Он поделился своими соображениями и все легко согласились, тем более что до этого мало кто задумывался, как назвать предков — столько информации навалилось за прошедшие сутки.
Не заметив больше ничего полезного для себя, агенты вернулись обратно...
Вопреки опасениям, телепортационная встретила их деловитым оживлением. Андрей признался себе, что подсознательно побаивается Великих. Иначе, почему возникают такие странные страхи? Или они естественная реакция человека на неизвестное?
"Теперь уже вряд ли что-нибудь случится", — решил Андрей, входя в допросную. Стол, четыре стула и напротив всех них ещё один — такова была обстановка комнаты, ничего лишнего, как завешал великий художник. Саша, Павел и Том вошли следом за ним. Вскоре привели первого допрашиваемого и усадили его на стол. Четыре бойца спецназа встали неподалёку от него, как будто ограждая периметр. Ещё двое стояли у входа. Видеокамеры вели свою беспристрастную стенограмму.
— Итак, начнём, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс Павел. — Имя?
— Это главное, что вы хотите знать? — услышали все в ответ.
— Мне нужно как-то обращаться к тебе.
— Зовите меня Максом.
— Или Льюисом? — спросил Саша.
— Можно и так, — согласился тот.
— Каковы причины, побудившие вас вести террористическую деятельность? — продолжал задавать вопросы Павел.
— Жизненная необходимость...
— Даже так?
— Именно так, — уточнил Макс. — Вы напрямую угрожали нашему миру.
— Каким образом?
— Вам бы стоило сначала спросить, какую цель мы преследуем, — снисходительно сказал Макс. — Цель жизни определяет мотивы его поступков. Вы начали не с самого глубокого звена.
— Спасибо за помощь, — усмехнулся Корышев. — В чём же вы видите смысл своего существования?
— Смысл тот же, что и у вас всех, находящихся здесь: защита своего мира. Мы все представители естественной защитной реакции на вторжение инородного тела в организм, либо на возможность его вторжения.
— Вы охраняете мир, — закончил за него Андрей, — а агрессоры мы?
— Можете назвать это так.
— И в чем же состоит наша агрессия?
— Вы хотите покорить пространство, вы нарушили баланс между мирами. Мы же старались сохранить его. Именно вы начали это противостояние, а не мы. И теперь я сижу перед вами в наручниках, и вы спрашиваете, почему я здесь нахожусь, — сказал он и усмехнулся.
— Вы очень разные, — отметил Андрей.
— Естественно, ведь мы личности. А личности, как известно, обладают индивидуальными чертами. Разве нет?
— И кто же создал эти личности? Истинный?
— Никто не может создать личность. Она должна вырасти сама, иначе это просто марионетка. Что вам скажет имя моих родителей?
— Вы близнецы?
— Это такая редкость?
— Трудно поверить, ведь вы как две капли воды похожи на Льюиса Фэнча, который был уничтожен одним из вас 14 января этого года.
— Ровно три месяца назад, — согласился Макс и ответил. — Совпадение. И внешность для меня это ещё одно совпадение.
— А я уж подумал, вы умеете менять личину, — фыркнул Саша.
— Жаль, что вас разочаровал.
— И всё-таки я уверен, связь есть, — сказал Андрей.
— Она есть, безусловно. Может быть, она лежит в отношении наших миров?
— Ты говоришь о Тени? Ваш мир является отражением нашего.
— А ты не думал, что может быть всё наоборот? — спросил Макс. Андрей откинулся на стул. Да, этот второй Макс смог загрузить даже его. Совсем иной склад ума, иной характер, но они так похожи внешне, нет, они не могут быть близнецами! Должны быть отличия!
— Как вы заменили Семёнова? Что был тот второй? — спросил Павел. Очевидно, понял, что Андрей закончил. Тот действительно пытался перестроить всю теорию, исходя из нового принципа.
— Мы лишь подредактировали его сознание. Истинный помог нам.
— Кто такой Истинный?
— Это воплощение Судьбы.
— Фэви? — спросил Саша.
— Не знаю такого имени.
— Он назвал себя Фэви.
— Он говорил с вами?!! — Макс был так удивлён! Никто из присутствующих не могли даже предположить такую реакцию.
— Это так удивительно? — продолжил напирать Александр.
— Действительно, — задумчиво произнёс Макс, — чему я так удивился? Это вполне возможно, — он замолчал, погрузившись в свои мысли. Его не торопили, ожидая, что будет сказано дальше. — Теперь я понимаю... Всё к этому и шло...
— К чему? — спросил Павел. Андрей вспомнил, что Макс тоже что-то понял перед смертью, но не пояснил. — К чему всё идёт?
— Если вы до сих не знаете ответа, то мне очень жаль вас. Мне кажется, он вам уже был дан, — он закрыл глаза. У Андрея возникло нехорошее предчувствие, но прежде чем он успел что-нибудь сказать, тот упал со стула.
— Посмотрите, что с ним, — сказал Павел, но все понимали, что тот уже был мёртв. Действия бойца лишь подтвердили это.
Корышев громко выругался.
— Плохая традиция у этой семьи, — заметил Андрей.
— Да, это система, — согласился Саша. — Мы его подтолкнули к какому-то выводу, и он счёт нужным уйти из жизни.
— Может, он понял, что дело безнадёжно. Потерял смысл жизни... — предположил Том. — Этот Истинный отвернулся от них.
— Тогда бы он не говорил бы о возможности такого... хотя, смотря, что за этими словами стояло, — ответил Павел, глядя как труп выносят из помещения, и согласился. — Возможно, что так. Иное просто трудно предположить.
— Вообще вам не кажется, что у нас люди мрут на допросах как мухи, — отметил Булдаков.
— Если ты о тех случаях с Джулио и Сорусом, то не думаю, что есть какая-то связь, — ответил Корышев. — Макс не хотел устранять их, сводя убийства к минимуму. Получается, они всегда действовали вынуждено? И слова Кима Соруса таким образом подтверждаются. Они просто устраняли угрозу для своего мира.
— Скорее всего, именно так, — сказал Саша и, тяжело вздохнув, добавил. — Не ожидал, что всё так обернётся. Оказывается, мы агрессоры.
— Невольные, — поправил Андрей.
— Они не только устраняли угрозу, — начал развивать мысль Корышев. — Вспомните слова Макса. Он говорил, что мир должен скоро нажать на "сброс".
— Думаешь, они считают себя орудием этой перезагрузки, а Истинный в таком случае кто? Вестник? — спросил Булдаков.
— Возможно. Вы с ним лучше знакомы.
— Кэтти лучше всего знакома с ним, — сказал Саша. Андрей заметил, что от внимания Тома и Павла не укрылось обращение к девушке. — Вот только Фэви пропал или затаился. Какой ему толк от молчания? Что он выигрывает?
— А может, он всё сказал, — предположил Андрей. — Мы до сих пор не знаем, чего он хочет и откуда он.
— Будем говорить со вторым? — спросил Павел.
— Давайте сделаем перерыв, — предложил Саша. — Обдумаем в спокойной обстановке. Может быть, что-нибудь да всплывёт. Я не хочу рисковать: вдруг последний поведёт себя точно так же, как и остальные.
— Резонно, — согласился Том. Видимо, он очень хотел попасть в команду. Павел, Александр и Андрей уже стали немного доверять ему, учитывая слова Макса.
— Хорошо, — согласился Корышев. — Завтра соберёмся.
Все уже встали со стульев и собрались разойтись, как в допросную вошёл Влад. Глаза его горели пламенем, что для повидавшего виды командира спецназа было весьма необычным.
— Случилось что? — спросил Саша.
— Мы прожгли дверь в Святилище. За ней оказался туннель, выходящий на поверхность. Это другая планета, фиолетовое небо.
— Не может быть, — поражённо прошептал Павел. Том так и недоверчиво посмотрел на спецназовца.
— А я вот почему-то не удивлён, — произнёс Андрей.
— Поздравляю, Влад, вы только что нашли ещё один путь в тот мир, который мы назвали Тенью, — сказал Саша.
Родионов явно не ожидал такой реакции от Соколова и вопросительно уставился на него.
— Кажется, стоит объясниться, — сказал Александр. — Садитесь, и вы Том тоже, сейчас всё расскажем...
-
15 марта 2114 года (днём позже).
Коммуникации погибшей цивилизации...
И снова Павел, Саша, Андрей и Том сидели за столом. Настроение было смешанным: с одной стороны организация была фактически обезглавлена, но вот ответа на некоторые вопросы они не получили и могли не получить, учитывая "высокую смертность Великих", как выразился Булдаков.
— Всё шутить пытаешься, — ответил ему Александр.
— А почему бы и нет?
— Не стоит спрашивать об Истинном, — сказал Павел. — Нам нужен Великий живой, чтобы провести показательный процесс.
— Да, и ни слова о Фэви, — добавил Саша.
— Приведите его, — обратился к охранникам Корышев и откинулся на стул, собирая мысли. Игра предстоит на грани. Одна ошибка, и они потеряют главный источник информации.
Задержанного привели спустя минуту. Павел смотрел на него и не мог отличить от двух других.
"Главное, чтобы допрос не закончился так же..."
Великого усадили на стул, и привязали к нему наручниками. Тот внимательно осмотрел агентов. Разговор первым начал Корышев:
— Нам вас тоже называть Максом?
Тот усмехнулся и ответил:
— Братья любят путать собеседников. Если угодно, можете называть так.
— А как ваше настоящее имя?
— Великий, — просто ответил тот.
— Звучит скорее как титул, а не имя.
— Это едино. Чтобы выполнить свою задачу, человек должен сродниться с нею.
— Резонно, — согласился Павел. — Ваши... хм... братья назвали нас агрессорами. Вы тоже так считаете?
— Агрессорами? — удивился тот. — Они так и сказали? Наверное, вы неверно поняли. Агрессия — акт намеренный. Вы зашли в те области, куда вам не стоило соваться, вот и всё.
— Наступили на кобру?
— Образно говоря, да.
— И что это меняет?
— Меняет? Неужели мне вам рассказывать, что дьявол в деталях? Это меняет решительно всё!
— Например... — подтолкнул его Павел, отметив, что и этот Великий охотно идёт на сотрудничество. "Интересно, почему?" — И что это за области?
— Вам не следовало создавать гипердвигатель. Вы стали жертвой собственной жажды завоевания. Экспансия в космос, новые звёзды, далёкие миры. Так заманчиво!
— Это необходимость, — ответил Булдаков. — Земля перенаселена.
— И вы действительно думаете, что можете переселить несколько миллиардов человек в другой мир?
— С этой технологией, да. Создать сеть порталов и люди будут мгновенно оказываться на другом конце, то есть другой планете. Расстояния потеряют смысл.
— Да, это так. А попутно, это вызовет крах всего мироустройства. Это идёт и сейчас. Мы не причина катастрофы, мы её фактор.
— Ладно, оставим эту тему, — сказал Павел. — Как появилась ваша организация? О целях мы уже знаем: защита вашего мира. Но когда появилась такая необходимость?
— С самого его сотворения.
— И давно он существует?
— Восемь тысяч лет.
— Чем конкретно мы угрожали вашему миру?
— Никто не должен ходить между мирами, иначе нарушается задача, по которой создавался наш мир, — ответил Великий и прищурился, очевидно, что-то припоминая. — "Он отобрал лучшую сотню мужчин и женщин и забрал их с собой, чтобы создать новый мир взамен разрушающегося от несовершенства. Этот Второй мир не должен подчиняться несовершенству людей. Здесь всё происходит с позволения Его и только Его. Вместе они создали этот Великий Мир".
— Ограничение свободы выбора, а взамен?
— Взамен мир и спокойствие, совершенство.
— Что-то я не видел в вашем мире спокойствия, — буркнул Андрей.
— Это была цитата из сотворения мира, верно? — спросил Саша. Том недоверчиво покачал головой. Кажется, он не верил ни единому слову Великого.
— Да, именно, — кивнул Макс. — Вы были у нас в гостях. Тогда мой брат хотел вас уничтожить, мы, признаться, тоже, но Истинный указал нам иной путь.
— Какой?
— Вы должны были вернуться на Землю.
— Для чего?
— Ответ нам неведом. Мы лишь исполнители его воли и слуги своей цели.
— Давайте вернёмся к моему вопросу, — напомнил Павел. — Ваши предки были среди тех прибывших в новый сотворённый мир?
— Верно, именно это я и сказал. Мы их далёкие потомки.
— Мне приятно, что идёте на сотрудничество с нами. Вы немного походите на фанатика, но я не могу назвать так вас. Обычно люди, преследующие свои цели, с большой неохотой сотрудничают.
— Я понимаю вас, — кивнул Великий. — Но путь наш окончен. Наши миры скоро исчезнут: и мой, и ваш. Следы уже видны. Вы гонитесь за запрещённой историей технологией.
— А вы?
— Мы? Создатель ушёл от нас, мир разрушается без него. Он долго не продержится. Вы нашли нас, мы вас предупредили. Всё сходится в этой точке. Всё сходится.
Все мгновенно напряглись: вот, что имели в виду покойный Макс и второй брат!
— Мои братья ушли, да? — спросил Великий, очевидно, заметив реакцию агентов.
— Если вы называете смерть уходом, то да, — ответил Корышев, молясь, чтобы последний не поступил так же.
— Они всегда трепетно относились к своим обязанностям. Это похвально. Они поступили верно. Я предупредил вас, ответил на все вопросы, на которые мог ответить. К сожалению, вы уже давно сделали свой выбор. Я сказал всё, что знаю.
— Не стоит! — поспешил выкрикнуть Андрей. — Ещё не на все.
— Да, я вас слушаю.
— Что вы сказали насчёт выбора?
— Выбора нет. История записана на книге Вселенной. Оглянитесь вокруг: это уже повторялось однажды. То, что вы видите, остатки некогда существовавшей цивилизации. Телепорт тоже стал их ошибкой. Они посмели бросить вызов самой природе, покорить пространство, и что с ними стало?
Повисшая тишина была оглушающей, даже бойцы спецназа, стоявшие здесь, с упоением слушали слова последнего из тех, кого люди из другого мира называли Великими.
— Как это случилось? — наконец, нарушил безмолвие Андрей.
— Так же, как и случится снова. Я не знаю деталей, нюансов, как и не знаю, чем они жили, как выглядели, но повторяю: выбор вы уже сделали.
— А что если мы соберём конференцию и запретим эту технологию? — спросил Саша.
— Нет, вы не можете изменить выбор, — засмеялся Великий. — Запретить? Невозможно? Прогресс — есть процесс необходимый и неизбежный. Любое открытие — неизбежное проявление того уровня, которой достигнут. Никто не может просто взять и повернуть ход Истории. Это бы означало изменить суть, а никто не в состоянии сделать это. Никто! Как одна клетка не может повлиять на весь организм, так и отдельный человек не может повлиять на цивилизацию.
— Такое случалось, — возразил Андрей.
— А вы уверены, что это было только его решением, а не необходимым этапом?
— Необходимость выжить, — аргументировал Андрей.
Великий тяжело вздохнул и ответил:
— Вы не понимаете своей сути. Вы не знаете себя, если говорите, что можете изменить ход Истории. Большинство не примет ни мои слова, ни мои аргументы. И ваши тоже. Даже среди вас, здесь сидящих, есть такие: Том Хендрикс не очень верит моим словам. Я прав?
