Проблема всей жизни

Последним пунктом обмундирования оставались "перчатки", но Данте решил повременить. Вот уж действительно громоздкие устройства, внешне даже не напоминающие своих фонетических родственников. Ни один из девайсов не имел никакого родства с перчатками, если не считать того, что в эти штуки нужно засовывать руки. Массивные темно-серые цилиндры поглощали все предплечье носителя, и по сути являлись генераторами гибких полей самого разного назначения. Боевые излучатели слуг, которыми можно выбить из человека его самосознание (или, если хотите, душу), уступали перчаткам примерно столько же, сколько рогатка уступает пистолету. Немудрено, что несмотря на все старания технологов, цилиндры оставались очень тяжелыми. Данте, как и все оперативники, прошел модификацию мышечной ткани рук и плечей. Несмотря на субтильное сложение, ударом кулака он мог свалить буйвола, а чемпион мира по классическому арм-рестлингу сдался бы кардиналу на третьей секунде схватки.

— Питание! — приказал Берг. Голос из-под массивной плиты визира звучал глухо. Слуга достал из отдельного отсека чемодана две прямоугольных призмы, Берг немного наклонился вперед, и спустя секунды "батарейки" с тихим клацаньем заняли место в спинном кармане скафандра.

Непроницаема чернота визира тут же сменилась картинкой. Два миниатюрных проектора транслировали изображение прямо на сетчатку глаза, Данте как бы смотрел напрямую объективами инферноптики. Как своими глазами. С той лишь разницей, что свое собственное, пусть и более глубокое по сравнению с обычным человеком зрение, Данте никогда не смог бы перевести в четыре диапазона сразу. Кроме трех оптических, визир выдавал еще и картинку "перед гранью". Сейчас, когда ничего особенно интересного в пограничном слое не происходило, картинка лишь отображала слуг в их потустороннем обличии: на фигуры двух мужчин наложилась постоянно меняющаяся, "живая" сетка из красно-оранжевых нитей. Ближе к голове плотность нитей увеличивалась, и в середине черепной коробки сетка утрамбовывалась в небольшой огненный шарик. Если посмотреть на обычного человека, у него дополнительно к шарику в голове будет заметно сияние вокруг всего тела, усиливающееся в районе груди — то самое, что испокон веков называли душой. Ну а у порождений Инферно вообще ничего человеческого нет, поэтому выглядят они не как подвижная сетка, а скорее как сгустки багрового тумана.

Данте переключился на нейроуправление и запустил диспетчер оперативной связи. Компьютер проанализировал доступные информационные зоны, обнаружил командную сеть, развернутую в самолете, и подключился. Надо думать, кое-кто из администраторов СБ очень сильно удивился, обнаружив в локалке еще одну не идентифицируемую и не отключаемую рабочую станцию.

Полученных данных хватило чтобы захватить приоритетное управление, и спустя полминуты Данте уже мог управлять всеми оперативными системами Южного округа СБ России собственноручно. Военным программистам русских бесконечно далеко до информационных технологий "Непсис".

— Капитан Смирнов, — произнес Данте на командной частоте, — доложите о готовности десанта.

Штурмовик несколько неуверенно, но членораздельно доложился неведомому руководителю, который в его терминале обозначился как непосредственный и прямой командир.

— Прошу оперативное видео на мой канал, — приказал Данте. Снять картинку с видеокамер штурмовиков он мог и сам, но пусть их капитан считает, что отряд в его ведении.

Через пару секунд по краям поля зрения Данте возникли шесть небольших кадров, каждый транслировал картинку с камеры бойца. Усилием воли Данте мог увеличить любой из них, вплоть до полного поля зрения. В этом случае он фактически смотрел глазами десантника.

— Капитан, слушайте приказ. По моему сигналу начинаем высадку на поверхность. Высадка со снижением машины, парашюты не пригодятся. Далее по моему целеуказанию группа окружает район расположения противника. Визуальные приметы противника я высылаю вам на терминал.

Данте отослал командиру штурмовиков трехмерные фотографии каждого из троицы, а также необходимые данные о каждом.

— Все трое крайне опасны, их поведение я предсказать не возьмусь. Одного из них, светловолосую девушку, необходимо взять живой и желательно невредимой. Остальных при серьезном сопротивлении можно уничтожить.

— Что считать серьезным сопротивлением? — спросил капитан.

— Применение стрелкового и холодного оружия, а также контактное сопротивление. Прошу особенно обратить внимание, что низкорослый мужчина отлично владеет системой "Русский Призрак" и классическим карате. Кроме того, имеет внешнее нейроподключение и совместим с прицельными стрельбовыми комплексами. Опознаете внешнее оружие — стреляйте сразу же. Дополнительно в правой руке интегрированный огневой комплекс.

— По первому понял, — подтвердил капитан. — А что второй? Не выглядит опасным.

— А он и не опасен. Базовая авиационная подготовка, включая рукопашный бой, имплантов нет.

— Данные по девушке недостаточны. Есть что-то, что мы должны знать?

— Да, — жестко сказал Данте. — И я уже сказал что. Ее необходимо взять живой и желательно неповрежденной. Это все.

— Вас понял. Разрешите вопрос?

— Разрешаю.

— Кто вы? Я не могу определить вашу должностную принадлежность.

Данте усмехнулся.

— Считайте меня вашим ангелом-хранителем. А если серьезно, то я сейчас за стенкой. Офицер госбезопасности должен был рассказать о странном белобрысом типе, которому вас всех подчинили.

— Спасибо за откровенность, — произнес капитан. — Не беспокойтесь за нашу группу. Не такое прошли, справимся.

Данте отключил связь. Справятся они... Может и справятся, кто знает. Но уж точно вряд ли они видели то, что вполне имеют шанс увидеть. В последний раз, к сожалению.

— Сигнал локализован, монсеньор! — Де Розо ворвался в систему связи Данте, грубо растолкав авторизационные механизмы. Хотя что еще ждать от человека, который большую часть информационной защиты сам и создавал.

— Доклад, привязка к местности, данные мне в терминал!

— Данные пошли. Привязка — одинокий холм в шестистах восьмидесяти метрах от автодороги "Новороссийск — Аэроузел "Краснодарский".

— Кхм... Не думал, что пеленгация по беспроводной сети настолько точна, — заметил Данте.

Де Розо засмеялся:

— Все проще. Это единственное место на плато аэродрома, где возможно достучаться до локальной сети поселка Верхнебаканский. А шлюз, через который они вышли в сеть, именно там. Что они не в поселке — совершенно точно, иначе бы сигнал был куда сильнее, у них потеря пакетов полтора процента. Странно, что вообще еще держатся. Сетевой адаптер, видать, чудо как хорош, и...

— Хватит, — оборвал итальянца Данте. — Я начинаю операцию. Сможете подогнать спутник для слежения за мной и записи картинки?

— Только через полтора часа, извините. Могу писать вас через мобильную сеть, но качество — сами понимаете.

— Ладно, не надо. Запишу себе в терминал. До связи.

Кардинал протянул руки в сторону второго слуги, кивнув на "перчатки". Слуга, даром что безмозглый, быстро сообразил и нацепил на предплечья кардинала массивные болванки. Служитель "Неписис" ощутил знакомые органы управления оружием и защиты, активировал цепь питания генераторов и ладони пронзила легкая вибрация. Ничего не поделать, акустические колебания — такая же непременная часть системы, как и все остальные.

Хорошо бы, госпожа Хэвенс и остальные подумали головой, прежде чем делать глупости. А то... Данте не бежал от схватки, но черт побери, это было его первое боевое столкновение с инфильтрантом. Важна только победа. То, чем заканчивается поражение — никто уже рассказать не может.

— Группа, на выход!

Голос командира прогремел в наушниках как набат. Сержант Синько выпрыгнул из зависшего на вертикальной тяге самолета, ноги послушно погасили удар, а тело словно само перекатилось в боевую стойку. Планшет привязался к ориентирам, оптические гироскопы поймали горизонт и перед глазами Синько нарисовалась наполовину естественная, наполовину синтезированная тактическим компьютером картина. Капитан выгрузил со своего теминала карту построения, машина обработала местность и разделила ее на зоны огня. Синько выпал коридор, обильно усыпанный огромными, вросшими в землю каменюками. Не самый лучший случай, за камнями врагу удобно прятаться.

Это же подумал и компьютер, поэтому соединился с гелиозондом, и спустя двадцать секунд в отдельном окне визора высветился отчет термальной съемки коридора. Согласно зоркому небесному глазу, ни один из камней не выделялся повышенной температурой на общем фоне.

Чертова тупая электроника! Воздух нагрет почти до тридцати пяти, как в этом пекле можно заметить человеческое тело в тридцать шесть и шесть?

— Визоры в режим поиска движения, гелиозонд уже перестраивается, — послышалось из наушников. Это командир. Тоже сообразил, что инфракрасная картинка им не в помощь и отдал соответсвующий приказ на небо.

— Группа "А" — следовать коридорами, — приказал капитан. — Группа "Б" вокруг холма, маршрут я вам выбросил.

Синько рванулся с места, стараясь согласовывать бег с двумя другими бойцами. Картинка перед глазами заплясала, наливаясь жизнью. Чем дольше гелиозонд фотографировал пространство впереди, тем больше деталей появлялось на экране визора. Вот нарисовалась яма сразу позади большого куста — отличное место для засады.

— А-третий, яма за кустом на два часа! — крикнул Синько.

Леша Медведев, на границе с которым оказалась яма, послушно запульнул вперед "глазастика". Крохотный крылатый робот пролетел над кустом и заглянул в яму.

— Чисто!

Синько и сам видел, что чисто, Медведев подключил его к видеоканалу робота. "Глазастик" покрутился еще немного в воздухе, но ничего интересного не нашел и вернулся в ранец к Медведеву на подзарядку.

— Группа "А", есть данные с гелиозонда. Принимайте.

Левая часть визира потемнела, затем на ней нарисовалась карта местности. Хорошо виден и холм, и бегущие десантники, и даже яма, в которую недавно заглядывал робот-летун. Кроме шести солдат — трое с одной стороны холма, еще трое приближаются к нему с другой стороны — поблизости никого живого. А вот на верхушке...

— Вижу цель, — первым заметил Медведев. — Одиночная, неподвижная, человеческая фигура. По описанию подходит к объекту три — девушке.

— Вижу, — подтвердил командир. — А-третий, возьмите левее на пятьдесят метров, вместе с "глазастиком" уходите на северную сторону холма. По сигналу запускайте робота.

— Есть, — откликнулся Медведев и заложил в сторону.

Из первой группы только у него с собой зарядный модуль для "глазастика", поэтому командир отодвинул его от двух соседей, чтобы в случае чего не лишатся картины боя. Гелиозонд слишком медлителен в скоротечных тактических операциях, картинка с летающего робота куда динамичнее.

— А-второй и А-первый, снизить скорость. Подождем группу "Б", пусть догонят.

Синько улыбнулся и перешел на медленный шаг. Ребятам из второй тройки сейчас не до наблюдений, они со всей доступным темпом огибают холм, чтобы не сильно отстать от напарников с другой стороны.

— А-третий на маршруте, — это Медведев. — Полная зарядка "глазастика" минус двадцать секунд.

— Группа "Б" на маршуте, — это Чингошвили, старший во второй группе.

— Б-первый, А-первый, ведите людей наверх. Цель по-прежнему неподвижна.

— Командир, движение в месте десандирования! — раздался голос Медведева. — Человек, в радиодиапазоне просто весь светится!

— Все нормально, ребята, это РЭП, не обращайте внимания. Пошли, пошли, чего встали!

Синько припустил вверх по склону. Елизаров справа, Медведев в нескольких десятков метров слева, автомат в руках, цель ясна. Ну просто отдых с элементами игрового экстрима, да и только. Отборочный этап по страйкболу. Отличный выдался денек, вот бы еще не жара...

Десантники шустро карабкались в гору, но все же недостаточно шустро, чтобы Данте со слугами отставали. Штурмовики-штурмовиками, но они все же просто люди. Данте же доступно чуть больше, а его помощникам вообще наплевать на ограничения человеческого тела. Уж слишком мало в них осталось этого человеческого.

К моменту, когда первые из бойцов достигли верхушки холма, кардинал и слуги преодолели три четверти пути. Данте подозревал, что картинная неподвижность госпожи Хэвенс — не к добру. Не ждут так неминуемого пленения. Поэтому чуть сбавил ход и обежал взглядом все семь экранов своего визира. Шесть транслировали картинку с камер штурмовиков. Один из них запрятался на склоне, выбросив в воздух летающего шпиона. Остальные почти одновременно поднялись на макушку и синхронно взяли на прицел девчонку. Маленькая фигурка отчетливо виднелась в перекрестьях огневых комплексов. Седьмой экран рисовал вид с гелизонда. Тут тоже без потрясений — шесть фигурок с зелеными маркерами, одна с красным и одна с синим. Обоих слуг гелиозонд, понятное дело, заметить был не в состоянии. Не видели их и солдаты. Сам Данте, конечно же, видел.

— Командир, держим цель, — доложил кто-то из штурмовиков. — Агрессии не проявляет.

— Капитан, пусть не дергаются, — приказал Данте оставшемуся в самолете офицеру. — Брать цель только когда я подойду на пятьдесят метров. И помните, она нужна мне живой! Стрелять на поражение запрещаю!

— Понял вас, — ответил капитан и переключился на своих бойцов: — Держать цель, нейтрализация по моей команде. Статус цели — "язык". Для забывчивых повторяю: огонь на поражение запрещен!

— Есть статус "язык", — отозвался старший из штурмовиков.

Данте и оба слуги добавили хода, и к моменту, когда до вершины холма оставалось всего несколько метров, командир десантников отдал приказ к задержанию. Секунду ничего не происходило, потом эфир наполил непонятный шум, несколько русских междометий, а потом один из штурмовиков произнес:

— Цель потеряна. Повторяю, цель потеряна.

— Что значит потеряна? — поднял голос капитан. — Я вижу ее на экране!

— Мы тоже видим, — ответил солдат. — Но в том-то и дело, что только на экране. В реальности тут никого нет.

"Началось!", — подумал Данте. Он тоже все еще видел девчонку, причем на всех семи экранах визира сразу. Но это уже совершенно неважно. Электроника бесполезна, когда иномировая тварь уходит из физической реальности.

Что задумала китаянка? Выбросить из-за границы реальностей пару тераватт энергии? Организовать локальный прорыв Инферно? Или просто спряталась? Как бы то ни было, десантникам нечего делать на макушке холма.

— Капитан, немедленно убрать людей с вершины! — приказал Данте. — Как поняли?

— Вас понял, ангел-хранитель. Потом объясните что за херня...

— Цели по-прежнему нет! — это от бойцов.

— Подтверждаю, цель отсутствует! — капитан с самолета. Наверное, настроил оптику своего крылатого друга и тоже удивляется, куда делась одинокая девушка со странными для азиатки белоснежными волосами.

Данте улыбнулся. Ну что ж, госпожа Хэвенс, один-ноль. Обманула штурмовиков. Не будь с ними Данте, глядишь, погоня бы и отстала.