Танго с призраком. Том 2

Освальдо честно ждал. И не слишком удивился, когда к берегу причалила лодка.

В лодке стояли и сидели три человека. Все в плащах, все с закрытыми лицами, все... ан нет! Один лежит на дне лодки, связанный! И это точно Амадо Риалон!

Освальдо сделал шаг вперед и поднял руку. Молча!

По фигуре они с Риалоном похожи... более-менее, особенно в плаще, если не приглядываться. Да и ночь...

А вот голоса у них разные.

Фигура в плаще шевельнулась.

— Тан Риалон?

Что у нее... него было с голосом? Освальдо так и не понял... гадость какая-то! Что-то то ли шипящее, то ли булькающее...

Освальдо склонил голову.

Фигура у его ног шевельнулась.

Да, как ни цинично это признавать, но на роль Тони был выбран зомби. Более-менее свежий и доступный. То есть — ритана Барбара. Ее любовника Освальдо захоронил, а вот саму Барбару решил использовать по назначению. Все равно ни свежее, ни лучше он ничего не найдет. Не похожа? Неважно! В плаще, с капюшоном, с темным париком — сойдет. Ночью же!

И на побережье!

Здесь фонарей нет! Освальдо бы их поближе подпустить... лодка ткнулась носом в песок. Нет, пока не дотянется.

— Пуссссть девушшшшка подойдет, — взял слово второй.

Освальдо качнул головой.

— Мой сын!

Амадо вздернули за шкирку. Кажется, парень уже не соображал, на каком он свете. Весь бледный, весь... да просто — смотреть страшно!

— Девушшшшка!

Освальдо коснулся плеча зомби.

Барбара поднялась с колен и сделала шаг вперед, второй.... Тип, который держал Амадо, тоже шагнул вперед. Поднял что-то вроде амулета, засиявшее слабым зеленым светом. На это Освальдо и рассчитывал. Проверять обязаны, но что именно?

Некросила-то в Барбаре есть!

Только его! И заемная!

Но — некросила! Поди, определи сразу, что это и откуда!

Еще один шаг. И еще.

Достаточно!

Некроманты не могут ударить ни одной из стихий. Но есть вещи, которые подчиняются им беспрекословно. К примеру, кости и прах.

Создавать полноценного скелета у Освальдо времени не было. А вот нагрести пару мешков могильной земли с ближайшего кладбища, дождаться отлива и рассыпать ее в нужном месте — запросто! Не на себе ж тащить, если зомби есть?

И сейчас кладбищенская земля взлетела вверх.

Маленький смерч ударил мужчину под колено, подсек, заставил выпустить Амадо — и в дело вступил зомби. Или — вступила?

Барбара кинулась вперед.

Разорвать, загрызть... любыми способами причинить вред.

Сначала мужчина шарахнулся в сторону, потом принялся отбиваться, Освальдо тем временем направил землю в сторону лодки, и врагам стало не до него.

Сделать несколько шагов, подхватить Амадо — и ретироваться. А чего ему геройствовать? У него и других дел хватает! Что с зомби будет?

Да пусть хоть сожрут! Авось, отравятся!

Освальдо не видел, как выметнулись из-под плаща несколько щупалец.

Не узнал, как зомби затащили в воду и разорвали на части.

Ему это было совершенно не интересно. Он волок Амадо и надеялся только на свой 'щит праха'. Жить хотелось...

* * *

— Пилар София Шальвен?

Чтобы сложить два и два Эрнесто много времени н6е понадобилось.

— Игнасио? Или — Рейнальдо Игнасио?

Шальвен развел руками. Мол, признаю. Куда деваться?

— Так... Тони?

— Я знала все с самого начала. Не ругайся, пожалуйста, — сложила руки девушка почти молитвенным жестом. — Рейнальдо действительно хороший. И пожить ему не дали, это ужасно обидно!

Эрнесто закатил глаза. И посмотрел на Шальвена так, что призрак ощутил испарение эктоплазмы.

— Посмеешь причинить ей вред — и смерть будет твоим счастьем.

Шальвен качнул головой.

— Никогда. Скорее, я умру второй раз. Это не страшно, я пробовал.

— Ладно. Давайте сюда кости...

Могильная земля легко повиновалась некроманту. Не вся, но Пилар Шальвен была похоронена очень давно. Эта земля смешалась с прахом сотню лет назад....

По приказу Эрнесто, могильный холмик расступился, словно оскалилась пасть. И небольшой сверток с костями влетел внутрь.

Земля сомкнулась.

— Мама, — тихо шепнул призрак.

Одно утешение. Она умерла ДО его гибели. Она ни о чем не узнала, ей не было больно. Хотя и утешение плохое... Призраки плачут?

Да. Просто они об этом не всегда знают...

— Вы оставили то, что я просил? — Эрнесто никому расслабиться не дал.

— Да, — Тони достала из свертка небольшую кость. Кажется, одну из костей стопы, там они как раз мелкие... просто не все сохранились. Но парочку найти удалось.

Эрнесто без малейшей брезгливости зажал кость в ладонях и тихо зашептал что-то.

Тони смотрела во все глаза.

Как работает мастер...

Как на белой поверхности кости вспыхивают символы, потом гаснут... нет, не до конца! Они словно впечатываются в гладкую поверхность. Как лишняя часть кости осыпается прахом, а небольшой медальон размером с фалангу пальца, Эрнесто протягивает Тони.

— Руку.

Девушка послушно протянула ладонь.

— Ой!

Некромант старался быть аккуратным, но все равно больно! Когда ножом, да по ладони... хотя и не сильно, только царапнул, но кровь выступила! Эрнесто положил кость в ладонь девушки и крепко сжал ее руку. Накрыл своей.

— Ждем.

— Чего?

— Пока кость напитается кровью. Его кость, твоя кровь, моя сила. Эту привязку разорвать будет практически невозможно.

Тони кивнула.

— Спасибо...

И честно стояла почти десять минут.

Можно было управиться раньше, но Эрнесто просто это нравилось. Близость девушки волновала... кладбище? А вот кладбище как раз НЕ волновало! У некромантов оно проходит по разряду домашней обстановки. Почти...

Так что Эрнесто проверял все связки по три-четыре раза. Не торопился, не спешил...

Отлично сделано! Самому понравилось!

А маленькие побочные эффекты... о них и говорить не стоит! Он ведь честно предупредил! Сила — ЕГО! Если кто-то не слышал, так что же?

Амулет будет рядом с Тони. А Эрнесто всегда будет знать, где находятся и призрак, и девушка. А что касается призрака — это такая маленькая подстраховка. Эти гады, как известно, не питают никакого уважения к чужой личной жизни. Летают где хотят, без оглядки... свой дом Эрнесто давно заговорил от назойливых гостей, но мало ли где он еще окажется?

Спустя два часа он высадил Тони у магазина и отправился домой.

И... вот уж кого не ждали!

В его гостиной сидел Освальдо Карраско! Сидел, потягивал любимое вино Эрнесто, да еще и сыр с большого блюда таскал. Это что за наглость такая?

— Какого демона!?

— С тебя причитается, Риалон, — Освальдо даже голову не повернул. Так и сидел... утомился он до предела. Или — до беспредела!

Поди, поколдуй, потом потаскай на себе тяжелую тушку юного болвана...

— Сейчас получишь. Все, что причитается, — не стал спорить Эрнесто. А мало будет — добавим!

Освальдо качнул головой.

— Твой сын нашелся и сейчас в госпитале. Святой Марии.

Эрнесто пошатнулся.

— Что!?

— Не веришь?

Дураком Риалон был бы, поверив Освальдо. Так что...

— Поехали. Сможешь за руль?

Ночью? Ночью можно, людей на улицах нет, никто не мешает. Днем бы Эрнесто половину Римата передавил, пока летел в госпиталь. А ночью — ничего. Все в порядке. Доехали без происшествий.

Один призрак, который решил проследить за таном Риалоном не в счет. Он тихий, спокойный и на глаза лишний раз не показывался. Никому. Эрнесто не сообразил, что у его выходки есть и побочный эффект. Сила его?

Вот призрак и получил доступ. В любое место, в котором будет тан Риалон.

Мало ли что?

Рейнальдо слепым не был, и решил пролезть в дом, в который раньше не было дороги, поинтересоваться, чем дышит этот некромант! А то много таких бегает! Гонять замучаешься!

Пропустить визит в госпиталь он не мог тем более!

Посмотрим, чем кончится дело! Послушаем...

* * *

Есть места, которые никогда не затихают. Госпиталь — одно из них.

Медики, полиция, пожарные... все они готовы прийти на помощь в любое время дня и ночи. Вот, в госпитале святой Марии царило хаотичное безумие. Кто-то бежал, кто-то кричал, кого-то и куда-то везли на каталке...

Со стороны это казалось мешаниной действий и звуков, но на самом деле все было четко организовано.

В приемный покой доставляли больных, оттуда их распределяли по этажам и отделениям, кому-то оказывали первую помощь на месте, кто-то мог дождаться утра и лечащего врача...

Нужны были медикаменты и перевязочные материалы, нужны свободные руки и уборщица — порезанный прохожий залил пол своей кровью, нужны...

Ненадолго растерялись даже некроманты.

С мертвыми проще, они тихие, а как что-то понять в этом сумасшедшем доме?

Разбираться пришлось недолго.

Два некроманта, оба достаточно объемные, перегородили всю дорогу. За что и огребли от уборщицы со шваброй, которой не давали пройти. Демоны?

Да соплячье те демоны супротив больничных уборщиц!

— А ну уйди с прохода, ирод! Расставился тут, как столб фонарный...

Освальдо, которому едва не прилетело тряпкой, отскочил проворнее газели. Эрнесто-таки прошлись по ботинкам, отчего они мгновенно потеряли и вид, и блеск...

Героический некромант не испугался страшного монстра. И ловко подхватил под локоток стокилограммовую уборщицу.

— Синьора, прошу простить мою неловкость! Я растерялся... не могли бы вы мне помочь в важном деле?

Синьора могла. Но не хотела.

Золотая монета исправила ее настроение, и синьора даже улыбнулась. Зря, конечно. Последний раз Эрнесто такой оскал наблюдал у плотоядных зомби.

— Слушаю вас... тан?

— Синьора, — тан Риалон тоже улыбался, — Недавно сюда доставили моего сына. Амадо Риалона... доставил вот этот тан.

Синьора прищурилась, подумала и кивнула.

— Да, был такой. В терапии лежит... ох и досталось бедолаге! Сейчас на подпитке, врач сказал, что он еще чудом жив. Вроде как кровопотеря большая, переохлаждение, не кормили его... чудом Творца жив, как есть — чудом!

Эрнесто скрипнул зубами. Его! Сын! УБЬЮ!!!

— Он в себя не приходил?

— Да вы что, синьор! Ему бы дышать самому — уже за счастье!

— А куда мне пройти?

Уборщица не поленилась даже проводить столь любезного синьора.

Проводила, подождала еще одной монеты, дождалась — и с довольным вздохом удалилась на боевой пост. Карраско, правда, благосклонного взгляда не досталось!

Ишь ты!

Ходят тут! Мусорят! Тьфу!

* * *

Амадо выглядел — краше в гроб кладут. Эрнесто молча стоял и смотрел на врачей, которые суетились рядом.

А что тут сделаешь?

Он ведь некромант! Он бесполезен здесь и сейчас. Ничего не сможет сделать...

Удержать отлетающую душу ему под силу, но у Амадо она пока не отлетела. И врачи занимаются тем, что не дают ей улететь.

Здесь он не поможет.

Здесь бы мага жизни, но где ж его взять?

Некроманты редкость, а эти существа больше, чем редкость! Даже при дворе всего один маг, и тот от короля не отходит...

Врачи суетились, тыкали в Амадо иголками, что-то говорили на своем тарабарском языке... Эрнесто даже за руку сына взять не мог. Поди, рискни!

Выгонят! И хорошо, если не побьют!

Но рано или поздно заканчивается все. В том числе и врачебные манипуляции. Эрнесто смог поймать одного из врачей за руку...

— Доктор?

Такой маленький подхалимаж. Вряд ли у врача есть степень доктора медицины. Но звучит уважительно. Вот, и врач смягчился.

— Слушаю вас?

— Доктор, что с моим сыном?

— Пока все плохо, — не стал обнадеживать врач. — Надежда есть, но небольшая. Сильное истощение, кровопотеря, несколько переломов, про переохлаждение и воспаление легких я молчу...

Эрнесто только зубами скрипнул.

— Я могу что-то сделать?

— Пока нет. Лекарства мы ему ввели, кровь перелили, остается только молиться. Организм молодой, должен справиться.

Пара монет, впрочем, ситуацию не ухудшила. Доктор качнул головой, но доставать и возвращать деньги не стал.

— Мы и так все сделаем.

— Знаю. Может, кто из сестричек согласится за ним дополнительно приглядывать? За отдельную плату?

Доктор ненадолго задумался, а потом огляделся, улыбнулся и махнул рукой.

— Сестра Кармела, подойдите сюда!

Подошедшая медсестра больше всего напоминала комод. Или тумбочку...

Такая невысокая, квадратная, с мощными руками и тяжелым узлом волос на затылке. Странным образом, прическа подчеркивала ее приземистость и кряжистость.

— Синьор? Тан?

— Сестра Кармела, это тан...

— Эрнесто Риалон.

— Отец поступившего к нам Амадо Риалона. Он хотел бы с вами переговорить... частным образом.

Доктор поощрительно кивнул сестре и удалился. Эрнесто постарался мило улыбнуться и повертел в руках монету.

— Сестра Кармела, у меня к вам личная просьба...

Долго разговор не затянулся. Эрнесто оплатил все, постоял рядом с Амадо, погладил его безвольную руку и вышел вон.

Сын...

Да, разочарование. Но все же сын, родной и любимый... пусть не продолжатель его дела, но это как раз и неважно! Важно, что он есть, что он сын, первенец, что он рядом и у него все хорошо...

Как с этим сочеталось требование Эрнесто о женитьбе?

А вот так... надо учиться отвечать за свои поступки. А если ты способен на подлость... Ладно, скорее, глупость. Но человека было бы не вернуть.

Хорошо!

Если Амадо придет в себя, Эрнесто не будет требовать от него скорой свадьбы. Но к Пауле все равно пусть приглядится. Девочка-то неплохая...

* * *

— Вальд, с меня причитается.

Освальдо кивнул.

— Причитается.

Эрнесто ничего другого и не ожидал. Бескорыстный Карраско? Еще когда они учились, Вальд обговаривал цену даже за конспекты.

— Что ты хочешь?

— Антонию Лассара.

Подавились двое. И Эрнесто и Рейнальдо. Рейнальдо, правда, никто не услышал, но оказывается, призракам тоже может не хватать воздуха. От возмущения.

— Э... тхо... кхак!? — прокашлялся Эрнесто. — Связать и привезти?

Освальдо качнул головой.

— Эрни, ты познакомился с ней первым. И девушка к тебе привыкла. Если ты отойдешь в сторону, у меня будет шанс.

— Как ты себе это представляешь? Уехать из города? Я пока не могу...

— Нет. Просто не ходи к ней, не общайся, не пытайся встречаться... рано или поздно, она примет меня. Но я не хочу конкуренции.

Эрнесто покачал головой.

Ядовитое: 'проиграть боишься?' вертелось на кончике языка. Но не слетело.

Антония такого не заслуживала. И Эрнесто вздохнул.

— Ты понимаешь, что это подло?

— По отношению к кому? К тебе? К ней?

— Ты лишаешь ее друга.

— Или — лишаю себя соперника?

Эрнесто от души рассмеялся в лицо некроманта.

— Вальд, Тони не любит меня! Она по уши влюблена в кого-то другого. Не знаю имени, но это точно не я.

Освальдо сверкнул глазами.

— Не знаешь?

— Нет. Но меня она не любит. Как друга, как старшего товарища — безусловно. Ей хорошо и легко со мной, но именно потому, что она чувствует себя в безопасности. А с тобой — нет.