Да, наверное, любой другой отказался бы от своего "работодателя", но не Лючия. И это была даже не благодарность. Она иногда смеялась, говоря о том, что в ней проснулись гриффиндорские черты характера. Об этом хогвартском факультете ей, в свое время, рассказал Гарри. Она считала, что все должны получить по своим заслугам. И то, что замужество было всего лишь средством достижения поставленной цели, ничего не меняло: Северус был сам виноват в том, что оказался не на той стороне и не смог увидеть в юноше того, что она увидела сразу.
Тот факт, что сейчас Гарри общался в основном с темными магами, не делал его хуже, он не ожесточился. Но он смог, наконец-то, стать самим собой, и теперь ему не обязательно было соответствовать навязываемым ему рамкам.
— Дорогая, — в комнату вошел Снейп.
Лили улыбнулась, оглянувшись на него. Ей удалось то, что оказалось не под силу больше никому: теперь он носил более элегантную одежду, хотя за основу оставил все тот же черный цвет. Она могла не любить этого человека, но эстетически тот должен был смотреться рядом с ней на все сто процентов. — Ты хотела пройтись по Косому переулку.
— О, ты составишь мне компанию? — обрадовалась Лючия-Лили.
— С удовольствием, заодно прикуплю себе ингредиентов, — ответил Снейп.
— Ты когда-нибудь способен думать о чем-то другом? — пожурила его супруга.
— Безусловно, — кивнул тот с серьезным видом. — Но если я могу совместить приятное с полезным...
— Все-все, я все поняла, — рассмеялась женщина, подошла к мужу и мягко его поцеловала. — Пойду, переоденусь.
Лючия выпорхнула из комнаты, чувствуя взгляд мужа на себе.
Снейп сейчас был действительно счастлив. Он давно перестал верить в то, что когда-нибудь в его жизни будут такие светлые моменты. Но вот появилась она. Конечно, она была сильно похожа на ту Лили, которую он помнил по школьным годам. Снейп никогда не ассоциировал ее со своей молодой любовью, ну, может быть, только в самом начале их отношений. Эта его Лили и характером, и манерами была другой, и это ему нравилось. Жить с той Лили он бы вряд ли смог, а для этой готов был перевернуть мир, стоило ей только попросить. Он знал, что Дамблдору не нравится его такая привязанность к жене, но тут он уже ничего не мог, да и не хотел поделать.
В ожидании жены в холле их прекрасно обустроенного, кстати, стараниями миссис Снейп, дома, Северус предвкушал прекрасный день в обществе супруги. Наконец, Лили появилась на лестнице. Он не спускал с нее взгляда, и она видела в его глазах гордость и бесконечную любовь. Лючия-Лили уже не сомневалась, что супруг полностью принадлежит ей, но торопиться она не собиралась. Начинать активную игру было рано, еще рано.
— Лили, ты прекрасно выглядишь, — улыбка тронула губы Снейпа. Такая, казалось бы, малость — улыбка, но она до неузнаваемости изменила суровое лицо зельевара, и Лючия невольно залюбовалась мужем. "Хмм, и все-таки он хорош. Ему стоит чаще улыбаться". Женщина тряхнула головой, выкидывая странную мысль из головы.
— Идем? — с улыбкой спросила она.
— Идем, — подтвердил Северус, предлагая ей руку.
Они решили аппарировать в "Дырявый котел", и уже через него пройти в Косой переулок. Спустя минут десять они уже разглядывали разношерстную толпу, которая также выбрала это время для посещения магической улочки. Субботний день позволял многим родителям забрать своих отпрысков из Хогвартса и устроить им неплохую прогулку по Косому переулку.
Снейп огляделся. Его взгляд сразу же наткнулся на Малфоевский клан. Драко держал на руках свою дочку, ту, что родила ему Грейнджер. С левой стороны от Драко расположился Рон, напротив же них сидели Томасы. Также, здесь была Нарцисса, а вот остальных не наблюдалось, в том числе и Люциуса.
— Ты не хочешь с ними поздороваться? — поинтересовалась Лючия-Лили.
— Мы давно уже по разные стороны, — нехотя произнес Снейп.
— Ты тоже считаешь, что именно они "мутят воду"? — она посмотрела на мужа.
— Это вполне возможно, — спокойно ответил Северус, и тут же перевел разговор на другую тему. — Итак, дорогая, чтобы ты хотела сделать в первую очередь?
— Хмм, кажется, я слышала, что сегодня должен быть какой-то аукцион, — задумчиво произнесла Лючия-Лили.
— Да, есть такое дело, — кивнул Северус. — Думаю, это будет интересно. С удовольствием посмотрю, что они выставили на этот раз.
Они прогулялись по переулку и, заметив яркую вывеску "Аукцион", вошли в довольно просторное помещение. Там уже было много народу. У дальней стены стояла кафедра аукциониста, вокруг нее сновали работники, расставляя ящички с лотами. Перед кафедрой располагались стулья для тех, кто собирался участвовать в аукционе.
— Сэр, мэм, прошу вас, — один из работников, мило улыбаясь, проводил их к посадочным местам и выдал билет с номером, который те могли использовать, если им что-то придется по душе.
Зал постепенно заполнялся. Сюда же пришел Драко вместе со своими. Северус не мог бы даже сам себе сказать, как так получилось, что все эти люди оказались в одной компании. Обратил он внимание и на двух мужчин в капюшонах. Это не было редкостью на аукционах, поэтому к таким людям здесь и не цеплялись. Впрочем, со скрытыми лицами было немало людей, но эти двое по какой-то неведомой причине привлекли его внимание.
— Дамы и господа, — аукционист ударил молоточком по специальной планке. — Мы начинаем торги. Первый лот...
Аукцион продолжались уже почти час, но ничто не привлекло внимания Северуса и его супруги, хотя та ради азарта несколько раз включалась в торги, предварительно договорившись с мужем, до какой суммы ей можно поднимать цену. Снейпы были богаты и могли себе позволить перебивать цену довольно существенно. И все же Северус обратил внимание, что его Лили не собирается платить за вещь больше, чем она того стоит. Это ему сильно импонировало.
— Лот тридцать три, — произнес аукционист. — Плащ-неведимка Гарри Поттера.
В зале стало тихо. Даже Снейп замер. Если честно, он считал, что эта вещь потеряна навсегда. "Вот как?" — промелькнуло у него в мозгу. — "Это было бы интересно, если бы вещь Поттеров оказалась у меня". Он так и не смог переступить через свою ненависть к этой семье. Снейп приготовился к торгам. Чего он не заметил, так это мелькнувшего выражения на лице супруги.
— Первоначальная цена — 100 галлеонов, — объявил оценщик. "Как же мало мы стоим", — усмехнулся про себя Снейп.
— 110, — выдал он цену.
— 120, — тут же отреагировала Нарцисса.
— 1000, — раздался хриплый мужской голос, чуть приглушенный капюшоном. В помещении все зашептались. Такого резкого поднятия цены еще ни разу сегодня не было.
— 1100, — не остался в долгу Северус.
— 2000, — отреагировал незнакомец.
— 2100, — Снейп мрачно посмотрел на этого чудика. "И ему не жалко таких денег?" — подумал он.
— 3000, — спокойно поднял тот цену.
— Извините, сэр, — оценщик посмотрел на этого "ненормального". — Вы уверены, что за эту вещь готовы выплатить такие деньги? Поймите, она, конечно, удивительная, но все же можно купить новую...
— Таких, как эта, на свете больше нет, — последовал ответ. — Моя цена 10 000 галлеонов.
Никто от шока не мог проронить ни слова. Молоточек, не дожидаясь следующего предложения, три раза стукнул по планке. Лот продан. Снейп в раздражении понял, что эта вещь прошла мимо него.
А еще он заметил, что незнакомец также является объектом пристального внимания со стороны Нарциссы и Уизли. Неожиданно мужчина повернулся в сторону Снейпа, и зельевар резко подался назад. На долю секунды ему показалось, что он смотрит в лицо Блека. Того самого Блека, что вот уже столько лет покоится за завесой в Арке Смерти.
— Дорогой? — Лючия-Лили озабоченно на него посмотрела.
— Ничего, все в порядке, показалось, — произнес Снейп. "Он просто похож", — уверял он себя, пытаясь поближе рассмотреть незнакомца, чтобы удостовериться, что это всего лишь обман зрения. Но тот плотно завернулся в просторный плащ и больше не поворачивался.
Торги продолжились. Через какое-то время был выставлен на продажу семейный альбом Гарри. На этот раз Нарцисса не поскупилась и выкупила его. Незнакомец сдался, но перед этим некоторое время изучал леди Малфой, потом чему-то кивнул и позволил ей выиграть торг, а вот поттеровскую метлу "Молния" он выкупил, не позволяя никому на нее даже позариться.
— Да кто он такой? — прошипел Снейп.
— Может быть, он просто поклонник Поттера, — пожала плечами Лючия-Лили, про себя улыбнувшись. Она-то как раз прекрасно знала личность неизвестного.
— Благодарю всех за столь интересные торги, — с улыбкой произнес аукционист. — На сегодня это все. Всем хорошего дня.
— Дорогой, может быть, пойдем в кафе? — предложила Лючия-Лили. — Я бы не отказалась от чашечки ароматного кофе.
Казалось, они сегодня будут всюду встречаться с Малфоями и иже с ними. Те пришли в то же кафе спустя минут десять. Снейп наблюдал, как Рон рассматривает альбом, выкупленный Нарциссой, и что-то комментирует на ухо Драко. И вдруг блондин поднял взгляд и натолкнулся на Лили-Лючию. Глаза его округлились, он начал что-то взволнованно шептать рыжеволосому молодому человеку, и они вместе посмотрели на его, Снейпа, Лили. Зельевар даже имел представление о причинах такого интереса. Лили Поттер и его Лили были очень похожи. Настроение начало портиться.
— Нужно быть осторожнее, малыш, — оторвал его от раздумий приятный женский голос.
— Ох, — вырвалось у его жены. Взгляд Лючии-Лили был направлен в сторону двери. Северус поворачивался очень медленно.
"Что?.." — он замер в шоке. Там стояла пара с двумя детьми. И все бы ничего, если бы они не были похожи, пусть и отдаленно, на Поттеров. С таким же изумлением на них смотрели и со стороны столика, где сидели Малфои со своей компанией.
— Она так похожа на меня, — прошептала Лючия-Лили и поднялась со своего места.
— Ты куда? — Северус дернулся.
— Я сейчас, — улыбнулась ему жена и прошла вперед. Семейная пара с двумя детьми заметила ее приближение. В глазах второй женщины появилось удивленное выражение. Снейп наблюдал, как две женщины переговариваются, правда, не слышно, о чем.
— Ох, — снова воскликнула его супруга. — Надо же, у нас даже имена одинаковые.
Снейп испытывал странное чувство дежа вю. Он просто не мог понять, что происходит. Сначала был мужчина, похожий на Блека. Хотя там было лишь мимолетное "видение". Теперь вот эти...
— Дорогой, — Лючия-Лили вернулась за столик. — Представляешь, ее зовут также как меня. А детки какие очаровательные.
Снейп снова обратил свой взор на "пришельцев". Его внутренний взор исправил кое-что в мальчике: взлохматил и укоротил волосы, одел в мешковатые большие одежды, нацепил на нос круглые очки. Зельевара передернуло: образ полностью совпал с тем Поттером, которого он увидел первого сентября 1991 года в Хогвартсе. У него появилось подозрение, что отец этого сорванца и есть Гарри Поттер. А тот в свою очередь повернулся и посмотрел на него. "Карие", — сделал вывод Снейп. Это его как-то сразу успокоило, а вот то, что у женщины оказались зеленые глаза, да еще и такие знакомые, выводило из себя.
— Папа, — мальчик дернул отца за рукав, и мужчина прервал контакт. Снейп мог поклясться, что в этом взгляде было что-то странное, даже пугающее. Он не знал этого человека, а тот, казалось, имел к нему какие-то претензии.
— Северус, — в кафе буквально ввалился Грюм и сразу же направился к Снейпу. Девочка еле успела отскочить в сторону, чтобы не попасть ему под ноги.
— Я думаю, вам следует извиниться, — догнал Грюма в спину холодный голос женщины. Тот резко развернулся и уставился в разъяренные зеленые глаза матери обиженного ребенка. Бывший аврор поежился, тем более она показалась ему смутно знакомой. Грюм перевел взгляд на жену Снейпа, и снова поежился.
— Не стоит стоять в дверях, — рыкнул он.
— Да, брат был прав, — выдал мальчик. — Они тут точно все психи.
— Сын, — укоризненно посмотрел на него отец.
— А что? Неправда? — мальчик изобразил на лице невинную мордочку.
— Идем, — вздохнула женщина, выводя свою семью на улицу. Грюм успел расслышать ее тихое: — Что-то все пошло не так.
Лючия нахмурилась. Все должно было произойти не так. Либо настоящие Лили и Джеймс сильно изменились, либо никто из присутствующих не смог провести параллели. Похоже, Снейпа больше поразила встреча с Сириусом Блеком, чем со своей первой любовью. Сказав, что ей нужно "припудрить носик", Лючия удалилась в дамскую комнату. Там она достала небольшое зеркало, зачарованное так, что она могла связаться с тем, с кем ей надо, при условии, что тот находится на связи.
— Сириус, — позвала она.
— Да, Лючия, — тут же отозвался тот.
— С Поттерами не прошло, — сказала она. — Нужен ты.
— Сейчас буду, — отчеканил Блек и отключился. Лючия посмотрела на себя в зеркало, усмехнулась сама себе и вернулась к мужу, который аккурат получил их заказ. С ними за столом устроился и Грюм. В еде Снейп был гурманом и любил вкусно приготовленную пищу. Лючия-Лили была мила и непосредственна внешне, но Северус уже успел ее узнать достаточно, чтобы понять, насколько она хорошая актриса.
— Мерлин, — прервал их обед возглас Нарцисса. Та даже поднялась со своего стула и смотрела на вошедшего мужчину. Лючия смогла скрыть свою улыбку и теперь ждала реакции мужа. Тот снова обернулся к двери. Его тряхнуло, губы превратились в тонкую линию. Казалось, он сейчас начнет метать громы и молнии. Нарцисса начала медленно оседать на пол, и если бы не Рон, то точно бы упала. Сириус поглядел на их столик, затем посмотрел прямо в глаза Снейпу, усмехнулся.
— БЛЕК! — рявкнул Грюм, вскочив. Сириус отвесил им шутливый поклон и вышел. Грюм рванул за ним, но никого уже не увидел. Словно им всем это привиделось.
— Это была дурная шутка, — тихо проговорил Северус.
— Дорогой, с тобой все в порядке? — Лючия накрыла своей рукой руку мужа.
— С меня достаточно на сегодня призраков из прошлого, — решительно бросая на стол салфетку, произнес он.
— Может быть, тогда вернемся домой? — предложила его жена.
— Сначала заглянем в Хогвартс, я хочу переговорить с Альбусом, — сказал тот, подавая супруге руку.
Он не видел, какими взглядами обменялась компания с Малфоями во главе. У них уже был опыт таких встреч, дающих хорошую пищу для размышленй, хотя в чудесное воскрешение Сириуса Блека верилось с большим трудом.
А тот, в свою очередь, стоял в небольшом переулке около кафе, закрываемый широким плащом Антонина. Теперь им оставалось только ждать, какая реакция последует на это маленькое представление.
Спустя час в кабинете директора Хогвартса был собран почти весь Орден Феникса, чтобы обменяться своими впечатлениями. Альбус Дамблдор выслушал факты всех сторон и предложил высказать свое мнение.
— Это чья-то глупая шутка, — буркнул Северус. Мужчина, сидящий у окна, скрыл свою улыбку. Его пригласили в орден всего пару месяцев назад, и теперь он мог собирать необходимую информацию из первых рук. Дамблдор даже представить не мог, какую пригрел на груди "змею".
