Пацифист

13 июля 2093 года у уфологов был настоящий праздник, а вот всем остальным было не до веселья.

Ветераны потом делились воспоминаниями, как они спали не раздеваясь, только сняв обувь, готовые в любой миг... если б ещё знать, где противник... куда бежать и в кого стрелять!

Коммандер Крис Сэндерс тут же свернул экспедицию. Бросив модули и большую часть оборудования, америкосы... а вместе с ними и все остальные... дали дёру.

Хорошо, что наш Валерий Арчаков не запаниковал, забрав наиболее ценное. Громоздкое оборудование, конечно, пришлось "законсервировать". Но полковник ухитрился напоследок "застолбить" Барнард-Один — самую близкую к звезде планету, лично "смотавшись" туда на быстроходном челноке, а затем на последних каплях горючего догнатв уходящую к Земле "Москву".

За это ещё в полёте он получил своего первого Георгия, а второго... третьей степени... уже по прибытии, вместе с генеральскими лампасами.

Чем показателен этот эпизод? Тем, что мы не только во вселенной, но и на Земле не одни. Вот только, как люди не старались, найти чёрную инопланетную кошку в тёмной комнате не удалось...

Может, её там и не было?

Другой вопрос: отчего они не идут с нами на контакт?

Кто ж их, нелюдей знает? Вот только... учитывая, что почти все сделанные открытия, люди прежде всего используют для уничтожения себе подобных, не говоря уже о политиках время от времени бряцающих оружием, которым человечество можно уничтожить несколько раз... я бы на их месте сто раз подумал, прежде, чем связываться с такой агрессивной расой.

— Д-а, — наконец протянул Шевчук, — повезло вашему Финистову, без Сереброва ему бы крышка. Тем более без оружия...

— Мы же это уже обсуждали! — возмутился Дёмин, — Я бы капитану свой пистолет отдал, только его тоже пришлось сдать на поверку.

— Но ведь у других офицеров бластеры были?

— Конечно... у Галицкого, Оболова, Гумбадзева...

— С этими понятно, а у остальных? Почему бы вам не предложить им "поделиться" с капитаном?

— Вы это серьёзно?

Хозяин кабинета удивлённо воззрился на гостя.

— Вы меня просто поражаете, — покачал головой Дёмин, — Командир не предлагает и не советует, он приказывает!.. Последуй я вашему совету, если что-то случится, меня ждёт трибунал! Мне до конца службы всего ничего, и нет ни малейшего желания напоследок оказаться на скамье подсудимых.

— А как быть с жизнью и здоровьем ваших воспитанников? Ведь безоружный Финистов не мог их защитить.

— Эту проблему ему следовало решить самому.

— Был бы капитан вооружён, может, и не растерялся б.

— С чего вы так решили?

— Он ничего не сделал для спасения кадет, потерял контроль над ситуацией, не попросил помощь...

— Бог мой! Сергей Семёнович, о чём это вы?!

— Там специально дежурил наряд полиции на новейшем корабле "Гром".

— Ага, дежурить-то дежурили, да хрена толку!

— То есть как?!

— А вот так! Вы, Сергей Семёнович, должно быть, очень довольны, что вместо импортных купили наши корабли... отечественные? Патриотично, не спорю, и деньги сэкономили.

— Ну да, — кивнул Шевчук, ещё не до конца понимая, куда клонит его собеседник.

— Вот и получилось дёшево и сердито.

— Что вы...

— Подождите, я сейчас объясню! Вы уже в курсе, что "крыло" с таким громким названием успело получить "в народе" прозвище "ГРОб Многоместный".

— Это возмутительно!

— Совершенно верно! Только не то, что люди склонны давать технике те названия, которая она заслуживает, а то, что некоторые командиры и начальники, ни с кем не советуясь, выбрасывают деньги на ветер.

— Но этот планетолёт дешевле и проще в эксплуатации.

— А вы не задумывались, почему? Знаете, чем он так "выгодно" отличается от зарубежных аналогов? Я не имею в виду никелированные ручки, кофеварку, микроволновку, тостер и автомат для попкорна... или что там ещё наворочено у америкосов, без вполне можно обойтись, а представитель западной цивилизации не может прожить ни дня... Я говорю о действительно важном, без чего корабль не сможет летать.

— О чём же?

— Вам приходилось слышать о "поддуве"?.. А о стабилизаторе?

Хозяин кабинета лишь отрицательно помотал головой:

— Просветите, если не трудно.

— Я сам в технике не силён, поэтому проясню лишь главное. По сравнению с земной атмосфера Агрия более разрежена. Если на большой скорости разница незаметна, то при торможении глайдер рискует "шлёпнуться" на брюхо. К тому же за пределами плато дуют сильные ветры. "Поддув" же позволяет стабилизировать корабль в вертикальной плоскости, даёт ему дополнительную тягу.

— Новые корабли её лишены?

— Поэтому они и дешевле. Если на Гилее ваша "экономия" роли не сыграет, то у нас "Гром" может безопасно летать лишь под куполом.

— А если его "дооснастить"?

— И сколько это будет стоить?

— Но у старых кораблей эта... тяга есть?

— Точно, — кивнул Дёмин, — и у вашего глайдера, и у генеральского, и у остальных полицейских... Вот только они оба уже были разобраны... я проверял... У полиции "на ходу" остался один "гроб"... то есть "Гром".

— Очередное стечение обстоятельств?

— Если бы только одно... Это же с вашей подачи главой нашей метеорологической службы стала Эля Лепешинская?

— А чем вам не угодила её кандидатура? Своей молодостью?

— Может, эта фифа и классно б смотрелась в рекламе купальников и на обложке журнала...

— Ну знаете! Эльвира Владиславовна из хорошей семьи, дипломированный специалист, графиня...

— Во-во, только эта Эллочка-Троглодитка, похоже, ничерта не смыслит в погоде!

— Это голословные утверждения!

— Правильно! Она лишь "трошки промахнулась", сообщив, что уровень воды поднялся на двести миллиметров, в то время как он зашкалил за четыреста... местами до полуметра.

— Ваше отношении предвзято, возможно это её подчинённые...

— Да мне без разницы, чья там вина! Кто командует, тот и отвечает! И мне действительно не нравится, когда в последнее время всюду лезут бояре и князья, получая назначения не по своим способностям, а по протекции. Служили б лучше в Гвардии, она для того и создана. Нет же, все лезут в космос, будто тут мёдом намазано! Ну как же: героика, престиж профессии... и относительная безопасность. Из-за этого военно-космический флот превратился чёрти во что! Шли бы лучше на балы мазурку танцевать, там хоть от них было б меньше вреда!

— Николай Николаевич, если б вы сами не были потомственным дворянином, я бы решил, что вы — революционер-нигилист, ниспровергатель устоев!

— Любить Родину — это не значит закрывать глаза на существующие недостатки.

— Вы сами не безгрешны, потому так рьяно и защищаете Финистова! — бросил в ответ Шевчук.

— Всё верно, я виноват, хотя бы тем, что так же, как он понадеялся на извечный русский "авось" — авось пронесёт.

— Не пронесло.

— А вот это мы ещё посмотрим. Сразу предупреждаю, лучше снимите обвинения, иначе всё, что мы обсуждали... всё это дерьмо... я "подниму на вилы". Посмотрим, кому станет хуже!

— Не смейте мне угрожать!

— А я и не угрожаю, а лишь предупреждаю! Не думайте, что я влёгкую сдам Финистова! Я буду бороться! Иначе следом сам окажусь на скамье подсудимых!

— Капитан обречён... он не справился... плыл по течению...

— По течению плывёт говно, а он действовал в соответствии со сложившимися обстоятельствами.

— ...Когда он как мешок с дерьмом болтался на плече мальчишки, которого и должен был экзаменовать!?

— Капитан действовал в соответствие с приказом... вашим собственным приказом! — отчеканил Дёмин.

Дальше оба полковника полезли в информационные дебри выяснять, кто из них прав.

— Вот, а я что говорил! — ткнул пальцем в голограмму довольный начальник корпуса, и продекламировал, — "Прошу экзаменовать Сереброва А.А., оценив его знания и способности в полном объёме". И попробуйте потом сказать, что Финистов не следовал вашим указаниям.

— Думаете, эта запись поможет ему оправдаться?

— Запросто! Оружия он лишился не по своей воле, — принялся загибать пальцы Дёмин, — Вызвать помощь возможности не имел...

— Да он даже не воспользовался связью!

— А зачем?

— Предупредить остальных об опасности.

— Крикнуть по общей связи: "Караул! Спасайся, кто может!", чтобы кадеты бросились в рассыпную посреди топи? Скажите это на судебном слушании, пусть другие тоже посмеются... Хотя... смешного тут мало.

— А как бы вы поступили на его месте?

— Для начала, я бы постарался на нём не очутиться. А попав в передрягу... не знаю... наверное действовал бы точно так же — приказал подчинённым продолжать движение уже без меня.

— Оставшись один, Финистов не смог бы спасти Ножкину.

— Возможно.

— А вот если бы он вызвал помощь...

— Да что вы заладили одно и то же?! Кого бы он вызвал?! Куда?!

— Полицейский патруль. Он был рядом.

— И что бы он сделал, даже если бы смог совершить посадку? С одной стороны — болото, с другой — скалы.

— Отогнал бы тварей.

— Огнём по площадям из всех орудий?! И как бы это помогло несчастным, за которыми монстр гнался по пятам? Я уж не говорю о том, что такая "артподготовка" всю планету поставит на уши. А уж какой вой поднимут в Нью-Вашингтоне... Генералу б это вряд ли понравилось, — покачал головой полковник.

— Может, Финистову ещё благодарность объявить?!

— Ну-у, это лишнее, а вот Сереброва наградить не мешало б, — задумчиво протянул Дёмин.

— Да он у нас даже не числится.

— То-то и оно.

— Что, неужели так хорош?

— Теоретически более чем, а практически... Я говорил с Финистовым, он от того забега до сих пор отойти не может... Вы же видели запись, что забрал Воронцов?

— Да.

— И как? Неужели парень действительно нёсся, как ветер, делая прыжки по пять-шесть метров? Да ещё по болоту?

— Ну, на записи так просто не разберёшь... угол и всё такое... капитан ведь болтался у него на плече... но специалисты, если оцифруют... Возможно, вы правы.

М-да-а, а вот тут прокол. Нужно будет срочно добраться до записи и чуть-чуть её "поковырять гвоздиком". Полностью стирать незачем, а вот разрывы изображения... Думаю, их вполне достаточно, чтобы у "проверяльщиков" возникли сомнения в подлинности. Сейчас такая компьютерная графика...

А показания свидетелей? Да мало ли, что со страху привидится!

— Что думаете делать с парнем?

— До возвращения генерала — ничего.

— А то, что он на территории Содружества? Не важно?

— Так даже лучше, куда он денется с "дырявого корыта"? А в случае чего, его можно и того... Корабль старый, используется, как тюрьма... Мало ли, что с ним может случиться.

— Сурово.

— Иначе нельзя, ведь речь идёт о судьбе человечества!.. У вас всё?

— Нет. Раз суд неизбежен, мне придётся выступить на стороне защиты.

— Вы разве адвокат?

— Нет, но вашим ставленникам я не доверяю. По закону я могу нанять гражданского специалиста.

— Уж не уволенного ли Ильина?

— Точно. Того самого подполковника, которого вы попёрли с флота, не дав спокойно доработать последние полтора года.

— Он жаждет моей крови? Что ж, ваше право, вот только боюсь, что у вас с этим не выйдет!

— Не позволите Ильину участвовать в процессе?

— Нет... вам.

— На каком основании? — начальник корпуса удивлённо воззрился на хозяина кабинета.

— Потому что именно вас я хочу назначить председателем комиссии, что будет расследовать это дело.

— Меня? Разве я не заинтересованное лицо?

— Ввиду чрезвычайных обстоятельств... подробности в приказе.

— Разрешите ознакомиться?

Получив в ответ утвердительный кивок и голограмму, Дёмин углубился в изучение.

— Что ж, я согласен, — через пару минут откинулся он на спинку кресла, — только учтите, что многие выводы вам могут не понравиться.

— Они будут объективны?

— Ну разумеется.

— Тогда — никаких проблем! Действуйте!

Вот чёрт! Я было думал, что у них дойдёт до рукопашной, а они в конце друг перед дружкой чуть ли не расшаркались. Впрочем, им не по пятнадцать лет, чтобы друг на друга сразу кидаться с кулаками... Это мне "везёт" на всяких "гоблинов"!

Что я вынес из этого подслушанного разговора, только то, что в русском секторе мне не очень-то рады. Помогать мне никто не собирается, значит, рассчитывать придётся только на себя. Что ж, не впервой!

Но все эти глобальные проблемы будем решать потом, по мере поступления, а сейчас самая насущная — ЕДА... пока я кого-нибудь не загрыз.

Глава 3.

Деньгами я пока не разжился, значит добыть достаточно мяса, чтобы "немного подкрепиться" можно было только охотой. Решил выяснить, как с этим обстоят дела на Агрии. Нашёл наш, русский охотничий сайт.

"Общероссийский классификатор занятий ОК 012-51.

Базовая группа 36457 — охотник (хантер).

Специалист по отстрелу промысловых животных и созданию условий для постоянного возобновления и приумножения природных богатств.

К группе относятся охотники-стрелки и охотники-трапперы (капканщики), которые ловят или отстреливают зверей, диких животных и птиц для получения мяса, шкуры..." и так далее и тому подобное...

"Немало усилий надо приложить, чтобы получить дары природы, не опустошив при этом ее кладовые..."

Прямо не документ, а роман Льва Толстого... Хотя, чего зря придираться, ведь всё правильно написано. Вот только мне сейчас не до лирики. Смотрим, что там дальше...

Охотбилет, охотминимум... слова-то какие мудрёные... И что они означают?

Попытался вникнуть, напряг мозги... кое-что начало проясняться. Оказывается, чтобы стать охотником, нужно сперва записаться в охотничье общество, получить билет, а потом сдать экзамен по упомянутому минимуму. Результаты будут зафиксированы в специальном информкристалле. Только после этого, получив лицензию на приобретение, можно купить бластер, но к нему потребуется ещё одна лицензия, уже на ношение и хранение. Иначе брать оружие с собой — противозаконно. Оно так и останется дома в специальном железном шкафу.

Ох, и мудрёно же! Это не порядок выдачи, а какой-то сплошной частокол бюрократических препон. "Я волком бы выгрыз бюрократизм, к мандатам почтения нету..." Вот только куда от всего этого денешься? Попробовал выяснить подробности:

"Правом охоты с охотничьем оружием могут пользоваться граждане Российской империи, достигшие возраста восемнадцати лет и сдавшие экзамен по охотминимуму, а также..." Вот и приехали! Дальше уже можно не читать, и так всё ясно, мне ведь восемнадцати ещё не исполнилось! Но я всё-таки не удержался и просмотрел инфу до конца.

Как оказалось, мне давно пора выписать билет, только как... почётному браконьеру Российской империи. Ведь занимаюсь я этим... в смысле — браконьерствую... уже почти девять лет, успев за это время нарушить туеву хучу писаных и неписаных законов. Даже не знаю, на какой срок это потянет.

Одно меня оправдывает, что вся фауна Хирона... разумная она или нет... охотилась на меня тоже без лицензии. Так что тут мы квиты!