— Напоминаю всем присутствующим, что Эана Тевос всегда действовала в наших интересах. А они в свою очередь являются интересами всей расы азари. Хватит того факта, что нам не пришлось прибегать к обычной процедуре с Арией Т'лоак. Теперь она — мощный рычаг влияния во всём Терминусе. И только благодаря Тевос мы имеем множество бонусов и невероятный доход для нашей расы. Я уверена, что Эана костьми бы легла, но не допустила бы появления Ареопага, если бы это несло вред нашей расе.

Руги внимательным взором оглядела собравшихся. Словно ледяной ветер пронёсся по помещению.

— За прошедшие дни наш состав слегка поредел.

Азари обратили внимание на пустые три стула. Места за ними раньше занимали откровенные враги Эаны. Все улики говорили в пользу переутомления и сердечных приступов. Чистая работа на грани возможного: улики, которые говорили бы об обратном так и не были найдены. Просто в один день у личных врагов Тевос сердце не выдержало новости о выборах той в число ареопагитов.

— И можете не сомневаться, так чисто ГОР или ЕРОЦ не могут работать. Это больше напоминает почерк альмов, чьи диверсионные отряды нанесли множество ударов нашей экономической мощи во время войны. Это всё говорит о том, что азари по прежнему занимают первое место по влиянию. В конечном счёте за нами стоит выбор новых матриархов на вакантные места... эээ...

Щелчок активируемого пистолета рядом с собой азари услышала отчётливо. И тут рядом с ней словно из воздуха появился ребёнок в броне с игрушечным пистолетом.

— Кых-кых, тётя Руги.

— Гермес, иди сюда. Не пугай матриархов.

— Да, мама.

Одно из пустых кресел было как раз рядом с креслом Руги. Именно там и появилась азари в броне, сбросив оптическую маскировку. Она сняла шлем и все увидели давно пропавшую Бенезию Т'сони.

— Привет, девоньки. Давно не видились. Руги, отлично выглядишь. Как вы тут без меня?

Матриархи шокированно разглядывали свою бывшую коллегу, чьё место уже успели поделить. На её лице появились изменения: три зелёных отметки в форме клыков под левым глазом и три красных — под правым.

— Бенезия? Это правда ты?

Руги мгновенно прокачала ситуацию на аналитический вывод. Теперь понятно, кто так аккуратно и незаметно зачистил своих бывших коллег. К своему несчастью убитые матриархи были близкими единомышлениками Бенезии, но открестились от неё, когда она пропала. Тут точно имеет место месть. Но значит Тевос не имеет к этому никакого отношения. В какую же задницу эта советница с бешенством матки нас завела? Проклятие!

— Руги, можешь не волноваться, всё под контролем. Тут я только зашла в гости к старым подругам. А наша Эана справится. Азари с любыми проблемами справлялись. В первый раз что ли? Только постарайтесь на сей раз без глупостей, чтобы мне опять в гости не пришлось заходить. Мы уже протупили столько раз, что до сих пор нас выручала невероятная удача.

Бенезия вспыхнула псионической аурой, подтягивая к себе бутылку дорогого вина со стола и пустой фужер.

— Как говорят "Красные": ничто не вечно под луной. Всё течёт, всё меняется. Вот только меня беспокоит, что за последние пять веков наша раса впала в стагнацию. Вы думали, что мы всегда будем лидером галактики. Теперь мы расплачиваемся за это. Орки такие же долгожители, только у них явно мозгов больше чем у вас, старые дуры. Я уже выпила свою чашу. Так что не тупите, как молодые целки перед членом яга. У нас есть шанс вернуть свои позиции, только теперь все шишки не на нас будут падать. Не прогадайте свой шанс.

Матриархи молчали в полной прострации. Только лишь Энгора Р'касси нашлась, что спросить.

— Бенезия, так что с тобой случилось? И это твоя дочь?

Энгора кивком указала на задремавшего на ручках у пропавшего матриарха ребёнка. Бенезия рассмеялась в ответ звонким смехом. Присутствующие матриархи заметили у неё во рту орочьи клыки. Улыбка старшей Т'сони была хищной.

— Да всё со мной в порядке. Просто решила уйти на покой и стать простой домохозяйкой. Когда не тратишь свои нервы на политику, заниматься семейными делами и искусством в своё удовольствие никто не мешает. Я теперь Лиаре могу спокойно время уделять, не теряясь по делам собственной колонии. Хотя после всего того, как я с ней маленькой намучилась, скажу прямо: после неё воспитание сына — сущая радость.

Бенезия нежно погладила ребёнка по голове.

— Сына? Но... простой домохозяйкой? Кто-нибудь дайте мне пинка или ущипните. Чтобы Бенезия ушла на покой...

Руги К'тан вытащила спрятанную в одежде фляжку и открыла её. В воздухе разнесся резкий запах ринкола. Матриарх Тессии резво опрокинула в себя половину содержимого. Впрочем половина присутствующих за ней последовала. Бенезия свою репутацию матёрого матриарха заработала не только политикой. Девой и дамой эта бешеная азари наводила ужас в системах Терминуса. Так что в рассказе этой азари, разменявшей отметку в шестьсот семьдесят лет, было второе дно.

— Допустим, я поверю в твою историю про уход на покой. Ик. Но утоли моё жгучее любопытство, кто твой новый муж? Ик. Ох... надо срочно закусить...

Руги в этот момент больше являла собой любопытную женщину, чем правителя метрополии Республик Азари. Остальной Совет матриархов от неё не отставал, вызвав веселье Бенезии. Наступила гнетущая тишина, азари в ожидании приготовились к любой новости. Старшая Т'сони лукаво стрельнула глазками.

— Тогда на переговорах я попыталась объять Вечность с Хранителем Очага, а в итоге стала его младшей женой. Ладно подруги, было приятно пообщаться, но мне пора.

Бенезия, неся на руках спящего сына, быстрой походкой вышла из-за стола на обширный балкон дворца матриархов. Тут же подлетел корвет-невидимка и унёс её прочь, оставив матриархов в прострации осмыслять новости. Как и всегда Бенезия сумела удивить и шокировать всех окружающих.

Пусть теперь они только попробуют развязать мне противостояние с КККР. Живо на место мозги через анус засуну. Ой, какие у них были лица. Обязательно надо будет показать этот момент Эру и Ка.

12 января 2148 года. Скопление ретранслятора Тау Артемиды. Система Македония.(13)

Нифту Кал(14) был ужасно рад снять с себя шлем и вдохнуть полной грудью свежий воздух Шардзилы. Его взгляд приковывал прекрасный рассвет. Македония восходила на западе и заходила на востоке всех планет системы, так как вращались они в обратную сторону. Но молодого волуса этот факт нисколько не смущал.

Наконец-то у моего народа есть безопасное место для колонизации. Какие всё таки орки офигенные ребята. Не стали жадничать и отдали систему нам. Это вам не Бездна Шрайка. Норды конечно охраняют системы Че За и Урла Раст, но Терминус, есть Терминус. А здесь за здорово живёшь КККР даёт нам сразу целую систему с аммиачными планетами. Мне до неприличия повезло поехать тогда на Далеон(15). В КАКР служат славные воины. Хорошая тогда драка вышла.

Надо обязательно будет связаться с Барла(16) и Рупом(17). Здесь можно нехило развернуться. "Красные" дают отличные стартовые условия. И налог разумный. Да и поддержка государства дорогого стоит.

— Эй, насяльника, показывай куда тебе дом ставить.

Волус обернулся. К нему на пригорок бежал бригадир ишидов-строителей. Смешно было видеть здесь этих кислородников. Биотик вдохнул прелестный свежий воздух полной грудью.

— Вон туда ставьте на берегу озера. Пойдём покажу, а то вы мне сейчас тут понастроите.

— Обижаешь, насяльника, в лучшем виде поставим.

Ишид обернулся в сторону своей бригады.

— Вайдо, Джамшуд, подвозите сюда новый комплект "жилой модуль номер 5 для волусов". Калиот, не зевай, сейчас нам кран понадобиться. Ежа вам в предки! Живо за работу, бездельники!

Спустя пару часов Нифту Кал уже занимался переносом вещей из гравикара в дом. Вскипятив аммиаку, он заварил себе отличный цхаф и расположился на берегу озера в пластиковом кресле по окончанию переноса вещей. Жизнь определённо налаживалась. На завтра он планировал отвезти свой красный скафандр на полный ТО.

Не пристало офицеру КАКР нарушать технику безопасности. Мало ли какой пират решит самоубиться на территориях КККР. Боевое снаряжение всегда должно быть в порядке.

Нифту довольно зажмурился, когда вспомнил каким был его путь на нынешнее место работы. "Красные" не привыкли разбрасываться талантами, как это делают в Пространстве Цитадели. Волус-биотик стал для них шикарным подарком. Его долго перекидывали по этапу проверок КГБ, пока не сделали предложение обучать курсантов-биотиков на орбитальной станции "Дракон" на орбите Патавига. И он с радостью согласился. Три месяца мучений, и вот он из общежития на Патавиге, переезжает на собственную ферму на Шардзиле(18). Есть повод заключить брачный договор и завести семью. С такой должностью и условиями жизни ему будут доступны невесты из серебряного списка.(19)

Жизнь определённо налаживается!

Примечания к Главе 17. Переговоры и контакты:

(1)https://ru.wikipedia.org/wiki/Млечный_Путь_

(2)https://ru.wikipedia.org/wiki/Мобилизационные_возможности_государства_

(3)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Турианцы_

(4)абревеатурра Объединённые Армия и Флот Цитадели.

(5)пробразом языка ралой я взял тувинский язык.

(6)https://ru.wikipedia.org/wiki/Искусственный_интеллект_

(7)https://ru.wikipedia.org/wiki/Межгосударственный_стандарт_(ГОСТ)_

(8)https://ru.wikipedia.org/wiki/Фертильность_

(9)улыбаемся и машем Френку Герберту и его циклу "Дюна" =Ъ

(10)намёк на книгу Роберта Энсона Хайнлайна "Звёздные рейнджеры".

(11)опять аллюзия на фрименов "Дюны".

(12)фамилии матриархов К'тан и Р'касси отсылки на иные фендомы

(13)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Македония_

(14)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Нифту_Кал_

(15)здесь перечисляются канонные миры волусов

(16)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Барла_Вон_

(17)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Руп_Элкосс_

(18)у меня все три планеты Шардзила, Поролан и Патавиг имеют аммиачно-метановую атмосферу с давлением в 40 земных атмосфер и биосферу из аммиачно-углевордных форм жизни, ибо канонные описания этих планет — чушь полная с точки зрения планетологии. По мере сил борюсь с этой вопиющей неграмотностью разработчиков.

(19)волусы торгуют всем, в том числе и друг другом, так что создание семьи у них вопрос чистой экономики, а не чувств. Вот и получается, что невест продают через рейтинговые списки.

========== Глава 18. Поиски мирной жизни ==========

6 апреля 2157 года. Цитадель.

Лидер Совета Цитадели и ареопагит Эана Тевос, стоя у окна своих аппартаментов и рассматривая за широким окном пейзаж Президиума, прикладывалась к крепким напиткам и хмурилась. Мысли азари касались КККР и его взаимодействия с Пространством Цитадели и КНР.

В сущности это взаимодействие свелось к активному подталкиванию рас ПЦ к росту. КККР умело опутал всех своими сетями. В первую очередь экономическими проектами и социальными экпериментами. Попросту говоря "Красные" сделались неотемлемой частью жизни рас ПЦ, стали для многих незаменимыми, но при этом активно не вмешивались в политику самих рас. Их интересовали только свои внутренние проблемы, когда другие государства галактики были лишь приятным бонусом.

Конечно такая преамбула красной дипломатии кому-то могла показаться глупой, но члены Совета Цитадели прекрасно знали, что надо бояться "Красных" дары приносящих. Честная политика КККР оборачивалась лавиной проблем для тех, кто смел порочить доброе имя коммунистического государства. Хоть саларианцы, ралой, ханары, дреллы и яги-сепаратисты в первые годы регулярно делали попытки мешать деятельности эмиссаров КККР, но заканчивалось это как правило печально. Назгул-хай свой хлеб ели не даром. Фантазия альмов-диверсантов не знала границ. По нанесению добра и причинению пользы КККР твёрдо держал законное первое место в галактике.

А потом на третий год после подписания конвенций случилась сенсация тысячелетия: Хранитель Очага Эрекшан Дикий Варг выступил в качестве гостя на знаменитой кулинарной передаче матриарха Ситари Д'мол(1). Целую неделю жизнь в Пространстве Цитадели замирала перед экранами мониторов и обзорных панелей, когда Хранитель Очага готовил собственными руками свои любимые рецепты.

И каждый день происходил массовый подрыв пердаков у противников КККР. Началось всё с того, что Эрекшан приготовил лягушачий суп из ядовитых рогатых жаб Идем Прайма. И начал он готовку с разделки живых жаб в мельчайших подробностях в прямом эфире. Лицо орка при этом было на редкость одухотворённым. Такой открытый намёк был более чем понятен каждому.

Однако, на второй день Эрекшан "порадовал" зрителей курицей запечённой с яблоками и лимонами. Ожидаемо начал орк с ещё живой курицы, которой походя оторвал голову своими огромными ручищами. И всё с полным равнодушием во взгляде. Рейтинг передачи стал просто сумасшедшим.

На третий день был варёный португальский кораблик фаршированный мясом черноглазой игуаны. Сравнение точное по своей жути, потому как первый обитал во всех тропических водах Мидгарда, а второе животное было с пустынной планеты Терум(2). Только на сей раз орк не стал шокировать всех разделкой ещё живых животных. Тонкий намёк на возможный мир?

Все остальные передачи Эрекшан знакомил их с менее "политическими" блюдами. Вот только нордам заяц жаренный по-берлински(3) отчего-то не понравился. Даже синее азарийское вино к данному блюду при ~~большой~~ больной фантазии и цветущей паранойи можно было приписать влиянию Хранителя Очага на матриархов азари.

А что касается остальных рас, то турианцы и волусы на первых местах в списке друзей КККР. У них научные и технические проекты совместные. Опять же эндемики в плане биохимии зависят от милости КККР по разведке так необходимых им планет с альтернативной биосферой. Впрочем КККР выставил на рынок галактики предложение о терроформировании планет под заказ, ибо технологическая мощь позволяет(4).

Элкоры также нашли наконец-то достойных партнёров для бизнеса и беседы. Оказалось, что с возрастом орки становятся неспешными и вдумчивыми. Тарки также этим страдают, но в куда меньшей степени. Можно сказать встретились близкие по духу создания.

Больше всего конечно досталось нордам и батарам. Что первых, что вторых коммунисты не замечали. Гегемон батаров мог спать спокойно, покуда его страна не лезла в дела КККР. Новые конвенции по ретрансляторам дали возможность обойти конфликт интересов между ними в Скиллианском пределе — области пространства богатой системами между рукавами Персея и Ориона. Всего в этой части галактики было пять ретрансляторов. Два из пяти скоплений систем достались батарам. В свою очередь КККР получала три скопления. За пять лет там уже выросло около двадцати колоний с центрами на Акузе, Элизиуме и Мендуаре(5), ощетинившиеся ворохом орбитальных станций обороны. Так что Скиллианский предел успешно поделили.