепатией в полную силу. Меня уже минут десять как потеряли и ищут чуть ли не с собаками. А какой-то рыжий гад навесил на комнату заклинание.
Хотя с другой стороны... нельзя делать подобное вот так резко, не подумав о том, что собственно ты творишь.
Отстранив расслабившегося было Сери, я заглянула в его гипнотизирующие золотые глаза.
— Мне надо идти. — Эту фразу мне пришлось повторить несколько раз, прежде чем до Сери дошло. Хотя стоило бы сначала выскользнуть из его объятий, а уж потом речь вести. Змей вцепился в меня мертвой хваткой. Даже ребра затрещали. — Ты меня удушишь.
— Лучше сам, чем кому-то отдать.
— Чего?
— И куда ты собралась, Змейка? Опять меня дразнишь.
— Я? Оу, Сери, не смей. Что тебе сказали! Не смей! — Но поздно, с меня сорвали и без того чисто символически что-то там прикрывающее полотенце и забросили его в дальний конец комнаты. — Ну что ты вытворяешь, Змей коварный!
— Никуда ты не пойдешь!
— Что, опять за старое? Отпусти, сказала!
— Да пожалуйста, — обиделся он, разжимая объятья. Сел, оглядел меня с ног до головы. — Никогда не понимал, как можно спорить с голой женщиной.
Пока дракон не опомнился, я подхватила его рубашку, стряхнула с нее остатки пыли и надела. Ну, ладно, все самое интересное прикрывает — и достаточно.
— Ты все-таки... та еще штучка, — улыбнулся он, внимательно наблюдая за моими тщетными попытками хоть как-то прилизать вставшие дыбом волосы.
— У меня плохая наследственность, — фыркнула я.
Подошла к нему, наклонилась и чмокнула в растрепанную макушку.
— Я люблю тебя...
Возможно мне не стоило этого говорить. Только так захотелось рискнуть.
Пока Сери хлопал глазами, я тихо сбежала.
И неслась по коридорам Цитадели Алауэн этакая неяда, обнаженная дева с белым шелком на голом теле, босая, с красными щеками.
Нет, все же хорошо иметь такого отца, как у этой парочки Алауэн Ту. Без него, без родительской помощи в виде первоклассных магов, фиг бы свадьба состоялась.
А дело все в том, что официально мужем и женой становятся только когда жена облетит три раза вокруг дома, который для них построил ее жених, а он в свою очередь ее после этого перенесет через порог.
Так что строился дом в рекордные сроки.
Только сегодня, когда я наконец увидела вместе огрызающихся друг на друга родителей братьев Ту, поняла — Сери просто их копия. При том Змей одинаково похож и на того, и на другую. Только скажите мне, как в это сумасшедшее семейство затесался спокойный и уравновешенный Колин???
Этим вопросом я успела раз пять задаться, наблюдая за тихо переругивающимися Бальтазаром и Станиславой:
— А я тебе говорю — рухнет! Как всегда все на соплях и на мороке. Могу поспорить — там половина здания вообще отсутствует.
— Не учи асура строить, женщина!
— Тебя, мужчину, я еще многому могу научить.
— Н-да? — поменялся голос демона, окидывающего свою жену довольно неприличным взглядом. — Ловлю тебя на слове.
— Лови! — тихонечко ответила она, кинув на мужа жаркий взгляд из-под ресниц.
Я тихо краснела в сторонке. Теперь понятно в кого Сери такой!
Ладно, дело не в этом — все же свадьба. Нам еще не один день праздновать в общей компании предстоит, успею я насмотреться и на асуров, и на Рыжика своего.
Который сейчас, кстати, стоит чуть позади своего брата и меня... и так сопит обиженно. Руки сами тянутся успокоить, по головке погладить, приласкать, поцеловать. Но я терплю, так как знаю — этого он и добивается.
Под радостные крики Иаллин пошла уже на последний круг. Вот она махнула нам крылом, бросила многообещающий взгляд на Колина (типа — куда ты теперь от меня денешься?), скрылась за высокими стройными башнями...
И больше мы ее не видели.
Какое-то время все с напряжением всматривались в небо, потом начали закидывать головы на бок, словно так можно заглянуть за величественный замок, отгроханный в ее честь.
— Что-то мне подсказывает, — медленно начала я, едва подрагивая от напряжения. — Что она не подвязку там поправляет.
Учитывая, что я ее НЕ ЧУВСТВУЮ!
Глава 3 "По дороге с облаками"
По вереску путь на восток, на восток,
Из светлой легенды без скорби и слёз
Рождается песня в безумии строк.
Алый Дракон моё сердце унёс.
Алый дракон, несущий тепло,
Алый дракон, смотрящий в глаза,
По воле судьбы у нас сердце одно,
И нам с тобою расстаться нельзя.
(Тэм Гринхилл — Алый дракон)
— Ну что это такое?! — взывала я к небесам. — Только появился хоть какой-то шанс на относительную свободу, на тебе — сковородой о дурную голову. Чтобы не думала о разных глупостях.
Так я рассуждала, наблюдая, как на широкой крыше Цитадели появляются все новые люди и драконы.
Рядом метался всклокоченный Колин и упорно пытался взлететь. Если бы не мать, висевшая на одной его руке, это уже давно и удачно получилось бы.
Вообще-то смотреть на Колина было страшно — он весь посерел лицом, глаза как у безумного. А чувствовать еще страшнее — появлялось такое ощущение, словно его внутренности скручены узлом, а сердце бьется где-то в районе горла, попутно мешая дышать.
Руки сами потянулись к нему, и, приобняв его за талию, я заглянуло во взволнованное лицо. Видимо у дракона сработал хватательный рефлекс, ибо он сгреб меня в объятья, сильно прижимая к себе свободной от матери рукой. Нет, конечно, понимаю — ему нужна забота и внимание, он бедный страдалец, но я дышать хочу! Колин же так сильно сдавил меня — даже тот воздух, что был в моих легких, рванул наружу.
Заметив мое лицо выброшенной на берег рыбы (рот открыт, глаза навыкате), Станислава отвесила сыну легкий ментальный подзатыльник. Правда немного не рассчитала того, что рядом стоит неопытная Хранительница и внимательно прослушивает ее сына. Так что отдачу я словила на раз, но это мелочи. Мне наконец позволили дышать. По сравнению с этим, нос дракона, уткнувшийся мне в макушку, такая малость, о которой даже вспоминать не хочется. Благо волосы короткие, если что, помыть всегда успею.
По спине прошли холодные мурашки, но Сери почти сразу успокоился. Хороший дракоша. Будет паинькой, и его пообнимаю.
Словно в ответ на мои мысли от Змея пришла волна тепла. Или же... это и был ответ? Что же тогда получается — мы улавливаем эманации друг друга? И благодаря чему это — печати или кровной связи?
Чуть улыбнувшись, я попробовала направить на Колина некую смесь нежности и уверенности, словно говоря: "Все будет хорошо!"
Он приподнял голову и посмотрел мне в глаза. Так доверчиво.
— Алекс, мы ведь ее найдем?
— Куда же денемся. Осталось только понять как.
— А разве ты не должна ее чувствовать? — посмотрел на меня эльф.
Сереброволосый принц стоял на другом конце крыши, но уши его чуть развернулись в нашу сторону. Обалдеть! А я думала это все досужие россказни.
Под строгим и взволнованным взглядом, да не одним, я стушевалась.
— Как Хранительница — нет. И чего вы так смотрите? Если бы чувствовала, думаете, стояла бы здесь? Взяла бы Колина за шкирку и отправилась разбираться, кто там портит мне жизнь. Я сейчас... Вы просто все так резко что-то начали делать, вот я и подумала, что у вас есть план. Или вы надеялись на меня? Чего, правда, надеялись? Ну вы даете!
Теперь даже Колин смотрел на меня с подозрением. А еще угрозой во взгляде.
— Я конечно подумаю, что можно сделать. — Отстранившись от уж очень напряженных объятий Колина, встала подальше и присмотрелась к Станиславе. — Я не чувствую ее, но... наверное все же не зря вчера наложила охранное заклинание на плод. Хм...
От драконицы шла призрачная нить, по которой тонкой струйкой текла энергия. Подключившись к ней, я начала творить поисковик.
Созданный шарик мигнул сиреневым. Где-то в глубине появился светлячок, носившийся как сумасшедший по всей сфере. Я улыбнулась и, быстренько сформировав в своей голове образ, щелчком пальцев разбила шар, осыпавшийся на пол сиреневыми искрами. В воздухе остался висеть растерянный светлячок.
