Лексей не стал беспокоить спящего больного, тихо покинул его и отправился в обратный путь — полагал, что тот проспит до вечера, за это время сам успеет что-то еще предпринять. Свои планы связывал с командующим Балтийским флотом Траверсе, рассчитывал на его честь и чувство долга, да и с полным основанием полагал, что вряд ли тот причастен к заговору против государя. Сразу после замка направился к особняку адмирала, находившемуся неподалеку, прокоротал остаток ночи у ворот, чтобы не упустить его выезд. Долго не пришлось ждать, едва стало рассветать, когда ворота распахнулись и показался экипаж с парой запряженных коней. Он уже проезжал мимо вставшего у проема Лексея, но остановился, когда тот окликнул хозяина: — Иван Иванович, подождите. Вы узнаете меня — это я, Бобринский!
Траверсе не сразу признал в заросшем мужчине, одетом в невзрачную одежду, своего бывшего начальника. Лишь когда тот снял надвинутый на глаза картуз, а затем расстегнул кафтан и показал под ним Андреевскую звезду, воскликнул в недоумении:
— Лексей Григорьевич, вы ли это?! И почему в таком виде или в бегах?
Поспешил успокоить встревоженного адмирала: — Нет, не в бегах, Иван Иванович, а по вызову нашего государя, Павла Петровича. Почему в таком виде — объясню чуть позже, в приватной обстановке, нам еще многое надо обсудить...
Уже в кабинете командующего Лексей рассказал свою версию происшедшего заговора, причастности к ней высших чинов и о своей недавней встрече с государем. Ошеломленный услышанным, Траверсе долго молчал, а после спросил:
— Лексей Григорьевич, что вы намерены предпринять и чем я смогу помочь вам?
В словах адмирала все же чувствовалось сомнение, потому ответил:
— Возьмите роту десанта для охраны замка — ее сейчас практически нет, сам в том убедился, жизнь же государя в опасности от нового покушения. Вместе отправимся туда, вы получите дальнейший приказ от Его Величества.
— Но, насколько мне известно, государь не может говорить и писать — как же он отдаст приказ? — недоуменно заметил командующий, не отрывая пытливого взгляда от Лексея.
— Скажу я, а Павел Петрович подтвердит глазами или головой — двигать ими он может. Я вам уже говорил, что мы с ним понимаем друг друга без слов, вот и озвучу за него. Или у вас есть сомнение в моей чести?
Глава 7
Во второй половине дня, дождавшись подхода десантной роты из базы в Кронштадте, командующий и его гость направились в замок. Вооруженный отряд, в полной выкладке бежавший за каретой от Адмиралтейства, вызывал любопытство прохожих — те останавливались, глядя вслед, после оживленно переговаривались, обсуждая необычное зрелище. Так, оставляя за собой шлейф общего внимания, меньше, чем, за час добрались к мосту через Фонтанку. Здесь, не останавливаясь, проскочили мимо караулки с дежурившими кавалергардами, те даже не пытались задержать. Спешно расступились, когда скачущий впереди адмиральский адъютант на ходу им выкрикнул: — Дорогу командующему со срочной оказией к Императорскому Величеству!
Как только экипаж остановился у парадного входа, оттуда навстречу выбежал гвардейский офицер, за ним еще трое воинов дворцовой охраны. Вытянулся перед вышедшим из кареты адмиралом и отчеканил как подобало по службе: — Ваше Превосходительно, поручик лейб-гвардии кавалергардского полка Корнеев — честь имею! Дозвольте спросить — по какой надобности прибыли в замок?
Спустившийся следом за командующим Лексей уже в морской форме — ее одолжил Траверсе, примерно одной с ним комплекции, — выступил вперед и произнес твердым командным голосом: — Поручик, мы к Его Величеству по срочной надобности — ему угрожает опасность, нужно немедленно усилить охрану. С нами прибыла рота — она закроет все подступы по периметру замка, поможете бойцам занять нужные позиции. Приступайте, поручик!
После, обернувшись к командиру роты, дал тому указание: — Штабс-капитан, без моего дозволения никого в замок не пропускать, независимо от чина, будь даже наследник-регент. Также и не выпускать — возможно, в замке есть доносчики злодеев, нельзя дать им возможности сообщить о происходящем здесь. В случае неповиновения разрешаю применить силу, а при опасности жизни бойцов — открыть огонь на поражение. Вам понятно, штабс-капитан?
В сопровождении небольшой охраны оба адмирала вступили во дворец, по пустынным залам и коридорам проследовали в покои государя. Никто им навстречу не вышел, даже прислуга, как будто с недугом хозяина здесь никого не осталось. Лишь в комнате перед спальней дремала на лавке средних лет женщина в скромном платье с белым фартуком и воротничком — по-видимому, сиделка. Услышав шаги, она соскочила и замерла, глядя испуганными глазами на вошедших мужчин. Лексей, шедший первым, махнул ей успокаивающе рукой, после произнес: — Можете присесть, если понадобитесь — вас вызовут
Охрану оставили в приемной комнате с тем же приказом — никого не пропускать, сами втроем — с адъютантом, прошли в спальню. Павел еще спал, на его лице сохранялось безмятежное выражение, позволившее судить, что боль к нему еще не вернулась. Рядом на невысокой скамейке сидела государыня — Мария Федоровна, — увидев нежданных гостей, она привстала, оглядывая их недоуменным взглядом. Через некоторое время слабая улыбка тронула ее строгое лицо — по-видимому, узнала деверя. Лексей прежде несколько раз встречался с невесткой, между ними сложились если не дружественные, то, по крайней мере, приветливые отношения. Ему нравились спокойный нрав и радушие хозяйки замка, ее интерес к людям и происходящим вокруг нее событиям, разительно отличаясь в том от своего мужа. Даже внешне супруга была полной противоположностью, ее статная и крупная фигура выглядела особенно величаво рядом с неказистым Павлом.
Лексей приветствовал императрицу не по предписанной форме, с большей приязнью и сочувствием: — Доброго дня, Мария Федоровна, рад видеть вас в здравии и, надеюсь, приятном расположении духа!
Ответила она так же приветливо: — Доброго дня, Лексей Григорьевич, рада вашему прибытию после долгого отсутствия! Только вот с Павлом Петровичем неладно, да вы, наверное, знаете о случившейся с ним беде.
Постарался как-то успокоить переживавшую за мужа государыню: — Я для того и прибыл, чтобы помочь брату. Виделся с ним ночью, кое в чем нам удалось продвинуться. Да вы и сами, думаю, заметили, что сейчас ему легче — спит спокойно, не мучаясь от боли.
После ее согласного кивка продолжил: — Чуть позже предприму возможное лечение, пока же должен побеспокоить — есть спешное к государю дело, важное как для него, так и державы. Позвольте представить вам Ивана Ивановича, командующего флотом, он здесь для получения приказа. А сейчас мы приступим, вы можете присутствовать при том, если желаете, только прошу не тревожиться — хуже Павлу Петровичу не станет, уж я прослежу за тем.
Мария Федоровна не скрывала тревоги, но противиться не стала, лишь пересела чуть поодаль, освободив место Лексею. Тот взял в свою руку ладонь брата, потянулся к его сознанию и позвал: — Павел, просыпайся, ты нужен мне!
Еще постарался передать идущее изнутри тепло — посчитал, что оно поможет больному принять его силу и добрый настрой. Прошла целая минута, когда получил отклик: — Лексей, это ты? Что случилось?
Тут же ответил: — Конечно, я. Настало время нам действовать, ты же хотел помочь себе, да и на пользу державе. Открывай глаза и осмотрись, кто рядом с тобой. А затем объясню, зачем мы здесь и что следует предпринять, разумеется, согласно твоей воли, я лишь выскажу ее.
Все, кто находился в спальне, не отрывали взгляда от Лексея, сидевшего с закрытыми глазами перед государем. Он не проронил ни слова вслух, только чувствовалось идущее от него напряжение — от его замершего тела, крупных рук, бережно удерживающих исхудавшие ладони больного, какого-то отрешенного выражения лица, как будто прислушивался к себе. В какой-то момент расслабился, откинулся назад, а потом повернулся к стоявшему за спиной командующему и проговорил тому: — Иван Иванович, подойдите ближе, Его Величество будет обращаться к вам. Он знает о цели нашего прихода, я ему уже рассказал о наших намерениях.
Дальше происходил перевод с немого на ясный язык, если так можно было назвать общение с потерявшим дар речи императором. Лексей говорил, останавливаясь после каждой фразы, тот же кивал согласно или закрывал глаза, иногда мычал, как будто протестуя против сказанного.
— ... ради недопущения новых бесчинств повелеваю отстранить от исполнения службы и взять под стражу канцлера Воронцова, генерал-прокурора Лопухина, министра обороны Вязмитинова, министра финансов Гагарина, генерал-губернатора Толстого ...
— ... отстраняю от правления сына моего Александра, поручаю исполнение высшей власти, а также командование всеми военными силами на время моей болезни генерал-адмиралу Бобринскому Алексею Григорьевичу...
— .... Командующему Балтийским флотом адмиралу Траверсе вывести личный состав для обеспечения порядка в столице, со всей решительностью пресекать неповиновение, если оное случится..
— ... в случае моей кончины преемником на престоле назначаю сына своего Великого князя Константина, канцлером при нем в течении трех лет будет Бобринский — в том моя воля сыну...
Все высказываемые вслух указания адъютант по поручению адмирала записывал на листы с имперским вензелем — их передала Мария Федоровна по воле мужа, он даже подсказал где взять вместе с печатью. После же завершения записи указа немалым трудом поставил дрожавшей рукой закорючку вместо подписи, велел еще вызвать начальника придворной канцелярии для заверения документа и его копий и последующей передачи названным в нем чинам для исполнения.
Следующие дни стали жаркими в прямом и переносном смысле. Наступивший апрель принес теплый воздух с запада, растапливая последний лед на Неве, люди одевались по-весеннему легко, самые смелые уже перешли на летнюю одежду. А для Лексея и его помощников наступила горячая пора — вычищали сеть заговорщиков и иностранных агентов. Она за последние два года опутала практически все столичные ведомства и правительственные учреждения, гвардейские полки, проникла даже в органы безопасности и полицию — многие их высшие чины оказались втянуты в чуждые замыслы и козни. Призвал тех, в ком был уверен по прежней службе, проводил с ними самую настоящую боевую операцию с захватом врага и даже вооруженными столкновениями. В первую же ночь подняли по тревоге десантный полк, разбили его на оперативные отряды и под руководством назначенных Лексеем комиссаров отправили на задержание самых важных недругов.
Позже их доставили в Шлиссельбургскую крепость, здесь дознаватели только что учрежденной Чрезвычайной Комиссии провели допросы с пристрастием, которые большинство арестантов не выдержали и выдали подельников, те в свою очередь новых, так начальная цепочка привела к раскрытию широко разветвленной сети. Обошлось без полномасштабного мятежа гвардейских и других воинских частей, замешанных в заговоре. Своевременно блокировали силами флотских экипажей, включенные в их состав особые команды стрелков без всякого предупреждения отстреливали тех офицеров, что пытались вести свои подразделения на прорыв. И такая жесткая мера отрезвила остальных очень скоро, ни один мятежный полк не вышел с оружием из своего расположения. В городе же сохранялся обычный порядок, многие жители даже не подозревали о происходящих вне их ведома событиях, лишь патрули вооруженных моряков привлекали внимание, да и то ненадолго — на следующий день они уже стали привычными.
Павла спасти не удалось, через две недели Лексей потерял родного человека. Все его старания возможными средствами лишь облегчили агонию, сделали ее менее мучительной, но остановить воспалительный процесс в пострадавшем теле не смог. Дважды оказывался в сумрачном мире, вытягивая оттуда уходящую душу, рискуя самому остаться там, сдался, когда растаяла последняя надежда справиться с болезнью и стало очевидным — жизнь брату уже не сохранить. В последнюю ночь после соборования позвал государыню и старших детей проститься с мужем и отцом — правда, тот уже впал в горячечный бред и не узнавал никого, но отдали дань своему долгу и проводили душу усопшего в семейном кругу. Похоронили в императорской усыпальнице Петропавловского собора, рядом с прахом матери и отца. На всем пути от замка до храма провожали покойного государя колокольным звоном, народ высыпал на улицы, больше любопытствуя, чем в скорби, но все прошло чинно, без давки и каких-либо происшествий или инцидентов.
На следующий день в Зимнем дворце провозгласили нового императора — Константина, — все приглашенные на церемонию особы принесли ему клятву в верности. Своим первым указом объявил назначения в правительстве и Сенате, начав с канцлера — им по завещанию отца назвал Лексея, собственно, по его списку огласил имена высших чинов. До этого дня еще при жизни Павла встречался с наследником несколько раз, имел с ним недолгие беседы. Впечатление тот оставил неоднозначное — вроде не глуп и нет в нем чванства или пренебрежения к окружающим, но не чувствовал от него той силы духа или воли, которая притягивала бы к нему и внушала уважение, если не желание подчиняться, да тот и не отличался каким-либо особым честолюбием.
Можно сказать, не видел в молодом правителе, не достигшему еще четверти века, задатков той харизмы, которой обладали настоящие монархи, даже его отец, уж насколько тот не мог похвалиться здравомыслием. По-видимому, Павел осознавал слабость наследника и озаботился привязать к нему своего рассудительного брата. Лексею же не оставалось иного, как принять волю ушедшего из этого мира государя, да и сам осознавал — юный император может натворить по незнанию или неразумению столько бед, что потом долго всем придется расхлебывать. Кроме прочих забот поставил для себя задачу научить Константина государственной мудрости, насколько ему будет по силам, прежде всего, разбираться в людях — кому можно доверять, а кого не допускать на пушечный выстрел.
Цесаревич Константин Павлович
Последующая работа с Константином шла даже слишком легко — тот принимал все предложения наставника — каким, по сути, стал для него Лексей, — без какого-нибудь сомнения в их правоте, очень редко высказывал свое мнение, еще реже настаивал на нем. Подобное исключение произошло с судьбой брата — Александра, — вопреки пожеланию канцлера о продолжении ссылки бывшего цесаревича в Царском Селе с неожиданным упорством стоял на своем — нужно разрешить тому вернуться в столицу и даже допустить к воинской службе, если, конечно, того возжелает. Объяснял свое сочувствие к старшему брату какой-то справедливостью — мол, тот уже столько лет терпит опалу, надо дать ему возможность послужить родине. А то, что дважды стал орудием заговорщиков, пытавшихся править за его спиной, не посчитал столь опасным — ведь то случилось без злого умысла самого Александра, просто так сложились обстоятельства.
Лексей уступил воле юного государю, воспылавшего родственным чувством, справедливо решив — давление на него вызовет недовольство, а им надо сохранить между собой доверие. А если Александр вновь спровоцирует смуту, то сам должен понять опрометчивость своего поступка и извлечь урок, если сможет. Лексею же придется принять на себя лишние хлопоты и не оставлять без внимания старшего племянника — нужные люди проследят за ним и не допустят повторения опасных для страны интриг. Худшим же в Константине посчитал не его возможные ошибки, а нежелание заниматься государственными делами — брался за них с заметной неохотой, как за тяжкую обузу. Наверное, будь его воля, перевалил бы долг императора на чужие плечи, а сам занялся воинскими учениями — к ним питал гораздо большее пристрастие. С него станется, при оказии может передать власть кому-то из братьев, тому же Александру, младшим Николаю или Михаилу, когда они подрастут!
