Милашка - полностью

— То есть, вы хотите сказать — шокировано произнёс я — что он... разделён? Разделён на части?

Матр с явным облегчением кивнул.

— Тогда получается... Всё так, как я думаю?

Он кивнул.

— Магия, искры и частицы огня, упавшие на Землю.

— То есть магия — это частицы Элдара?.. А маги — его Сосуды, хотя и не знают об этом?.. — ошарашено спросил я.

— Не вся. Из искр порой загорается новое пламя, и сейчас так же. Есть магия изначальная, и есть вторичная, возожженная от изначальной.

— Латисса хочет вернуть Элдара?

— Полагаю — кивнул Матр. — Хотя у неё свои мотивы, в этом мы совпадаем.

— Положим, я его соберу. Что дальше? И прежде всего, что будет со мной? В лучшем случае, я лишусь подавляющей части магии, не так ли? А в худшем...

— Даже я не знаю, что будет, когда ты соберёшь всё — признал Матр. — Замечу только, что Элдар никогда не был неблагодарным.

Хм, а он стал нормально говорить...

— Впрочем, до этого момента у тебя нет выбора — ты ведь дал обещание старушке Фортуне. Главное, чтобы ты поступил правильно, когда обещание будет выполнено.

— Полагаю, большинство богов не в восторге от идеи воссоединения Элдара?..

— Большинство — кивнул Матр.

— Особенно те, кто приложил руку к его нынешнему состоянию — продолжил я. Матр усмехнулся.

— Верно. Этого стараются не допустить даже некоторые непричастные. Я знаю, что Палор и Вантара придерживаются нейтралитета, насчёт остальных не уверен.

— Не уверен? — спросил я, подняв бровь. — Бог знания?

— Содеянное с братом отразилось и на мне — пожал плечами он. — Сейчас я намного слабее, чем при нём. Так что у меня есть и практические интересы к его возвращению.

— А почему частицы Элдара оказались на Земле?

— Земля — его домен, любимое место. Он всегда проводил здесь много времени.

— А потом заявились и остальные — задумчиво произнёс я. — Проконтролировать решили?

Матр кивнул.

— Кое-кто хотел для надёжности уничтожить эту планету, но её обитатели оказались достаточно развитыми, чтобы постоять за себя, тем более, что некоторые из богов выступили бы на стороне землян. А потом... потом им понравилось. Здесь интересно, а возможность возвращения Элдара только придаёт остроты.

— А за что его так? — поинтересовался я.

— Элдара многие не любили. Он ведь определял вехи и богов в том числе... Да много причин, в общем-то. Например, он придумал новый способ влиять на мир, через артефакты, которые сам и создавал. Заработав, кстати, прозвище "искусник".

— Вроде гадальных камней?

Он снова кивнул.

— Это была его любимая игрушка.

— И что в этом такого?

— Зависть — пояснил Матр. — И опасение. Такими штучками ведь и смертные пользоваться могут.

— Не так-то просто воспользоваться ими в полную силу — заметил я.

— Но возможно — возразил Матр. — К тому же Элдар делал и такие, которыми воспользоваться проще. А последние творения переполнили чашу... К примеру, Уравнитель, который ты называешь Кровожадным.

— Вы имеете в виду чёрный меч? — уточнил я.

— Так он сейчас меч? — усмехнулся Матр. — Ну-ну...

— Да, кстати — вспомнилось мне — Элдар и Латисса — действительно отец и мать драконов?

Его усмешка превратилась в улыбку.

— Племяннички мои, дети Предопределения и Удачи... Интересное было племя, да... Элдар и Латисса всегда были близки, а однажды... Честно говоря, никогда не спрашивал, каким образом это получилось. Должны же в мире быть хоть какие-то тайны?

Он снова улыбнулся.

— Я всегда старался приглядывать за племянничками. Но когда Элдара разделили...

Матр скривился.

— Что-то произошло с реальностью, и Земля оказалась нам недоступна. Словно провалилась во временную дыру, начиная с разделения и заканчивая появлением здесь частиц. А за это время... Без присмотра родственников они не смогли выжить, несмотря на все свои достоинства и божественное наследие. Однако вы вернули это племя на Землю... Полагаю, Латисса решила совершить символический поступок. Да и подспорье это в большом деле... Символы, как-никак, одна из опор реальности. Кстати, откуда ни смотри, а вы родственники — в тебе достаточно Элдара, чтобы это было правдой.

— Не все драконы вымерли — пробормотал я. — Я встречал одного в Антарктиде.

— В Храме Отца — кивнул Матр. — Символ надежды... Они собрали последние яйца и поместили их на хранение до тех времён, когда для них снова появится место в мире. До возвращения предков...

— Там были яйца? — удивился я. — Я их не видел.

— Рангульф закрывал их телом — пояснил Матр. — Он, между прочим, прямой внук Элдара с Фортуной, и бессменный страж храма.

— Ещё кое-что прояснилось... — пробормотал я. — Полагаю, должен существовать ещё и Храм Матери?

— Был. Когда-то. Он разрушен. Драконы утратили почтение к Матери.

— Почему?

Матр вздохнул.

— В отличие от Элдара, она никогда не уделяла им особого внимания. К тому же, в конечном итоге, это из-за неё Элдар оказался в нынешней ситуации...

* * *

кусок 22

Су сидел в номере гостиницы, потягивая вино и просматривая содержимое подарка Вантары. Колдун всё еще не давал о себе знать, так что он решил просмотреть присланную паладином информацию, но начал всё же с той, что предназначалась ему. В основном, в подарке богини авантюризма содержалась информация о уязвимых местах систем безопасности нескольких банков. Интересно, подумал Хракамоши, с каких это пор боги пошли в хакеры? Вот уж от кого не ожидал конкуренции... Хотя, впрочем, эта инфа скорее — работа геттера.

— Мы живём в безумном мире... — пробормотал он и отхлебнул из бокала ещё. Помимо уязвимых точек, упоминался примерный риск, в процентах, и размер возможного куша. У Хракамоши просто-таки руки зачесались попробовать эту информацию в деле, но он всё же сдержался, вспомнив подозрительное отношение Давикова к подаркам Вантары. Да и не дело это, с бухты-барахты... Вот завтра с утра можно будет потыкаться, проверить истинность информации, а уж если подтвердится — тогда и за дело можно будет приниматься... На трезвую голову. Протрезветь-то дело нехитрое, для того и иплантант соответствующий есть, и антидот, но зачем тогда, спрашивается, вообще пить было?..

В конце файла упоминалась, что вся данная информация актуальна до конца месяца, то есть двадцать два дня. Ну что ж, время ещё есть... С долей удачи, за это время удастся и с Давиковым закончить. Бесспорно, жизнь, в которой он присутствует, становится интересной, но вот вопрос — хорошо ли это?.. Хракамоши, во всяком случае, сильно сомневался. В последний раз вон, чуть не провалился в преисподнюю! В общем, перспективы сомнительные...

Он закрыл базу Вантары и перешёл к архиву Владимира. Файл синтезатора, отлично... Биотехнические спецификации, объект — "Ева". Любопытно, нужно будет посмотреть... Видеозапись, вот с неё и начнём...

— Здравствуй, Михаил — произнёс голографический Владимир. — Я кое-что выяснил, и у меня возникла одна гипотеза. Начать с твоего симбионта... В ФармаКоме возникла проблема с его клетками. Доктору Орикаши повезло, что у него их украли... Десять погибших, без моей помощи было бы ещё больше.

Он покачал головой.

— Никогда бы не подумал, что можно проводить генетические манипуляции с тканями демона. Морфы поработали, так ведь? Только у них достаточно знаний и безрассудства для этого. И, полагаю, только сильный маг сможет контролировать эту... штуку. Кстати, полагаю, ты не в курсе, что в последнее время морфы налаживают контакты с некоторыми магами? Теперь я полагаю, что они заинтересовались исследованиями этого материала...

Он снова задумчиво покачал головой.

— Впрочем, ближе к делу. На пиратской базе ты использовал симбионта, верно? Что-то вроде споровой атаки? А знаешь ли ты, что аура подвергшихся ей, грубо говоря, продырявлена, и потеряла большую часть энергии? Мне кажется, что нет — применение этого метода воздействия оправданно в таких ситуациях, в которых у тебя нет возможности исследовать поражённых. Я не знаю, что это был за демон, но твой симбионт проявляет склонности пожирателя душ. Понимаешь, к чему я клоню? Ева подверглась его воздействию, но оказалась в несколько иной ситуации, чем остальные. Начать с того, что она искусственное существо, и от роду ей всего шесть лет. Физически она, пожалуй, крепче, чем я, но её душа не слишком сильна. Вдобавок ты её околдовал, так что она практически отбросила защиту. Всё это позволило твоему симбионту проникнуть гораздо глубже. Полагаю, он успел поглотить часть её души, но ты его как-то остановил, скорее всего, неосознанно. В конце концов, он и должен подчиняться неосознанным импульсам, как любой топовый симбионт, ещё никто не говорил, что морфы плохо знают своё дело. Тем более что тебя он воспринимает как себя, и твои желания — как свои...

Он невесело улыбнулся.

— Это я знаю точно, у меня есть свои способы получения информации. Вот таким вот образом... Симбионт поглотил часть души Евы, но "переварить" её ты не дал. Вместо этого она, ослабленная потерей энергии и пробоем, влилась в твою. Оставаясь в то же время частью души Евы...

Он помолчал.

— Это всего лишь гипотеза, но весьма правдоподобная. Признаться, она не приближает меня к способу вашего разделения, но, возможно, чем-то поможет тебе.

— Однако... — пробормотал Су. — Ну и симбионтик, блин...

Он поёжился. Нет, всё-таки страшный бардак творится в мире, если боги стали заниматься работой хакера, а из демонов делают симбионтов...

"Похоже — мрачно подумал Су — мне довелось жить в те самые интересные времена. Ладно, жить будем — не помрём. И вообще, могло быть и хуже. Например, если бы ФармаКомовцы... Кстати, а как там насчёт них в плане меня?"

— Хракамоши, ты ведь смотришь эту запись, и наверняка первым. Можешь не волноваться, л`Арре не тронет тебя и пальцем. Я взял с него клятву именем Палора, а её обойти будет посложнее, чем заклятье Михаила. Так что ты можешь даже совершенно спокойно принять предложение л`Арре поступить к нему на работу. Он даже составил тебе официальное личное приглашение, оно в моей посылке отдельным файлом.

Владимир улыбнулся.

— Я полагаю, ты откажешься, но он настаивал, причём искренне — он действительно старается собирать у себя профессионалов.

"Вполне естественно — кивнул про себя хакер. — Возможно, я даже обдумаю это предложение... Но не сейчас".

— Теперь снова Михаил. Файл для синтезатора я выслал, там, кстати, и все старые пищевые программы, вся база; триста кредитов — паладин снова улыбнулся — переведены на счёт, синтезатор тебе пришлют новый, как только пришлёшь в любое отделение ФармаКом сообщение с указанием нужной тебе модели. Ну, и наконец... Элана, Милашка, прошу.

Он отошёл назад, и на его место сбоку вышли улыбающаяся Элана и светловолосый мальчишка лет восьми. Шёл он неуверенно, Элана помогала, поддерживая под руку. Мальчик вопросительно посмотрел в камеру и помахал рукой.

— Привет! Дядя Владимир привёз меня сюда, к дяде Унджаху, а ты уехал... А я хотел показать, как ходить научился... Но ты же скоро вернёшься, через несколько дней, да? И вместе посмотрим Землю... Хотя начнём с Атальруса.

Он улыбнулся.

— Ой, чуть не забыл: Рангульф просил передать тебе, что жалеет, что встреча была такой короткой, но рад, что теперь всё будет хорошо.

"Интересно, что ещё за Рангульф — с лёгким удивлением подумал Су. — Как-то странно всё это звучит... С кем, вообще, он мог успеть поговорить?"

Лицо Эланы при этих словах тоже стало удивлённым, однако ничего спрашивать у мальчишки она не стала, заговорив вместо этого о другом.

— В общем, Миха, у нас всё в порядке. А ты чего не даёшь о себе знать? Я же волнуюсь! И вообще, разбирайся быстрее со всей этой ерундой и прилетай. Мы с Милашкой тебя ждём и скучаем. Особенно вечерами...

Она подмигнула и послала воздушный поцелуй.

— Ну, ладно. Звони давай!

"Он даже со мной ещё не связался, так что и послание это не получил — покачал головой Су. — Но сдаётся мне, для женщины это скорее отягчающее обстоятельство, чем оправдание... Впрочем, не стоит забивать голову чужими проблемами".

Запись закончилась; из любопытства он глянул официальное приглашение л`Арре. Приглашение как приглашение, неоднократно такие получал; единственное отличие, что в этот раз оно написано от имени главы фирмы, а не от отдела кадров.

Пока он просматривал файлы, пришла пара писем. Одно от старого знакомого, Теда МакНейла, который приглашал встретиться и отметить освобождение — то, что письмо пришло только сейчас, Су ничуть не удивило. Зная Теда, он предполагал, что тот сам только что вышел — либо из тюрьмы, где отсиживался по какой-нибудь мелкой статье, либо из запоя. В общем-то, предложение было неплохим — что-что, а организовывать вечеринки Тед умел, хотя ему самому всегда было достаточно пары бутылок спиртного и девицы не слишком тяжёлого поведения под боком. Собственно, организация вечеринок была его профессией. Предложение было неплохим, но Су решил воспользоваться им после того, как закончит с Давиковым. В конце концов, не хочется, чтобы тот выдернул его, к примеру, из сауны...

Второе письмо пришло на адрес, который Су держал для заказчиков работы хакера Суши, и именно заказ и содержало. Впрочем, сейчас было совершенно неподходящее для этого время, особенно учитывая хоть и не слишком пристальное, но всё же внимание Интерпола.

А вот и третье письмо... и как раз из Интерпола. Что называется, вспомнишь его, вот и оно... Су со вздохом открыл послание.

"Пожалуйста, оставайтесь на своём месте"? И что это значит?

Долго гадать не пришлось. Без вмешательства Хракамоши дверь номера открылась, и внутрь... нет, не ворвались, просто вошли двое в костюмах экозащиты. Хакер стоически вздохнул. Естественно, спокойно провести время не удастся. На это можно было и не рассчитывать...

— В чём дело? — спокойно поинтересовался он.

— Вы являетесь возможным объектом биологического заражения — ответил один из вошедших. Кто именно, было непонятно. — Мы должны доставить вас в ИНЗ.

— Что за ИНЗ? — удивился Су.

— Институт Новых Заболеваний. Прошу прощения, но, если вы не пойдёте с нами добровольно, мы будем вынуждены применить силу.

Су вздохнул.

— А документы у вас на это есть? Меня, видите ли, недавно уже похищали, и не хотелось бы повторения.

Правый кивнул и протянул вперёд правую руку с выставленным указательным пальцем, на котором находился ногтевой чип наподобие того, что использовал Су. Обтягивающая тело работника ИНЗ прозрачная защитная плёнка не препятствовала считыванию информации с чипа. Хракамоши для проверки воспользовался своим обычным ПКН; в принципе, можно было просто приказать ИИ номера, но если это действительно похищение, то его взломали в первую очередь.

Чип действительно указывал на его обладателя как на работника вышеупомянутой структуры, и действительно наделял его вышеупомянутыми же полномочиями.

— Хорошо — вздохнул хакер, не найдя никаких признаков подделки. — Я иду с вами.